Глава 2

Тина

– Тина! Пожалуйста, постой. – Джон догнал меня, когда я свернула на главную дорогу, ведущую к моему общежитию. – Давай поговорим.

В груди жгло, сердце отбивало ритм чечетки, но я упорно игнорировала это. Как и то, что глаза щипало от подступающих слез. Развернувшись на каблуках, я бросила на Джона взгляд, полный гнева и разочарования. Он стоял напротив меня и неловко переминался с ноги на ногу.

Новая вспышка ярости вперемешку с отчаяньем лизнула мои легкие, из-за чего следующий вдох оказался особенно болезненным. Джон так торопился, что криво застегнул пуговицы на рубашке, и при виде этого я сразу вспомнила, что минутами ранее он лежал голый под какой-то девицей.

– Поговорим о чем? – спросила я дрогнувшим голосом. – О том, что ты два дня меня игнорировал? Или о том, что не предупредил, что из аэропорта отправишься сразу в кампус, а я как идиотка приехала к тебе домой, чтобы сделать сюрприз? Или, может быть, ты хочешь поговорить о том, как развлекался с какой-то девчонкой, пока я ждала тебя и хранила верность как преданная жена? – Под конец, не в силах совладать с эмоциями, я сорвалась на крик.

Джон поморщился и нервно зачесал назад растрепанные волосы.

– Вот именно, Ти. Как жена. – Он сжал губы и приблизился ко мне на несколько шагов. – Давай хотя бы присядем и поговорим спокойно. – Он указал на лавочки, стоящие вдоль дороги.

– Нам не о чем разговаривать.

– Послушай, Ти. Прости меня, знаю, что поступил как последний урод. Я не хотел, чтобы все так получилось. Но ты верно подметила: мы с тобой уже давно вместе, и я даже в Нью-Йорке ощущал себя как стареющий закоренелый семьянин. Ни девушек, ни тусовок… Я планировал поговорить с тобой сразу по приезде. Не хотел расставаться по телефону. Это было бы по-свински, а ты мне очень дорога.

Новый удар прошелся по моей гордости хлесткой пощечиной.

– Дорогá? – Я недоверчиво усмехнулась. – Поэтому вместо встречи со мной ты решил покувыркаться с другой? Это более благородно, чем расставание по телефону?

Джон замялся и тяжело сглотнул. Я видела, как непросто ему дается разговор. Вот только я даже не надеялась, что он переживает о моих чувствах. Он просто хотел покончить с этим как можно скорее.

– Расставание – это слишком громко сказано. Ти. Я правда люблю тебя. Как родного и близкого мне человека. Но мне нужна пауза, понимаешь? Нам обоим…

– Да пошел ты! – выкрикнула я, взмахнув руками. – Тебе, значит, вечеринок и девушек не хватало? Что ж, можешь теперь подавиться ими, Джон. Но впредь даже не смей подходить ко мне.

– Ти…

– Хватит!

Покачав головой, я развернулась и стремительным шагом двинулась к общежитию. Благо Джон не стал меня останавливать. Моя выдержка и так висела на волоске, и я меньше всего хотела расплакаться при нем.

Чувство собственной ущербности поднималось к горлу горькой желчью.

Меня бросил парень, потому что я ему наскучила.

Мне не терпелось оказаться в своей комнате, чтобы наконец-то дать волю чувствам, но сегодня судьба явно повернулась ко мне спиной. Когда я пришла, Лу уже была там и разбирала сумки с вещами. Музыка звучала на всю громкость.

– Привет, соседка, – обратилась она ко мне, перекрикивая припев песни Ланы Дель Рей.

Я только лениво махнула ей, взяла со стола наушники и легла на кровать.

– Эй, с тобой все в порядке? Ты какая-то бледная. – Выключив музыку, Лу подошла к моей кровати. Ее локоны мерцали медным блеском под яркими солнечными лучами, проникающими сквозь окно.

– Неважно себя чувствую. Ты не обидишься, если я немного вздремну? Поболтаем вечером.

Я почувствовала укол вины за то, что не уделила должного внимания новой соседке, с которой мне предстояло жить весь следующий год. Но Лу, казалось, и не думала обижаться.

– Конечно, все в порядке. Ты отдыхай, а я постараюсь не шуметь.

Она надела наушники и продолжила уборку, а я отвернулась к стене, чтобы Лу не видела, как по моим щекам градом катятся слезы.



Следующие три дня я жила в режиме автопилота.

Подъем.

Утренняя пробежка.

Занятия в университете.

Театральный кружок.

Работа в библиотеке.

Подготовка к семинарам.

Сон.

И, чтобы не забивать голову ненужными мыслями, я не давала себе ни одной свободной минуты, а по вечерам засыпала от усталости, стоило только лечь на кровать. С Лу мы почти не общались – у меня не оставалось на это сил. Но надо отдать ей должное: она не была навязчивой, и я не ощущала дискомфорта рядом с ней.

В один из этих дней мне написал Крис. Он извинился за то, что «повел себя как последний засранец», и предложил как-нибудь сходить выпить кофе.

Категорическое нет. Я не хотела видеть никого из компании Джона, который, в отличие от своего нового соседа, даже не написал мне.

Как же нелепо закончились отношения длиной в четыре года. Своим поступком Джон растоптал их, обесценил, перечеркнул все, что между нами было, и я не знала, какие чувства гложут меня сильнее: боль, разочарование или злость.

Я даже не убрала с заставки на телефоне наше совместное фото. Словно таким образом пыталась сделать вид, что ничего не случилось. Что все осталось как прежде.

Эта призрачная иллюзия рассеялась одним вечером, когда я пыталась закончить проект по истории. Мой телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении. Это Оливия писала в общий чат сестер Денвер.

Олив

Тина, ты ничего не хочешь нам рассказать?

Прочитав сообщение, я внутренне сжалась от дурного предчувствия. В последнее время это ощущение преследует меня слишком часто.

Тина

Что я должна рассказать?

Олив

Я увидела статус Джона. И у меня много вопросов.

Эмма

Так-так. Что там наворотил наш Джонни???

Я глубоко вдохнула, когда Олив отправила фото. На нем Джон сидел за барной стойкой в каком-то клубе, а у него на коленях устроилась стройная блондинка в очень коротком платье. Ревность и обида вскипятили во мне кровь, которая жгучим потоком понеслась к сердцу, оставляя нестерпимые ожоги.

Эмма

Ни хрена себе. Какого черта?

Олив

А я о чем? Ти, что у вас произошло? Почему ты ничего не рассказываешь?

Прочитав сообщения сестер, я испытала такой стыд, словно это я ему изменила. Я снова облажалась. Снова стала посмешищем и для сестер, и для Джона, и для его друзей. Может, и мама Джона все знала? Может, она только посмеялась надо мной, когда я в нарядном платье и на каблуках заявилась на порог их дома?

Удерживая на поводке остатки самообладания, я быстро напечатала сообщение.

Тина

Мы с Джоном расстались, и я не хочу сейчас об этом говорить.

Я знала, что Эмму и Оливию это не остановит и следующие полчаса они будут заваливать меня вопросами, заодно вставляя комментарии о том, что предвидели нечто подобное и зря я, наивная глупышка, надеялась, что первый парень останется единственным на всю жизнь. Поэтому я включила режим «не беспокоить», а потом зашла в галерею и принялась делать то, что должна была сделать еще в тот день, когда застукала Джона с другой.

Гигабайты памятных фото и видео, на которых мы с ним были безумно влюблены и счастливы, быстро отправились в корзину. Благо, Лу в комнате не было, и я могла дать волю слезам, пока удаляла все, что связывало меня с Джоном.

Следующим этапом «похорон» моей первой любви стала уборка. Я вытряхнула все вещи со своих полок и ящиков в шкафу, чтобы избавиться от каждого подарка Джона. Последним символом наших чувств, который отправился в мусорное ведро, стала его футболка с номером «13». После того как я с мстительным удовольствием поглубже затолкала ногой в ведро кусок белой ткани с синей цифрой, на душе стало немного легче.

Он растоптал мои чувства. Я же растоптала все вещи, которые напоминали мне о нем.

Но это еще не все.

Я вспомнила, что наши совместные фото хранились также на жестком диске, и уже в следующую минуту лихорадочно вставляла провод в проем ноутбука. В одной из папок находилось видео с выпускного бала, где Джон кружил меня в танце, пылко целовал губы и оголенные плечи и смотрел на меня так, что я и подумать не могла, что через пару лет буду в слезах удалять запись, чтобы хоть как-то заглушить боль предательства.

С третьей попытки мне наконец-то удалось вставить провод, и на экране отобразилась папка от съемного устройства. Но в следующий миг все зависло.

– Проклятье, – выругалась я, клацая компьютерной мышкой, но все было тщетно.

Когда я перезагрузила ноутбук, стало только хуже. Появился черный экран, на котором загорались, сменяя друг друга, белые символы.

– Только этого мне не хватало, – взвыла я от досады.

Я должна была закончить проект, но сделать это без ноутбука не представлялось возможным. Решение проблемы пришло мне в голову моментально. Я схватила телефон и начала писать сообщение человеку, который разбирался в технике и мог помочь.

Тина

Привет, Зак. Мне срочно нужна твоя помощь. Ты у себя?

С Заком я познакомилась в прошлом году благодаря Айви. Он был соседом ее парня, Рэйдена. Мы даже стали чем-то вроде команды, пока пытались помирить этих двух голубков, и только по этой причине вместе отправились на бал по случаю Хэллоуина. Та вечеринка была единственной, которую я посетила за весь учебный год, и там меня угораздило подвернуть лодыжку. Зак донес меня до общежития на руках. Я очень смущалась и чувствовала вину перед Джоном, которому это точно бы не понравилось. Зак же дразнил меня, что я легкая, как мотылек, а потом помог перевязать мне ногу.

Зак в общем-то был неплохим парнем, хоть и производил впечатление угрюмого, нелюдимого грубияна в татуировках. И сейчас я очень надеялась, что он не откажет мне в помощи.

Через три минуты пришел ответ:

Зак

Привет, Мотылек, я дома. Заходи, желательно с чем-нибудь съедобным, пока я с голоду никого не убил.

Глава 3

Зак

В комнате грохотала музыка, но даже она не могла заглушить стоны горячей брюнетки, с которой я случайно познакомился в прачечной. Обвив длинными ногами мой торс, они двигала бедрами мне навстречу, пока я вколачивался в нее с неистовой силой и впивался пальцами в кожу у нее на талии так, что там наверняка останутся синяки.

– За-а-ак, – простонала она так громко, что у меня зазвенело в ушах, и обмякла подо мной, как подтаявший зефир.

Такая же сладкая и мягкая.

Я кончил следом и придавил ее весом своего тела, пока пытался восстановить дыхание. Давненько у меня не было таких жарких и долгих марафонов. Мы развлекались с самого утра, а сейчас солнце уже клонилось к закату, и мебель в комнате отбрасывала длинные тени.

– Ого, – выдохнула девушка, когда я наконец-то скатился с нее. – Ты всегда такой монстр?

– Ага, – коротко ответил я и посмотрел в экран телефона, на котором всплыло окошко с новым уведомлением. – Салли, не сочти за грубость, но тебе пора. Ко мне должна зайти знакомая.

– Я Сара, придурок. – Надувшись, она встала с кровати и стала нагишом ходить по комнате, подбирая с пола одежду.

– Прости, у меня хреновая память на имена, – без тени стыда соврал я.

– У тебя что, есть график перепихонов? Девушки ходят к тебе строго по расписанию?

– Она просто приятельница. Никакого перепихона. Скорее всего, ей нужно что-то починить или установить какую-нибудь программу.

– О, так ты ремонтируешь технику? – спросила Сара, надевая черные кружевные трусики. – Сможешь починить мой айпад?

Я натянул мятую футболку с символикой AC/DC и джинсы, а потом вытащил из верхнего ящика визитку сервисного центра.

– Я работаю по вторникам, четвергам и пятницам.

Сара недовольно фыркнула.

– Визитка? Серьезно, Зак? Я тебя полдня ублажала, а ты вручаешь мне дурацкую визитку?

Встав с кровати, я открыл холодильник, достал газировку и предложил Саре, но она лишь недовольно покачала головой.

– Если ты забыла, то мы ублажали друг друга. И нам обоим было приятно, так что мы квиты. А за свою работу я предпочитаю кэш, а не натуру.

– Ну и козел же ты, Зак, – возмутилась она. В ответ я закатил глаза, но уже в следующий момент Сара подошла ко мне и жарко поцеловала в губы. – Будет желание повторить – звони.

– Повторим, если уговор в силе.

– Конечно, в силе. Я просто хотела отвлечься. – Она еще раз чмокнула меня в губы и ушла.

Я с облегчением выдохнул. Мне было хорошо с Сарой, но вне постели она утомляла меня, поэтому я был только рад, что она приняла условия нашей встречи и не стала надеяться на что-то большее.

У меня были строгие правила касаемо всех девушек.

Никаких свиданий.

Никакого общения в интернете.

Никаких отношений.

Максимум три ночи.

Не то чтобы я был бабником, который каждый уикенд зависает на тусовках, кадрит девчонок и меняет их как перчатки. Я просто не желал всей этой херни с отношениями и сердечными драмами, но мне, как и любому здоровому парню, нужен был секс. Хотя бы пару раз в месяц – с моей учебой и работой на большее я рассчитывать не мог.

Когда я впервые увидел девушку, которая с минуты на минуту должна была подняться, то сразу подумал о том, что с удовольствием бы провел с ней максимум ночей, дозволенных в моем своде правил.

Тина Денвер. Красивая, нежная и улыбчивая. В первую же минуту знакомства она устроила пожар у меня в штанах одним лишь нежным: «Мне нравится твое полное имя, Закари». Потом я встретил ее на вечеринке, куда мы оба пошли из-за наших соседей Рэйдена и Айви – сладкой парочки Твикс. Там она заставила половину парней ронять челюсти и пускать слюни – особенно когда начала танцевать под медленную мелодию, которая отлично бы подошла для стриптиза. Я же, любуясь ее изящными и плавными движениями, мысленно дал себе обещание, что после вечеринки она окажется в моей постели. Однако в тот вечер я узнал, что у этой красавицы, будто сошедшей со страниц книги о прекрасных феях, есть парень. В тот же момент Тина стала для меня табу. Я никогда не спал с девушками, которые состоят в отношениях. Даже если они не против наставить своему парню рога.

Мужская солидарность, если пожелаете.

В комнату постучались, и дверь с тихим скрипом отворилась.

– Я могу войти? – спросила Тина и, лишь услышав мое «да», вошла.

Окинув взглядом ее стройные длинные ноги в коротких белых шортах и маленькую упругую грудь, обтянутую бирюзовой майкой, я тяжело сглотнул.

«Отбой, извращенец, эта красотка под запретом», – мысленно приказал себе, незаметно поправляя узкие рваные джинсы в области паха.

– Привет, Мотылек, – поздоровался я с Тиной, когда она прошла к моей кровати, сжимая в изящных руках белый ноутбук и пластиковый контейнер. – Садись.

Я указал на кровать, которую успел заправить перед ее приходом. От мысли, что несколько минут назад на этой самой постели стонала другая девушка, мне стало не по себе. Но я быстро отогнал это чувство.

Тина робко опустилась на край кровати, опустила ноутбук на стол и протянула мне контейнер.

– Плачу любые деньги, если реанимируешь моего старичка. А это аванс. – Она кивнула на контейнер.

– Что там?

– Сэндвичи с курицей и огурцом.

– Про еду я вообще-то пошутил, но все равно спасибо. – Я улыбнулся уголками губ и подмигнул ей, но Тина никак не отреагировала.

– Я тебе не помешала?

– С чего ты взяла?

– Видела, как из твоей комнаты выскользнула девушка. Твоя подружка?

– Нет, просто знакомая. Я не сторонник свиданий, отношений и прочей хрени.

Тина хмыкнула, но больше ничего не сказала.

– Так, давай глянем твой ноут. – Я открыл крышку и нахмурился. – Что ты с ним делала?

– Пыталась подключить жесткий диск на терабайт памяти.

– Ясно. Думаю, не обойдется без переустановки драйверов. Дело несложное, но мне скоро на занятия. Ты не возражаешь, если я займусь им вечером, а потом занесу тебе? – Я перевел взгляд на Тину, как вдруг понял, что она даже не слушала меня. Ее полные слез глаза остекленели и смотрели в одну точку. – Эй, Мотылек, что стряслось?

Я коснулся ладонью ее руки, и Тина вздрогнула. Она мигом покраснела, растерялась и неопределенно передернула плечами.

– Все в порядке. Правда. – Она даже попыталась выдавить подобие улыбки.

– В порядке? – Я скептически выгнул бровь. – Тина, ты выглядишь так, как будто вернулась с похорон близкого человека. Колись, кому набить морду.

Тина коротко рассмеялась, но ее смешок перешел в нервный всхлип, и она прикрыла рот ладонью.

– Можно и так сказать, – прошептала она и посмотрела на меня огромными, как у олененка, карими глазами. В ее взгляде таилась такая тоска, что я нервно поерзал на кресле. – Я хоронила свои четырехлетние отношения.

– Вы расстались?

– Точнее, он меня бросил. – Тина опустила голову. – А если быть еще точнее, то он мне изменил, а уже потом бросил.

– Вот сукин сын. – Я нервно провел языком по пирсингу на губе. – Представляю, как тебе сейчас паршиво.

Она покачала головой.

– Вряд ли.

Уперевшись пяткой в пол, я откатил кресло и повернулся к Тине. Она нервно жевала губы, вероятно, прилагая немало усилий, чтобы не заплакать.

– Добро пожаловать в клуб, подруга, – грустно усмехнулся я в ответ на ее недоверчивый тон. – Восемь лет моих отношений были перечеркнуты залетом девушки от моего же кузена.

Тина подняла на меня ошарашенный взгляд.

– Какой ужас…

– Ага. Сейчас эти придурки счастливы в браке и воспитывают сына, которому, кстати, на днях исполнится год. А я официально получил звание самого паршивого дяди, потому что терпеть не могу этого ребенка, хотя ни разу его в глаза не видел. Так что, поверь мне, я охренеть как понимаю, что ты сейчас чувствуешь.

Плечи Тины немного расслабились. Словно она ждала от меня какого-то подвоха, но, услышав мои откровения, поняла: я не из тех, кто будет ее осуждать или убеждать, что все нормально.

Это ни хрена не нормально.

Когда тебя бросает любимый человек, это очень больно.

Когда тебя не просто бросают, а предают самым гадким образом, это больно вдвойне.

– Он сказал… – ее голос звучал тихо и дрожал, – что устал от отношений со мной, что ощущал себя закоренелым семьянином, а ему хотелось девушек и тусовок…

Я был уверен, что Тина вот-вот разревется. В уголках ее глаз уже собрались слезы, но она лишь глубоко вздохнула и усилием воли улыбнулась мне, пусть и слегка виновато. По ее самолюбию и гордости словно проехались танком, но она старалась не показывать слабости.

У меня запершило в горле.

– Может, я все-таки набью ему морду?

Она несколько раз моргнула, пытаясь прогнать набежавшие слезы.

– Нет, не надо. Возможно, он в чем-то прав и…