Другой распространенной уловкой было соорудить волчьи ямы на пути конницы противника. Сарацины использовали этот прием при разгроме в IX веке ломбардской конницы на юге Италии, а в 891 году Конан Бретонский чуть было не добился победы с помощью этого приема в сражении с Фулком Анжуйским при Конкверее. Бретонцы первыми достигли поля боя и соорудили ямы и траншеи, замаскировав их дерном. Из соседних болот в отрытые канавы отвели воду. Когда бретонцы изобразили отступление, часть передового отряда Фулка бросилась в атаку без приказа. Фулк последовал за атакующими, тогда как оставшаяся часть отряда сформировала резерв. Тем временем вырвавшаяся вперед группа нарвалась на волчьи ямы. Многие кони попались в ловушку, а вылетевшие из седел всадники были перебиты перешедшими в контратаку бретонцами. Граф Фулк потерял коня, но остался в живых благодаря кольчуге. Остатки анжуйского отряда отступили. Бретонцы не рискнули продолжить наступление, так как у противника еще были достаточные силы. Фулк сумел восстановить порядок и, несмотря на гибель своего знаменосца, организовал новую атаку. Эта атака застала уже празднующих победу бретонцев врасплох.

Хотя в «Annales Fuldenses» утверждается, что в битве 891 года франки были не готовы сражаться в пешем строю, известно множество доказательств противного. Византийский император Лев VI писал о франках и ломбардцах: «Когда они сталкиваются с численно превосходящей конницей противника, по заранее оговоренному знаку они спешиваются и формируют пеший строй. Так они продолжают биться, хотя бы их было несколько человек против многочисленной конницы». То же самое часто происходило в X веке, когда отряды Каролингов и Оттонов штурмовали укрепленные лагеря викингов.

К началу X века координация действий элитной конницы Каролингов значительно возросла. Теперь она могла успешно отражать атаки с фланга и тыла. Неизвестно, откуда в Западной Европе узнали о подобной гибкой тактике. Возможно, источником этой тактики стала Бретань, где сохранились римские традиции внезапных конных наскоков и отступлений с использованием дротиков.

Как уже упоминалось ранее, основным оружием конницы Каролингов было копье. Но даже после того, как в IX веке Каролинги освоили стремена, копья не брали на руку, как это делали позднейшие рыцари или современные Каролингам византийцы. Вместо этого воины вертели копье в руках, нанося им колющие или даже рубящие удары с одной или обеих рук. Можно сказать, что конники Каролингов фактически фехтовали копьем, наконечник которого был длинным и имел заточенные режущие кромки, что делало его не только колющим, но и режущим оружием.

Во второй половине X века в Европе произошли резкие социальные и политические изменения. Из пепла империи Каролингов поднялась средневековая феодальная Европа. В то время экономическая экспансия давала средства для создания новых государственных структур. Наиболее заметные изменения произошли в Германии, которой правили саксонские императоры. Здесь возродились старинные родовые княжества, что отразилось на структуре армии, носившей региональный характер.

Саксонская армия была основой политической власти Генриха I и последовавших за ним Оттонов (в X в. в Германии пришла к власти саксонская династия Оттонов, которая в какой-то мере сумела объединить прежнюю Германию Каролингов). Саксонская династия поощряла коневодство, увеличивая долю конницы в составе своей армии. Одновременно в Германии разворачивалось изготовление оружия, прежде всего мечей в Саксонии. Тем не менее мощь Германии Оттонов не шла ни в какое сравнение с былой мощью империи Каролингов. К концу X века в стране преобладали армии, состоящие из профессиональных военных и вассалов, под командованием маркграфов, на лояльность которых не всегда можно было положиться.

Описание германской армии дошло до нас в виде уникального манускрипта, текст которого датируется 981 годом. Это список из 2090 тяжеловооруженных всадников, состоявших на службе у светских и церковных землевладельцев на западе и юге Германии. Именно эти люди служили в войске, разбитом в 982 году мусульманами у Капо-Колонна на Сицилии. Три четверти воинов служило церкви, остальные – светским сеньорам. Самый крупный церковный контингент насчитывал 100 человек, а самый крупный контингент светского сеньора – 60 человек. Самый маленький отряд состоял из 10 всадников. К этому следует добавить личную армию императора, включая телохранителей, набранных из числа обученных военному делу рабов. Императорская гвардия со временем превратилась в конницу, характерную для средневековой Германии. Местные воины (agrarii milites) объединялись в секции по 9 человек. Один человек из секции нес гарнизонную службу, а восемь других, ожидая своей очереди, помогали семье первого вести хозяйство. В начале X века местные воины еще были пехотинцами. Элитарные отряды представляли собой тяжелую конницу (miles armatus). Остальная часть армии состояла из обычных щитоносцев (clipeati milites или scuiferi).

Действуя в плотном строю отрядами по 50 человек, тяжелая конница доминировала на поле боя со второй половины X века, особенно эффективно действуя против славян. Военная подготовка конницы происходила в виде игр, которые были унаследованы со времен Каролингов и были предшественниками средневековых турниров.

Каждый отряд имел свое знамя. Флаги широко применялись для обозначения частей. Элитарный кавалерийский отряд Оттона I имел знамя с изображением архангела Михаила, тогда как личное знамя императора представляло собой шелкового дракона, установленного на древке, увенчанном орлом. Этот штандарт крепился к четырехколесной повозке, похожей на итальянскую карроччио.

Императорский контроль над восточной границей империи был жестче, чем где бы то ни было. По границе была выстроена цепь укрепленных поселений, гарнизоны которых состояли как из местных славян, так и пришлых германских поселенцев. Графам, управляющим этими укреплениями, запрещалось привлекать на службу людей, не проживающих в непосредственной близости от укрепления. Славянские вассальные государства вдоль границы Германии также поставляли войска императору. Например, Польша и Богемия выставляли контингенты по 300 человек каждая.

На протяжении описываемого периода резко сокращалась роль легкой конницы и пехоты, хотя легкая саксонская конница показала себя неплохо в борьбе с викингами.

Свободные крестьяне были практически отстранены от службы в армии. Городское ополчение занималось только защитой городских стен. По мере роста числа замков уменьшалась и роль укрепленных городов.

Примером эффективного действия германской конницы на поле боя в X веке может служить битва, произошедшая в 933 году при Риаде (в районе Эрфурта, Восточная Германия). В этом сражении конница Генриха I нанесла поражение мадьярам. Это была первая победа, одержанная германской конницей над мадьярами. В то время тактика германской конницы, как и итальянской, развивалась с учетом необходимости противодействовать различным искусным в военных делах врагам. Особенно опасным противником были мадьяры, которые принадлежали к совершенно незнакомой в Европе культуре, что давало им преимущество. Мадьяры были народом, принадлежавшим к финно-угорской языковой группе. Они вели полукочевой образ жизни в открытых лесах. В культурном отношении мадьяры были близки к хазарам. Их численность значительно преувеличена в западных летописях. В военном отношении мадьяры характеризовались железной дисциплиной и использованием конных лучников. Тактика конных лучников мадьяр была ближе к тактике византийцев или иранцев, нежели к тактике конных кочевников Средней Азии. Европейские источники согласно утверждают, что мадьярская конница умела лучше проводить маневры в строю, чем это делала конница поздних Каролингов и Оттонов. Сообщают, что германский король Генрих I изучал тактику мадьяр и учил своих воинов действовать коллективно, а не индивидуально. Это было упрощением, но военные комментаторы того периода дружно утверждают, что лучшим способом борьбы с конными лучниками мадьяр были коллективные действия европейской конницы. Хотя основную часть германской армии составляла пехота, в ней появился конный легион. В легион входила тяжелая элитная конница, которая в бою действовала, разделившись на небольшие формации, называемые acies, или боевые линии. Подобной тактикой во многом объясняются победы, одержанные германцами над мадьярами. Победа над мадьярами в Италии не потребовала крупных сражений, как это имело место в Германии. В действительности итальянцы быстро переняли мадьярскую тактику, устраивая ложные отступления с последующими засадами и навязывая легкой коннице мадьяр ближний бой.

В 933 году в битве при Риаде король Генрих, зная сильные и слабые стороны своего врага (в данном случае мадьяр), для достижения победы поступил следующим образом. Он оставил свою лучшую саксонскую, франконскую и баварскую конницу в резерве, поэтому мадьяры решили, что им противостоят только одни пешие тюрингские ополченцы. С уверенностью в легкой победе мадьяры атаковали, но были встречены контратакой германской конницы. Летописец Лиудпранд Кремонский пишет: «Перед боем Генрих дал своим воинам благоразумный совет: «Вы идете в первый бой. Пусть же никто из вас не вырывается вперед только для того, чтобы показать быстроту своего коня. Атакуйте противника всей своей мощью. Прежде чем враги успеют выпустить по второй стреле, на их головы должны обрушиться ваши мечи». Саксы, исполняя приказ короля, атаковали в прямой линии, никто не пытался вырваться вперед, но все прикрывали друг друга своими щитами, приняв на них первый залп мадьярских лучников. По команде все дали коням шпоры и стремительно сблизились с противником, прежде чем он успел сделать второй залп».

В конце X века тяжелая конница безраздельно доминировала на поле боя, по крайней мере на севере Франции. Тяжелая бретонская конница пользовалась репутацией лучшей конницы государства. К северу от Луары подавляющее большинство конных воинов были рыцарями, хотя встречались также воины, не имевшие благородного происхождения. Многие наемники получали оружие и доспехи от своих хозяев. На юге Франции, в Провансе, Каталонии и Арагоне, в конце X века возникло новое военное сословие профессиональных солдат. В отличие от северян, они почти все были солдатами удачи и могли быть как конными, так и пешими. Некоторые из них служили мусульманским владыкам в Испании, при этом часто принимая ислам, другие добирались до Северной Африки.

Хотя на севере Франции большинство воинов были тяжеловооруженными всадниками, при необходимости они могли сражаться и спешенными, особенно при осаде крепостей. Профессиональные воины демонстрировали свое подавляющее превосходство над крестьянским ополчением, которое еще время от времени мобилизовывалось для нужд войны. На юге, в Наварре и Баскских горах, пехота доминировала. Метатели дротиков из этих областей служили наемниками вплоть до XII века.

В развитии европейских видов вооружения нет более важного периода, чем X и XI века. Толчок к ускорению развития дал северный народ – норманны, которые уже в VIII веке навели страх на всю Центральную Европу своими набегами. Овладев в 912 году северной частью Франкского государства, они взяли на себя активную роль в развитии рыцарского дела, оказались первыми военными специалистами, которые во всем, что касалось войны, средств ее ведения, руководства, стали служить примером и образцом. Уже в IX веке они пришли в Андалузию, закрепились на африканском побережье, рассеялись по Италии, и во всех этих странах, покоренных огнем, мечом и военной ловкостью, они переняли многое, что им казалось полезным. В оружейном деле они тоже осуществили важные преобразования, считающиеся основополагающими для всего Средневековья, которые соответствовали организации и агрессивной тактике феодального общества.

Вооружение конного воина эпохи Каролингов. Европа, IX–X вв. Показаны два одноручных меча, большой наконечник копья и стремя.

Вооружение викингов. Норвегия, IX–X вв. Оружие: четыре меча, пять наконечников копий, три топора (без деревянных топорищ). Из защитного снаряжения представлены традиционный деревянный круглый щит с железным выпуклым умбоном и шлем

Кольчуга. Норвегия, VIII–XI вв.

Викингами называли всех скандинавов, которые ходили в завоевательные походы и жили за счет военной добычи, захваченной на море или в других землях. Однако за пределами Скандинавии выходцев из этого региона называли по-разному: «люди севера», «норманны», «даны», «язычники» или просто «чужеземцы». На Руси викингов называли «варягами». Кстати, в то время викинги были основными противниками западных франков. Они являлись одними из самых смелых и знающих мореходов средневековой Европы. В отличие от большинства континентальных стран того времени, викинги использовали свой флот больше в военных целях. Помимо банальной перевозки грузов и людей, корабли викингов могли совершать длительные рейды по водным путям в глубь вражеской территории, а отряды викингов, размещенные на кораблях, могли сражаться с одинаковой ловкостью как на суше, так и на воде (имеется в виду абордажный бой). Основным типом норманнского корабля был драккар. Это парусно-гребное судно длиной 20–23 м, шириной в средней части 4–5 м. Благодаря эластичности конструкции драккар был устойчив к океанским волнам. Его небольшая осадка позволяла идти по мелководью, что давало возможность кораблям викингов подходить ближе к берегу и плавать по мелким рекам. Пиратские набеги викингов поселили такой ужас в сердца европейцев, что в конце Х в. в церковную молитву об избавлении от бедствий была включена просьба к Богу об избавлении «от ярости норманнов» («De furore Normannorum libera nos, Domine»).

Основной силой войска викингов была пехота. Правда, надо уточнить, что в основном пехота викингов во время набегов предпочитала передвигаться по суше не пешим маршем, а верхом на конях, захваченных на вражеской территории. Такая «конная пехота» давала сухопутному войску викингов дополнительное преимущество – мобильность. Поэтому, как только викинги высаживались на вражеский берег, они первым делом захватывали коней, для того чтобы иметь возможность быстро передвигаться, а наткнувшись на неприятеля, «конная пехота» викингов спешивалась и сражалась в традиционном пешем строю. В бою викинги умело использовали преимущества рельефа местности, который по возможности, в зависимости от боевой ситуации, улучшали, возводя различные искусственные препятствия, превращая тем самым свою позицию в хорошее оборонительное укрепление. Так, например, готовясь к сражению против тяжеловооруженной конницы франков, викинги рыли рвы или занимали позиции, недоступные для конных воинов. В целом, конечно, викинги не любили сражаться против тяжеловооруженной конницы, предпочитая отойти и, улучив удобный момент, неожиданно атаковать расслабившегося противника, что обычно приводило к разгрому последнего. Примерно так могло бы закончиться сражение при Сокурте в 881 г. В этом сражении войску викингов противостояла тяжеловооруженная рыцарская конница франков, которая после первой удачной атаки, вместо того чтобы окончательно добить врага, расстроила свои ряды, тем самым позволив викингам прийти в себя и перейти в контрнаступление. Лишь повторная атака сплоченного строя конницы франков позволила остановить натиск викингов, которые, неся тяжелые потери, были вынуждены отступить (по некоторым данным, викинги потеряли убитыми в этом бою около 8 тыс. чел.). От полного разгрома викингов спасла жесткая дисциплина, благодаря которой их поредевший строй отступал, сохраняя полный порядок. Помимо столкновений с франкской конницей викингам часто приходилось иметь дело и с конницей Византии. Примером может служить битва, произошедшая при Силистрии в 972 г. Для борьбы с тяжеловооруженной конницей противника пешее построение викингов выглядело следующим образом: воины строились фалангой (если было мало воинов, то построение было в форме полукруга или круга). Все воины стояли, сомкнув ряды. Воины первого ряда упирали нижний конец копий в землю, а острие наконечника направляли в грудь вражеского всадника, тем временем как воины второго ряда нацеливали свои копья непосредственно на боевых коней.

В качестве военных баз для своих вторжений викинги использовали острова, крепости, укрепленные города и каменные церкви. Долгие осады бывали нечасто, но если таковые имели место, то викинги использовали осадные машины, производили подкопы, в общем, воевали по всем правилам осадной войны. Но больше всего викинги любили во время нападений и обороны прибегать к различным военным хитростям. Мобильность и изобретательность викингов поражали их западноевропейских противников, правители которых старались заполучить в свою армию таких воинов.

Защитное снаряжение викинга состояло из стального шлема конической или полусферической формы, круглого деревянного щита, часто окованного по краям железом либо бронзой, кольчуги (иногда использовали ламелярный доспех, импортированный из Византии). Оружием викинга были меч, топор, копье (копья были двух типов: метательные и для ближнего боя) и нож. Из метательного оружия использовали лук и пращу. Кстати, несмотря на то что викинги предпочитали вести бой холодным оружием ближнего боя, луками они пользовались очень часто. Особенно среди викингов в качестве непревзойденных лучников славились норвежцы, которых называли «великими лучниками», и шведы, у которых слово «лук» стало синонимом слова «воин». Даже короли викингов были обязаны в совершенстве владеть луком. Обычно лучник-викинг нес с собой около 30–40 стрел, которые хранились в цилиндрических колчанах.