Глава первая

– Вставай, Артём, в школу опоздаешь! – донёсся с кухни голос его матери. – Софья вон уже с утренней пробежки возвратилась…

– Нее, мам, не опоздаю, – ответил он, лениво потягиваясь и щурясь от луча утреннего солнца, проникнувшего сквозь щель в плотных шторах на его окне.

– Софье необходимо бегать по утрам, она спортсменка, – пробормотал он в своё оправдание. – Я же беру пример с Алёны, она и учится хорошо, и спит много.

Мать громко рассмеялась.

– Не подгоняй под свою лень тухлые теории. Вставай, умывайся! Скоро будем завтракать.

– А что ты вкусненького приготовила? – спросил он, остановившись по дороге в ванную комнату.

– Твою любимую итальянскую пиццу – «Маргариту».

– «Маргариту»?

Он шумно втянул расширенными ноздрями воздух, и его полусонное лицо растянулось по вертикали.

– Не сомневайся, «Маргариту»…

– «Маргариту» я люблю…

Мать не могла не улыбнуться, глядя, как заблестели глаза её сына.

Артём спешно умылся, почистил зубы, поколотил руками и ногами манекен, стоявший в углу его комнаты, и удалился на кухню.

– Как обстоят дела в школе? – спросила его мать, дождавшись, когда он дожуёт кусок пиццы.

– Нормально, – прозвучал короткий ответ. – Сегодня на уроке биологии я выступаю с видеодокладом о генеалогическом древе моей семьи.

– И ты готов это сделать? – с удивлением спросила мать. – Ты ведь даже не попросил нас с папой помочь тебе отыскать нужные фотографии из семейного альбома…

– Умоляю тебя, мама, я знаю наперечёт всех своих дедов, прадедов, дядек, тёток и их детей, а фотографии мне их не нужны.

Мать покачала головой:

– Странно. И какой же это будет доклад, если ты не отснял на планшет фотографии своих родственников.

На что Артём ответил лукавым взглядом:

– У меня, мам, будут видеонарезки из прошлого времени каждого из них, хранящегося в памяти Главного кристалла атлантов.

– Ты для этого вчера ездил к Фьюри?

– Да. Я попросил её помочь мне сделать такой доклад. Она связалась с Центром астронавтики планеты Оксолег, и президент Каар открыл для неё все необходимые каналы прошедшего времени. Так что, мама, наши немецкие друзья будут в шоке, если не сказать больше. Я потом расскажу тебе, как всё это было.

На секунду мать пронзила холодная дрожь – вдруг этого нельзя делать.

– Сын, это может не понравиться папе, – начала она. – Мало ли что?

Артём покачал головой:

– Не беспокойся, мама, отец в курсе. Мой доклад также посмотрел и наш президент, он дал нам с Фьюри несколько ценных советов. Рекомендовал упомянуть в своём докладе о посольстве России в Мидгарде – главном городе атлантов, находящемся на планете Оксолег.

Лицо матери просветлело, и она закатилась безудержным смехом. Через какое-то время, успокоившись, она полюбопытствовала:

– А какой временной отрезок из моей прошлой жизни выбрали вы с Фьюри?

– Временные отрезки твоего папы и твои – самые лучшие. Вы соберёте больше всех лайков, – рассмеялся Артём. – Даже президент остался от них под впечатлением.

– Не интригуй меня, Артём. Рассказывай, что выкопал ты из моей биографии.

– Мам, может, ты потом полностью посмотришь мой доклад?

– Нет, сын, я сейчас хочу знать, о чём он.

– Ладно, слушай. Как я понял, дело было поздней осенью в Карелии. Помнишь, как ты участвовала в лосиной охоте, когда папа служил на пограничной заставе? Сколько тебе тогда было?

– Двадцать лет.

– Ты была храброй девочкой, – отпустил комплимент матери Артём.

– Скорее всего, безрассудной! – рассмеялась она.

– Ладно, слушай. Первым на старого большого быка с огромной сохой наткнулся старшина заставы. Он стрельнул его из карабина в голову, и это было его ошибкой.

– А ты знаешь, сын, почему это было ошибкой?

– Знаю. Крупного зверя – медведя, лося, кабана – следует стрелять пулей под лопатку, в сердце, так говорил мой дед.

– Хм. Я удивлена. Ведь тебе было тогда пять лет, когда он говорил эти слова.

– Слушай, мам, дальше, – продолжил Артём. – Бык упал. Старшина подошёл к нему со спины, решив, что он убит. Однако бык вскочил. Старшина в растерянности стрельнул ещё раз, но мимо. Лось поднял его на лопату и швырнул. Карабин полетел в одну сторону, а старшина в другую. На его счастье, рядом с местом, куда он приземлился, лежало большое поваленное дерево. Он залез под него и оттуда закричал о помощи. Его крик услышала ты и поспешила к нему наперевес c винчестером.

– Я ничего не напутал?

– Нет! – улыбнулась мать. – Только об этом, может, не надо…

– Надо, мама, надо. Лось фыркал кровавыми соплями, бил копытами мёрзлую землю, которая каменьями разлеталась по сторонам. Растущие деревца в радиусе нескольких метров бы им сломлены. Почуяв тебя, бык развернулся в твою сторону, но, к чести старшины, он не потерял самообладание и криком отвлёк его вновь на себя. Ты, увидев боковину быка, моментально вогнала ему две пули под лопатку. Бык пал сначала на колени, потом набок и издал свой последний хрип…

– Да уж, сын, откопал ты сюжет для своего доклада, – покачала головой мать. – Может, тебе всё-таки отказаться от него?

– Нее, мам, этот сюжет классный. Да и доклад уже смонтирован…

Раздался звонок в дверь.

– Это, Артём, твои «подружайки» пришли. Открывай им сам.

Он распахнул дверь. На входе появились Алёна и Софья.

– Sie sprechen deutsch? – Вы разговариваете по-немецки? – спросил он их, расплывшись в широкой улыбке.

– Ja, ja, ja (нем.). Да, да, да, – затрещали радостно в ответ «подружайки».

Из зала послышался лёгкий смешок – мать Артёма едва сдерживала себя, чтобы не рассмеяться во весь голос.

– Тогда прошу исполнить на немецком языке куплет из песни группы «Ленинград»: «…водил меня Серёга на выставку Ван Гога…»

– Артём, хорош прикалываться. Давай быстрее, а то в школу опоздаем, – взмолилась Алёна. – Фрау Герта будет вновь сверлить нас своим колючим взглядом, а мне это не надо – я сразу себя чувствую маленькой, жалкой и виноватой…

– Сегодня, девочки, ваши статусы, как и мой собственный, скакнут до верхней планки. Это я вам обещаю, – картинно заверил он их.

– Пошли уже, – дёрнула его за рукав Софья.

Ехать в подземке от метро «Ботанический сад» до «Юго-Западной», где находилась немецкая школа имени Фридриха Гааза, немногим менее часа. Друзья уселись в конце вагона и достали свои айфоны. Девочки погрузились в мир музыки, а Артём решил ещё раз просмотреть свой видеодоклад.

– Guten тag, кinder! – поприветствовала класс фрау Герта, как и положено, на немецком языке.

– Guten тag, frau fon Hertha! (нем.). Добрый день, фрау фон Герта, – дружно прокричал в ответ класс.

Начался урок биологии. Фрау Герта раздала листы с тестовым заданием по прошедшей.

«Может, она про мой доклад забыла?» – потешил себя приятной мыслью Артём, но недолго. Как только время, отведённое на тест, закончилось, фрау Герта поправила очки, постоянно сползающие на нос, и её колючий взгляд серых глаз уставился на Артёма.

– Артём Саас, – протянула она, – сейчас расскажет нам о генеалогическом древе своей семьи и тем самым опровергнет широко бытующее мнение, что русский Иван не помнит своего родства или, наоборот, подтвердит его.

– Да помним мы, фрау Герта, всё помним, – пробурчал Артём, поднявшись из-за парты.

Он твёрдой походкой прошёл к видеоэкрану, висящему на стене, включил его, вставил флешку с видео и повернулся лицом к классу.

– Перед тем как начать говорить о генеалогическом древе моей семьи, – зазвучал его уверенный голос, – я позволю себе сделать небольшой экскурс к истокам происхождения человечества. Многие считают, что мы произошли от обезьяны, упоминая при этом homo sapiens – человека разумного, и это вписывается в эволюционную теорию Чарльза Дарвина. Другие считают прародителем человека божественного Адама, что вписывается в христианскую теологию.

По лицу фрау Герты пробежала ухмылка.

– Фрау фон Герта, а как вы считаете, кто из них прав? – неожиданно спросил он её. Ухмылка с её лица моментально исчезла. Класс затаил дыхание. Все ученики знали, что их преподаватель по биологии была истинной католичкой и по этой причине всячески избегала каких-либо рассуждений по поводу теории Чарльза Дарвина.

Вопрос, заданный Артёмом, смутил фрау Герту, и она стала лихорадочно думать, как ответить на него.

– А вы сами как думаете? – наконец, нашлась она.

– Я думаю, фрау фон Герта, что правда как всегда где-то посредине. Божественный Адам как прародитель человечества упоминается не только в христианской литературе, но также и в исламской. Я прочёл в интернете, что в сборнике хадисов имам аль-Бухари написано: «Аллах создал Адама ростом в 60 локтей».

– Ого! – воскликнул кто-то с заднего ряда. – Это почти тридцать метров.

Класс заметно оживился.

– Такой рост в давние времена, – продолжил Артём, – имели атланты. В период Всемирного потопа одна их часть разбрелась по Земле, другая улетела на другие планеты. О тех, кто разбрёлся по Земле, мы знаем из мифов и былин. У славян – Святогор, у древних греков – богатыри Геракл и Персей, у китайцев – их гигантский исполин Пань-гу, у древних арийцев – Пуруша. О нашем Святогоре писалось: «Конь его был выше леса стоячего, а шлемом он задевал тучи ходячие…»

– И что из этого следует? – проявила нетерпение фрау Герта.

– А то, что человечество произошло не от какой-то там обезьяны, а от божественного атланта по имени Адам. – Лицо фрау Герты просветлело. Этот ход мысли её явно устраивал. – Но здесь нужно пояснить, каким это образом случилось, – заявил Артём.

– Так поясните… – сказала фрау Герта.

– Гут (хорошо). Из клетки, которую любезно предоставил божественный Адам, был создан волосатый и всеядный homo sapiens с покатым лбом и крепкими челюстями. Атланты, которые хорошо разбирались в генетике, полагали, что только он сможет выжить в изменившихся климатических условиях. Созданный ими прародитель современного человека эволюционировал многие тысячелетия вместе со всеми видами и подвидами живых существ. В общем, нашими общими прародителями являются красивые, умные и сильные Атланты. Нам не нужно отождествлять себя с обезьянами, оставим их в покое, – подвёл итог Артём.

Фрау Герта на мгновение задумалась. Внутри неё ничего не противилось утверждениям, высказанным её учеником. Клетка делится, на каком-то этапе она приобретает мутацию, затем выживает за счёт адаптации, результаты адаптаций накапливаются многие тысячелетия, и в конечном итоге жизнь выглядит совсем по-иному в сравнении с тем, какой она была изначальна. И как следствие всего этого – homo sapiens не произошёл от обезьяны, он эволюционировал вместе с ней…

– А наш господь? – неожиданно просверлила Артёма взглядом она. – Он что? Какое место вы ему отвели?

Артём к такому вопросу был внутренне готов.

– Наш господь создал божественного Адама, – уверенно ответил он.

– Ну да, – прокашлялась фрау Герта. – С истоками зарождения жизни на Земле мы более или менее разобрались, такая точка зрения имеет право на существование. Теперь расскажите про вашу семью и начните со своих прадедов.

Артём взглянул на Алёну, затем перевёл взгляд на Софью. Они обе сидели раскрасневшиеся, на их лицах явно читалось: «Знай наших». Он нажал кнопку пульта видеоэкрана…

На экране появилась бегущая молодая рыжая лошадь, которая резво тащила по снегу сани. В санях находились двое – дед и мальчонка.

– Это мой далёкий прадед – Яков Николаевич, он родился в 1882 году, воевал в Русско-японской войне, а также в Первой мировой войне, он кавалер Георгиевского креста, награждён лично царём за отвагу…

– А кто этот мальчик? – спросила фрау Герта.

– Это мой дедушка, его зовут Семён, здесь ему пять лет, сейчас ему шестьдесят пять лет, он писатель…

На экране мелькают заснеженные поляны, перелески, овраги. Дед и мальчик стоят в санях на коленях. Дед держит в руках вожжи и кнут, в руках у мальчика деревянный автомат с круглым магазином и звонкой металлической трещоткой.

Лошадь поднимается в гору. Вдали на опушке леса стоят пять волков.

– Деда, это волки? – тянет его за рукав тулупа мальчик.

Дед останавливает кобылу и с досадой протягивает:

– Вот незадача какая – волки! Забодай вас всех козёл…

Кобыла трусливо пятится назад и заступает за оглоблю. Дед дёргает вожжами, пытаясь развернуть её. Но она не может перешагнуть назад оглоблю, от страха храпит и бьёт копытами.

– Сёмка, внучок, держи вожжи в натяг, – кричит дед, выскакивая из саней.

Волки быстро бегут к ним. Дед с трудом вталкивает кобылу в оглобли и падает в сани. Кобыла разворачивается и с места берёт в карьер.

Волки бегут позади саней, вытянувшись цепочкой. Впереди большими скачками отмахивает крупный, с оскалившейся пастью волк.

– Сёмка, внучок, подлезай ко мне ближе, – подзывает мальчонку дед.

Вожак обходит сани. Он смотрит на кобылу жёлтыми немигающими глазами. Дед привстаёт и, держась левой рукой за укосину саней, хлещет вожака кнутом. Тот, лязгая зубами, прыгает в сторону, сбиваясь с бега. Сзади на него налетают другие волки. Вся стая кружится вокруг него. Он ощеривается, бьёт клыками одного, другого. И, показав им свою силу и злость, снова, вырвавшись вперёд, легко догоняет сани.

Дед вновь привстаёт, пытается ещё раз огреть кнутом вожака, но тот отбегает от саней подальше. С другой стороны, обходит сани волчица, у неё разорвано ухо, но тот же немигающий жёлтый свет её голодных глаз.

– Сатанинское отродье! – ругается на неё дед.