– Нет-нет, ООН – пустой звук, всего лишь видимость – вся деятельность этой шарашки сводится к постоянным заседаниям, где они выражают друг другу обеспокоенность и озабоченность. Нет, общаться будем с правительствами США, Канады, России и объединенного Евросоюза,… ну, можно сюда добавить еще пару стран, но это несущественно – местные коритцы и хаманцы нас не интересуют, мы это уже обсудили. И я продолжу: второй пункт нашего плана – чтобы не плодить у аборигенов (вернее у их властей) глупых надежд на то, что их мнение кого-то интересует, сразу сносим им всю орбитальную структуру. Там если разобраться, и такого понятия нет: жалкие спутники связи и шпионские недоразумения – цивилизация по факту на докосмическом уровне. Исключение сделаем лишь для их, так называемых космонавтов – на орбите вертится пародия на станцию – этих людей снимем аккуратно, проведем с ними разъяснительную беседу, чтобы они передали вниз наше видение ситуации, а саму эту «станцию» тоже сбросим им на головы. Потом всех космонавтов спустим вниз – сомневаюсь, что наш челнок попробуют сбить при посадке, ведь там их люди будут как-никак, а вот при обратном взлете очень может быть. И если это произойдет, то сразу кинем вниз несколько контейнеров с боевым вирусом – что-нибудь не слишком живучее, с периодом жизни не более суток – чисто чтобы напугать, нам ведь мертвая планета ни к чему?

– А если попробуют вывести на орбиту нечто военное с надеждой поцарапать нам шкурку? – рассмеялся капитан, поглядывая на коллег.

– Да там и выводить нечего: военных технологий для сражений в космосе у них нет, а даже если и попытаются – что ж, собьем, а потом кинем еще по контейнеру.

– Да, но так мы восстановим против себя всех аборигенов – никто не пойдет в вербовочный пункт, сочтя нас агрессорами, решивших зачистить всю органическую жизнь на планете для ее колонизации другой цивилизацией. Вы же сами сказали, что воевать с ними внизу нам неудобно – больше потеряем, чем возьмем,… в чем тут смысл таких действий?

– Как я уже сказал, этих «космонавтов» мы обработаем в прямом смысле этого слова – пропустим через наши лечебные капсулы, покажем свои возможности, кое-что поправим в их телах, о чем ни они, ни их медицина, скорее всего и не догадываются. А потом сразу выйдем в эфир на основных новостных каналах с речью, суть которой сведется к тому, что мы прилетели дать их населению возможность выбрать новую жизнь в новом мире. Или можем вылечить много кого и много чего – не бесплатно, конечно же, но вот возникла такая проблема с их чиновниками. Последние атаковали наш бот, на котором мы привезли полностью здоровых космонавтов, а нам в ответ такая благодарность – то есть мы можем многим помочь с их болезнями, но ваши правительства хотят такой сервис только для себя и небольшой группы приближенных к власти людей – остальным аборигенам хватит и местной медицины. Потом все просто, как мне видится эта ситуация: беспорядки, революции, и в конце всего этого хаоса лояльные к нам новые чиновники – а дальше уже простой процесс набора рабов вполне официально, без спешки и сражений. Конечно, куда и в каком качестве попадут все эти люди в конечном итоге никому знать не обязательно – зато таким путем сбережем и экипаж и технику.

– И что мы тут будем делать все это время, пока там внизу аборигены будут проводить перевыборы?

– В основном, сидеть ровно на попе и развлекаться – улыбнулся аналитик – и вот как раз тут есть еще одна идея, как заработать вполне легально и без обмана… «Шоу на выживание» в прямом эфире этой дикой планетки!

Докладчик победно осмотрел всех присутствующих, но лица у всех рейдеров выражали примерно одно и тоже: скепсис и непонимание ситуации. Поэтому тяжело вздохнув, аналитик продолжил свой доклад, вываливая на головы слушателей детали своего плана.

– Идея основана на предположении, что все разумные примерно везде одинаково мыслят: все захотят посмотреть в прямом эфире реальную кровь, льющуюся из их соотечественников, смерть от различных ловушек, животных или механизмов и так далее. У них когда-то такие зрелища были широко распространены,… еще на заре становления цивилизации, а потом туземцы понемногу стали ограничивать такие развлечения, но ведь интерес не пропал – уверен, что желающих заплатить за просмотр такого рода шоу наберется много, очень много. Кстати, у них тоже был период рабовладения, да и сейчас есть места, где одни живут в качестве рабов, а другие в роли их хозяев – просто это беззастенчиво скрывается и стыдливо замалчивается, но факт остается фактом. Вломимся в их трансляционные сети и откроем свой круглосуточный развлекательный канал – никто не станет мешать новому действующему лицу после контейнеров с вирусом.

– А зачем нам их деньги? – нахмурился один из офицеров – что на них тут можно купить, это же недоразвитый мир по нашим меркам. Рабов будем затягивать сюда по вашей схеме – это понятно. А как заставить аборигенов идти на эти самые испытания, если там они будут дохнуть пачками? И вообще – как это все будет выглядеть?

– Во-первых, стимулы: здесь есть несколько вариантов – большие денежные суммы в их валюте или ценных на планете металлах – тут вообще проблем не вижу, так как трансляции будут платными. Местные называют такой вид доступа к контенту кабельным телевидением, а учитывая, что мы перед этим сильно сократим их видео-развлечения, когда снесем спутники с орбиты, то наша популярность гарантирована. Без проблем внедримся в их информационное пространство – кто будет много возмущаться, с теми разберемся, но я предполагаю, что сами операторы таких услуг выйдут на нас с предложением о сотрудничестве. Захотят примазаться, срубить кредитов – все как везде! Вместо денежных стимулов можем предлагать кандидатам услуги нашего медицинского сектора: например, бывшие военные или инвалиды, у которых нет денег на наши услуги – такой тип аборигенов – это наш кандидат на шоу 100-процентов. Тут можно даже их лечить перед самым шоу, чтобы туземец смог полноценно в нем поучаствовать, а не подохнуть в первом же испытании из-за неполной функциональности тела – так сказать авансом, зато какая реклама нам! Получится так: смотрите, у этого мужчины отсутствовала левая нога после службы в армии, он мучился с протезом, а инопланетяне его вылечили – значит, не врут о своей продвинутой медицине,… гарантированный приток кандидатов, да и тех, кто сможет оплатить свое лечение – без вариантов, коллеги!

– Да, это все понятно, но зачем все же нам их деньги? – снова полюбопытствовали из зала – что нам с ними делать, куда потом девать?

– Основная масса пойдет на выплаты призов выжившим, хм, ну, то есть тем, кто пройдет все испытания по договору – не нам же платить из своего кармана?! Не забывайте, что все это лишь прикрытие нашего основного плана – набрать в спокойной обстановке аборигенов с высокими показателями. Оставшуюся часть пустим на закупку у местных природного сырья – предлагаю закупать высоколиквидные товары, занимающие мало места: в первую очередь драгоценные камни и кристаллы. Добавлю еще по стимулам: испытания будем устраивать таким образом, чтобы сразу не дохли, да и пачками, чтобы не ложились – это плохо скажется на рейтингах и притоке желающих рискнуть, а кроме того предлагаю особо удачливым давать возможность подписывать долгосрочные контракты для работы в наших мирах – не всем же ошейники одевать! Не сомневаюсь, что среди общей массы претендентов, которые посетят наши пункты на планете, мы найдем много ценного материала с высокими показателями КИ и КО – зачем такой высококачественный товар убивать или портить как либо. Разыграем все тонко, чтобы внешне все выглядело так, будто бы человек умен, целеустремлен и его ждет хорошая карьера в звездном Содружестве. Кстати, все шоу будем записывать – не сомневаюсь, что на такие зрелища у себя дома найдем богатых покупателей.

– Надо будет добавить возможность подсказок в прямом эфире со стороны зрителей – вставил один из офицеров – это тоже поднимет популярность канала у местных. Да и неплохо бы и нам иметь такую возможность – участвовать время от времени в качестве технического консультанта, все же это наше предприятие! И кстати, где и как мы это все разместим физически?

– Есть две почти пустые в данный момент палубы на транспорте – искин сейчас готовит проект перепланировки под наше шоу и просматривает их интернет на предмет подобных представлений. Сделаем некий микс из испытаний на логику, находчивость и просто на выживание – для последних наловим десяток-другой их агрессивной живности разного плана, а недостаток добьем своими дроидами. Механизмы немного упростим, переделаем, уберем все вооружение и защиту, чтоб выглядело интригующе в глазах зрителей, ну а на крайний случай есть безобидные ремонтные дроиды. Можем и своих бойцов подписать за кредиты, но мне кажется, что это не понадобится.

– Хорошо, идею все поняли, я надеюсь – обвел всех взглядом капитан звездолета – приступайте, чего висеть тут зря, итак почти неделю по местному времени экипажи томятся от безделья, пора и начать уже кредиты зарабатывать!

Жан-Жак, француз, 44 года, отставной военный.

Жак любил за традиционными утренними круассанами с черным кофе смотреть телевизор – за последние два месяца там произошли существенные изменения в характере вещания, причиной которых стало появление в солнечной системе инопланетян. Как тогда оказалось, пришельцы хоть и выглядели вполне по-человечески, если не считать странного оттенка кожи и неестественно белых глаз, но больше смахивали на мертвецов своей бледностью,… да и повели себя весьма неоднозначно. Все надежды человечества о братьях по разуму, дружественных гуманоидах и всяких прочих розовых соплях быстро разбились в столкновении с реальностью. Абсолютно равнодушные ко всем проблемам Земли, серые гости прилетели к нам с простой целью набрать себе низкооплачиваемых гастарбайтеров – в обещания о высоких заработках для тех, кто пройдет успешно некие профтесты никто особо не верил – но вариантов у землян было мало. Жан плохо помнил, с чего там все началось тогда – толи пришельцы хотели некоторую территорию для своего консульства, толи еще что-то не поделили с правительством, но действовали серые жестко и быстро. Сначала пропала вся связь, завязанная на спутники, и вместе с ней большинство телеканалов – дикторы и комментаторы местных кабельных сетей тогда наперебой вещали об агрессивных звездных гостях, в один момент лишивших землян последних достижений в области коммуникаций.

Но Жак идиотом не был, хоть и прослужил всю жизнь в армии – скорее всего, руководство страны (да и не одной Франции, вероятно) не смогло договориться о каких-то преференциях для себя, или о чем-то подобном, и пришельцы немного для острастки слегка усложнили человечеству жизнь. Потом пару стран из тех, которые что-то пытались развивать в космосе, решили проверить гостей на прочность и почти синхронно (маловероятно – скорее как-то договорились) вывели на орбиту нечто военное, чтобы показать, кто есть кто. Вернее, попробовали вывести: США и Россия потеряли свои аппараты еще на стадии работы ускорителей в верхних слоях стратосферы – Жак немного интересовался космическими разработками планеты в свободное время, которого сейчас у него было море. Так вот: то, что две страны попыталось вывести на орбиту, туда не долетело, благополучно упав обратно – что-то нырнуло красиво в океан, распугав акул, а что-то грохнулось на головы случайным людям, никаким образом не связанными с этими странами и космосом в том числе. В тот же день пришельцы оккупировали часть каналов, выступив с речью, смысл которой укладывался в несколько фраз: «Мы прилетели не воевать, нам есть что предложить тем, кто хочет перемен – не бесплатно, конечно же! А вот ваши правительства не хотят перемен, и они подло атаковали наш мирный челнок. Но воевать мы тоже умеем!» Тогда погибло много людей – серые не особо выбирали виновных и просто накидали сверху какой-то гадости, в результате чего население планеты в один день сократилось миллионов на двести – вирус сбросили даже в Китае на Пекин, хоть и желтокожие старались, как всегда держать нейтралитет. Кстати, забегая вперед скажем, что вербовочные пункты открылись только в нескольких странах – в северной Америке, Европе и один пункт на севере России.

В результате скоропостижных «выборов» сейчас во Франции (да и везде, судя по всему) вполне лояльные к пришельцам чиновники, а сами гости устроили на планете сеть вербовочных пунктов, где можно пройти специальный медосмотр и получить (или не получить) разрешение на перемещение на орбиту. Жак еще вспомнил попытку заблокировать работу таких центров, когда стало известно, что пришельцы явные расисты: цветных не пропускали дальше входа – для Франции, где количество чернокожих и мулатов достаточно велико, такой подход сильно не понравился населению, и оно решило лично разобраться с наглыми гостями, раз уж новое правительство умыло руки от проблемы. И еще интересный факт – все вербовочные пункты серодлицые расположили не в столицах – для этого выбирали города поменьше, но обязательно на берегу моря или океана – например, такой пункт располагался на окраине Тулона, в Америке таких пунктов оказалось два – в Норфолке и Сан-Франциско, а в России почему-то в холодном Архангельске. Так вот о том народном штурме Тулонского вербовочного пункта: митингующих собралось прилично – Жак смотрел все это в прямом эфире, хоть ехать до Тулона ему недолго из его городишка. Он ожидал сюрпризов от пришельцев, которые, по его мнению, обязательно будут, и они обязательно не понравятся демонстрантам, учитывая, как бесцеремонно те сбросили вирус и в один момент убили более двухсот миллионов.

В общем, толпа заблокировала здание, которое выбрали себе серые – старые помещения пожарной службы, как сказала ведущая, освещавшая митинг прямо там, в прямом эфире. Все началось как обычно: лозунги типа «Нет расизму,… убирайтесь туда, откуда прилетели и так далее». Из здания вышла девушка с мегафоном – обычная француженка, не серая гостья и попросила от греха подальше очистить пространство и не мешать работе пункта. Подруга говорила без акцента – возможно, этот факт еще сильнее распалил демонстрантов, и толпа повалила в ее сторону с недвусмысленными криками и намерениями ворваться внутрь. Дальнейшие события Жак запомнил на всю оставшуюся жизнь: мадам быстро метнулась обратно в здание, уронив в панике мегафон, и в то же самое время створки ворот, где раньше стояли пожарные машины раскрылись, и оттуда полезла инопланетная боевая техника – тут Жан не мог ошибиться никак. Люди по своей природе не любят, мягко говоря, разных жуков, пауков и прочую многоногую дрянь, а то, что выползло из бывшей пожарной части вообще снесло всем мозги. Бронированные шестиногие монстры с лазерами, бластерами и еще чем-то, что бывалый вояка даже не смог для себя обозначить. Около дюжины механических чудовищ принялись косить в прямом смысле слова митингующих без всяких предупреждений и сантиментов – в этот день мир узнал, что смерть может передвигаться не только на гусеницах и колесах, но и ходить на манипуляторах.

Судя по всему, агрессивные механические насекомые атаковали людей еще чем-то, так как камера фиксировала падающих на землю митингующих, держащихся за голову и вопящих что-то невразумительное. Пауки ходили вокруг здания вербовочного центра, добивая раненых и лежащих без заминок, не разбирая дороги – многие погибли после того, как их тела пробило насквозь металлическими лапами роботов, а потом мрачная участь постигла и съемочную группу. Жак помнил тот момент – вот идет репортаж, вокруг хаос, крики, вопли и ужас – телеведущая тоже что-то кричит в прямом эфире, срываясь на плач,… а потом камера падает на газон и остается лежать там боком, и изображение у всех на экранах телевизоров тогда тоже перевернулось синхронно с камерой. Затем в кадр попала верхняя часть тела и голова ведущей – та тоже держалась за голову, стеная от боли, а потом эта голова взорвалась кровавым фонтаном, и в последний момент своей работы камера успела передать вид снизу на приближающегося инопланетного робота, который наступил на нее – на этом репортаж в прямом эфире закончился. Как оказалось впоследствии, примерно такая же картина приключилась и в Америке – местные негры, латинос и прочие представители местного цветного этноса тоже вышли на пикет, многие даже пришли с оружием – все-таки Америка свободная страна. Но и там все закончилось печально для демонстрантов.