Глава 3

– Мария!

– Мария! – доносилось со всех сторон.

– Прокомментируйте фотографию вашего мужа и Анастасии Стрелец!

– Вы знали, что губернатор изменяет вам с известным инфлюенсером? – клевали по больному бессовестные журналисты.

– Марк Евгеньевич, вы готовы расстаться с женой ради Стрелец?

– Мария, рейтинги вашего мужа просели на несколько пунктов. Будете спасать его карьеру или свою честь?

Казалось, что этому аду не видно ни конца ни края.

Мне с трудом дался путь до библиотеки. Тогда на меня тоже вылили ушат помоев, и церемония открытия прошла как в тумане.

Я улыбалась, стояла рука об руку с мужем, дышала его запахом, а внутри обмирала от страха, что это все…

Неужели нашей счастливой жизни конец? И все, что мне оставалось, – это притворяться женой губернатора, но не быть ею?

Обратная дорога до автомобиля напоминала путь в ад. Прорываться, даже с помощью охраны, сквозь толпу назойливых и бестактных журналистов, готовых станцевать на наших костях, оказалось самым сильным испытанием. И, очутившись в тишине салона машины, я не могла унять дрожь.

– Держите, – протянула мне таблетку и бутылку воды ассистентка.

– Что это? – я с трудом соображала, что происходит.

– Успокоительное. Выпейте, – настаивала девушка. – Вам необходимо.

И я проглотила пилюлю, спустя время ощутив легкое расслабление.

Встреча с руководителем кампании мужа воспринималась как очередной сеанс унижения.

– Мария, ваш супруг нуждается в вас как никогда! – сидел напротив меня молодой высокий брюнет в темно-синем костюме.

Игорь был первоклассным специалистом и вел предвыборную кампанию президента. Поэтому в его профессионализме не было сомнений.

– Вы должны все опровергать и создавать видимость любящей пары.

Кровь отхлынула от лица, как только я услышала фразу, что резала без ножа.

Разве мы создавали видимость? Я – никогда. Всегда любила Марка искренне и всем сердцем. А он? Неужели все знали, что супруг создает видимость? И как давно это длится? Неделю? Месяц? Год? Или все десять лет брака?

Лоб покрылся ледяной испариной от жутких мыслей.

– А где Марк? – осматривала я предвыборный штаб мужа. – Почему мы ведем этот разговор без него?

Теперь я откровенно заводилась. Мало того что муж не нашел для меня даже тридцати секунд, чтобы элементарно успокоить, так он, наоборот, заставил меня находиться в таком напряжении, что я уже похоронила наш брак.

– Марк Евгеньевич отправился проконтролировать дорожные работы. Ему нужно лично убедиться, что дороги будут сделаны и открыты в указанный срок.

– То есть это сейчас важнее вспыхнувшего скандала?

– Да. Важно продолжать заниматься основной работой и делать вид, будто ничего не случилось. И вы, Мария, сегодня проявили себя очень хорошо. Вы наглядно продемонстрировали, что в вашей семье мир и взаимопонимание и вы по-прежнему поддерживаете мужа.

– Я должна поговорить с Марком, – в ушах шумело. Вся эта ситуация напоминала какой-то фарс.

– Да, да, конечно! Но за стенами дома вы все еще его опора!

– Я вас поняла, Игорь, – поднялась на ноги, чувствуя, как кружится голова.

– Мария, я могу на вас положиться? – продолжал атаковать меня мужчина.

– Игорь, давайте перенесем этот разговор. Я вас услышала, но сейчас мне срочно нужно домой, – дышать стало сложно. Грудную клетку сдавило, и я ловила ртом воздух, но он будто не достигал легких.

– Спасибо, что уделили мне время, – он открыл мне дверь.

Я вышла из шумного офиса и, сделав несколько шагов в сторону выхода, ощутила, как пол пошатнулся подо мной. Вцепилась пальцами в дверной косяк, прикрывая веки и дожидаясь, когда пройдет головокружение. Несколько глубоких вдохов, и я снова смогла идти, мысленно благодаря небеса за то, что никто меня не увидел в таком состоянии.

Дома сразу же легла на диван, решив дождаться Марка, и незаметно для самой себя уснула.

Почувствовала, что меня кто-то укрыл пледом, и мгновенно встрепенулась. Резко села, осматривая темную гостиную. Из коридора в комнату падала полоска света, а в ванной шумела вода.

Значит, муж вернулся!

Перевела взгляд на электронные часы под телевизионной плазмой и сначала решила, что мне привиделось. Размытые цифры показывали начало второго ночи.

От того облегчения, что я испытала, осознав, что муж дома, не осталось и следа.

Где Марк находился до этого часа?

Поднялась на ноги и прошла к санузлу. Кажется, вода бежала из крана в раковине, и я услышала, как зазвонил телефон мужа.

Я приоткрыла дверь, собираясь наконец-то поговорить с ним о том, что происходит.

– Ты же знаешь правило. Никаких звонков, когда я с женой, – рявкнул в трубку муж, и я замерла. – Мы все с тобой обговорили. Будь умницей и делай, как сказано, – сбросил он вызов и посмотрел в зеркало, встретившись со мной взглядом.

– Кто должен быть умницей, Марк? С кем ты сейчас разговаривал?

Глава 4

– Кто должен быть умницей, Марк? С кем ты сейчас разговаривал? – я смотрела в глаза мужа, чувствуя, как мое сердце обрывается.

– Маша, ты почему проснулась? – спросил он, будто не услышав моего вопроса, и медленно закончил мыть руки. Вытер их полотенцем, смотря прямо на меня через отражение в зеркале.

– Услышала, что ты вернулся, и встала. Да и сплю я обычно только в кровати. Почему так поздно, Марк? – вернулась к волнующей меня теме.

– Был в штабе, разрабатывал дальнейшую стратегию, – обернулся ко мне муж, установив зрительный контакт.

– Что вообще значит это фото, Марк? – задержала дыхание, зная, что вот он, миг истины.

– Ничего, – спокойно ответил он.

– Она обнимала тебя, а ты обнимал ее в ответ! – меня до сих потряхивало, стоило подумать о том кадре.

– Мы действительно знакомы с Анастасией. И встречались в реальности. Наладить с ней контакт посоветовал Игорь. Эта девушка очень известна в интернет-кругах, занимается благотворительностью…

– В наших кругах каждый занимается благотворительностью! – перебила я его, вспыхивая и чувствуя, как выдержка покидает меня.

– Но не каждый имеет такое влияние на избирателей. У нее же полтора миллиона подписчиков. И ее аудитория очень лояльна. Она не раз добивалась необходимой ей цели именно при помощи своей аудитории, – Марк шагнул ко мне, целуя в лоб и проходя мимо меня в коридор.

– Допустим, тебе нужно было наладить с ней контакт для привлечения избирателей. Это я прекрасно понимаю. Но это совершенно не объясняет само фото, – шла за ним следом на кухню.

Марк замолчал, и я расценила это как то, что ему просто было нечего на это возразить. Его застали врасплох.

– Это фотошоп, Маша, – тяжело выдохнул он. – Неужели ты не поняла этого?

– Хочешь сказать, ты с ней не встречался в тот день?

– Да, встречался. Мы случайно столкнулись на парковке. Она приехала к моему помощнику, просить помощи по одному из курируемых ею вопросов. Но никаких объятий не было, – он достал стакан и налил воды, поворачиваясь ко мне.

– Тогда почему ты не выпустил опровержение? – этот вопрос мучил меня с того самого момента, как я увидела проклятую статью.

– Пиарщики выставили на моем аккаунте. Разве ты не видела? – вопросительно приподнял бровь.

Меня укололо чувство вины. Ведь я и правда больше не заходила на официальный аккаунт мужа. Мне было страшно увидеть там то, что окончательно разбило бы мне сердце. Но еще сильнее я боялась читать комментарии избирателей.

– Утром Стрелец выставит пост с доказательствами того, что это фотошоп, – обернулся он ко мне, смотря прямо в глаза.

Супруг давил взглядом. Когда он так смотрел, мало кто мог выдержать его энергетику и не пасовал перед моим мужем. Даже за годы, проведенные вместе, порой и я не могла противостоять его напору и выполняла то, что он хотел получить от меня.

– Значит, – боялась напрасно поверить в это, чтобы впоследствии не разочароваться еще сильнее, – у тебя нет с ней отношений?

– Конечно нет, – не отводил взгляда. – Ты знаешь мое отношение к адюльтерам. Да и зачем мне кто-то, когда дома ждет такая шикарная женщина, – улыбнулся он, шагнув мне навстречу и обнимая за талию.

– Но это с ней ты сейчас разговаривал, верно? – я не могла забыть подслушанный разговор.

– С ней, – янтарные глаза потемнели, став цвета крепко заваренного чая.

– Почему ты просил ее быть умницей? – эта фраза особенно не давала мне покоя, крутилась в голове.

– Чтобы она не занималась самодеятельностью и действовала согласно составленному плану.

– Значит, она была там с тобой? В штабе? – я подумала о том, что в миг, когда он больше всего был мне нужен, Марк не смог находиться со мной, но вместо того, чтобы перенести встречу на удобное для нас двоих время, он решил поехать на нее с другой женщиной.

– Да, нам нужно ее содействие, – говорил он твердо, приподняв пальцами мое лицо за подбородок и нежно целуя скулы.

– Марк, но ты ведь мог и меня пригласить на вашу встречу, зачем было меня отправлять к Игорю отдельно? – его ласки производили нужный эффект. Я чувствовала, как с плеч медленно спадает тяжесть.

– Чтобы ты лишний раз не нервничала и не торчала там со мной до самой ночи, – добрался до моих губ, медленно целуя.

Как только его родной и любимый вкус наполнил рот, а руки начали блуждать по моему телу, нажимая на самые чувствительные точки, моя крепость пала. Пусть я не до конца разобралась в ситуации и меня грызло едкое, тревожное чувство, не дающее покоя, но я решила поверить ему.

Ведь Марк был очень умным мужчиной, который дорожил местом в обществе и своим постом. И он всегда очень нелицеприятно высказывался о коллегах, пойманных на изменах. Поэтому даже не сочувствовал, когда их карьера терпела крах.

– Пойдем в кровать, маленькая, – потянул меня за руку в спальню. – Буду показывать тебе, что никакие женщины, кроме тебя, мне не нужны.

Позже, потные, разомлевшие, мы лежали в постели, восстанавливая дыхание.

– Мы пропустили прием у репродуктолога, – вспомнила то, что с утра мне казалось самым важным.

– Не переживай, родная, – поцеловал он меня в висок. – В следующий раз обязательно попадем. А может, и не потребуется, если будем как следует стараться.

И я надеялась, что именно эта ночь подарит нам долгожданного малыша.

Начала проваливаться в сон, когда услышала пиликанье телефона Марка. Муж уже спал, и, чтобы не будить его, я перегнулась через сильное тело к его тумбочке, взяв в руки смартфон. Собиралась отключить звук, когда на экране высветилось новое сообщение с неизвестного номера:

“Нам срочно нужно поговорить. Ты мне нужен. Все идет не по плану”.