Ротный снял свою камуфлированную куртку и отдал ее взводному, оставшись в одной тельняшке. Бойцы, которых он вызвал на спарринг, были из числа вновь прибывших, но это все равно не давало ротному больших шансов на победу, так как каждый из них уже прошел службу в рядах армии: кто в ВДВ, а кто на флоте. У двоих из стоящих перед капитаном бойцов в руках были деревянные ножи, а у третьего – короткая деревянная дубинка. Встав в боевую стойку, ротный сделал небрежный жест ладонями, призывая бойцов нападать на него.

Первым пошел в наступление тот, что был с короткой дубинкой. К слову сказать, владел он ею почти профессионально. Она со свистом разрезала воздух, когда он делал резкие движения, наступая на ротного. Расстояние между ними сокращалось, но ротный даже и не думал отступать, а вопреки всем правилам сам двинулся на противника. Когда между ними осталось меньше метра, боец сделал последний взмах дубинкой, уверенный в том, что сейчас отправит командира в нокаут, но случилось следующее. В последнюю секунду капитан присел, и удар так и не достиг своей цели. Зато удар ротного пришелся точно. Как только дубинка со свистом пролетела над его головой, он снова выровнялся во весь рост и прямым ударом ноги в грудь заставил бойца отлететь на пару метров и выронить из рук свое оружие. Двое других бойцов, видя, как их командир расправился с двухметровым гигантом, не стали дожидаться удобного случая, а вдвоем бросились на капитана, размахивая деревянными ножами. И это было их ошибкой. Ротный сделал кувырок через голову, а когда вскочил на ноги, все увидели у него в руках ту самую дубинку, с которой минуту назад на него нападал гигант. Не останавливаясь, ротный ударил ею по ногам одного и тут же нанес удар в живот другому. Весь бой продолжался не больше двух минут, но этого времени хватило, чтобы все увидели на земле корчившихся от боли бойцов. Ротный бросил в сторону деревянную дубинку и помог своим бойцам подняться на ноги. Держась за ушибленные места, они смотрели на командира, еще не совсем понимая, как втроем не смогли с ним справиться.

– В любом бою главное не численность, а умение рассчитать свои действия по отношению к противнику, – сказал ротный стоящим перед ним бойцам, а потом, снова хлопнув в ладоши, приказал: – Все! Концерт окончен! Продолжать занятия!

Подойдя к взводному Охрименко, ротный спросил:

– Что-то я не вижу Сидоренко, где он?

– Так он же на КПП пийшел. Що, вы разве не встретылысь, – удивился круглолицый хохол.

– Що-то не встретылысь! – улыбаясь, передразнил его ротный.

Взводный Охрименко, которого бойцы за глаза называли «взводный Охрененко», служил под командованием ротного уже больше года. Добродушный хохол своим украинским говором у всех в части вызывал смех и улыбки, но не обижался, а наоборот, не упускал возможности и самому посмеяться с бойцами. Но когда он первый раз отправился с ротным на задание, то проявил себя как хороший и смелый солдат, на которого всегда можно положиться в трудную минуту. Кроме того, он умел принимать правильные решения в сложных ситуациях, когда, казалось, для этого совсем нет времени, за что и был в конце концов назначен командиром взвода.

– Я буду у себя. Как он появится, пускай сразу же придет ко мне! – приказал ротный. Свой небольшой кабинет, отделанный деревянной рейкой, ротный называл «штаб-квартирой». Здесь стояли обычный деревянный стол, старый шкаф времен Феликса Дзержинского, конечно же, высокий железный сейф, где хранились личные дела бойцов, и потертый кожаный диван, на котором ротному не раз приходилось коротать ночи, когда он допоздна задерживался в части. Но Роман и не претендовал на какие-нибудь хоромы, считая, что для настоящего солдата достаточно самого необходимого. Если бы не Маруся, то у него и в квартире не было всего того, что находилось сейчас. Когда она первый раз попала к нему в гости, то не просто удивилась, а была шокирована обстановкой. Как подлинная хозяйка, сразу же взяла все в свои руки и стала наводить порядки по-женски. Не прошло и пары месяцев, как квартира Романа превратилась в уютное гнездышко. Ему, конечно же, и самому нравились перемены, но сам бы он до этого никогда не дошел. Все основное время Никонов проводил в части или на заданиях.

Не успел капитан сесть за стол, как в дверь постучали.

– Не заперто! – крикнул ротный, убирая в сейф характеристики двоих бойцов, которые собирался посмотреть.

Его не было здесь целую неделю. Стол покрылся налетом пыли, и капитан, набрав полные легкие воздуха, резко выдохнул, нагнувшись над столом, как раз в тот момент, когда в дверях появился Сидоренко.

– Вот это пылища! – отмахиваясь рукой, сказал Федор, заходя в кабинет.

– Не говори. Сам удивляюсь: откуда она взялась? – развел руками ротный. – Всего неделю отсутствовал, а такое ощущение, что тут целый год не ступала нога человека. Присаживайся, Федор. Разговор есть.

Сидоренко был вторым взводным в подчинении у капитана, но в отличие от Охрименко Роман дружил с Федором. Они практически в одно время пришли служить в спецназ. Вместе воевали в Чечне и Дагестане. Позже вместе бывали на разных операциях. Но кроме таких серьезных жизненных проверок, когда сразу видно, кто есть кто, у каждого человека существует простая человеческая симпатия. К одним людям мы тянемся, а других сторонимся. С одними дружим, а к другим относимся ровно. И это не всегда можно объяснить тем, что люди большую свою часть жизни находятся вместе. Ведь с другими бойцами ротный проводил все свое время, но, однако, дружил только с Федором. Они понимали друг друга с полуслова, а иногда и вовсе без слов. В общем, между ними была настоящая мужская дружба, которой каждый из них дорожил, несмотря на то что иногда они отчаянно спорили по какому-нибудь вопросу.

– Ты что не дома? – с порога спросил Федор. – По работе соскучился? – решил пошутить он, но, посмотрев на командира, понял, что тому не до шуток.

Взяв у стены табуретку, Федор присел напротив ротного и, посмотрев тому прямо в глаза, уже серьезно сказал:

– Рассказывай! Был у генерала?

Капитан молча кивнул, продолжая о чем-то думать.

– Не томи! Рассказывай! – не выдержал Федор, нарушив трехминутную тишину.

– Нам предстоит отправиться в Астрахань, где мы должны задержать главного заказчика груза из Колумбии.

– Наркотики? – сразу спросил Федор.

– Тонна!

Федор, присвистнув, заерзал на стуле.

– Серьезный груз, – протянул он. – Когда лететь?

– Утром.

– Сколько человек?

– Есть приказ – не больше трех, но я думаю, что без Хакера нам не обойтись.

Хакером в части звали спецназовца Олега, который был просто незаменим, когда дело касалось компьютеров. Он мог без труда взломать любой код или найти доступ к любой информации, был просто помешан на своем деле. В свое время его отправили служить в ПВО, где он отличился так, что чуть не попал под трибунал. Хорошо, что тогда на его жизненном пути встретился генерал Волков, который забрал его к себе как опытного специалиста. А дело было вот как. Прослужив год, Олег стал «дедом», и, естественно, все двери перед ним открылись как по мановению волшебной палочки. А он только и ждал этого, так как уже успел соскучиться по своему любимому делу. Единственный компьютер в части, к которому был свободный доступ, находился в библиотеке. Туда-то и отправился наш Хакер. После долгих усовершенствований обычный компьютер враз превратился в мощную машину. Первым делом Олег решил проверить на прочность коды запуска ракет. Все это не заняло и пятнадцати минут. Следом пошли компьютерная база данных штаба дивизии, потом еще что-то. В общем, наш Хакер так увлекся, что не заметил, как пролетело время…

Несмотря на то что он был неплохим компьютерщиком, но к утру ребята из спецотдела взяли его тепленьким, в этой же самой библиотеке и повели под белые рученьки в штаб, откуда собирались отвезти для дальнейшего дознания. На его счастье, на их пути встретился генерал Волков, который прибыл в часть по своим делам. Остановив конвой, он разузнал что к чему и, сделав несколько звонков, забрал испуганного до смерти солдата к себе.

– Такие специалисты на дороге не валяются, а вы его под трибунал, – сказал тогда генерал Волков, понимая, какую пользу тот может принести в его ведомстве.

Оставшийся год Олег уже дослуживал под командованием капитана Никонова, который сделал из него настоящего бойца, умеющего не только взламывать чужие коды, но и управляться с любыми видами оружия. Как ни странно, Олегу все это так понравилось, что, когда ему предложили продолжить службу в спецназе, сразу же согласился, видимо, понимая, что именно здесь он сможет полностью воплотить все свои хакерские идеи в жизнь. С тех пор он, конечно, большую часть своего времени проводил за компьютером, выполняя задания руководства, но и о тренировках не забывал, зная, что на очередном задании от него может потребоваться не только голова…

– Ты его хочешь взять четвертым? – прищурившись, посмотрел на капитана Федор.

– Да.

– А начальство?

– Ничего, перетопчутся. В конце концов нам, а не им придется решать поставленную задачу. Так что я думаю, что перебор в одного бойца они как-нибудь переживут.

– Хорошо, – согласился с его доводами взводный. – А четвертый кто?

– Я тебя для этого и позвал, чтобы мы вместе решили, кого взять. – Ротный встал из-за стола и стал мерить шагами свою «штаб-квартиру».

– Из кого хоть выбирать будем? – развернувшись к командиру лицом, поинтересовался Федор.

– А из кого предлагаешь? – усмехнулся Роман.

Взводный задумался. По сути, в роте было немало бойцов, которых, не колеблясь, можно было включать в список, но сейчас – особая ситуация. Надо найти такого бойца, в котором сила и храбрость сочетались бы с умением правильно мыслить. Кроме того, этот боец должен был иметь опыт подобных операций, потому что тут такой случай, когда не скажешь: на ошибках учатся. Подобных бойцов можно по пальцам пересчитать.

– Слушай, командир, а если Якута взять?

– Якута?! Да он такой задира, что и пяти минут не может спокойно провести, чтобы не поспорить с кем-нибудь. Представляешь себе картину? Мы в чужом городе, вокруг – либо наркодилеры, либо браконьеры, что в принципе одно и то же, и нашему Якуту вдруг не нравится, как они на него смотрят.

– Ну не скажи, командир! – возмутился Федор. – Это он здесь такой задира, а вспомни последнее задание с ним! Никуда он не лез без приказа и вел себя как паинька, – стал защищать своего бойца взводный.

– Ну, не знаю, не знаю, – развел руками ротный. – Если что, будешь за него отвечать. Согласен? – Он протянул Федору руку, как бы заключая с ним пари.

– Согласен! – сразу же согласился взводный, надеясь, что боец по прозвищу Якут его не подведет.

– Иди зови тогда своего крестника, – ротный показал на дверь. – Поговорим, посмотрим, а потом я уже точно решу, брать его или не брать, – уже серьезно сказал капитан.

Через десять минут за столом сидели Федор, Якут и Хакер, внимательно слушая своего командира.

– Значит, задача такая, бойцы! Нам нужно отследить груз с наркотиками и понять, кто за этим стоит, – начал капитан. – Груз, как вы уже знаете, не маленький, так что с этим, я думаю, у нас проблем не будет. А вот с заказчиками, – ротный на миг замолчал, смотря на своих подчиненных, – с заказчиками как раз есть проблемы. На сегодняшний день у нас нет никакой, даже приблизительной, информации о том, кто за всем этим стоит. А соответствующие органы, не желая ждать, пока наркотики разойдутся по всей стране, отправляют нас, так сказать, с пустыми руками. Так что какие будут соображения на этот счет?

– А может, внедриться кому-нибудь из нас? – сразу предложил Якут, потирая руки. – Так будет быстрее и надежнее.

– Так думали и те четыре агента, которых уже пытались внедрить в эту наркомафию, – неожиданно огорошил всех сидящих ротный. – И теперь даже не знают, где их тела. Пропали так, что и концов не сыщешь. А ты говоришь: внедриться! Там, знаешь ли, тоже не дураки сидят. – Капитан показал пальцем на потолок, имея в виду вышестоящее начальство.

– Понятно, – сразу сник спецназовец.

– Не забывайте, что сейчас на дворе двадцать первый век! Век электронных и цифровых технологий. Уже давно никто не подслушивает под дверями и не подглядывает в замочную скважину. Для всего этого сейчас есть соответствующая техника, – нравоучительно высказался Олег-Хакер.

– Это мы и так знаем без твоих лекций! – спокойно отреагировал ротный. – Вопрос только в том, как еще установить эти жучки и камеры. Ты, наверное, не совсем понял, о чем я тут говорю? Это тебе не какие-нибудь скупщики краденого или уголовники с большой дороги, это – наркомафия! И там тоже наверняка есть свои специалисты, которые не бесплатно едят свой хлеб!

– А мне кажется, – вступил в разговор Федор, – что мы сейчас попросту тыкаем пальцем в небо. Никто из нас не знает, с чем придется столкнуться там, в Астрахани. Поэтому предлагаю уже на месте разобраться что к чему, а там и решить, как действовать дальше. Я не прав? – Он посмотрел на Романа.

– Полностью с тобой согласен, Федор, только сегодня, не позднее вечера, я должен представить генералу хотя бы примерный план наших с вами действий, – объяснил командир.

– А ты вот так и объясни генералу как есть. Волк – свой мужик, поймет. Тем более что он тебя уже не первый год знает, – начал убеждать взводный.

– Я тоже так думаю, командир, – поддержал его Якут. – Что горбатого лепить? Скажи как есть, и все.

– Ладно, разберемся! – Капитан выбивал пальцами дробь на крышке стола. – А сейчас всем начать подготовку к предстоящей операции. Мне сказали, что для нас там все приготовлено, но все равно лучше самое необходимое и нужное взять с собой. Как говорится, запас лишним никогда не бывает.

После того как ротный остался один в своей «штаб-квартире», он задумался. Им предстояла непростая задача. «То, что там на каждом шагу – контрабандная икра, даже к лучшему. Там полно перекупщиков, а это значит, что в городе много посторонних людей, среди которых легко затеряться», – размышлял ротный. «А может, нам самим прикинуться перекупщиками?» – промелькнуло в голове капитана, и он зацепился за эту мысль, начиная рассматривать ее со всех сторон.

* * *

Когда часы показывали семь вечера, ротный отправился к генералу. Все приготовления к завтрашнему отъезду были закончены, да к тому же капитану хотелось побыстрее завершить этот официальный визит и отправиться отдыхать. Он знал, что, возможно, с завтрашнего дня нормально поспать ему вряд ли удастся. Прежде чем поехать, Роман набрал номер приемной и поинтересовался, на месте ли генерал. Ведь ротный со своей группой – не единственная забота у Волкова. Почти каждый день проходили какие-нибудь задержания или другие мероприятия, где требовалось участие спецназовцев, поэтому забот у генерала был полон рот. Младший лейтенант сообщил капитану, что генерал Волков у себя и ждет его приезда. Лишь после этого Роман покинул КПП и, сев в дежурный «бобик», поехал на встречу с командованием.

– Что-то вы, товарищ капитан, на ночь глядя к начальству собрались. В части что-то случилось? – поинтересовался молоденький шофер.

– С чего это ты взял? – удивился капитан, хмуро посмотрев на солдата.

– Да лицо у вас хмурое, я и подумал: может, случилось чего, – смутился шофер, уже десять раз пожалев о том, что вообще спросил об этом.

– Ничего не случилось. А лицо у меня такое, потому что кризис в стране. В любой момент могут прекратить зарплату выдавать, и будем, как в девяностые, боеприпасами получать, – серьезно ответил ротный, а парень за рулем от удивления чуть не выронил баранку из рук.

И только спустя минуту он наконец все понял и, отвернувшись к окну, хмыкнул. Оставшуюся дорогу они ехали молча. И лишь когда машина остановилась возле штаба, паренек спросил:

– Вас ждать, товарищ капитан?

– Нет. Поезжай. Я сам доберусь.

Войдя в кабинет Волкова, ротный увидел, что тот разговаривает с кем-то по телефону. Молчаливым жестом генерал пригласил Романа присесть на стул, а сам продолжил свой разговор. Прошло еще несколько минут, прежде чем Волков усталым голосом поинтересовался:

– Давай, Роман Георгиевич, излагай свой грандиозный план.

Немного помолчав, капитан прокашлялся и только после этого начал:

– Если честно, товарищ генерал, как такового плана нет. Есть только некоторые наметки, которые я бы хотел с вами обсудить.

– Я слушаю. – В глазах генерала появился живой блеск.

– Мне кажется, что нам лучше всего будет работать под маской скупщиков черной икры. В любом случае информация о наркотиках просачивается в эти круги, и нам будет легче выйти на заказчиков.

Генерал Волков слушал капитана, и на его лице не отражалось ни единой эмоции. Капитан продолжил:

– Но для того, чтобы выйти на нужных нам людей, а не иметь дело с шестерками, нам надо будет заявить о закупке большой партии. Уверен, когда они почувствуют, что у нас есть деньги и с нами можно иметь дело, они обязательно постараются предложить нам купить героин. Поэтому для этого нам понадобится немалая сумма, и желательно в американских «рублях», – сказал ротный и замолчал, ожидая реакции генерала.

– Ну что, капитан, я считаю, что придуманный план – неплохой, только вот не знаю, как на него отреагирует полковник Котов. Я хоть и генерал, а приказывать ему не могу. Сам понимаешь, капитан, у нас с ним разные ведомства. А по поводу денег, – генерал замолчал, потом посмотрел на портрет президента и наконец продолжил: – С этим кризисом, будь он неладен, возможности финансирования подобных операций сократились в разы, поэтому этот вопрос тоже будет решать Котов.

– Понятно. – Капитан Никонов отвернулся к двери, чтобы генерал не увидел его недовольную физиономию.

«У нас всегда так. То понос, то золотуха. Задачи ставят, а остальное – типа не их дело. Как хочешь, так и выкручивайся», – злился Роман, вспоминая полковника Котова.

– Да ты, капитан, близко к сердцу-то не бери. Эта система еще со времен Великой Отечественной тянется. Вспомни, как наши солдаты с одной винтовкой на троих Брестскую крепость защищали. Так вот с тех времен мало что изменилось. Я в свое время тоже, как и ты, был недоволен таким положением дел, но только от нашей с тобой злости, капитан, ничего не изменится. Ты же не откажешься выполнять приказ?

– Нет, конечно. – У капитана и в мыслях такого не было.

– Вот. Значит, давай подумаем, какие еще есть варианты.

Ротный глубоко вздохнул, соглашаясь с генералом. Все, что он говорил, было истинной правдой, но от этого не становилось легче.

После долгого разговора они сошлись на том, что капитан со своей группой на месте будет разбираться, как действовать. Каждый из них знал, что порой обстоятельства сами начинают диктовать правила игры, о которых ты даже и подумать не можешь. А генерал все же пообещал ему поговорить с Котовым насчет предложения поработать под легендой скупщиков. Они простились, когда на часах уже было около одиннадцати.

Провожая ротного до дверей, генерал протянул ему свою огромную ладонь.

– Ну, как говорится, капитан, ни пуха ни пера!

– К черту! – сказал на прощание Роман и покинул кабинет Волкова.

* * *