Через минуту в кабинет Жарова вошел худой, среднего роста парень лет двадцати пяти и произнес:

– Здравствуйте, Эдуард Михайлович.

– Вот что, Игорь, – перешел сразу к делу Жаров.

Он вынул из кармана связку ключей с брелоком и протянул их парню:

– Это ключи от моей машины. Она здесь, недалеко, на соседней платной стоянке припаркована. Вот тебе талон. Возьми ее со стоянки и подгони к входу со двора.

– Хорошо, – кивнул парень и, взяв ключи, вышел из кабинета.

Эдуард снова подошел к окну и снова посмотрел на «Мерседес».

Нет, встречаться с Климом ему не хотелось. Шестое чувство ему подсказывало, что эта встреча может оказаться последней, а значит, пришла пора, когда надо «делать ноги», то есть банально бежать, поскольку промедление опасно для жизни.

Он вышел из кабинета и сказал своей секретарше:

– Катенька, если кто будет спрашивать, скажи, что я где-то в здании, точно не знаешь. Но буду через пять минут.

Секретарша понятливо кивнула головой и продолжила набивать что-то на компьютере.

Жаров вышел из приемной и, пройдя по коридору, спустился на первый этаж во двор здания, где располагались складские помещения оптовой базы «Рецитал». Пройдя в один из складов, он поздоровался с кладовщиками и стал беседовать с ними о текущих делах, периодически поглядывая на часы.

Он прикинул, что Игорю надо минут десять-пятнадцать на то, чтобы пригнать машину к входу. И если он сделает все быстро, не задерживаясь нигде.

Игорь был исполнительный сотрудник, и, когда Жаров через десять минут вышел на улицу, «Тойота» уже стояла у въезда на территорию завода.

Однако Жаров недооценил Клима. Направляясь к машине, он увидел припаркованный недалеко от въезда на завод черный джип и сразу же понял, что в нем сидят люди Клима. Видимо, Мансур подстраховался и пас не только главный вход в здание, но и рабочий выезд со двора.

В этой ситуации осталось только одно – бежать. И Жаров, быстрым шагом подойдя к машине, плюхнулся на сиденье рядом с Игорем и крикнул:

– Гони как можно быстрее!

– Куда? – удивленно спросил Игорь, поворачивая ключ зажигания и включая скорость.

– Неважно куда, но только подальше вон от тех братков на джипе, – ответил ему Жаров.

Игорь посмотрел в зеркало заднего вида и нажал на педаль акселератора. «Тойота» сорвалась с места, помчалась по переулку.

Жаров оглянулся и увидел, что джип также тронулся вслед за ними.

– Сворачивай на улицу Вознесенского, – скомандовал Жаров, – там попробуем поманеврировать в потоке машин.

Игорь послушно выполнил команду и, доехав до перекрестка, свернул на перпендикулярную улочку и по ней выехал на широкую многополосную улицу Вознесенского. Преследующий «Тойоту» джип не отставал.

Маневрируя в автомобильном потоке, «ныряя» из ряда в ряд, Игорь сумел немного оторваться от джипа, который продолжал преследовать «Тойоту». Их разделяли уже несколько машин.

Подъезжая к перекрестку, Игорь заметил, что зеленый свет светофора заморгал и вот-вот должен был включиться желтый. Решив, что это реальный шанс оторваться от преследователей, Игорь утопил педаль газа, надеясь проскочить перекресток на желтый свет. Джип в этом случае оказался бы отрезанным поперечным потоком.

Однако за рулем джипа сидел опытный водитель, который в этой ситуации оказался на высоте. Разгадав предстоящий маневр «Тойоты», водитель джипа, едущий по крайней левой полосе, резко крутанул руль влево, выведя джип на пустующую встречную полосу, и погнал машину на большой скорости к перекрестку.

Джип выехал на него в тот момент, когда поперечный поток машин уже рванул с места на только что загоревшийся зеленый свет. Проскочив перекресток, бандиты на джипе продолжили преследование «Тойоты». Такое упорство, граничащее с риском для жизни, окончательно убедило Жарова в серьезности намерений бандитов.

«Терять мне больше нечего, – подумал про себя Жаров, – нужно рисковать. Если они меня поймают, меня можно считать покойником».

– Сворачивай налево, в Шинный проезд, – скомандовал он.

– Там же одностороннее, – возразил удивленный Игорь.

– Сворачивай, тебе говорят! – заорал Жаров и тихо добавил: – Если повезет, затеряемся в мелких улочках Татарского квартала.

С замиранием сердца Игорь крутанул руль и въехал в Шинный переулок. Приняв правую сторону, он проехал несколько метров без каких-либо проблем, поскольку колонна машин ехала по соседней полосе, собираясь на выезде сворачивать влево.

Однако метров через пятьдесят Игорь с ужасом увидел, что по встречной полосе движется автобус. Кроме этого, оба они заметили, что джип свернул за ними вслед.

Казалось, столкновения не избежать, но в последний момент Игорь заметил небольшой съезд из соседнего двора на проезжую часть и, притормозив, свернул влево и направил машину по тротуару.

Время было выиграно. Пока джип сдавал назад, пытался съехать на тротуар, «Тойота» выехала из переулка. Когда джип с бандитами Клима проделал то же самое, «Тойота» уже скрылась из виду.

Жаров наконец перевел дух, с облегчением выдохнул и произнес:

– Ну что ж, кажется, пронесло…

* * *

Вечером следующего дня в кабинете у Потапова собрались Дегтярев и Титов. Дегтярев докладывал обо всем, что ему удалось узнать.

– Пока ясно одно: Колтаков занимался какими-то левыми делами, что приносило ему немалые доходы. Не исключено, что из-за денег он и погиб. Прямой связи между ограблением и убийством Колтакова я пока не обнаружил. Но еще рано делать окончательные выводы. Не исключено, что Колтаков знал, кто это мог сделать, копнул в этом направлении, и его тут же убили.

Потапов посмотрел на хмурого Титова, который за все время не сказал ни слова.

– Костя, – спросил Сергей, – у тебя никогда не возникало вопроса, откуда Колтакову такие бабки поперли?.. Так, хотя бы из любопытства. Ты не спрашивал?

Костя вздохнул, бросил хмурый взгляд на Потапова и произнес:

– Честно говоря, не возникало. Сейчас все ищут дополнительные заработки. В нашей организации это в общем всегда приветствовалось.

– Приветствовалось, – согласился Потапов, – но лишь в том случае, когда ты занимаешься официальным бизнесом и не скрываешь своих заработков от организации, а еще лучше – отчисляешь прибыль от своих доходов в общий котел. Растешь сам и помогаешь расти организации.

Он помолчал, сурово глядя на Титова, затем произнес с холодом в голосе:

– Если же ты от имени структуры, пользуясь ее авторитетом и влиянием, зарабатываешь деньги и кладешь в свой карман – такое у нас никогда не приветствовалось.

Костя оторвал взгляд от поверхности стола и посмотрел Потапову в глаза:

– Это что, упрек или, может, даже обвинение?

– Нет, просто констатация общепринятого правила, – спокойным голосом ответил ему Сергей.

– А мне не надо его повторять, – огрызнулся Костя, – я его и так знаю.

– Так какого же черта ты сидел и не обращал внимания на то, что твой ближайший подчиненный занимается тайными делами! – сорвался Сергей. – У тебя служба безопасности напрочь отсутствует?

Костя отвел взгляд и снова понурил голову.

– Пару раз на совместных пьянках, – сказал он, – Андрей обмолвился о том, что у него померла какая-то тетка жены в Воронеже, оставив ему в наследство приличный дом. Он продал его там и построился здесь. А квартира и машина у нас у всех есть, – заключил Костя.

– А проверить эту информацию у тебя мысли не возникло? – спросил Дегтярев. – Послал бы человека в Воронеж.

Костя с раздражением посмотрел на Дегтярева:

– Да где уж нам, не все же так продуманы, как ты, Ваня.

Дегтярев хотел было что-то ответить, но промолчал.

– Ладно, – вмешался Потапов, – хватит базар тут разводить бестолковый.

На секунду все замолчали, потом Титов произнес:

– Вообще, если честно, в последнее время я стал подозревать, что у Колтакова не все в порядке с делами. И даже побеседовал с Жаровым, хотел у него, как у приятеля, выяснить, может, и правда Андрюшка чем-то занимается. Но Эдик заверил меня, чтобы я не волновался, что у Андрюхи все нормально, просто он действительно получил наследство.

– Опять этот Жаров, – задумался Потапов. – Как ни крути, а многое на нем замыкается. Груз, который охранял Колтаков, шел к нему. Дружил Колтаков, опять же, с ним. С ним же ты консультировался и по поводу Андрюхи. В общем, так, Иван, пора им серьезно заняться. Привези его сегодня же ко мне. Я сам с ним хочу побеседовать.

Иван нервно передернул плечами.

– Я это ожидал, но здесь есть одна проблема, и, боюсь, очень серьезная. Со вчерашнего утра, когда я беседовал с Жаровым, его больше никто не видел. На работе он не появлялся. Дома тоже.

– Черт! – выругался Потапов. – С этого и надо было начинать! Ты начал его поиски?

– Разумеется, – поспешил заверить шефа Дегтярев. – У дома и на работе постоянно дежурят мои люди. Кроме этого, я послал людей во все места, где он может быть, о которых только я знал. Нигде он не появлялся.

– Боюсь, что с нашим общим другом что-то случилось или он просто сбежал, – сказал Потапов.

– Час от часу не легче, – резюмировал разговор Костя Титов.

Воцарившуюся в кабинете тишину прервал телефонный звонок. Сергей поднял трубку и произнес:

– Потапов.

Несколько минут он молча слушал своего собеседника, потом сказал:

– Спасибо, Виталий, я все понял. – И положил трубку.

Выдержал некоторую паузу, потом произнес:

– Похоже, ты прав, Иван. С нашим другом Жаровым действительно случилась беда. – Потапов кивнул на телефонный аппарат. – Мне только что звонил Горчаков. Час назад на Магнитной улице Жарова взорвали в собственной машине…

* * *

Когда Потапов, Дегтярев и Титов прибыли на место, картина, открывшаяся перед ними, мало чем отличалась от той, которую они видели накануне.

Обгоревший остов «Тойоты» Жарова, толпа зевак вокруг места происшествия, оттесненная прибывшими нарядами милиции. Только труп Жарова еще не вынули из машины, и обгоревший до неузнаваемости скелет находился на водительском месте, уткнувшись грудной клеткой в рулевое колесо.

К Потапову подошел Горчаков.

– Тот же почерк, Сергей, что и с Колтаковым. Два одинаковых убийства подряд. Что у вас там происходит, Сергей? Слишком уж все это напоминает серьезную разборку, которую ты с кем-то затеял.

– Я-то тут при чем, – недоумевая, ответил Потапов. – Я ни с кем никаких разборок не затевал. Если уж на то пошло, то это со мной кто-то сводит счеты, убивая моих людей и грабя наши фуры с товаром. Скажи лучше, как все произошло?

– Эксперты говорят, что, как и в случае с Колтаковым, бомба большой силы – около килограмма тротилового эквивалента – была подложена под водительское сиденье. Судя по всему, в действие она была приведена радиовзрывателем. Похоже на то, что и в том, и в другом случаях убийца, заложив мину, следовал за своими жертвами и, дождавшись, с его точки зрения, удобного момента, взрывал бомбу. Надо отдать ему должное, действовал он очень аккуратно – при гибели Колтакова и Жарова никто больше не пострадал. Оба были взорваны в тихих, малолюдных местах, в ночное время.

– Все ясно, – ответил Титов. – Когда поймаете убийцу, выразите ему благодарность от лица УВД за гуманизм, проявленный в работе.

– Ты все шутишь, Костя, – Горчаков скептически взглянул на Титова. – На твоем месте я бы задумался, кто будет следующим. Уверяю, что оснований для юмора стало бы меньше.

Тот лишь усмехнулся и произнес:

– Велика вероятность того, что следующим буду я. На это ты намекаешь.

– Если речь идет о какой-то разборке, которую вы затеяли, то вы все сильно рискуете, – резюмировал свои мысли Горчаков.

– Никаких разборок мы не затевали, – решительно заявил Потапов. – Еще раз говорю тебе это. Я сам хочу разобраться в сути происходящего. Для меня пока это такая же загадка, как и для тебя.

– В городе ходили слухи о том, что у тебя были какие-то противоречия с группировкой Мазая, – осторожно намекнул Виталий.