Глава 4

Меня одолевала досада за то, что, предложив мне исцеление, Лиону приходилось возиться со мной сейчас. А если бы мы не поговорили тогда за баром, если бы моя сердобольность не заставила меня к нему подойти, что сейчас со мной было? Мои мысли погрузились во мрак безумия предполагаемого развития сюжета. Неоднозначная ситуация…

– Хочешь, я расскажу тебе о Веруме? – Раздался глубокий голос Лиона из-за спины.

– О Веруме? – переспросила я всхлипнув.

Меня смущало его присутствие, ведь я снова была не в лучшем положении, а он был вынужден заботиться обо мне, чтобы защитить свой секрет. Думаю, ему уже осточертели мои слёзы, жалобы и невезение, из-за которых ему приходилось тратить своё время на меня. От него исходила необъяснимая аура, из-за чего меня не покидала мысль о желании сбежать при первой же возможности.

– Ты ведь хотела узнать, как устроен наш социум, значит, тебе могут быть интересны и другие вещи, – предположил он.

Вытерев слёзы, я повернулась на другой бок, чтобы видеть своего собеседника. Лион продолжал сидеть на краю постели, облокотившись, на фоне панорамного вида из сферических окон автогена. И если раньше я думала, что Лиру тесно в автогенах, я просто не видела Лиона, не имеющего пространства для движений вовсе.

Солнечный свет чередовался с движущимися тенями, падающими от зданий, мимо которых мы проносились, вынуждая привыкать к колебаниям яркости.

– Другие вещи? – глупо спросила я, почти уткнувшись лицом в подушку.

– Познакомиться с людьми, не связанными с проектом, увидеть другие города Верума помимо Кристаллхельма или, например, погулять по улицам среди обычных горожан.

– А мне всё это можно? – неуверенно спросила я.

Лион вздохнул.

– В рамках, так называемого, свидания – да.

– А тебя это не затруднит? – нерешительно спросила я.

– Сегодня у меня нерабочий день из-за съёмок проекта, так что уже без разницы, всё равно день потерян, – сухо ответил Лион.

Внешне он, и правда, выглядел очень холодно и отрешённо, но вот его поступки выставляли его и в хорошем свете, заставляя усомниться в его демонстративном недовольстве происходящим. Ему незачем было помогать мне сегодня, но он сделал это… видимо, просто не сумев пройти мимо «девушки попавшей в беду» или же, чтобы позже зрители могли увидеть в нём героя. Неважно. Неважно, почему он это сделал, я в любом случае ему благодарна.

– Ты так любишь свою работу? – спросила я, с трудом игнорируя желание расплакаться из-за появившихся в воображении лиц родителей, увидевших это по телевизору. Я взмолилась, чтобы никто и никогда не увидел это на Земле.

Лион не смотрел на меня, благодаря чему я могла погрузиться в изучение его величественного профиля. Из-за внушительного роста его дыхание было очень глубоким и медленным, а что скрывалось за спокойным лицом, не выражающим никаких эмоций, было невозможно разгадать. Его светлая кожа и короткие волны русых волос очень контрастировали с неестественно чёрными глазами, которые выдавали в нём возможные черты мутанта. Вспомнив голубые глаза его брата, я удивилась, что никто, из семьи Лиона не обратил внимания на эту странность. Может, его родные намеренно игнорировали этот факт, чтобы не обрекать любимого человека на неминуемое одиночество и общественное порицание.

– Хороший вопрос…, – ответил он, продолжая смотреть куда-то вдаль.

Неосознанно я начала сравнивать жизни двух мутантов, похожих внешне на обычных людей. Один из них успешно скрывал свою исключительность, тогда как другой был вынужден подчиниться общепринятому порядку. И если Лиону удалось вырасти в обычной семье и сейчас заниматься любимым делом, то Лиру пришлось с детства в одиночестве выгрызать себе место под солнцем, будучи вынужденным, подчиняться регламенту. Они выросли абсолютно разными людьми, что ставило под сомнение равноправие людей на Веруме. Наверное, идеальная жизнь только там, где нас нет.

– Лион…, – начала я, вспомнив интересный факт о мутантах. Приподнявшись и уловив его взгляд, я продолжила. – Я слышала, что у мутантов, внешне похожих на обычных людей, всё равно бывают особенности, выдающие их необычное происхождение.

– Так и есть, – сухо подтвердил он.

– А у тебя есть что-то такое? – нерешительно спросила я, сомневаясь в последующей реакции на мой вопрос.

– Что, например? – спокойно спросил Лион, приподнимая бровь и немного наклонив голову.

– Мне просто любопытно. Я ничего такого не имею в виду. Об этом рассказал мне Лир, намекая на то, что многие из наших сопровождающих вынуждены скрывать свои особенности. Вот мне и стало интересно… – Спешно объяснила я.

– Есть кое-что.

Он перенёс вес тела на бёдра, протянув мне руки ладонями вверх. Я увидела, как кончики его пальцев, будто пропитываясь краской, становились полностью чёрными. Казалось, температура в автогене начала ползти вниз, а от пальцев в направлении ладоней, потом выше руки стали непроницаемо чёрными. Удивлённо я подняла глаза, чтобы посмотреть ему в глаза, когда увидела, что его волосы, скулы и шея тоже стали цвета непроницаемого мрака.

– Удивительно…, – прошептала я.

– Жутко? – его голос был пронизан чувством смертельной опасности, что привело меня в оцепенение.

Он облегчённо вздохнул и легко улыбнулся, глядя на мою реакцию. Увидев острые клыки, которых раньше не было, я затаила дыхание. Его плечи расслабились, а выражение лица смягчилось, контрастируя с окружающей нас атмосферой. Ещё недавно, спокойно смотревший вдаль русый, привлекательный мужчина, стал представителем демонов ночи или… проклятых духов. Передо мной всё ещё находился тот самый Лион, который только что помог мне не в самой простой ситуации. Но, даже убеждая себя в этом, я не могла вымолвить ни слова.

– Что скажешь? – необычно весело, спросил он.

Я же не могла заставить себя хоть как-то отреагировать на его признание из-за животного страха, душащего меня с нарастающей силой. Лион, со вздохом облегчения, рухнул на спину, растягиваясь на кровати рядом со мной.

– Давно я этого не делал…, – блаженно произнёс он, шаркая ногами по полу и вытягивая руки над собой. – Ещё минуту…

Лион нежился в лучах солнца, получая наслаждение от прикосновений прохладного белья, приводя постель в неописуемый беспорядок. Его движения стали намного плавнее, а на лице сияла улыбка, которую, казалось, он просто не мог сдержать. Я словила себя на мысли, что сейчас он был похож на огромного чёрного кота, наслаждающегося своей счастливой судьбой. Придя к такой ассоциации, страх перед его могущественной аурой, казалось, немного отступил.

– Так ты выглядишь на самом деле? – спросила я шёпотом, откашливая ком в горле.

Он тут же взглянул на меня. Его нынешний внешний вид, казалось, совсем не подходил силе, которой он обладал. Опасный, мрачный в ужасающем обличии демона, которым пугают детей, просто не мог владеть даром, столь добрым и светлым, как излечение других.

– С младенчества это брало надо мной верх, ну а в девятилетнем возрасте, как-то утром, я проснулся уже полностью таким. – Лион указал на своё лицо. – Представляешь мой ужас, когда я увидел своё отражение? – Он громко рассмеялся. Такая открытость и эмоциональность полностью разрушали его серьёзный и холодный образ, к которому я уже начала привыкать. – Но с самого детства я обнаружил возможность это скрывать, – гордо заявил он. – Правда, мне пришлось многим пожертвовать, чтобы полностью овладеть своим обликом.

– Можно? – неуверенно спросила я, указав на его руку.

– Сам хотел тебя попросить. – Лион протянул мне руку, продолжая лежать на спине, и я аккуратно дотронулась до пугающей темноты его кожи, заставив его вздрогнуть. – Что чувствуешь? – заинтересованно спросил он, морщась будто бы от боли. – Меня давно никто не касался в истинном обличии…

Медленно танцуя кончиками пальцев на его ладони, исследуя крепкие руки и длинные пальцы, я удивилась бархатистости его кожи и слабому свечению, следующему за моими прикосновениями.

– Всё как обычно, – тихо подытожила я.

– Вот как…, – задумчиво произнёс Лион, закрывая глаза рукой. – Даже обидно как-то.

Наблюдая за яркими эмоциями на его лице, я не могла поверить, что такая личность могла скрываться за равнодушным и холодным мужчиной.

– Ты нынешний и обычный… Один и тот же человек? – решила я уточнить, начав подозревать раздвоение личности Лиона.

– Что ты имеешь в виду? – Он непонимающе взглянул на меня.

– Обычно ты более сдержан, – аккуратно подбирая слова, объяснила я.

– Это и есть мой способ выглядеть нормально. А всё, что может хоть немного выбить меня из равновесия, я должен игнорировать. Другого выхода нет. – Он тяжело вздохнул и поджал губы.

– Должно быть это очень сложно, – предположила я вслух. – Но как тебе удаётся сдерживаться даже во сне? – вспомнив наше утро, спросила я.

– Тогда я был готов к тому, что могу удивить тебя поутру, – непринуждённо признался Лион. – Но всё вышло из-под моего контроля, свернув куда-то не туда…, – весело продолжил он. – Прости, я не хотел этого, – прищурившись, сказал он. – И не увидев твоей реакции утром, я понял, что моё эмоциональное состояние ещё более стабильно, чем я рассчитывал.

– Но почему ты рассказываешь всё это мне? – удивлённо спросила я. – Что, если я всё разболтаю или, исследуя мои воспоминания, Система увидит всё это?

– Раз уж так получилось, что мой импульсивный братец подверг тебя тогда опасности, мне ничего не оставалось, кроме как помочь тебе, а если бы ты отказалась хранить мой секрет, я бы просто стёр тебе память.

– Жестоко, – почувствовав себя в ловушке, подметила я. – Хотя этот дар подходит тебе куда больше.

– Дар? – Удивился Лион. – Я такого не умею, но у меня есть доступ к этой технологии, – витиевато ответил он.

– Значит, именно так ты позволяешь себе быть собой настоящим с другими, – предположила я.

Лион широко улыбнулся, обнажая клыки. Его чёрные, как смоль волосы блестели на солнце, смягчая его страшный облик. Если бы в то утро я, проснувшись, увидела его таким, у меня бы случилась остановка сердца или сумасшествие.

– Я не посмею стирать память жителям Верума. Это нечеловечно.

– Но как тебе удаётся всегда держать всё под контролем? Неужели в твоей жизни не происходит ничего, что могло бы разрушить возведённую тобой стену? – Не могла поверить я в услышанное.

– Ты переживаешь за меня? – Он перекатился на живот, опершись лицом об сомкнутые в замок руки и посмотрел на меня снизу вверх.

В этом обличии, вся его доброжелательность больше походила на ролевые игры хищника со своей жертвой. Автоген начал замедляться, приближаясь к огромному замку, в котором у нас была первая вечеринка знакомств на проекте.

– Зачем мы здесь? – Я обернулась к Лиону.

Его истинный облик растворялся в человеческом цвете коже, не оставляя и намёка на своё существование. Волосы снова стали светло-русыми, а на теле не было и намёка на мрачные краски, и лишь его чёрные глаза убеждали меня в том, что всё увиденное – не было галлюцинацией. Температура вокруг снова пришла в норму, а пронизывающая меня мрачная аура многократно уменьшилась, освободив моё тело из устрашающей хватки.

– Предлагаю пообедать и переодеться, прежде чем выйти в город, – сказал Лион, вернувшись к своей обычной холодной манере общения.

Теперь я была впечатлена тем, насколько по-разному ему приходилось себя вести. Ещё минуту назад он был свободен, а сейчас снова скован жёстким самоконтролем. Было ли это лицемерием или же действительно единственной возможностью оставаться собой среди обычных людей? Каждый из нас что-то скрывает, но увидеть подобное воочию – сподвигало быть честнее и откровеннее. Мне было страшно даже просто представить, какую работу над собой нужно провести, чтобы на людях быть настолько отличным от себя настоящего.