Цитаты из книги «Древний мир. Полная история»

В то же время значительная часть сухопутного персидского войска, пустившись в опустошенный Пелопоннес, погибла там от голода и болезней. После таких неудач Ксеркс поспешил в Азию, оставив в Фессалии 300 000 войска под командованием Мардония

Но огромному персидскому флоту не легко было пробраться в узкий пролив между островом Саламином и Афинами, где стоял греческий флот. Полководец Фемистокл, зная это, хотел обмануть персов, прикинулся их другом и послал сказать Ксерксу, чтобы персы неожиданно напали на греческий флот, потому что между греками якобы началась ссора, и они не в состоянии будут защищаться. Ксеркс поверил Фемистоклу и тотчас же, ночью, велел своему флоту пройти в узкий залив, где стояли греческие суда. Но огромные персидские корабли стали на мель. Легкие греческие суда окружили их и разбили бо́льшую часть неприятельского флота, а остальная его часть поспешила обратно в Азию.

После сражения при Фермопилах персы начали опустошать и грабить города, а потом сожгли и Афины, жители которых впрочем успели перебраться на близлежащие острова.

У греков было менее 6000 сухопутного войска, которым командовал спартанский царь Леонид. Северная Греция отделяется от Средней цепью высоких крутых гор, которая тянется до морского берега, так что только у самого моря оставался длинный, но очень узкий проход – Фермопилы. Греки нашли, что только в этом месте они могут устоять против неприятеля, и потому решились занять этот проход. Впереди стал Леонид с 300 храбрых спартанцев

Греки сильно испугались, увидев несметные толпы персов. Многие из греческих городов без боя сдались Ксерксу, и лишь афиняне и спартанцы приготовились встретить неприятеля.

После этой победы Мильтиад стал уговаривать афинян завоевать греческие острова, подчинявшиеся персам, но неблагодарные афиняне заключили его в темницу, где он вскоре и умер. Место Мильтиада в Афинах занял Аристид, который заботился о пользе народа, а также честолюбивый Фемистокл. И последний все же покорил греческие острова, подвластные персам, а потом стал уговаривать афинян усилить флот на случай нового нападения персов.

Поражение было полное. Персы бежали к морю и гибли в соседнем болоте.

Персы высадились на Марафонской равнине, к северу от Афин. И там имело место одно из крупнейших сухопутных сражений греко-персидских войн – Марафонская битва. Она состоялась 12 сентября 490 года до н. э.

Во второй поход Дарий назначил командующим своего племянника Артаферна, придав ему в помощники опытного полководца мидийца Датиса.

Во время первого похода персы под начальством Мардония, родственника Дария, не достигли успеха