– А здесь и есть курорт, – улыбнулась Катя. – Не понимаю, почему Нагибин послал нас сюда. У повстанцев нет ни своих кораблей, ни тем более боевых пловцов. Исключительно сухопутные силы. Вот мы и бездействуем. Акватория порта надежно огорожена противолодочными сетями. Единственный проход контролируется. Так что опасности можно ждать только с воздуха, а это уже не наша сфера деятельности.

– А ты рвешься в дело? – спросил Саблин.

– Адреналин в крови не вырабатывается, а требуется. А это как наркотик, – подтвердила Сабурова.

Каплей строго посмотрел на подчиненных.

– Скоро вы расслабитесь до того, что будете разгуливать по палубе, надев шорты и майки с пальмами и попугаями. Настоящий боевой пловец не имеет права расслабляться на службе. Завтра же я проведу учения, и только попробуйте мне не подтвердить выполнение строгих нормативов.

– Все-то вы обещаете, товарищ каплей, – вздохнула Катя и глотнула холодной минералки.

Никогда не следует зарекаться по поводу того, что слишком спокойно, можно сглазить. Словно в подтверждение этой народной мудрости на корме появился старпом. Саблин, хоть и не подчинялся ему напрямую, все же решил соблюсти флотский этикет. Поднялся и доложил:

– Товарищ капитан второго ранга, группа занимается обсуждением намеченных на завтрашний день учений.

– Вольно, каплей, – старпом доверительно взял Саблина под руку и произнес: – От наших сирийских друзей поступило предупреждение. Они засекли проникновение в акваторию порта. Сперва думали, что это дельфин или крупный тунец. Потому и не среагировали вовремя. Но потом все же решили перестраховаться. Они потеряли объект из виду. Думают, это человек. Чем черт не шутит. Своих боевых пловцов у сирийцев нет, есть только водолазы для подводного ремонта судов.

– Понятно, товарищ кавторанг. А то и мои люди без дела засиделись. Чем устраивать завтра учения, лучше проведем их сегодня.

– Вряд ли, конечно, это аквалангист. Но заодно и готовность своих людей проверишь. Сирийцы затянули с предупреждением, уже полчаса прошло. Так что поспеши.

– Есть поспешить!

Снаряжение в мобильной группе держали наготове. И уже через пять минут трое боевых пловцов спустились за борт плавучей реммастерской. Вода, как и всегда бывает в портах, была, как говорится, не первой свежести. Видимость метров двадцать – двадцать пять, не больше. В задачи Саблина не входил осмотр других кораблей и судов. На данный момент из всех российских плавсредств в порту наблюдалась только одна рембаза. Ее и предстояло осмотреть.

Группа разделилась. Сабурова продвигалась вдоль правого борта. Саблин под килем. Зиганиди плыл слева. Мутная взвесь плясала перед стеклом маски. Посторонних предметов на корпусе не просматривалось. Лишь прикрепившиеся к обшивке моллюски и водоросли.

Саблин ушел немного вперед. Киль кончился. Над каплеем нависали гигантский руль и замершие винты корабля. И тут Виталий заметил цепочку пузырьков, устремившуюся к поверхности из-за нижней части руля. Выдох явно сделали не Сабурова, не Зиганиди – они остались позади. Но выпустить под водой такие пузыри мог только человек. Дельфины выдыхают лишь при всплытии на поверхность.

Саблин задержал дыхание, чтобы не выдать себя выдохом, и отплыл вправо, так, чтобы увидеть затаившегося за рулем аквалангиста. Он не ошибся, это был человек. Черный гидрокостюм, желтый баллон за плечами. Рослый широкоплечий мужчина держал в руках предмет, который каплей сперва принял за мину. Неизвестный вроде бы собирался установить ее на руль. Виталий заработал ластами. Он приближался к аквалангисту не по прямой траектории, а дугой, чтобы прижать его к рулевой плоскости. Воздуха уже не хватало, пришлось выдохнуть. Неизвестный диверсант то ли услышал перезвон пузырьков, то ли увидел их краем глаза. Он обернулся и тут же стал уплывать. Теперь уже маскироваться не имело смысла. Саблин быстро заработал ластами. В его руке уже был нож. Пытающийся оторваться аквалангист понял, что ему это не удастся. Он обернулся и выставил вперед левую руку, в которой зажимал какое-то небольшое устройство.

Саблин взмахнул ножом, чтобы предупредить нападение. Он умело взял противника в захват и вырвал у него загубник. Вверх устремилась череда серебряных пузырьков. Но тут аквалангист сделал то, чего не ожидал Виталий. Каплей почувствовал, как в бок ему сперва что-то кольнуло, будто бы в его тело вошли две короткие иголки, а затем его ударило высоковольтным разрядом. Саблину и в страшном сне не могло присниться, что кто-то сможет воспользоваться под водой электрошокером. Виталия практически парализовало. Но противник и не думал его добивать. Даже не стал вырывать из его рта загубник. Просто оттолкнул от себя обездвиженное тело и быстро заработал ластами, уходя влево и вниз.

Катя подхватила медленно погружающегося Саблина, стала выталкивать его на поверхность. А вот Зиганиди бросился в погоню. Но ему и тут не повезло. У диверсанта оказался припрятан подводный мотоцикл – что-то вроде большой торпеды. Он был закреплен на якорной цепи стоящего неподалеку от ремонтной базы судна. Заработал пропеллер, и подводный мотоцикл стал стремительно удаляться в сторону выхода из порта. Поняв, что противника не догнать и что тот вряд ли собирается возвращаться, – Зиганиди стал всплывать.

Саблин, которого Катя уже подняла наверх, вяло шевелил руками и тяжело дышал.

– Ушел на водном мотоцикле, гад, – сообщил на вопросительный взгляд командира Николай. – Вот тебе и курорт. И вообще, что это было, командир?

– По-моему, он собирался поставить мину на руль.

– Смысл-то какой? – спросила Катя. – Рембаза тут будет стоять еще и месяц, и два. Если, конечно, повстанцы не захватят порт. Будет у нее исправно рулевое управление или нет – это ни на что не повлияет.

– Чем это он тебя так? – спросил Зиганиди.

– Кажется, электрошокером.

– Какой, к черту, электрошокер под водой? Соленая вода – это же электролит. Просто замкнет контакты, и все. Да и гидрокостюм хрен разрядом прошибешь.

– У него там иголки были. Он ими гидрокостюм и проколол, – проговорил каплей, все еще чувствуя боль в боку.

– Хитро, – восхитилась чужой изобретательности Сабурова. – Даже я до такого не додумалась бы.

Саблин напряг память.

– По-моему, он ту мину, которую собирался установить, выронил, когда мы с ним схватились. Надо искать. Да и корпус корабля нужно как следует осмотреть. Может, он что-то успел установить? Не мину, так радиомаяк.

Осмотр корпуса рембазы ничего не дал. Кроме моллюсков и водорослей, ничего постороннего на нем не было. Тогда боевые пловцы перешли к обследованию дна. В густом иле найти что-нибудь было сложно. Но помогла наблюдательность Саблина. Почти под самым рулем рембазы он обнаружил в иле небольшое углубление, которое, пройди еще полчаса, и затянулось бы так, что следа не осталось бы. Зависнув над дном, стараясь поменьше работать ластами, которые подымали взвесь, Виталий запустил руку в ил и пошарил. Вскоре его пальцы нащупали какую-то коробку…

Саблин, Зиганиди и Сабурова сидели за раскладным столиком. Возвращения диверсанта можно было не опасаться. Сирийские друзья зафиксировали то, как он прошмыгнул на своем подводном мотоцикле через проход, оставленный для кораблей. Воспрепятствовать ему они, естественно, не сумели. Теперь проход был надежно перегорожен сетью.

– Вот тебе и мина, командир, – Катя вертела в руках небольшую любительскую видеокамеру, заключенную в водонепроницаемый футляр для подводных съемок.

– Бред какой-то, – согласился Саблин. – Если не сирийцы, то кто это был?

– Сирийцы бывают разные. Верные Асаду и повстанцы. У них тут сам черт ногу сломит – кто и за что?

Каплей колебался недолго. Заглянул в прозрачный футляр, отщелкнул крышку. Цифры, светившиеся на дисплее, показывали, что записей на ней сделано на пятнадцать минут тридцать секунд.

– Маленькая, – оценил камеру Виталий, – может в кулаке спрятаться. Идеальная штука для шпиона.

– Ну, так и посмотрим, что этот шпион наснимал, – предложила Сабурова.

Саблин засомневался и высказал предположение:

– Мы не можем рисковать, в этом вопросе мы не специалисты. Где шпионаж, там и технические прибамбасы. Вдруг камера выставлена так, что при несанкционированном включении на воспроизведение запись самоуничтожается. Пусть этим займутся технари Нагибина.

На том и порешили.

– Катя, у нас есть немного времени, запакуй камеру, неизвестно еще, каким образом мы ее будем передавать. Через два часа у нас с Нагибиным сеанс связи.

– Есть, – поднялась из-за стола Катя Сабурова.

Не прошло и получаса, как Катя вновь появилась на палубе. На лице у нее было выражение растерянности.

– Что-то не так? – спросил Саблин.

– Нагибин сам на связь вышел, прежде чем я отчет составила. Сказал, что к черту бумажки и что мы сегодня с ним сами увидимся.

– Сегодня? – удивился Виталий. – Ну, раз адмирал так сказал, значит, так оно и будет.

– Если Нагибин появляется собственной персоной за тысячи километров от Родины, то не из любви к путешествиям он это делает, – заявил Зиганиди…

Как и было оговорено, после того как солнце исчезло за горизонтом, со стороны кормы плавучей рембазы спустили надувную моторку. Трое боевых пловцов направились к выходу из порта. Катя управляла плавсредством. Саблин сидел с навигатором в руках. Все, что передал им Нагибин, – это координаты, куда нужно выйти, и время, когда следует там оказаться.

На небе уже зажглись мохнатые южные звезды. Их блеск отражался в небольших волнах. Моторка подпрыгивала. Воздух был напоен ночной свежестью. В воде то и дело вспыхивали огоньки морских рачков.

– Идиллия, – вздохнул Саблин, – даже не верится, что где-то совсем рядом идет война, гибнут люди.

Наконец моторка вышла в заданную точку. Двигатель затих. Был слышен только плеск волн.

– Ну, и где же наш адмирал?

Боевые пловцы всматривались в темноту. Но не было ни ходовых огней, ни шума двигателя. Им казалось, что они одни в море от горизонта до горизонта, скрывавшегося во мраке.

И тут в темноте обозначилось какое-то движение. Прямо на моторку, словно корабль-призрак «Летучий голландец», выплыла парусно-моторная яхта. Она шла только под действием силы ветра, а потому ее приближения и не заметили опытные боевые пловцы. Адмирал Нагибин любил появляться эффектно и неожиданно. Яхта казалась вымершей – никого на палубе. Зажужжали электрические моторы, собирая паруса. На десяток секунд заработал двигатель, и яхта остановилась, покачиваясь на волнах.

– А вот и он, – улыбнулся Саблин.

Надувная моторка на веслах подошла к яхте. Зиганиди привязал лодку и первым поднялся по веревочному трапу на палубу. Конечно же, на яхте имелась небольшая команда. Но никого из матросов видно не было. Дверь, ведущая в надстройку, была гостеприимно распахнута. В коридоре горел мягкий свет.

Вся троица, ступая по мягкому ковру, проследовала в кают-компанию. Нагибин стоял возле иллюминатора, заложив руки за спину.

– Здравия желаю, товарищ контр-адмирал, – доложил Саблин. – Мобильная группа по вашему приказанию…

Нагибин нетерпеливо махнул рукой.

– Обойдемся без формальностей, каплей. Устраивайтесь поудобнее, – широким жестом он указал на кожаный диван и кресло, расставленные вокруг низкого журнального столика.

Не обошлось и без традиционного чая-кофе. Сам контр-адмирал пил дегтярной крепости черный чай, а вот боевые пловцы предпочли кофе. Доклад о странном подводном диверсанте, увлекающемся видеосъемкой, заинтересовал Нагибина, но не очень сильно. Явно голова у него была занята другим. Не ради найденной камеры для подводных съемок он прибыл к побережью Сирии.

– …я передам ее специалистам, а о диверсанте позаботятся другие люди. Для вас у меня есть ответственное задание…

Если уж сам контр-адмирал называл задание ответственным, значит, оно было ответственным вдвойне, и в его выполнении он мог положиться только на лучших из лучших.

– …для начала, чтобы вы вошли в курс дела, посмотрите вот это. Наши аналитики смонтировали для вас небольшой фильм. – Контр-адмирал щелкнул пультом – на стене кают-компании включился большой плазменный экран.

Молча попивая кофе, Саблин, Сабурова и Зиганиди смотрели на экран, где шла нарезка из новостных выпусков. Наконец «фильм», подготовленный аналитиками ГРУ, закончился.

– Теперь вы в курсе того, что происходит в районе деревни Эль-Рувайда, – сказал контр-адмирал.

– Мина в самом деле российская или же это провокация?

– Сомневаться в заключении экспертов у меня нет оснований. Похоже на то, что мина в самом деле произведена в России. Это одна из последних разработок наших оборонщиков. Никакому провокатору и в голову не пришло бы, что существует такая конструкция. У меня было мало времени – единственное, что я успел узнать: такая серия мин действительно выпущена. Куда именно была направлена мина с этим номером – устанавливается.

– Какова наша задача, товарищ контр-адмирал? – спросил Саблин.

– Во-первых, – принялся загибать пальцы Федор Ильич, – определить, каким образом мины попадают в акваторию. Во-вторых, установить, кто этим занимается. Налицо – подлая провокация против России. Нас хотят рассорить с сирийским народом. Мол, русские, чтобы дестабилизировать обстановку в районе, контролируемом повстанцами, разбрасывают суперсовременные мины, на которых гибнут мирные суда. Сперва подорвался сейнер, и погибли пять человек. Но кто знает, где завтра рванет подобная штука? Я уверен, что пропала целая партия мин и каким-то образом оказалась здесь, у сирийского побережья. Завтра на такой мине может подорваться любой корабль, любое судно, и жертв может быть куда больше.

– Всего два пункта… – задумчиво произнес Виталий, – «кто?» и «как?» Но вот «каким образом?» Нам нужно время, чтобы составить план действий, придумать легендирование.

Нагибин улыбнулся краешком губ.

– Об этом я уже позаботился. Вам придется переквалифицироваться в волонтеров – санитаров на плавучем госпитале, принадлежащем Сирии. У нас там есть свой человек. Сирийский военно-морской офицер. Только он один и будет знать о том, что вы засланные казачки. Медицинская помощь нужна всем. Поэтому повстанцы смотрят сквозь пальцы на то, что военный корабль – плавучий госпиталь, обслуживает население, проживающее на территории, которую они контролируют.

– Легендирование неплохое. Лишь бы у нас оставалось время на поиски и разведку.

– Об этом позаботится наш друг, – Нагибин положил на стол фотографию немолодого мужчины в военно-морской форме Сирии, – Сабах Диб. Он к тому же уроженец тех мест. Пользуется у земляков авторитетом, у него неплохая репутация. Полностью от обязанностей волонтеров он вас освободить не сможет, это вызвало бы подозрения. Но постарается загружать вполсилы. Действовать вам предстоит на территории, контролируемой повстанцами. Так что попадаться к ним в руки не стоит. Вот тогда уж точно получится, как утверждает их главный военно-морской специалист – адмирал Хусейн Исмаль. Тогда у них к прочим доказательствам добавится неопровержимое – российские боевые пловцы сплавляют морские мины. Вас тут же продемонстрируют мировому сообществу на всех ведущих мировых телеканалах. У повстанцев, кстати, в последнее время появилось много бывших военно-морских офицеров, они переходят к ним пачками. Так что недооценивать их возможности не стоит. Они прекрасно знают акваторию, течения, донный рельеф.

– Задание в самом деле ответственное и сложное, – подтвердил Саблин. – Мы понимаем нашу ответственность. Престиж России поставлен в этой части света на карту. И мы не имеем права дать провокаторам его уронить.

– Кое-что мы можем сделать прямо сейчас. Я собрал информацию, – Нагибин протянул Виталию флешку, – на ней карты морских течений. Ориентируясь по ним, можно понять хотя бы примерно, откуда вынесло мину в залив, где расположена рыбацкая деревня.