– Но у меня к вам есть встречное предложение, которое вам определенно придет по вкусу,… по крайней мере, я проанализировал некоторые факты и свои наблюдения и знаю, что вас заинтересует, учитывая нынешний уровень доступа к ресурсам планеты.

– Как-то непривычно слышать от обычного охотника такое: анализ ситуации и все такое – переглянулись два типа напротив.

– Ну-ну, не надо так плохо думать обо мне – дернул щекой мужчина – я в прошлой жизни занимался коммерцией, анализ ситуации и принятие решений входили в мои обязанности, не надо иронизировать. Вам вообще интересно, или…?

– Продолжайте, Виктор, мы и не думали вас обидеть – просто все это как-то неожиданно слышать…

– Так вот – охотник пропустил мимо ушей последнюю реплику – есть возможность организовать полноценный охотничий поселок в более перспективном месте, чем это. Согласитесь, что горы с их бедной живностью не идут ни в какое сравнение с саванной и ее огромным животным миром – это ведь то, ради чего все сюда стремятся, не так ли? Я знаком с историей колонизации Версолы и знаю, что Гронц не пустили в зеленую зону саванны, кинув этот огрызок побережья, как подачку – но вы и тут наладили добычу сырья, не растерялись. Так что хороший участок в хорошем месте со своим вертикальным коридором вам точно не помешает, как мне думается.

– О!.. Это интересно – оживились чиновники – поподробнее, если можно… и что вы хотите в обмен? А как вы обнаружили такую территорию, ведь все государства-колонизаторы следят за поверхностью планеты, и пока никто новых зеленых зон не обнаружил?

– Да какие там подробности – отмахнулся траппер – территория на берегу океана, как и здесь, с той разницей, что сразу начинается саванна. Никаких гор и прочих неудобств, рядом местная речка, впадающая в океан – есть источник пресной воды, также рядом имеется полноценная ВПП. Мой человек провел там ремонтно-восстановительные работы, так что состояние покрытия полосы позволяет принимать грузовые челноки с орбиты – отличное подспорье для того, чтобы начать строить нормальный населенный пункт с ходу.

– ВПП? – нахмурился один из чиновников – вы построили ВПП? Откуда вы знаете, способна ли полоса принимать или нет грузовые шатлы?

– Вы меня невнимательно слушаете – пробурчал Вик – я сказал, что мы провели там восстановительные работы, полоса там уже была до нас, состояние близкое к идеальному. Насчет возможности принимать или нет грузовые рейсы – это только мое предположение, но выглядит покрытие солидно, ничем не хуже вашего здесь в поселке. И можете не делать такое удивленное лицо – я тоже был в свое время озадачен, когда увидел это сооружение там, где не надеялся. Да-да, это чье-то наследие, но, поскольку никого, кроме людей сейчас на Версоле никого нет, мне кажется, что будет вполне разумно прихватить себе эту территорию.

– Все это выглядит чрезвычайно интересно на первый взгляд,… да и на второй тоже неплохо – нам только непонятно, где эта чудесная территория, которую вы описываете – наши следящие системы пока еще ничего не нашли, собственно, как и другие участники колонизации. Хотя, если все это правда, то Гронц готов пойти на сделку,… в разумных пределах, конечно – вооружать вас тяжелой техникой мы не станем, все-таки международный договор и все такое, но…

– Я никогда не говорил и не намекал, что мне требуется тяжелое вооружение взамен, хотя против отдельных видов местной фауны оно бы не помешало – перебил Виктор чиновника – мои интересы лежат в мирной части технологий. Хотя, если ассортимент и характеристики доступного вооружения для охотников у вас лучше, я куплю его у вас – это же понятно! А насчет «не обнаружили зону», так тут пока и обнаруживать нечего: мы наткнулись на нее случайно, когда исследовали территорию вдоль русла той реки. Давайте говорить предметно, коллеги: я подготовлю вам возможность спустить свои челноки с оборудованием, людьми и всем остальным, что вы посчитаете нужным для высадки, коридор снижения – проблема с полетами остается актуальной, как ни крути. Затем вы колонизируете еще одну территорию – на планете открывается новая зеленая зона, Гронц заявляет о своем праве собственности на эту землю. Скажете всем точно тоже, что вам сказали восемь лет назад, когда ваш разведчик впервые появился в системе этой звезды: мол, места тут мало, нам самим не хватает! Как вам сценарий?

– Значит, все-таки мы правы и у вас есть какие-то способы контроля территорий поверхности! – возбужденно заговорили оба гостя – Виктор, поделитесь информацией, дальше совета она не уйдет!

– Так я уже вам сказал, что лично я не имею никаких рычагов такого плана, но подготовить все вышесказанное вполне в моих силах. Не скажу, что сразу все могу вам предоставить и сейчас, но в течение полугода это вполне реальный срок, да и вам, скорее всего, потребуется определенное время, чтобы подготовить к спуску такое большое количество оборудования,… да и люди нужны, не правда ли?

– Теоретически… – чиновник закрыл глаза и пошевелил беззвучно губами – теоретически, чтобы собрать все необходимое на орбите… до шести месяцев, хотя основное время уйдет на полет транспорта от Гронца до этой системы. Это, если уже завтра начать крупномасштабную агитационную кампанию в родном мире – мы ведь особо и не ведем там никакой агитации, так как возможности трудоустройства здесь на Версоле сильно ограничены. Я надеюсь, Вик, что это не глупая шутка и не розыгрыш – для нас это будет означать качественный рывок в рентабельности всей этой колонизаторской программы и крупное капиталовложение.

– Да, поймите нас правильно – поддержал коллегу второй тип – собрать оборудование, скомплектовать транспортный звездолет не проблема для целого мира. Люди тоже найдутся – пару тысяч добровольцев легко наберем, да и условно-добровольных тоже накопаем,… но насколько реальны ваши предложения? Не хотелось бы людям, которые прилетят сюда начинать новую жизнь, сказать на орбите, что кое-что пошло не так, и корабль скоро полетит обратно. Можете что-то дать нам прямо сейчас в подтверждение – не то, чтобы мы вам не доверяли, нет – прошлые контакты и договоренности показали нам, что вы деловой и ответственный партнер. Но сейчас разговор идет о скачкообразном приросте присутствия мира Гронц в этой системе – что-нибудь материальное, что подтвердит ваши возможности все это предоставить нам.

– Что-нибудь материальное, да? – Виктор предвидел такие вопросы и подготовил вместе с 04М некое встречное предложение – есть вот такой список материалов и оборудования, которое меня интересует в данный момент,… ловите пакет. Что я предлагаю: я покупаю у вас весь набор – ни о каких подарках в счет будущих взаиморасчетов я не говорю в данном случае. Так вот: я плачу, вы все это собираете у себя на станции, загружаете в транспортный бот, я делаю вам кратковременный коридор для спуска на эту самую ВПП, о которой мы говорили. Тут вопрос упирается в ваши технологии – требуется аппарат, который может совершать сверхбыстрые, аварийные спуски на планету по минимальной траектории – не крутить концентрические спирали в атмосфере, а резко войти в нее над зоной посадки и, грубо говоря, упасть камнем за минимальный срок, чтобы не слишком привлекать внимание других колонизаторов.

– И что нам это даст? – непонимающе посмотрел на Виктора один из типов – допустим, есть такие военные аппараты, но они, как правило, небольшие по своим внутренним объемам,… это, скорее курьер, чем транспортный бот. Где здесь доказательства и нам это зачем?

– Коллега, я кажется уловил суть – перебил его другой чиновник – мы сбрасываем Виктору небольшой груз в той точке, где нам предлагают основать поселение. Пока наш партнер и его люди будут заниматься разгрузкой, погрузкой и всем остальным, пилот бота будет иметь достаточно времени, чтобы все заснять вокруг на видеоряд – потом в спокойной обстановке мы сможем просмотреть материалы на станции. Вот и будет доказательство, что некая территория на берегу океана с действующей полосой вполне реальна, вот только тут один момент – как мы получим нашего пилота и челнок обратно?

– Пилота я вам привезу в Версолу-5 лично, или кто-то из моих людей, это не вопрос,… а вот челнок останется на ВПП до тех пор, пока вы не начнете строить поселок. Не переживайте, ничего и никто его не угонит, не присвоит и так далее – будет себе стоять и ждать своего пилота – за тех пару месяцев, что пройдет подготовка к спуску не сгниет ведь, правда? Поймите меня правильно: если он взлетит обратно, это сразу заметят на остальных станциях, а лишняя активность и любознательность конкурентов нам ведь не нужна – а так все расценят этот случай, как какой-то сбой или очередной глупый опыт «этих гронцев», которые все никак там на своем пятачке не успокоятся. К тому же, сам факт того, что ваш челнок сядет без повреждений в серой зоне, уже должен вам показать серьезность моих намерений на сотрудничество и истинности предлагаемой территории. Я прав, господа?

– Очень заманчиво – переглянулись чиновники – вы готовы подписать с нами двусторонний договор на озвученные ранее предложения? Кстати, а что вы хотите взамен? Этот список, что мы посмотрели… это несерьезно: несколько позиций мы сможем втолкнуть в челнок, но не более – как я и говорил, такие аппараты почти не возят грузы, у них другие задачи. Вы уже несколько раз намекали на некое технологическое оборудование – это подтвердил и наш сотрудник Фран, так что не будем тянуть – огласите нам свои пожелания!

Вик и 04М не стали мелочиться: список основывался на данных шпионажа кубического партнера в сети станции Гронц – в перечне пожеланий фигурировали несколько полуавтоматических химических производств, конвейеры для изготовления кабельной продукции, мобильные цеха для производства крепежа, три десятка роботов разного предназначения, которых умник собирался взять под свой контроль, прошив им мозги. Доменные печи и сталелитейные, трубопрокатные и прочие масштабные заводы в списке отсутствовали изначально – для нужд восстановления базы таких мощностей многовато – решили ограничиться закупкой металлопродукции определенного качества и ассортимента у самих гронцев. Так проще и дешевле, чем нанимать людей и разворачивать все это вблизи базы № 04 – список завершал солидный набор микросхем, компонентов для высокотехнологичной радиоэлектронной промышленности и похожими вещами. Отдельной позицией шли дроны-разведчики и несколько моделей флаеров более комфортабельных, чем имеющийся у команды сейчас агрегат. Последние пункты снова возобновили дискуссию о полетах в атмосфере планеты.

– Послушайте, а в чем собственно проблема? – задал встречный вопрос наш герой, когда ему снова стали выносить мозг намеками поделиться секретом – вот я видел в поселках такие маленькие одно- и двухместные аппараты, которые летают в полуметре от земли. Если вот такие летают без проблем, то почему не сделать аналогичные по принципу машинки, но побольше, чтобы вопрос полетов на дальние дистанции отпал по ненужности? Я тут чего-то не понимаю, или как?

– Если кратко, то ситуация проста и сложна одновременно: то, что летает по поселку, это маломощное средство передвижения на короткие дистанции. Основной недостаток – малая дальность хода на одной зарядке – соответственно имеются другие модели, в том числе и высокоскоростные. Но опять же, вследствие размеров, нельзя увеличить дальность, так как есть зависимость между скоростью передвижения такого «аэроцикла» и скоростью истощения накопителей. То есть, теоретически можем завезти хоть завтра скоростные модели, но любой охотник, разогнавшись на таком агрегате до двух-трех сотен скорости, доедет куда-то очень быстро, однако вернуться уже не сможет, так как будет уже не на чем, ибо иссякнет энергия! А флаер, это уже другая техника, она рассчитана на высокие скорости полетов, но летать низко на них опасно: всякие природные преграды в виде деревьев, например, серьезно ограничивают их применение в наших условиях. Для этой техники требуется безопасная высота от полусотни метров, чтобы пилот не думал о том, как бы ни разбиться о нечто высокое – и вот здесь у всех колонизаторов Версолы одна проблема. Есть на чем летать, но летать не получается – можно только низко и медленно, что бессмысленно, а высоко уже нельзя, но хочется, так как привычно и быстро. Так что все обходятся медлительными вездеходами или парящими грузовыми платформами,… но у вас, Виктор, кажется с этим все в порядке, судя по тому, что вы хотите увеличить свой парк летающей техники?

– Пока идут испытания – уклончиво ответил траппер, не желая откровенно врать – давайте подписывать взаимные обязательства, я собираюсь скоро покинуть ваш поселок и возвращаться к себе. Сколько времени вам понадобится, чтобы подготовить тот минимум, который влезет в ваш курьер,… и кстати, эту поставку я оплачиваю, поэтому предлагаю именно на этот рейс оформить отдельный договор – все же вы на некоторое время лишаетесь своей боевой единицы – хотя в масштабах Гронца это не должно на что-то повлиять, как мне кажется.