13

Ульяна

– Я так понимаю, с мамой вы спелись, и мои желания вам безразличны?

Алла перевела на меня недовольный взгляд, а я снова ощутила себя бедной родственницей. Я долго молчала, но вовсе не потому, что боялась открыть рот, а потому что меня не слушали и не слышали. Какой смысл стучать в закрытые двери? А свое право под солнцем в собственной семье я не отвоевывала, потому что тепла и света получала мало. За что бороться?

– Ты сама себе долго будешь принца подбирать, а Долин – классный мужик. Объездишь жеребца, – отчеканила Алла и снова помахала мужчине рукой.

Я могла бы прямо сейчас встать и уйти и, собственно, так и намеревалась сделать, но Алла заметила это и схватила меня за руку.

– Не понравитесь друг другу – разойдетесь как в море корабли. Это всего лишь на полчаса. В каком свете ты меня выставишь, если уйдешь сейчас?

– Ты сама создала эту ситуацию. Всему же есть предел! Объезжай жеребца сама! Я твоя младшая сестра, а не Барби, в которую ты решила поиграть.

– Пожалуйста, Ульяна. Я же как лучше хочу. Ну что ты так злишься? У тебя же нет никого. Нет? Или есть? – Алла подняла одну бровь.

– У меня нет никого, но ты в курсе, что есть такая поговорка: не делай добра.

– Клянусь, в последний раз, – Алла примирительно подняла руки. – Дело уже сделано. Ты поставишь меня в неловкое положение, если уйдешь?

Попытки воззвать меня к совести раздражали только сильнее. Это у Аллы ее не было, и для начала необходимо было спросить чего хочу я, а потом принимать решения.

Тяжело вздохнув, я подняла лицо и заметила мужчину, поравнявшегося с нашим столиком, и от шока села обратно за стол. Я сразу вспомнила его: он приставал ко мне в тот вечер, когда я уехала из клуба с Сергеем.

– Добрый вечер, – Антон улыбнулся, окинул Аллу и меня заинтересованным взглядом.

От мужчины приятно пахло дорогим парфюмом, а его обворожительная улыбка не имела ничего общего с той, с какой он пытался меня снять несколько лет назад.

– Глупая ситуация, Антон, у нас закончились деньги, я позвонила двум знакомым, и никто, кроме тебя, не пришёл нам на помощь, – Алла смущенно улыбнулась и включила дурочку. Уж это она умела делать виртуозно. Впору давать мастер-класс «Как выйти замуж за миллионера в каменных джунглях». – Я разговаривала с мужем утром, и он сказал, что ты в Питере.

– Да, – кивнул он. – Действительно, глупая ситуация, но я был поблизости, ничего страшного. Так что никаких проблем нет, – мужчина задержал на мне взгляд, и что-то странное промелькнуло в выражении его лица.

Узнал меня? Хотя столько лет прошло. Это вряд ли. Но мое сердце помимо воли застучало в груди сильнее, а по позвоночнику пробежал неприятный холодок.

– Это Ульяна, моя сестра, она живет в Америке. Она приезжает редко, и ты ее еще никогда не видел. Она не очень радует нас визитами. Антон, – Алла взглянула мельком на меня. – Ты нас сильно выручишь, если поможешь оплатить наш заказ. В ответ могу лишь предложить заехать на мамин пирог? Сергей не рассказывал тебе, как вкусно готовит наша мама?

Я явно не умела так откровенно клеить женихов.

До мастерства Аллы мне было очень далеко. Когда хотела, она могла быть очень милой и даже приторной. До оскомины и зубного скрежета.

– Нет, не рассказывал, – Антон качнул головой и достал наличность, сканируя меня въедливым взглядом. – Я к женам мужей на пироги не езжу.

– А к сестрам?

Я закатила глаза.

– Алла! – осадила я сестру, когда она уже в открытую начала перегибать палку.

Мне было смешно и в то же время тревожно: и из-за встречи с Антоном, и, в общем, из-за моего возвращение. Ну, Алла…

– Странно. Редко говоришь? – он смотрел на меня задумчивым взглядом. – Ваше лицо мне, кажется, знакомым.

Мы с сестрой не были копиями друг друга. А это означало, что все же узнал?

– Исключено, – я вела себя уверенно и расслабленно, хотя мне и стоило это больших трудов.

– Выпью с вами кофе. Вы не против? Я сегодня еще даже не обедал. День сумасшедший. А место здесь очень красивое, все мечтал добраться и побывать в «Террасе», но никак. Будем считать, что появился хороший повод.

– Ну, конечно, Антон! – воскликнула Алла, а я пожала плечами, комкая в руках салфетку.

– Ты в курсе, что на следующий неделе у Кирилла юбилей? – спросил мужчина у сестры.

– Да ладно? Юбилей? Ему сорок что ли? – удивилась она и выкатила изумленно глаза.

– Сорок пять! Лучший друг твоего мужа, стыдно не знать, Алла, – он ухмыльнулся и перевел на меня взгляд. Я уже и в самом деле забыла о своем раздражении на сестру.

– Мне гораздо меньше, на десяточку так, если что, – эти слова он произнес лично для меня, но я и сама видела, что ему чуть больше тридцати – на сорок он не выглядел.

– Я очень за Вас рада. Много всего интересного у Вас еще, определенно, впереди. И возрастом Вашим не интересовалась.

Настал черед Аллы закатить глаза. Мужчина перевёл на сестру взгляд и снова ухмыльнулся, видимо, сложил все один к одному и осознал в эту секунду, что попал в ловко расставленные сети жены своего друга. Что же плюс ему в карму.

14

Ульяна

Мы провели в кафе примерно полчаса. Антон перекусил, выпил кофе, развлекая нас все это время незамысловатой беседой, а в итоге предложил подвезти до дома. Оказалось, что нам по пути, и здесь тоже звезды сошлись. Алла, наверное, ликовала от своей гениальной затеи свести меня с мужчиной и довольно потирала руки за нашими спинами. Мне же хотелось поскорее вернуться домой и лечь в постель. Новоиспеченный жених, кажется, меня все же не вспомнил: Антон больше не задавал никаких наводящих вопросов, а я немного успокоившись, отвлеклась от всех своих тягостных мыслей и просто отдыхала, наслаждаясь вкусным кофе и видом из окна.

На светофоре у дома Алла вздумала в очередной раз проявить чудеса изобретательности и попросила мужчину остановить у ближайшей аптеки, дабы купить какое-то лекарство. При этом имея проблемы с деньгами. Конечно, же я сразу раскусила ее план и намерения: она хотела дать нам время с Антоном побыть наедине и возможностью обменяться телефонами. Я заметила, что «жених» мной действительно заинтересовался. Только я не горела желанием продолжать наше знакомство и уж точно не была заинтересована в коротком перепихе на одну ночь. Тем более, с другом отца моего ребенка. Пусть даже и не очень близким. Для меня это табу.

– Алла, – окликнул сестру Антон, поймав ее взгляд в зеркале заднего вида. – Денег дать?

– Да, – она наигранно ударила себя по лбу и растянула рот в смущенной улыбке. – Возьмешь потом с процентами от моего мужа.

– Конечно, – усмехнулся он себе под нос.

И как только Алла выбралась из машины, перевел на меня серьезный взгляд.

– А я вспомнил тебя, – произнес он всего одну фразу, а я вздрогнула, как от электрического разряда. – Но не уверен, что такое нужно озвучивать при Алле. Ведь так? Ты поэтому старательно делала вид, что видишь меня впервые? – спросил он тихо, но твердо, не спуская с меня внимательного взгляда.

Неяркий свет от приборной панели падал ему на лицо и играл разноцветными огнями, когда в плеере менялась заставка.

– Ну вот и молодец! Очень рада, что ты такой понятливый и наблюдательный, – я не стала изображать из себя дурочку и уподобляться своей сестре.

– Алла в свахи заделалась? – рассмеялся Антон, но напряжение между нами лишь сделалось больше. – Уважаю этот порыв, но я давно уже не прибегаю к таким способам знакомства.

– Я с самого начала была против этой затеи.

– Да ладно, нормально все, – хмыкнул он. – Она всегда кипишь наводит. Но тебя, не считая того раза в клубе, я и в самом деле нигде больше не видел. Ты и на свадьбе, получается, не была? Нет, не была.

Я даже не успела ничего ответить.

– Я бы запомнил, – произнес он негромко, рассматривая мое лицо.

– Я живу за границей и редко бываю дома, – я опять с горечью почувствовала, как мне неприятна эта тема, потому что приходилось лгать.

– Я хоть и живу в России, но тоже бываю дома довольно редко. Как и Сергей, кстати. Работа у нас, увы, на первом месте. Андрей Сергеевич уже не тот удалец, уж он умел держать всех и вся в кулаке. Хотя в те годы и конкуренция была меньше, – задумчиво проговорил Антон.

– На самом деле, это мне понятно и близко. Я имею в виду работу. Уже и не вспомню, когда полноценно отдыхала.

Антон потянулся к внутреннему карману пиджака и вдруг протянул мне визитку, проникновенно глядя мне в глаза. Он даже не стеснялся показывать своего настоящего интереса, хотя в ресторане, я решила, что он и в самом деле меня не узнал.

– В случайности не верю, – быстро произнес он. – Если второй раз встречаемся, то это шанс искупить свою вину за прошлые непонятки и встретиться в третий, – предложил он.

Интересно, а насколько глубокой была дружба между мужчинами? Я пришла к выводу, что не настолько, чтобы Сергей рассказал Антону о том, что провёл со мной ту ночь. Уехать из клуба вместе – это ведь ни о чем еще не говорит. И к тому же Сергей – муж моей сестры, – а этим многое сказано. Для меня вид таких отношений под запретом.

– Сомневаюсь, что это хорошая идея, потому как я все равно скоро уеду, – сухим и официальным тоном произнесла я.

Молодой мужчина внешне хоть и оказался симпатичным и, вроде как, вежливым, но на свидание с ним я не собиралась, не говоря уже о большем.

– В любом случае, возьми. Я был бы рад куда-то выбраться. Ты говорила в кафе, что пробудешь в России еще какое-то время. Вдруг планы изменятся. Я к твоим услугам.

– Спасибо, я подумаю.

Я не была на свидании тысячу лет. А на мужчине рано ставить метку «Не достоин внимания», потому что мама с Аллой могли развить вокруг меня и моего «венца безбрачия» еще большую деятельность. Так что для отвода глаз этот вариант на несколько дней более чем сойдет. И волки сыты, и овцы целы.

Дверь открылась, и в машину ворвался поток холодного воздуха. Алла неуклюже забралась на сиденье внедорожника, а я спрятала визитку Антона и отвернулась к окну. До конца поездки я больше не проронила ни слова. На улице пошёл снег. Дворники работали как сумасшедшие, счищая его с лобового стекла, а я смотрела на прохожих и горящие окна в квартирах, и думала о том, что очень любила зимнюю пору и ощущение праздника, поэтому и выбирала время для своих визитов домой именно в этот промежуток.

– Чтобы это было в первый и последний раз! – я накинулась на сестру в прихожей, как только мы переступили порог квартиры.

Хотела еще в лифте ей об этом сказать, но вместе с нами ехала пожилая женщина с болонкой. Я побоялась их напугать своим резким тоном.

– Ну? Он взял твой номер телефона? – спросила Алла, а глаза ее горели, как два больших фонаря.

– Нет, – насмешливо ответила я. – А ты скинь ему! Уверена ты придумаешь как, – я даже улыбки не стала сдерживать и в открытую над ней издевалась.

– Девочки, вы что-то припозднились сегодня, – в дверях появилась мама и окинула нас придирчивым взглядом. – Как погуляли?

– Отлично погуляли, мам! Алла расскажет, а мне, увы, нечего поведать, потому что жениха я себе выберу са-ма! – произнесла по слогам последнее слово. – И ничьих советов слушать не стану.

Мама и Алла недоуменно переглянулись. Папы только не хватало, чтобы он оторвался от телека и тоже пришел учить меня жизни и разглагольствовать, как важно на данном жизненном этапе подцепить денежный мешок, чтобы потом ни в чем и никогда не нуждаться.

– Ну что вы так смотрите на меня? – я развела руками. – Думаете, что счастье заключается в том, чтобы удачно выйти замуж? Так это совершенно не так! – я как никогда была близка к тому, чтобы огорошить их новостью, что мое счастье измерялось совсем другими критериями.

Алле это предстоит только узнать, когда она впервые возьмет своего ребенка на руки и прижмет к груди.

– Ульяна, – мама опустила руки и смотрела на меня ничего не понимающим взглядом.

– Вот не нужно мне сейчас ничего говорить! Столько лет молчали и начинать уже поздно. За Аллу я рада, но что-то в счастье ее мне не верится. Так все воздушно и розово. В мечтах оно может и так, только в жизни иначе!

Разделась под осуждающими взглядами и прошла в свою комнату. Взяла полотенце, халат и направилась в ванную комнату, пока ее не заняла Алла. Я совершала все действия на автомате и уже спустя пятнадцать минут лежала в постели и прокручивала в голове события последних дней и этого вечера. Впервые за все время я задумалась о том, любила ли Алла своего мужа? Ну разве возможно просчитать свои чувства наперед? А была ли беременна в первый раз или это все была фикция, чтобы заарканить состоятельного мужчину в свои сети, поймать его на крючок и держаться за него до последнего, довольствуясь красивой и обеспеченной жизнью? Оказывается, я ничего не знала о близких мне людях, с которыми жила всю сознательную жизнь. Они как будто существовали все это время в другой параллельности, погрузившись в иллюзию благополучия. Вот только я одним своим заявлением о Марке могла разбить эти грезы и мечты, посеяв тем самым полный хаос в их головах. Меня ошибочно считали слабым звеном в семье, но это было совершенно не так. Моя сила заключалась в другом: спустя столько времени я по-прежнему оставалась верной себе и своим убеждениям, что счастье купить нельзя. Собственно, как и любовь, которой у Аллы не было ни грамма ни к одному из нас.