Из снежной пелены выросли деревянные, наглухо закрытые ворота. От ворот тянулась высокая, в человеческий рост, изгородь.
Артур подошел к забору и заглянул во двор.
– Дома не видно. Ира, куда ты нас привезла? – пошутил молодой человек.
Парень застучал по воротам, и весело закричал.
– Эй, хозяева! Открывайте дверцы, пришли крутые перцы! Эй!
– Он не слышит, – сквозь частые снежинки можно было разглядеть красный пуховик. Оля сидела на пеньке под густыми ветками высоченной ели.
Коллеги обернулись. Оля продолжила:
– Игорек, ты самый легкий. Прыгай через забор, разбуди хозяина. Заодно, под крыльцом лопату захвати. Ворота замело.
– Почему «хозяин»? – удивилась Ира. – По телефону я говорила с женщиной. Она обещала встретить, поселить…
– Хозяйка в деревне, – поднимаясь, сказала Ольга. – Разве нормальная женщина в такую погоду останется в горах?
Игорь перелез через ограду и исчез в белой мгле. Несколько минут спустя послышались голоса. Из-за снежной шторы появился силуэт Игоря с лопатой в руках и приземистая фигура хозяина.
– Здравствуйте. А я уже и не ждал вас, – обратился он к гостям. Послышалось лязганье железного затвора. Ворота дернулись. Потом еще раз. С ворот посыпался снежок, но отворятся, они не желали.
– Игореха, кидай лопату, – Славик подошел к забору. Лопата неуклюже перевалилась через забор.
– Вы уж извините, – приговаривал хозяин, – намело за ночь.
Всеобщими усилиями ворота приоткрылись, достаточно чтобы в неширокую щель протиснулся человек.
– Честно говоря, – продолжал хозяин, – я и не думал, что вы приедете. Супруга еще со вчера в деревню уехала. Обещала связаться с вами, уточнить приедете или нет. Ой, осторожно!
Протискиваясь, Татьяна Михайловна зацепилась сумкой за затвор. Высвобождая ее, мужчина не умолкал:
– Говорит мне: «Ты жди до часу. Если не появятся, то спускайся в деревню. А если я до них дозвонюсь, позвоню тебе, скажу что делать». А как же она дозвонится сюда, если связь оборвалась? – тут он тихонько захихикал. – Вот я и дождался. Идемте.
Последним пролез Петр:
– Надо вниз спустится, помочь ребятам с коробками.
– Само собой, дядя Петя, – согласился Славик, – эти скинем и вернемся.
– А в перерыве тяпнем, для согрева, – встрял Вадик. – И с собой возьмем. Ребята там наверняка замерзли.
– Успеется, – спокойно сказал Петр. – Сначала, разгрузимся, поселимся, а потом под шашлычок можно и выпить.
Вадик остановился, пропуская Петра. Поймав на себе его неодобрительный взгляд, парень, обращаясь к Славику, добавил:
– Помоги мне с сумкой, ручка обрывается.
Дождавшись, когда завсклада удалился, Вадик скинул сумку, а коробку подпер коленом. Освободившейся рукой, он ловко открыл ящик. Славик вопросительно на него посмотрел. Вадик подмигнул, достал бутылку водки и погрузил ее в сугроб. Славик приторно заулыбался.
Дом оказался достаточно большим. Добротного вида снаружи и просторный внутри. Два этажа плюс мансарда. Стены стилизованы под деревянный кругляк, черепичная кровля, резные рамы и перила. Над кирпичным дымоходом завлекающее кружился дымок, пронзая морозный воздух домашним ароматом. Дом живописно вписывался в окружающий горный пейзаж. Парадный вход на западной стороне вел через широкую летнюю веранду. На пороге стоял, говоривший без умолку, хозяин.
– Вот это главный, так сказать, вход. С обратной стороны есть еще один, через кухню. А там беседка с мангалом. Сухие дрова под кладкой, ну вы найдете, – хозяин обращался к Степану Ефимовичу, считая его главным. – Банька вон в той пристройке. Дрова у топки. Ну, вы там разберетесь.
Хозяин услужливо пропускал гостей в дом. Каждый, кто заходил, еще на веранде неистово трусили от снега ноги.
– Проходите. Пожалуйста. Я печь растопил. Вот здесь раздевайтесь, вот вешалка, да.
– Коробки куда? – поинтересовался Артур.
– На кухню, ребятки. Там холодильник. А если чего не поместятся, можно и в сени, на улице холодно.
Гости понемногу осваивались. Ольга первая сняла красный пуховик и плюхнулась в кресло у окна, лениво наблюдая за происходящим. Катя, сняв куртку, подошла к окну и задумчиво посмотрела на снежный пейзаж. Татьяна Михайловна и Ирина о чем-то шушукались. Мужчины перетаскивали продукты на кухню. Юля, расстегнувшись, копалась в сумке. Достала сигареты и спросила хозяина:
– А где у вас курят?
– С этим извините. Вынужден предостеречь, у нас в доме не курят. Супруга на дух не переносит запах табака. Даже в агентской анкете указала.
– Да, да, – подтвердила Ирина, отвлекшись от беседы, – все помещения для некурящих. Я специально так выбрала.
– Вот видите. Но на веранде можно. Там лавочка есть, столик, пепельница. Двери в дом закрывайте, и курите, так сказать, на здоровье, – хозяин захихикал.
– Да уж, отлично, – Юля кинула недовольный взгляд на Ирину. Та и не заметила недовольства, вернувшись к общению с Татьяной Михайловной. – Кать, идем курить. На мороз.
– Да, пошли, – Катя накинула на себя куртку. Проходя мимо кресла, в котором расположилась Ольга, спросила. – Оля, идешь с нами? Постоишь.
– Не. Я еще не согрелась, – лениво ответила Оля и тут же продолжила, обращаясь к чуть слышно шептавшимся женщинам. – Не стоит об это беспокоиться. Все комнаты четырех местные. Спальня хозяев будет свободной. Там и сможете расположится в гордом одиночестве, не опускаясь до уровня плебса, уважаемая Татьяна Михайловна!
Слово «уважаемая» Ольга произнесла с переваливающимся через край приличия сарказмом. Татьяна Михайловна жестом остановила Ирину и уперлась злобным взглядом в Ольгу. Та, отвечала ей невинным, даже кротким взглядом. Главбух расценила это как насмешку.
– Постарайтесь объясниться, милочка, – сквозь зубы выцедила женщина.
– В чем? – удивлено спросила Ольга.
– Ваш тон более чем неприемлем, – зло продолжила Татьяна Михайловна. – Я никогда никому не позволяю разговаривать с собой в таком тоне.
– Ну? – выждав, спросила Ольга.
– Что «ну»? – переспросила главный бухгалтер.
– Не позволяйте разговаривать с собой в таком тоне … и что? – продолжила Ольга.
– И вам не позволю! – почти крикнула Татьяна Михайловна.
Окружающие наблюдали за словесной стычкой. Никто не смел вмешаться.
– Уже позволили, – Оля широко улыбнулась.
– Ты что издеваешься? – крикнула женщина
– Что вы, – Ольга положила подбородок на кулачек, внимательно следя за пожилой дамой.
– Что ты себе позволяешь? – Татьяну Михайловну понесло – Соплячка! Возомнила себе! Издеваться над людьми?! Хамка! Тебе не стыдно!? Посмотрите на нее!
– На себя посмотрите, – невозмутимо парировала Ольга.
– Да как у тебя язык поворачивается?! Я тебе не … С мамой своей так говорить будешь. Хамка! – исчерпав запал, Татьяна Михайловна прослезилась и, немного театрально пряча в носовой платок лицо, вышла из комнаты.
– Оля! – осуждающе заступилась Ирина – Уважала бы хотя бы возраст!
– Как ты уважала возраст своей квартирной хозяйки, Иришка? – улыбнулась Ольга.
От удивления глаза Иры расширились.
– Откуда ты знаешь? – спросила она, шагнув к креслу.
– Что знаю, Иришка? – не меняя интонации, спросила Ольга.
– Иришка? – снова удивилась Ирина. – Только она меня так называла? Откуда ты знаешь?
– Знаю, – Ольга продолжала смотреть Ирине в глаза.
Ирина вздрогнула, продолжая молчать. Но, не выдержав взгляд Ольги, направилась за Татьяной Михайловной.
Ольга оглядела присутствующих.
– Вадик, водка мерзнет? – обратилась она к коллеге, застывшему с коробкой в руках.
– В смысле? – рассеянно спросил Вадик.
– В сугробе, – Ольга мило улыбнулась.
Она глазами указала на Славика. Вадик заулыбался ей в ответ:
– А, это. Славентий, идем к дороге, пацанам с барахлом поможем.
– Идем, – обрадовался Славик. Он не любил конфликты.
– Дядя Лёня, – обратилась Ольга к хозяину дома. – Можно вас так называть?
– Безусловно, – приветливо заулыбался хозяин.
– Сделайте мне, пожалуйста, чашку чая с молоком и медом. Я бы и сама, но на кухне, эта истеричка. Не хватало нам еще инсульта, раньше времени, – Ольга одарила Леонида своей самой очаровательной улыбкой.
– Конечно. Но боюсь что … – начал дядя Лёня.
– Не бойтесь. Молоко не скисло, – успокоила его Ольга.
– А, хорошо, – подойдя к дверям, хозяин подумал «Откуда она все знает?»
– Мед не забудьте, две ложки! – отвечая его мыслям, крикнула в след девушка.
Степан Ефимович включил телевизор. На экране появилась бело – черная рябь. Мужчина нажимал на копки пульта. Картинка на экране не менялась. Разочаровавшись, он выключил телевизор и уселся на стул за обеденным столом.
– Веселуха!
Артур включил радиоприемник на полке над камином. В динамиках зазвучал Джингл Беллс.
– Кстати, – оживился Артур, – сегодня же Рождество.
– Завтра. У католиков. Сегодня канун, – уныло уточнил Степан Ефимович.
– Ну да. Так я … это, чем же не повод? – Артур постучал себе пальцами по горлу.
– Утро еще, – строго сказал Петр. Но, подумав, добавил. – Я бы тоже не отказался. А, Ефимыч?
– Хоть остальных дождитесь, – неуверенно посоветовал Степан Ефимович.
Уловив в его тоне сомнения, Петр перехватил инициативу.
– Ха. Игореха, тащи бутылку. И хозяина позови, как его там, Леонид.
Звать не пришлось. Он вошел в гостиную, с огромной дымящейся кружкой.
– Вот, пожалуйста, – сказал хозяин, протягивая Ольге кружку. – Вы уж господа, извините, но дальше сами. Чайник на столе, кружки в серванте.
– Оставь ты чай, – успокоил его Петр. – Иди, мы тебе другого горячительного налили.
– Ой, нет, нет, нет. Мне еще в деревню идти, – запротестовал хозяин, и тут же добавил, – Ну разве чуть-чуть, на дорожку.
Несмотря на то, что уже порядочно намело, вниз спускались быстро. Разглядев через снежную пелену силуэты коллег, Вадик крикнул:
– Ну что замерзли, цуцики?
Николай и Владимир переминались с ноги на ногу, время от времени хлопая себя руками по бокам.
– И не говори. Водку всю забрали, оставили сырой шашлык, – возмутился Вова.
– На, держи, – Вадик протянул бутылку водки. – Грейтесь. Ну и мы с вами.
– Обойдетесь, вы там уже нагрелись, – Вова нетерпеливо схватил бутылку. Замершие пальцы не слушались.
– Дай сюда! – разозлился Николай. Ловкими движением распечатал водку – Будем! – выдохнул и приложился к горлышку.
По очереди друзья зависали в позе горниста. Закурили.
– Твоя там такой цирк устроила. Старая главбухша в слезах, всё, говорит, не уважаете меня, не любите, – рассказал про ссору Вадик.
– Оля? – удивился Николай.
– Ну да. Опустила старуху ниже плинтуса. Все в шоке. А сама, главное, сидит не нервничает, даже ржет.
– Странная она стала, – вступил в разговор Славик. – Я еще офисе заметил. Не орет, не ругает. Даже улыбается. А по коже все равно мурашки. Страшнее генерального.
– А тебе то что? – поинтересовался Вова, – Твой босс – дядя Петя. Но, если баба не в духе, чей косяк? А, Коля?
Все засмеялись. Кроме Николая.
– Никакая она не моя. Послал я ее, – затянулся и добавил – Есть же и другие? Я бы Ирке засадил. Давно хочу, а тут горы, воздух, романтика.
– Кстати, – спросил Вова. – вы там наверху девку в мини юбке не встречали?
– Где? В горах? – удивился Вадик. – В мороз? В мини юбке?
– Неважно, – Вова был уверен, в том, что видел Анжелу. Но решил, пусть это останется его секретом. Пока.
– А с Олей что? – спросил Славик Николая.
– Ничто. Надоела. Бери, если хочешь.
– Да нет, я не о том, – засмущался Славик.
– А что? Разведенный же. Флаг в руки, – приободрил коллегу Вадик.
– Разведенный … – задумчиво произнес Вячеслав.
***
Семейная жизнь Славика не задалась. Причина, без сомнений, в водке. В залете, в женитьбе и в разводе. Со своей «благоверной» молодой человек, так сказать, познакомился в шаражной общаге – общежитие местного ПТУ. Славик – городской колобродник, с детства в округе знал все и всех, ходы, выходы, гопников, ментов, где чё достать, где чё толкнуть. За это его уважали.
Попойки случались часто, даже слишком. В тот вечер Слава вырубился еще в ДК. Как он оказался в общаге, да еще и на женском этаже не помнил. Вспышки памяти рисовали веселую компанию с гитарой, приличной закуской и танцами в тесной, но аккуратной общажной комнатушке. Утром очнулся там же, на пружинной койке. Рядом полуобнаженная девка. Оставив ее досыпать, с похмельной головой отправился на занятия. На выходе из общаги, уже забыл о нескучной ночи, которая ничем не отличалась от многих других таких же.
Через пару недель домой явился участковый, сосед и друг семьи. Слава ужинал. Мама наполнила большую тарелку борща. Без стука и приглашения ввалился дядя Митя.
– Ну что, паршивец, кусок в горло лезет?
– Да, – удивился Слава. – Здрасте.
Участковый дядя Митя, сурово посмотрел на парня.
– Митя, да ты садись. В ногах правды нет, – пригласила соседа мать. – Борща налью. С пылу с жару.
– Да какой борщ, Галя. Ты этому засранцу баланды налей, чтобы привыкал, – не отводя от Славы глаз, прогавкал полицейский.
– А что случилось? – спросила мать, насыпая во вторую тарелку. – Сядь, перекуси!
– Что сучилось? Сто тридцать первая случилась, от трех до шести. Знаешь, что с такими на зоне делают? – продолжал лаять участковый.
– Какая зона? За что? Да объясни ты толком! – занервничала женщина.
– За что? За групповое изнасилование …
Следующие дни стали сущим адом. Оказалось, девушка из общаги заявила, что четверо, среди них и Славик, опоили ее и надругались. Мать Славы надела траур – единственный ребенок насильник и зек. Отец влепил сыну пару мощных затрещин, сказав, что больше у него нет сына, и ушел в долгий запой. Но, к счастью или, к сожалению, на первой же очной ставке, где Слава даже не узнал свою «жертву», стало ясно, как «дело закрыть».
– И что теперь? Дуреха моя, одна мучиться будет? – озвучила свою позицию мать «изнасилованной». – Пусть и другие помучаются. Хоть в тюрьме, хоть где, не моя забота.
– Она то, не сильно мучится, – говорила другая женщина, мать одного из «насильников». – Посмотри-ка на нее, юбка короткая, вымя наружу. Ясно, чего ей надо-то.
Девушка, сидевшая рядом с матерью у стола следователя, спрятала глаза в пол.
– Что тебе понятно? Ты сыну то своему объясни, откуда дети-то берутся? Засунуть-то все мастера, – не унималась мать девушки.
– Ты бы своей объяснила. Раздвигает ноги налево и направо. Срамота! Товарищ следователь, ну видно же, давалка она безразборная. Сама же хвост задирала. Без насильничества. А дурашлепов этих в тюрьму? – защищала сына другая мать.
– Сама не сама, а у меня заявление. И дело, – ответил следователь. – Значит, будет суд. Конечно, если полюбовно не разрешите. Сами понимаете.
– А как решить то, товарищ следователь? – с трепещущей надеждой спросила женщина.
– Ну, не знаю. Это уж как вон она скажет, – он кивнул в сторону девушки. – Может денег, может ЗАГС. Не знаю.
– Деньги то ваши, зачем мне? С брюхом дуры этой что делать? Дальше-то как жить? Стыдно. Люди что скажут? – рыдала мать жертвы.
– Не мам, я лучше в тюрьму! – не выдержал один из парней. – чем на конченой женится!
– Я тебе дам тюрьму. Я те такую тюрьму дам! – мать огрела бедолагу оплеухой, такой сильной, что по кабинету пролетел звон его пустой головы.
– Так, а ну-ка прекратили! – строго сказал следователь. – дома разбираться будете. Побоев мне еще не хватало. И вообще, надоело мне это. Отдаю дело в суд. Все. Развели тут нюни. Хочу, не хочу.
В итоге, сговорились на четырех тысячах и женихе. Деньги нашлись, а вот с женихом …
Но жизнь сама, легко и изящно, все разрешила. Женился тот, который не нашел свою тысячу долларов.
Сыграли скромную свадьбу, в доме тестя. Там и остались жить. Первую скрипку здесь играла теща – вредный, склочный, скандальный и своенравный тиран. Даже тесть, будучи в принципе неплохим мужиком, смирился и старался, не обращал внимания на бесконечные замечания, придирки и ворчание супруги. Характер он проявлял исключительно в пьяном состоянии. Безуспешно пытался «строить жену». Частенько доходило до драк. Миролюбивый Славик, со своим мягким характером, не имел здесь ни прав, ни голоса, ни даже мнения.
Вначале совместной жизни, пьянки были редкостью, на получку, иногда в день аванса. Слава любил выпивать с тестем. Бывалый, неглупый и главное добрый мужик, часами рассказывал о своей службе на флоте. Главное никогда не попрекал, не унижал и не поучал. По правде говоря, больше не с кем было выпивать. Теща с женой облаивали Славу за любые задержки на работе, и уж тем более за «пиво с пацанами». Частенько жена с детской коляской встречала его прямо на проходной. Так, его единственным собутыльником стал тесть. Как-то само собой, попойки стали еженедельными. Начинали с пятницы. Разгонялись пивом, потом водка или самогон. К полуночи отрубались, но лишь для того, чтобы с утра продолжить.
– Угомонитесь уже, черти, – ворчала теща, отмывая в раковине посуду. – Ночь уже, хватит. На завтра чуток оставьте.
– Не тебе меня учить, баба. Я норму знаю! – генералил тесть. – Славка наливай.
Слава послушно разлил по стаканам мутную жидкость.
– Закуски дай! – приказал тесть жене.
– Сам возьми. Ноги что ли отсохли, – ворчала теща.
Тесть попытался встать с табурета. Если не стена, рухнул бы на пол. Так, по стене, он медленно сполз обратно на табурет.
– Ой, ой нализался, алкаш. Тьфу! – причитала теща. – Слава, возьми в тумбочке, открой банку огурцов.
– Слава сиди, – пьяно пробурчал тесть.
– Да ладно, дядя Гриша, сейчас сделаем, – Слава встал, тоже сильно качаясь.
– Славка, а? Сколько раз тебе говорить, он тебе не дядя, а папа, – встряла теща – Какой же он тебе дядя?
– Да, – важно добавил тесть.
– Я же говорил. Мама и папа у меня одни. Других называть так не могу, – оправдался Слава, заплетающимся языком.
– Ай-ай-ай, бесстыдник! Это мы-то чужие люди? – пристыдила его теща.
– Да, – многозначительно вставил тесть.
Теща, доставая из тумбочки банку огурцов, продолжила нравоучение:
– Приютили, кормим, поим, стираем, ухаживаем. А ты? Чужие люди. Ай-ай-ай! – теща выуживала из банки огурцы и клала их на разделочную доску.
– Я не сказал чужие, – предпринял еще одну попытку Слава. – я сказал другие.
– А какая разница? Родители то твои не другие? Тебя вон бросили, забыли. А внуку? Хоть бы раз гостинца принесли! Так, как бы и не их внук вовсе?
– Да, – буркнул тесть.
– Может и не их, – неосторожно сказал Слава.
– Как не их то? Ты своего ребенка-то видел, и на себя-то в зеркало посмотри, – объясняла теща. – На, нарезать сможешь? – отодвинув бутылку самогона, теща плюхнула перед мужем доску с ножом и огурцами.
– О! – обрадовался тесть и взял нож. – Славка, чего ждешь? Поливай. Смотри, какая закуска.
Слава наполнил стаканы. Тесть кое-как нарезал огурец и раздраженно кинул нож на стол.
– Так пойдет. Давай.
Выпили.
– А ты-то зятек, не такой простой, как кажешься, – не унималась теща. – Живешь здесь, пользуешь, вон выпиваешь, а у самого-то камушек за пазухой.
– Какой камушек? – удивился Слава.
– Такой вот. Неблагодарный ты. Мы тебе дочь отдали. Помогаем. А ты-то зло держишь, – говорила теща, угрожающи подперев бока руками. – Да если на то пошло, то и от тюрьмы тебя спасли.
– Так сами же и хотели закрыть, – огрызнулся Слава. Взял бутылку и налил еще по стакану самогона. – Давайте! – обратился он к тестю, но тот, опустив голову, уже сопел.
О проекте
О подписке