Цитаты из книги «Сердце снежного короля»

В этот момент со стороны входа раздалось многозначительное покашливание. Мы оба повернули головы, чтобы увидеть, как сквозь проем двери заглядывает умная морда кота и шевелит усами. – Я, конечно, все понимаю. Но тут пень плешивый пытается улизнуть. Я думал, вам будет интересно. – Пень плешивый? – переспросила я, с удивлением осознавая, что Роксар спросил то же самое. Повернула голову и уточнила у короля: – Ты что, понимаешь моего кота? И пока мы переглядывались, Жак воскликнул: – Он уходит! Роксар тут же встрепенулся и выскочил за дверь. Раздался новый удар молнии, и жалостливый крик старикашки. – Ты куда собрался, пень… в смысле Тангиаш? – спрашивал король, пока я вставала с кровати и проходила в соседнее помещение. – Я еще не поблагодарил тебя как следует за твое предательство. – О! – воскликнул колдун. – Вы же обещали сохранить мне жизнь! – Я сдержу обещание, уж поверь мне, – засмеялся Роксар. И что-то в его голосе дало мне понять, что у колдуна нет причин для радости. Тангиаш стоял посреди комнаты, нервно озираясь по сторонам. Словно вот-вот откуда-нибудь выскочит палач и отрубит ему бороду по самые уши. Но, кажется, у короля были другие планы. – Марианна, присаживайся, – проговорил он с улыбкой, указывая на кресло. – Тебя ждет незабываемое представление.

«Когда поймешь, король снегов: Любовь – не сон, а быль, То знай, что дух уже един, А ритуал – лишь пыль

Между нами осталось не более полуметра. Он смотрел на меня сверху вниз, и синие глаза его сверкали странным светом. Словно он пытался прочесть в моем лице что-то, чего я не говорила вслух. Чего я и сама не знала. – Последний вопрос, шели Марильяна, – тихо, но уверенно проговорил он. – Вам не понадобится список? – задержав дыхание, спросила я. – Нет, – опасно улыбнулся он. И вдруг подошел совсем близко, наклонившись к самому моему уху. И прошептал: – Если я прямо сейчас поцелую вас, закинув к себе на бедра ваши длинные, красивые ножки, вы покраснеете? У меня дыхание перехватило. Кажется, я вообще забыла, как дышать. Ослепляющий жар ударил в голову в ту же секунду, как смысл слов достиг моего сознания. Роксар отстранился, с улыбкой вглядываясь в мое пылающее лицо. – Понятно, – довольно протянул он и, сцепив руки за спиной, невозмутимо отошел в сторону. – Переходим к следующей конкурсантке, шельер Вантрелий.

шире, когда смысл моих слов до него дошел. – Пакт о союзе был подписан внизу страницы, – повторила я. Придворные и остальные конкурсантки начали усиленно шептаться. Распорядитель удивленно посмотрел на короля и открыл было рот, но, увидев, что его величество молчит, тоже промолчал. Роксар тем временем снова опустил взгляд в свиток. Следующий вопрос звучал не так устрашающе. Не нужно было знать никаких исторических фактов. Однако определенную сложность все же он представлял: – Какова основная причина развода монарших особ? Блин, у них тут и разводы бывают? Хорошо, что мне не пришло в голову спросить это вслух. – Итак, шели? – спросил король нетерпеливо. Деваться было некуда. Раз уж начала нести бог знает что, надо продолжать. – Основная причина развода монарших особ – женитьба, – ответила я невозмутимо. Роксар усмехнулся в кулак, сделав вид, что кашляет. В синих глазах сверкнули веселые искры. Я улыбнулась. – В какой битве погиб шельер Даниас Эйнаридел, рыцарь Честных мечей? – тут же прочитал величество следующий вопрос. – В своей последней, – не задумываясь, ответила я. Теперь уже все присутствующие в голос начали что-то обсуждать. Распорядителю даже пришлось на них нашипеть. – Марьванна, ты жжешь, – проговорил кот, замявшись у меня на руках. – Что закончилось в семьсот шестьдесят восьмом году от пришествия Чарис? – звучал следующий вопрос короля. – Семьсот шестьдесят седьмой год, – отчеканила я. – Объясните ситуацию, – все увереннее и быстрее читал Роксар. – Кровь эргейской рыбы содержит примеси золота. Подмастерье известного алхимика нашел уникальный способ извлечь это золото, но мастер все равно его уволил. За что? Я пожала плечами. – Подмастерье спал с женой мастера? Позади меня раздались смешки. Я повернула голову и увидела, что Тангиаш чуть в стороне вовсю тихо хохочет. Другие придворные тоже пытались скрыть обуревавшее их веселье. В этот момент Роксар приподнял бровь и с немного надменной улыбкой сжал губы. Резко отдал свиток распорядителю и сделал шаг ко мне.

шире, когда смысл моих слов до него дошел. – Пакт о союзе был подписан внизу страницы, – повторила я. Придворные и остальные конкурсантки начали усиленно шептаться. Распорядитель удивленно посмотрел на короля и открыл было рот, но, увидев, что его величество молчит, тоже промолчал. Роксар тем временем снова опустил взгляд в свиток. Следующий вопрос звучал не так устрашающе. Не нужно было знать никаких исторических фактов. Однако определенную сложность все же он представлял: – Какова основная причина развода монарших особ? Блин, у них тут и разводы бывают? Хорошо, что мне не пришло в голову спросить это вслух. – Итак, шели? – спросил король нетерпеливо. Деваться было некуда. Раз уж начала нести бог знает что, надо продолжать. – Основная причина развода монарших особ – женитьба, – ответила я невозмутимо. Роксар усмехнулся в кулак, сделав вид, что кашляет. В синих глазах сверкнули веселые искры.

Я слегка нахмурилась, заготовив наглому хвостатому ответ, но вообще-то он был прав. Пора было торопиться. – Ваше величество, метель кончилась. А мне срочно нужно обратно во дворец. Возможно, мне показалось, но по лицу короля проскочила тень. – Вы торопитесь? – спросил он, чуть склонив голову, отчего несколько белоснежных прядей упали на лоб. Кончики пальцев начало покалывать, так сильно мне хотелось подойти к мужчине и собственными руками убрать их назад. Прикоснуться к мягким, как лунный свет, волосам, позволить обнять себя за талию и притянуть к себе. Серебряное сияние глаз короля будто гипнотизировало. – Да, Марьванна, мы торопимся! – снова громко мявкнул кот, вырывая меня из плена фантазий. Я бросила на Жака острый взгляд и мстительно проговорила: – Да, ваше величество, увы, моему коту нужно срочно принять лекарство от поноса и глистов. Иначе, сами понимаете, ничем хорошим это не закончится. – Правда? – изумился король, переведя взгляд на кота. – Правда? – возмутился Жак, широко округлив свои огромные желтые глаза. – Правда, – кивнула я в ответ. – Ни за что бы не подумал, что у Жака проблемы, – даже немного сочувственно вздохнул Роксар. – Ну, что поделать, придется вас отпустить. – Да, знаете, я его на улице подобрала, – проговорила с ностальгической грустью. – Иду как-то по дороге, смотрю – сидит в канаве, трясется. Маленький такой, плешивый. Весь в блохах. – Так, завязывай, – бросил Жак угрожающим голосом. – Морда тощая, уши – как у летучей мыши, – продолжала я невозмутимо. А нечего было меня Марьванной называть. – Ладно-ладно, я тебе припомню, – фыркнул кот и почесал к двери. – Так что теперь, если лекарство не дать, бедняга может опять захворать, – закончила я свою душещипательную повесть. – Может, вас проводить? – спросил Роксар тихим, проникновенным голосом. Вот тут я практически начала материться. Мысленно конечно. Потому что: – Нет, ваше величество. Спасибо за такое заманчивое предложение, но нам нужно торопиться. А с вами у меня это никак не получится. Я сделала реверанс и стала пятиться к выходу. Ругаясь и кляня себя последними словами. Ведь романтическая прогулка с королем была не просто нужна для

– Полагаю, да, – сказала я, постепенно возвращая в голос былую твердость. Кот довольно урчал у меня между ног. – Вы… сами поймали ее? – уточнил Вантрелий, косясь на Жака и неуверенно поглядывая на Роксара. – Ее поймал мой ловчий кот, – легко ответила я, полностью возвращая себе контроль над ситуацией. Думаю, на этот раз Жак заслужил долгую и обстоятельную глажку. – Ловчий кот? – слегка побледнел распорядитель, явно не представляя, как на это реагировать. Он снова посмотрел на короля и пробубнил в воздух: – Вы поймали его величеству на обед… крысу? Губы сами собой начали растягиваться. И, как оказалось, Роксар тоже тщательно скрывал улыбку. – Да, крысу, – кивнула. – И, не сомневаюсь, очень хорошую крысу. Лесные крысы они знаете какие, ого-го! Распорядитель еще сильнее побледнел и спросил, окончательно повернувшись к королю: – Ваше величество, подскажите, можно ли считать дичью… вот это? – А почему нет? – невозмутимо переспросил он, сделав нарочито серьезный вид. Оглядел добычу со всех сторон и, окончательно смутив Вантрелия, выдал: – Выглядит вкусно. Отдал тушку распорядителю и проговорил: – Полагаю, шели Марильяна прошла испытание. Давайте продолжать. Сцепил руки за спиной и двинулся к следующей конкурсантке, которая только что показалась из леса. И только когда между нами было уже достаточно приличное расстояние, снежный король повернулся и бросил через плечо короткий взгляд. Сапфировые глаза обожгли. Впрочем, Роксар тут же отвернулся, но мне этого было достаточно. – Жак, с меня миска кильки, – прошептала я, улыбаясь. И хоть король уже и не смотрел на меня, я продолжала ощущать на себе мягкое, покалывающее кожу внимание синих глаз. – И ведро глинтвейна, – фыркнул кот, с важным видом задрав хвост. – Договорились. Совсем скоро мы вернулись во дворец.

Жарко. – Кота, – ничуть не смутившись, ответила я, вспоминая, как злилась на Жака, после испытания. Он едва не сорвал мне все приготовления, требуя глажку. – Кота? – ахнула принцесса. В этот момент из-под юбки вылез Жак. Роксар повернулся к девушке и, надменно изогнув бровь, проговорил: – А ты кого имела в виду, Лиа? Принцесса жадно хватала ртом воздух. – Килька несчастная, – бросил кот, деловито выхаживая вокруг меня. Роксар задержал взгляд на животном, склонив голову на бок и задумчиво проговорив: – Интересно… – Ваше величество, я… – забубнила принцесса. – Я думала, она… – Не утруждайся, дорогая, – бросил король, уже и вовсе не глядя на дальнюю родственницу. Он сел на колени возле кота, попытавшись погладить того по голове. – Иди, Лиа, ты свободна. Принцесса злобно выдохнула, сжигая меня глазами, даром, что голубыми, а не пламенно-красными. И, резко развернувшись, пошла прочь. Только каблуки стучали по каменному полу. – Значит, это ваш кот, Марильяна? – спросил, улыбаясь, Роксар, когда Жак убежал от него, деловито задрав хвост. – Да, ваше величество. – И как же его зовут? «Да, уж, не Снежок», – чуть было не ответила, но вовремя сдержалась. – Скажи милашке Рокси, что мое имя – Аверьян Жакот Добромысл, – гордо ответил кот. – Для него, так и быть, можно просто: «шельер Жакот». Я прыснула со смеху, тщательно маскируя хохот под кашель. «Милашка Рокси… Обязательно запомню», – пронеслось в голове. – Его зовут Аверьян Жакот Добромысл, – ответила я. – Но он ужасно не любит длинных имен и формальностей. Кот бросил на меня мрачный взгляд желтых глаз, которые медленно сужались. В этот момент я прибавила: – Он просит звать его просто «Жак». Кот резко выдохнул, зашевелив усами. – Я буду мстить, – фыркнул он и демонстративно отвернулся, начав вылизывать левую ногу. – Приятно познакомиться, Жак, – кивнул Роксар, вставая с корточек.

Роксар медленно приблизился к столу, бросив сперва взгляд на меня, затем – в кастрюлю. И опять мне показалось, что его синие глаза слегка прищурились. В этот момент больше всего на свете хотелось понять, о чем он думает. – Итак, шели Марильяна, – протянул распорядитель. Алхимик наклонился над моим варевом. – Пахнет вкусно, – с удивлением сказал он и тут же попробовал на вкус. – Ух, – фыркнул мужчина. – Такое в борщ капнешь – никто не определит. Роксар еле заметно нахмурился. Блин. Вот, блин. Надо было добавить чего-нибудь вонючего. – А что там с действием, шельер Элиас? – спросил распорядитель под настойчивым взглядом короля. Алхимик хапнул в рот еще одну полную ложку варева и довольно проговорил: – Знатная горлопятина! Ух, забористая! Я округлила глаза, едва не воскликнув: «Ничего подобного!» Но вовремя удержалась. И через мгновение Элиас прибавил: – На толчке сидеть будете после этой дряни часов пять, не меньше. Съем еще немного, а то у меня последние дни такой запор! И под насмешливыми взглядами других конкурсанток снова погрузил ложку в котел. Я тут же успокоилась. Ведь именно этого эффекта я и добивалась. В моем котле всего-навсего варилось молоко с сушеными сливами. Я покидала для вкуса еще несколько относительно безопасных трав. Молоко со сливами дает настой, который отравляет кишечник и вызывает расстройство желудка. А смесь семян подорожника, стеблей ириса и укропа должна была дополнить эффект крепкого слабительного. Роксар опять посмотрел на меня, на этот раз с открытым интересом. Словно видел впервые. – Что ж, – усмехнулся он тихо. – Вам удалось меня удивить, Марильяна… Я поклонилась, чувствуя, как сердце грозит выпрыгнуть из груди.

– Это там не рассвет? Неужели мы засиделись так долго? Я повернула голову одновременно с Роксаром. Сердце застучало слишком быстро. – Что с тобой? – спросил король, почесав меня за ухом. – Чего ты так испугался, малыш? Я спрыгнула с его колен, метнувшись к окну. – Эй, ты куда? – бросил он, когда, метнувшись на подоконник, я бросила на него прощальный взгляд. До боли не хотелось расставаться с ним. Казалось, что оторвавшись от короля, я оставила где-то у него на коленях кусочек себя. Хотелось обернуться и проверить, на месте ли мой хвост. Синие радужки призывно сверкнули. – Вернись, малыш, я возьму тебя с собой во дворец, – улыбнулся король. – Будешь спать на подушке около моей кровати. Тяжело вздохнула и, отвернувшись, бросилась в мягкий снег. А в голове крутилось что-то сбивчивое, нервно кричащее человеческим сердцем под шкурой кота: «Роксар, если бы ты знал… если бы ты знал…»