Глава 8. Душелов

С мысленным воплем «Даааааа!!!» я прожал загоревшуюся на активной панели иконку. Проверять, как оно подействовало, не было ни единой секунды. Выскочив из норы, тварь молча взвилась в прыжке. Пасть размером с ведро распахнулась, обнажив гребенки красно-желтых дымящихся клыков.

Движения выходили скованные, неловкие после травмы. В таком состоянии о маневрах пришлось забыть и уйти в глухую оборону. Отчаянные обстоятельства рождают отчаянные идеи. Я вскинул меч горизонтально, словно посох, ухватившись за рукоять и за участок вблизи острия, и выставил обе руки перед собой на всю длину. И поймал демона открытой пастью на острую кромку лезвия. Напор был таков, что удар сбил меня с ног. Мы пролетели еще метр, вмазались в стену и рухнули на пол…

«Молодой рогатый демон повержен! Получен опыт: 1046. Текущее значение опыта: 20867/38440».

[Новый навык]: «Охотник на тварей Хаоса», ранг 1 (1/100): представители фракции Хаоса получают на 1% больше урона и наносят в ответ настолько же меньше.

Проигнорировав всплывшее на периферии зрения сообщение, я вскочил на ноги куда быстрее, чем ожидал. Боль внезапно ослабла, ушла куда-то на задний план, возвращая подвижность и ловкость. Демон валялся у стены – дохлее некуда. Меч так и торчал из его пасти, располосовав башку промеж челюстей до шейных позвонков. Черная дымящаяся кровь стекала из жуткой раны на почву, прожигая ее, как кислотой. Я быстро просмотрел логи. Ну, еще бы не сработала «Уловка ассасина», при таком-то ударе! Причем, сработала впервые за два дня фарма, не зря так долго копился шанс. А еще задним числом я искренне порадовался, что у Пламеня нет двусторонней заточки, иначе располосовал бы ладонь при таком хвате до кости, а то и руки бы лишился.

Придавив горячее даже под сапогом тело, я рывком выдрал меч и замер, прислушиваясь к наступившей в колодце мертвой тишине. Похоже, этот демон был один. И вот что странно: хотя тварь уничтожена, отток энергии не изменился, так и убывало по три единицы в секунду, почти столько же, сколько давала естественная регенерация. Заглянув на страницы бестиария, где автоматически отразилась информация о поверженном противнике, я озадаченно хмыкнул. У демона не было никаких способностей, кроме нанесения физического урона под усилением ауры Огня, отсасывать энергию он не умел.

Значит, нужно как можно скорее выяснить, кто это так безобразничает.

И в самом деле, а что мне еще оставалось? Сидеть и ждать, когда мобы высосут меня окончательно, до нуля? Нет уж, лучше сражаться, чем такой бесславный конец. Все-таки относительно повезло, что логово молодое, иначе бы не справился с врагом вот так, с ходу. Но прежде чем бросаться во все тяжкие, сперва нужно разобраться с «Душеловом»…

Сверху послышалось громкое и отчаянное «муууу-ррр-мяшш» и мне на голову свалилось что-то когтистое и увесистое, заставив шею предательски хрустнуть. Не успел я шарахнуться, как это нечто спрыгнуло на землю, оказавшись… дикошей. Фурия, ничуть не смущаясь тем, что едва не покалечила хозяина, тут же возбужденно заметалась по дну колодца в поисках опасностей. Подбежала к трупу рогатого демона, понюхала и с отвращением отскочила, едкий запах серной кислоты не пришелся по вкусу. Изумленный ее появлением в заблокированном колодце, я поднял взгляд… и обнаружил, что перед моим лицом на расстоянии вытянутой руки парит Кроха. Сложив ручонки на груди, фейри с сердитым и озабоченным видом взирала на меня ярко сиявшими в сумраке васильковыми глазищами, как бы говоря – и как только мне совесть позволила оставить их с коротышками, когда хозяину грозит опасность?

Вот это новость… Питомцы могут проходить в данж вслед за хозяином уже после того, как вход захлопнется?! А кентавры, кстати, уже свалили, надоело беситься возле входа, поэтому петы и проскочили незамеченными. Да к черту отвлеченные рассуждения! Я просто рад видеть своих подопечных, с их появлением прямо сил прибыло!

Кстати, насчет сил. Наконец-то получил более подробную информацию о «Душелове»:

«Душелов», ранг 1 (1/100). Уникальное умение. Единовременно наносит астральный урон силам Хаоса, равный четырехкратному ФУ, и такой же урон в течение 30 секунд, восстанавливая хозяину 30% здоровья и энергии от нанесенного урона. Игнорирует любую защиту сил Хаоса. Активируется при наличии кристалла сущности. Восстановление – 1 минута. Примечание: развитие после получения третьего ранга вариативно.

После изучения волшебных строчек губы сами собой растягиваются в восторженной ухмылочке. Особенно нравится такое упоминание, как «игнорирует любую защиту сил Хаоса». Задумчиво смотрю на труп рогатого демона. Так вот что такое «Душелов». Именно благодаря этому умению нехило пополнилась жизнь, потому я и зашевелился: 486/570. А «Уловка ассасина» сработала напрасно. Из-за нее тварь издохла слишком быстро, и работа умения оборвалась на половине, не позволив мне восстановиться полнее. Погоди-ка… Нужен целый кристалл на активацию?! Вот черт. Если так, то у меня все кристаллы закончатся быстро, поэтому умение лучше использовать только в особых случаях.

Игрок обнаружен. Наложено проклятие бездействия (4). Каждую секунду здоровье и энергия убывают на четыре единицы.

Пора действовать. Решительно шагнув к трупу рогатого демона, я мысленно скомандовал «развеять» и когда тело осыпалось невесомым прахом, подобрал лут: тускло блеснувший кристалл сущности и парочку острых рогов, длиной в пару ладоней, помеченные, как «ремесленный материал». Отлично. Так и будем пополнять запасы.

Фейри с радостным воплем (вот тебе и конспирация) спикировала на меня, как атакующий истребитель, выхватила кристалл из пальцев и тут же впитала его в себя, вспыхнув ярким фонариком. Ее шкала опыта заметно подросла. И как это понимать? Чем ей не нравились кристаллы из моей котомки, почему подошел именно этот? Непонятно, но, по крайней мере, эта проблема хоть как-то решается, и морально уже легче. Рога демона после секундного раздумья запихнул в котомку: много такого добра в нее не влезет, это не виртуал, но, с другой стороны, выбросить всегда успею. Затем, уже не колеблясь, достал из сумки еще один кристалл сущности, из накопленных во время фарма на поверхности, и зарядил его в рукоять клинка (усиление магического урона на 5%).

– Ну что, девочки, порезвимся?

Кроха с готовностью закивала головенкой, ее золотистые волосы взметнулись в художественном беспорядке, образовав вокруг миниатюрного тельца лохматую светящуюся корону, а крылышки зажужжали интенсивнее. Фурия лишь хищно сузила изумрудные глаза и слегка оскалила пасть, демонстрируя острые белоснежные клыки. Я одобрительно хмыкнул. Дикоша у меня дама серьезная, лишних эмоций себе не позволяет. Готовит себя к будущей роли грозного бойца. Остается пожалеть лишь о том, что этого еще не произошло, так как защита и помощь мне нужны прямо сейчас.

Игрок обнаружен. Наложено проклятие бездействия (5). Каждую секунду здоровье и энергия убывают на пять единиц.

Кто ж там такой назойливый-то, а?!

Мысленно послав Кроху вперед освещать путь и приказав Фурии держаться за спиной: все-таки она еще котенок, я пригнул голову, вступил в темную нору и двинулся к поджидавшим впереди новым опасностям.

В следующего противника я едва не уткнулся носом.

На изгибе плавного поворота коридора на высоте метра из стены торчала некая округлая припухлость. Если бы не реявшая впереди Кроха, я бы эту тварь пропустил, хотя старался быть предельно собранным и внимательным. Немудрено: в подземелье царил сумрак, разреженный лишь сюрреалистичной подсветкой из обплетающей все вокруг электрифицированной корневой системы. Но сама «припухлость» совершенно не светилась.

Кроха зависла напротив замаскированной вражины, нещадно заливая ее солнечным сиянием своего тельца и что-то предостерегающе пропищала, тыкая в нее пальцем. Вот тут тварь и зашевелилась. Кожистое веко распахнулось, открыв ядовито-желтую радужку огромного, с обеденную тарелку глаза, с багровым, как запекшаяся кровь, зрачком. С тихим «чпок» мясистый шар глазного яблока выдвинулся на полметра из стены, изгибаясь на толстой ножке из перевитых кровеносных сосудов и мышц. Фейри шустро подалась в сторону, а глаз с такой злобой уставился на нарушительницу спокойствия, что будь взгляд осязаемым, фея вспыхнула бы и сгорела как мотылек в пламени свечи.

«Молодой главоглаз»: уровень 10, жизнь 224. Тварь Хаоса.

– Кроха, осторожнее! – невольно вырвалось у меня.

Отреагировав на звук голоса, главоглаз тут же повернулся в мою сторону, багровый зрачок вдруг раздвинулся, открыв темный карман…

И я не раздумывая вбил в эту мерзость «Копье пламени». Жахнуло знатно! Глаз вспыхнул порохом и бешено заколотился об стену, тщетно пытаясь сбить пламя. Порождению биотехнологий сразу стало не до меня, его буквально корежило от боли. Естественного сопротивления к огню, как у рогатого демона, у него не оказалось, и его агония продлилась не дольше десяти секунд. Как только от твари осталась дымящаяся головешка, я подошел ближе, морщась от кислотной вони паленой плоти. Досадно, но моб попался пустой и развеялся, ничего после себя не оставив. Ну что ж, информация сейчас тоже является оружием для выживания. Свеженькая справка обновленного бестиария поведала, что способностей у главоглаза две: «Проклятие бездействия» (сразу после его смерти отток жизни убавился на единицу) и «Кислотная отрыжка» – это «счастье» он на нас опробовать не успел. Чувствительная зона составляет тридцать метров. Значит, где-то впереди, совсем рядом, еще четыре таких же штуки нагло пьют из меня жизнь, продолжая оставаться вне поля зрения.

Осененный запоздалой мыслью, я на секунду замер, кляня себя последними словами. Вот же черт! Так увлекся судьбой себя любимого, что перед тем, как броситься в бой, не проверил состояние петов. К моему огромному облегчению на дикоше после быстрого осмотра вообще не оказалось никаких дебаффов. Возможно, пока Фурия «котенок», система не воспринимает ее, как объект атаки. Хорошо бы… А вот с фейри творилось нечто странное. Каждую секунду фрейм ее жизни мигал, убавляясь на четыре единички, и тут же восполнялся снова до ста. На ней тоже висело четыре «проклятья»! Неприятное открытие: все, что действовало на меня, действовало и на нее! И только сейчас я заметил, что рядом с иконкой питомицы горит пиктограмма ауры «Астральная подзарядка». Вот оно что. Видимо, аура возникла сразу после усвоения криса, и если бы не это, то хватило бы двадцати-тридцати секунд, чтобы свести жизнь Крохи в минус. Но сейчас регенерация оказалась просто невероятной.

Дикоша привстала и оперлась на стену передними лапами, понюхала оставшуюся от врага головешку… С отвращением фыркнула и отступила. Сытость: 60/100. Увы, не до кормежки, когда нас тут с фейри самих сжирают.

Мысленным приказом оставив питомцев на месте, я шагнул за поворот, вглядываясь во тьму… И едва успел отпрянуть обратно. Кислотные плевки пронеслись мимо, с шипением врезались в стену на изгибе и мгновенно проели в ней глубокие дыры. Не дожидаясь перезарядки главоглазов, я снова рванул во тьму и пролетел десяток метров до врагов порывом ветра. Все четверо «красавцев» росли из стен в тесном соседстве – два слева, два справа. Они свирепо уставились мне навстречу, раскрывая зрачки. Резкий взмах Пламенем, и лезвие «Обжигающей вспышкой» врубилось в ножку ближайшей твари. Крит! Обезглавленный главоглаз упал на земляной пол и укатился во тьму, оставляя после себя шипящую дорожку из кислоты. Не останавливая движения, я обрушился на следующего. Отскок, разворот, удар, еще удар. Еще два «мяча» запрыгали по земле. Ощущение, словно рубишь что-то деревянное, аж в зубах отдается. Последний гад все-таки успел плюнуть, разбрызгав кислоту по стене прямо над головой. Я едва успел пригнуться. Несколько капель попало на не защищенную одеждой кожу. Боль от ожога полоснула, словно ножом. Зашипев не хуже дикоши, я активировал накопленные очки атаки и со всего размаху снес главоглазу чертову башку «Ледяным шквалом» завершающего удара, после чего в порыве ярости пинком отправил его во тьму в компанию к собратьям, чтобы не скучал.

Воткнуть меч в землю, торопливо вытереть брызги с шеи и щеки рукавом, сесть на мягкую точку для активации медитативного восстановления и, стиснув зубы, просто терпе-ее-еть… Терпеть боль несколько минут, пока естественная регенерация не погасит очаги поражения…

Дебафф проклятия наконец исчез, но кислота повесила свой, по характеру воздействия не отличавшийся от «проклятия». Когда и этот дебафф выдохся, дело с восстановлением пошло веселее. Зелье я твердо решил не трогать без крайней нужды. Лишнего нет, так что следует жестко экономить. И не мешало бы на будущее тряпку завести, что ли, а то там, где на рукав кожаной куртки попала кислота, почти сразу появились дыры. Прочность, естественно, просела. И появилась новая характеристика «Кислотное испытание