Глава вторая

Воскресный вечер был великолепен – такой вечер, когда солнце ещё не закатилось, а на кустах продолжали весело щебетать птицы. В такое время неплохо попрыгать в саду на скакалке, да побегать с сачком за бабочками. Но, увы…

Алёнка тяжело вздохнула. Сегодня всего этого не будет, ей предстоит научиться прыгать через «козла», иначе её ожидает ещё одна двойка по физкультуре, а это уже ни в какие ворота не лезет. Родители явно будут огорчены. К тому же близится конец четверти, по итогам которой будет понятно, поедет ли она на Чёрное море в Международный лагерь «Артек», где собираются одни отличники.

Два часа назад Алекс принялся мастерить в спортзале это чудовище. Для него он подыскал подходящий чурбак, отесал его топором, обил ватой, обтянул дерматином. «Сейчас, наверное, он „козлу“ пристраивает ноги, – обречённо подумала она. – Скоро начнутся мои мучения…»

Стемнело…

Алёнка прошла на кухню и принялась мыть посуду, чтобы как-то отвлечь себя от грустных мыслей, овладевших ею.

Внезапно за окном послышался громкий треск, и их сад озарился ярко-зелёным светом. Посуда на полке задребезжала на все голоса, а во всех комнатах включились светильники. Они также засветились зелёным светом.

Алёнка подошла к окну и от увиденного обомлела. В их саду, на лужайке между деревьями, приземлился настоящий космический корабль. Он не был похож на космическую тарелку, которую обычно изображают на различных постерах. Корабль больше был похож на современный пузатый электромобиль со стеклянной крышей, какие нередко выставляют напоказ в зарубежных автосалонах. Только вот колёс у него было не четыре, как у обычного авто, а по всему его периметру. А ещё было много различных антенн, на концах которых болтались зелёные шарики, излучавшие столь необычный свет.

Одна из боковых стенок инопланетного корабля раскрылась в горизонтальной плоскости, и по ней выкатился выпуклый предмет, внешне похожий на пластмассовый бокс, перевозимый на крыше автомобиля. А ещё через мгновение открылся и сам бокс, внутри него показалось какое-то волосатое существо, внешне похожее на обезьяну или вроде того. После чего боковая стенка корабля вернулась в исходное положение, вместе с ней закрылся и бокс.

– Алекс! – громко крикнула Алёнка. – Ей вдруг стало не по себе. От волнения, охватившего её, стучали зубы и подкашивались коленки. – Выгляни в окно, у нас в саду что-то происходит…

– Я сейчас, сестрёнка, – отозвался брат, поднимаясь по лестнице из подвального помещения дома, оборудованного под спортзал. Он подошёл к окну в гостиной комнате и вдруг расплылся в радостной, добродушной и глуповатой улыбке: – Алён, это инопланетный космический корабль! – вырвалось у него. – Я выйду сейчас в сад, а ты находись дома и ничего не бойся…

– Верно, космический корабль, таким я его и представляла, – радостно пропищала Алёнка. – Я с тобой, – решительно сказала она. – Мне страшно оставаться одной дома.

– Ладно, идём! – согласился брат.

Они спустились с крыльца и вышли по дорожке в сад. Остановились в нескольких метрах от корабля и принялись внимательно его разглядывать.

Алекс, вспомнив о своём сотовом телефоне, полез в карман спортивных шаровар, но как только он его вытащил, телефон сразу стал горячим. Удержать его в руках было невозможно, и Алекс бросил его на землю. Телефон зашипел, и через мгновение от него осталась лишь кучка пепла.

– Не подходи, Алёна, близко, а то сгорим сами, – испуганно произнёс Алекс.

Внутри космического корабля послышался какой-то шум. Затем раздался пронзительный свист, колёса корабля окутали обильные клубы оранжевого дыма, и через мгновение он стремительно взвился вверх. Скорость его была настолько велика, что через несколько секунд зелёная точка в небе полностью исчезла из вида.

– Ух ты! – вырвалось у Алёнки.

Они ещё немного постояли, вглядываясь в небо, ожидая, что корабль может появиться вновь.

«Он пропал во Вселенной», – сказал Алекс.

Алёнка глубоко вздохнула. Наступила странная тишина. Даже птицы перестали щебетать, словно их не было совсем.

Наконец, Алекс не выдержал и прервал её.

– Алёна, я так понял, что этот космический багаж, который выкатился нам под ноги, предназначен для нас. Давай затащим его в дом и спрячем у меня в спортзале, – предложил он. – А то сейчас сюда набегут любопытные соседи, будут всё выспрашивать…

– Давай! – не раздумывая согласилась Алёнка. О том, что видела кого-то внутри бокса, решила умолчать, ведь ей могло показаться.

Алекс подошёл к боксу и приподнял его за край.

– Давай помогу, а ну-ка! Да он совсем нетяжёлый, – изумилась она.

– Да, лёгкий, не более двадцати килограмм. Я его один донесу.

Алекс ловко поднял бокс с земли на уровень пояса и направился в дом.

По лестнице в подвал они с Алёнкой спускались осторожно, придерживая бокс за края, который почему-то становился всё тяжелее и тяжелее. Бокс поставили посередине спортзала, а сами уселись на беговую дорожку.

– Похоже на то, что там кто-то начал шевеление, – неожиданно объявил Алекс. – Слышишь?

Алёна остолбенела. Её глаза от удивления вмиг сделались круглыми. Значит, ей не почудилось, внутри действительно находится это лохматое существо.

– А вдруг оно, которое шевелится внутри, съест нас? – пролепетала она.

– Не думаю, Алёна, что мы с тобой самые вкусные в городе. Мне кажется, что пришельцы из Космоса с нами хотят просто познакомиться. Для этого они доставили нам этот предмет…

– А вдруг оно нас похитит? – не унималась Алёнка. – Пришельцы часто похищают людей, я об этом читала…

– А для чего мы им? – усмехнулся Алекс.

– Может им нужны наши внутренние органы: печень, почки, сердце?

– Наши органы им не подойдут, – хладнокровно ответил он. – Они, сестрёнка, устроены по-другому.

– Тогда они могут нас превратить в своих рабов.

– Тоже гнилая версия. У них для этой цели роботов завались. Ты же видела, какой навороченный у них корабль. С цивилизацией у них в полном порядке – межпланетные путешествия могут себе позволить…

Шумы в боксе явно усиливались, и одновременно с этим стали меняться и его размеры. В какое-то мгновение длина бокса увеличилась до двух метров, а в ширину он увеличился втрое.

Алекс и Алёнка пребывали в волнительном напряжении. У них были все основания волноваться. Вдруг находящееся внутри бокса существо будет представлять для них опасность?

Но вот, наконец, бокс распахнулся, и из него показались две пары огромных ножищ, какие им не доводилось никогда видеть. За ними последовали остальные части тел инопланетных существ. Это были два странных волосатых существа с длинными до колен руками и продолговатыми черепами.

Алёнка съёжилась от страха и шагнула за спину брата.

– Они похожи на древних неандертальцев, которые выставлены у нас в краеведческом музее, – прошипела она из-за спины. – У них такие же низкие покатые лбы и огромные надбровные дуги…

Алекс, в отличие от своей младшей сестрёнки, не был столь напуган. Его вполне устраивало, как выглядели пришельцы: смуглая кожа с бронзовым оттенком, чёрные с проседью жёсткие волосы на голове, мохнатые брови, густая борода и усы. Роста они были примерно такого же, как он сам, – почти сто девяносто сантиметров. А главное, что они были похожи на людей, хотя и древних, живших на Земле много сотен лет назад.

Если же от них будет исходить какая-либо угроза, то он сможет постоять за себя и сестру. Служба в спецназе ВДВ подготовила его к боевому противостоянию, превосходящему по численности и мощи противнику, и он не дрогнет ни перед кем.

– Это цивилизованные существа. Посмотри в руках у одного из них планшет.

Действительно, один из пришельцев, который был несколько ниже ростом, держал в своих длинных руках плоский предмет со светящейся зелёной поверхностью, похожий на современный гаджет.

– Мы с сестрой рады приветствовать вас.

Алекс сказал, как можно доброжелательнее, и зачем-то похлопал себя кулаком по груди.

– Не делай этого больше, – прошипела ему вновь из-за спины Алёнка. – Кинг-Конги не любят этот жест, он означает агрессию.

Тем не менее агрессии этот жест у древних пришельцев не вызвал, и Алекс предпринял очередную попытку установления с ними контакта.

– Я Алекс, я служил в спецназе парашютно-десантных войск России…

В ответ со стороны одного из пришельцев раздались какие-то звуки, похожие на щебет птиц.

– Я не понимаю вас, – с сожалением сказал Алекс.

Алёнка осмелела и с улыбкой на лице вышла из-за спины Алекса. Она решила взять общение в свои руки.

– Меня зовут Алёна, мне одиннадцать лет, а моему брату Алексу двадцать. Затем, не раздумывая, сказала то, что первое пришло ей в голову.

– Здравствуйте!

Инопланетяне переглянулись, но промолчали. В их карих глазах, скрытых в зарослях бровей, читалось недоумение. «Понятно. По-русски они не умеют. Поприветствуем их на английском», – решила Алёнка.

– Гуд монинг! – проговорила она на английском, она его учила в школе, а также со своей бабушкой Леной – преподавателем иностранных языков в университете.

Тишина.

– Гутен таг! – вспомнила она, как приветствовали друг друга немцы, когда они с мамой ездили в Германию в диснейленд, который находился в местечке со смешным названием Трипсдриль.

Результат был прежним. На этом языке разговаривать пришельцы тоже не хотели. Какой же тогда? Может?..

– Исянмесез! – поприветствовала она инопланетян на татарском языке и улыбнулась, обнажив свои белые зубы.

Этому приветствию она научилась у своей подруги Алюсы, которую все в классе звали по-русски Алисой.

Удивительно, но на это приветствие инопланетяне оживлённо защебетали, словно весенние птицы, рассевшиеся по кустам.

– У меня, Алекс, закончились языки, – посетовала Алёнка. – Давай теперь ты…

– Всё бесполезно. – Они разговаривают на языке птиц, нас они не поймут.

– Так ты изобрази какую-нибудь птичку, – предложила она ему.

– Нее, – протянул в ответ Алекс. – Я могу изобразить только кряканье утки.

– Что ж, давай, покрякай уткой…

Алекс приложил к губам два сложенных вместе пальца, вдохнул в себя воздух и прокрякал селезнем. Потом он разошёлся и вдобавок прокукарекал ещё петухом.

Алёнка, не удержавшись, хихикнула. Глядя на неё, рассмеялись и космические пришельцы. Только улыбки у них больше походили на гримасы. Но для Алёнки это было неважно, она понимала, что инопланетяне, как ни крути, другие существа, поэтому и смеются они не так, как земляне.

Но тут произошло самое удивительное. Пришелец, в чьих руках был планшет, неожиданно хлопнул рукой себя по голове и что-то звонко просвистел.

«Так всегда поступает мой папа, когда в его голову входит какая-то важная мысль», – подумала Алёнка, глядя на волосатого гостя, стукнувшего себя по голове.

Пришелец тем временем начал производить какие-то манипуляции со своим планшетом. В результате гаджет издал пронзительный звук, и во лбах обоих пришельцев засветились мерцающие зелёные точки. После чего один из них отчётливо произнёс:

– Мы бьём вам челом, высокочтимые сударь и сударыня!

Алекс и Алёнка задорно рассмеялись.

– Никакие мы не судари, – возразил сквозь смех Алекс. – Сейчас в нашей стране нет сударей. Такое приветствие у нас употреблялось давным-давно в XIX веке. А сейчас у нас на дворе XXI век.

– Минуточку, – сказал пришелец с планшетом. – Сейчас устраним это досадную ошибку. – Он вновь проделал какие-то манипуляции со своим гаджетом. – Добрый день, уважаемые жители планеты Земля!

– Добрый день! – одновременно ответили Алекс и Алёнка. – Мы рады вас приветствовать у себя дома. Вы откуда сами будете?

– Мы прилетели с планеты, которую вы называете Оксолег, – сообщил пришелец с планшетом.

– А откуда вы знаете, что мы так называем вашу планету? – тут же решила уточнить Алёнка.

– Мы астрономы. К тому же мы длительное время изучали информационное поле Земли в связи с активной деятельностью ваших учёных по изучению космоса. Наш интерес к вашей планете неслучаен. Дело в том, что наши далёкие предки тоже жили на Земле. Они жили задолго до появления гомо сапиенс – ваших древних разумных предков. Может быть, вы слышали что-нибудь об Атлантиде – городе-государстве?

– Нее, – помотала головой Алёнка.

– А я читал что-то об этом, но не поверил, – признался Алекс. – Слишком многое мне тогда показалось неправдоподобным: развитая культура, уникальные научные достижения, высокий уровень жизни атлантов. И это всё за двенадцать тысяч лет до нашей эры.

– Зря не поверили. Земля наших далёких предков называлась Атлантида и находилась в Атлантическом океане по ту сторону Геркулесовых столбов. Это было действительно высокоразвитое государство, которое, к великому сожалению, ушло под воду.

– А почему оно ушло под воду? – поинтересовалась Алёнка. Ей крайне было интересно об этом узнать.

– В те далёкие времена, возможно из-за столкновения с крупным космическим телом, произошла смена магнитной оси Земли, и начался Всемирный потоп. В результате этой катастрофы Атлантида стала уходить под воду. Многие атланты погибли. Часть атлантов разбрелась по Земле и во времена Потопа спустилась в подземные пещеры, другая улетела на космических летательных аппаратах на другие землеподобные планеты. Мы знаем, что некоторые из них улетели на планету Церера…

– А я знаю, почему вы к нам прилетели, – неожиданно заявила Алёнка. – У вас на Оксолеге стало плохо жить, и вы решили возвратиться на Землю. Не так ли?

Пришельцы переглянулись между собой, и на их лицах вновь появились кривые улыбки.

– Нет, не так. У нас на планете всё хорошо…

– Так почему вы тогда прилетели к нам? – в очередной раз проявила нетерпение Алёнка. – Из-за простого любопытства?

– Что-то вроде этого. Мы узнали, что двое учёных на Земле, а это ваши родители, открыли нашу планету и известили об этом всё мировое сообщество, и мы заинтересовались этим. Нам было лестно, что земляне теперь знают о нас. Единственное, что нас огорчало, что вы знаете не всё. И мы пожелали устранить этот пробел и стали готовиться к полёту. К этому времени наша наука сделала огромный прорыв вперёд в области познания мироздания. Наши учёные научились воспроизводить в удалённом доступе по заданному биологическому коду любые живые материи. Они изобрели биопринтеры, которые печатают копии любых живых существ.

– А почему вы так странно выглядите, не как атланты? – не унималась Алёнка. Степень её любопытства явно зашкаливала. – Вы похожи на древних людей, населявших нашу планету ранее.

– У себя на планете мы выглядим иначе. Средний рост атланта составляет более шести метров. В этом виде предстать перед вами мы не рискнули. В результате долгих споров в нашем Центре астронавтики утвердили вид человека, проживавшего на планете в древние времена. Наши учёные решили, что землянам будет интересно увидеть, как выглядели их древние прародители.

– Да-а уж, – протянул Алекс, – действительно интересно. А не могли бы вы нам рассказать о вашей планете? – попросил он. – От своих родителей мы лишь знаем, что планета Оксолег находится за пределами нашей Солнечной системы, в галактике туманность Андромеды, и что на вашей планете устойчивая гравитация и собственная атмосфера.

Пришельцы снова изобразили на лицах улыбки-гримасы.

– Наша планета находится в зоне Златовласки, такая зона есть и в вашей Галактике, – начал свой рассказ пришелец с планшетом. – В этой зоне все планеты находятся недалеко и не слишком близко от своего Солнца, и на них есть вода. Оксолег находится в десять раз ближе к своему небесному светилу, чем Земля к Солнцу.

– У вас должно быть очень жарко, раз вы находитесь ближе к своему Солнцу, чем мы?

– На одной половине Оксолега действительно жарко, средняя температура +70°С, а на второй холодно, там –20°С. Орбита нашей планеты расположена ниже земной, поэтому год у нас составляет тридцать семь дней, а не триста шестьдесят пять дней, как у вас.

– А на каком удалении вы находитесь от Земли?

– Примерно на расстоянии двух с половиной миллионов световых лет.

– И сколько это в километрах? – сморщила свой лоб Алёнка.

– Одни световые сутки равны двадцати шести миллиардам километров.

– Ого! – воскликнула удивлённо она.

– Ну и главное, у нас тоже есть разумная жизнь. Только у нас она представлена ещё и нагами – это змеелюди.

– Змеелюдьми? Фу, ужас, какой! – брезгливо скривила лицо Алёнка. – И какие они?

– Это разумные существа с зелёным гладким сияющим, как поверхность воды, змеиным телом, человеческой головой и тёмными волосами. У них глаза цвета хамелеон и гибкие конечности без суставов. Наги по-своему красивы. Они тесно связаны с водой и стараются жить поближе к ней. Их женщины больше походят на людей, у них даже есть груди. После рождения дитя хвост у них отмирает, и они превращаются в обычных женщин. Несмотря на свои впечатляющие размеры, они очень ловкие и сильные. К тому же они наделены магией кристаллов и являются жестокими существами. Но мы научились с ними ладить и живём в мире.

– А как долго вам пришлось лететь до нас? – поинтересовался Алекс.

– И долго и не очень. Это был не совсем обычный полёт. Наш космический корабль летел двести сорок один день. Он доставил на вашу планету контейнер, который сейчас находится перед вами. В нём находились органические материалы. После того как он улетел, в работу включились специальные биопринтеры, находящиеся внутри контейнера. Они по заданному биокоду в течение нескольких минут создали из органической ткани телесную и костную плоть гомо сапиенс – ваших древних пращуров. Мы же в это время находились у себя, в Центре астронавтики, в ожидании перемещения нашего сознания в созданные органические оболочки. Как только работа по созданию биологических видов гомо сапиенс была завершена, Центр переместил в них наш энергетический разум.

– Ничего себе! – восхитился Алекс. – У нас тоже есть 3D-биопринтеры, но успехи наших учёных явно скромнее. Ими недавно был напечатан небольшой кусочек человеческой кожи, несколько маленьких участков кровеносных сосудов и щитовидная железа для мыши. Я восхищаюсь разумом ваших учёных, умеющих воспроизводить человеческую плоть и перемещать сознание в пространстве – это классный способ путешествовать по инопланетным мирам.

– Скажите, пожалуйста, как вас зовут? – спохватилась Алёнка.

«Меня зовут Фьюри, я женщина, а моего спутника зовут Фить, он мужчина», – сказал инопланетянин с планшетом.

– Тогда понятно, почему вы издаёте звуки, похожие на весеннее пение птиц, – рассмеялась она. – Фить-фьюри, фить-фьюри – так поют у нас певчие птицы. Красиво!

– Это действительно язык птиц. Когда наши далёкие предки прилетели на планету Оксолег, то они столкнулись с враждебностью нагов. Атлантов было мало, а змеелюдей, наоборот, много. Развернулась ожесточённая битва. Атлантам для выживания нужен был язык, который был бы недосягаем для понимания нагов. «Поэтому предки решили использовать для общения язык птиц, который был известен им со времён проживания на Земле», – сказал Фить.