– А что вы готовите? – попросту спросила Даша и удивилась самой себе. Раньше она бы никогда не стала совать свой нос в чужие дела, а уж тем более в чужие кастрюли. – Такой запах… с ума сойти можно… волшебный и неуловимый, невозможно понять, что это…
– А у нас все так! – Тия соскочила на пол босыми ногами и запрыгала вокруг Даши. – Вроде как все известно, а что это не понятно! Все такое же, как у вас, а только совсем другое! Попробуй, отгадай!
Даша, не задумываясь, вступила в игру.
– Это суп?
– Можно и так назвать… – не отрываясь от кастрюли, схитрила мама Вера.
– Бульон? – выпалила Даша.
– А вот и нет, а вот и нет! – скакала вокруг Тия.
– Компот?
– И так можно… – лукавила мама.
Тия схватила Дашу за руки и закружила по комнате.
– Не угада, не угада!
– Так что же это? – не унималась Даша.
– Зелье! – понизив голос, таинственно произнесла мама Вера и, не переставая помешивать, свободной рукой сделала в воздухе круг.
– Магический, наверно… – подумала Даша, перестав скакать.
Она отпустила руки Тии и подошла ближе.
– А для чего зелье? – собрав всю таинственность в своем голосе, спросила Даша.
– А вот это вопрос… – напуская еще больше загадочности, прошептала мама Вера. – Я думаю, это будет… будет это… – она задумалась на короткое время и внезапно произнесла громко и совершенно обыденно, разогнав весь туман мистичности: – …универсальное будет! Будет, что будет! Или будет, что захочешь…
– А такое бывает? – изумилась Даша.
– Бывает! – делово ответила Тия. – И не такое бывает!
– А будете мешать мне мешать, вообще ничего не будет из того, что должно быть! – шутливо пригрозила мама Вера. – А будет то, чего вы вовсе не хотели!
– А чего вы сейчас хотите? – Даше так понравилось шалить, что она не могла остановиться.
– Уй! Какая же ты прилипчивая… – начала возмущаться Тия, но мама остановила ее.
– Сейчас хотим устроить праздник – шумное веселье!
– Праздник шумное веселье? – опешила Даша.
– Да, праздник! Который так и называется: «Шумное веселье»!
Даше показалась, что мама Вера тоже начала шалить, и недоверчиво переспросила:
– А разве бывают другие праздники?
– Конечно! А как же? – без тени сомнения ответила мама Вера и, спохватившись, опять все свое внимание направила на котел. – Веселье может быть и не очень шумное… или вообще не шумное… тихое… или совсем тихое… или…
Из кастрюли опять повалил пар и окутал маму Веру своей тайной. Сама же мама Вера наклонилась так низко и заговорила так тихо, что Даша уже не могла разобрать ни слова, сколько ни напрягала своего слуха.
– Ну, все! – Тия догрызла яблоко подчистую вместе с сердцевиной. – Хватит тута осматривать. Пойдем в сад-огород.
Тия двинулась к двери, приглашая Дашу за собой. На ходу она указала рукой в сторону трех закрытых дверей.
– Там спальни, лестница на второй этаж, где тоже спальни, а еще кабинет и библиотека… это потом как-нибудь покажу… А сейчас – прошу!
Тия широко распахнула дверь и пропустила Дашу вперед.
– Только вы не долго! Даша еще не обвыклась как следует, поберечь надо! – заботливо крикнула мама вслед, не отрываясь от плиты.
– Хорошо! – отозвалась Тия, захлопнула дверь и повернулась к Даше, чтобы посоветовать ей «поберечься», как просила мама, но было уже поздно.
Картина увиденного поразила Дашу настолько, что она не могла шелохнуться. Она стояла, едва дыша, посреди небольшого аккуратного сада и как завороженная медленно осматривала окрестности, ощущая сладковатый запах хвои. Вековые деревья росли всюду. И даже еще дальше. Так далеко, куда только можно было увидеть невооруженным взглядом. Под огромными соснами ютились деревянные домики, похожие на пряничные, какие делают на рождество. У всех были янтарные окна, словно вырезанные из леденцов А крыши казались облитыми застывшим медом. Широкая деревянная дорога проходила по центру поселения и терялась вдали. От нее к каждому строению расходились дорожки уже. По ним ходили древлины (Даша хотела бы сказать «люди», но это, конечно, были древлины, хотя выглядели они совсем как люди) и передвигались редкие механизмы, похожие на кареты или повозки. На некоторых участках кипела садовая работа. Кое-где резвились дети. Все было буднично и спокойно, но в то же время как- то легко и празднично. Такая общая атмосфера рождала ощущение необычности и конечно же удивляла Дашу. Но это было не все. Даша чувствовала какую- то странность вокруг. Но какую? Что- то присутствовало, но ускользало от понимания. И вдруг Даша поняла – «не присутствовало», а наоборот «отсутствовало»! Отсутствовали каких бы то ни было ограждения! И это никак не укладывалось в голове. Решеток, стен и изгородей, даже самых маленьких, тут не было и в помине. И из-за этого происходящее напоминало сон. Тут все и вся было как на ладони. Кто что делает и у кого что растет. Кто чем дышит, и кто о чем говорит. Открыто, свободно и безгранично. Вот от этого- то и складывалось ощущение легкости, прозрачности и свободы. А еще – доверия. Доверия к другим, к себе, к природе. Даша невольно вздохнула так глубоко, что ей показалось что она вот- вот и полетит над всем этим великолепием.
Тия, чтобы не испугать подругу, крадучись подошла ближе и тихонько ее позвала.
– Даша… ты как? Обвыкаешься… или как? А то мама просила, чтобы ты побереглась…
Тия посмотрела на Дашу, а потом проследив направление взгляда подруги, вгляделась вдаль и пожала плечами.
– А чего тут «беречься», – удивленно хмыкнула Тия, – ничего необычного…
Даша пришла в себя и сдавленным от потрясения голосом произнесла:
– У вас нет стен и заборов!
– А зачем они? – не задумываясь, добродушно ответила Тия. – Какой в них толк? Нам не надо! – девочка улыбнулась. – Я вот не понимаю, зачем они у вас? Кругом стены! Их у вас столько, что на всех несколько раз хватит.
– Это точно… – грустно протянула Даша. – А как это место называется?
– У нас – Нерге, а как, по-вашему, я не знаю… Может, папа подскажет. Вон он идет…
Тия махнула рукой в сторону дорожки, по которой приближался Матиас.
– Мне просто кажется, что я уже видела такой лес…
Матиас подошел ближе и услышал последние слова Даши.
– Курише Нерунг! – громко объявил он. – Или Куршю-Неринга. Или Куршская коса! Так это место у людей называется. Доброго дня, девочки!
– Точно! – обрадованно воскликнула Даша, услышав знакомое название. – А я смотрю и не могу понять, почему мне кажется, как будто я тут была! Здравствуйте, дядя Матиас!
– Дядя Матиас? – зашлась смехом Тия. – Уй, не могу… дядя Матиас.
– Ой, простите… – осеклась Даша, – я не хотела… случайно получилось.
– Ну, дядя так дядя! Чего уж! – добродушно отозвался папа Мэт и широко развел руками. – Вот так выглядит ваш мир у нас.
– Красиво… – вздохнула Даша, – как будто все знакомое, но совсем другое… Как же так получается… Ведь в это же время в нашем мире тут, наверно, машины ездят?
– В этом-то и загадка! – рассудительно ответил Матиас. – Все относительно! Ты же помнишь?
– Помню…
– А по-моему, ничего тут относительного нет, – вмешалась Тия, – и я никак не могу взять в толк, почему у людей одно и то же место по-разному называется. Зачем это? Запутаться же можно!
Матиас погладил дочку по голове.
– Потому что разные народы, дочка, – терпеливо произнес он, – разные языки…
– Зачем? – продолжала возмущаться Тия, – это же все усложняет… – она взглянула на Дашу. – Или людям нравится все делать сложным? Нравится мешать самим себе, да?
– Наверно… – Даша растерянно пожала плечами, – я сама иногда так запутываюсь…
– Так оставайся у нас! – бесхитростно предложила Тия.
Даша только грустно улыбнулась в ответ и посмотрела на Матиаса. Он, как обычно, все понял и сменил тему.
– А чего вы на улице?
– Там мама готовит! – тут же переключилась Тия. – А у нас голова кругом и животики свело! Вот мы и вышли… «обвыкнуться»… но как-то не очень получилось.
Тия виновато покосилась на Дашу.
– Нет, уже гораздо лучше! – ответила Даша, и в этот момент из-за угла дома выбежал малыш по имени Малыш.
Увидев Дашу, сестру и Матиаса, он остановился, подтянул шортики и шмыгнул носом.
– Там деда всех на плаздник зовет! Айда!
И, не дожидаясь ответа, сиганул обратно за угол.
– Еха! – захлопала в ладоши Тия и обратилась к Даше. – А вот и дело! Идем с нами?
– Я? – неуверенно переспросила Даша.
– Конечно, ты! Папа и так пойдет!
Даша взглянула на Матиаса.
– Да ты не бойся! – задорно тараторила Тия. – Обычный праздник! Ничего страшного!
– Ничего страшного… – улыбнулся в поддержку Матиас, – обычный праздник…
– Обычный праздник… – повторила Даша.
У нее никак не помещалось в голове, как это «праздник» может быть «обычным». У людей ведь или «праздник», или «обычное». Она даже хотела обратиться за помощью к Матиасу за разъяснением, но не успела. Тия уже радостно тащила ее за руку, а папа Мэт бодро шел следом.
Веселой гурьбой они обошли дом и остановились посреди огорода. Тут уже стоял дедушка Людвиг с бабушкой Августой, Никиас и Малыш. У каждого в руках было по лопате. Рядом стояла тележка, в которой лежали грабли, лейки, тяпки и прочий садовый инвентарь. Матиас сразу же взялся за грабли. Тия схватила две тяпки и одну протянула Даше. Даша приняла тяпку, осмотрела ее со всех сторон и, не найдя в ней ничего праздничного, недоуменно взглянула на древлинов. Она уже собиралась обидеться. Ведь это ей напомнило злые шутки, которыми обычно развлекается Рыжеволов Максим. Но не могла поверить, что и древлины способны на такое, и прежде, чем расплакаться, решила все же спросить:
– А какой праздник? Где?
– Вот! – Матиас обвел рукой участок и, увидев влажные глаза Даши, поспешил уточнить. – Праздник уборки в саду!
– Праздник… уборки… – не веря своим ушам, произнесла Даша.
Ей все еще казалось, что это неудачный розыгрыш, но древлины так добродушно улыбались, что решила все же уточнить:
– А такой бывает?..
– Еще как! – привычно рубанула Тия.
– А потом будет праздник постирушек! – добавила бабушка.
– Потом плаздник обеда! – подключился Малыш.
– А потом праздник мытья посуды! – добавил Матиас.
Древлины стояли вокруг Даши и сияли от счастья. Она повернулась вокруг себя, пронзительно вглядываясь в их глаза и стараясь увидеть хотя бы искорку злорадства, намек на подвох… Но ничего кроме ослепительного добродушия и солнечного чистосердечия не могла разглядеть. Она беспомощно оперлась о тяпку.
– Я смотрю, у вас всё какой ни будь праздник… – недоуменно произнесла Даша.
Деда Людвиг подошел к ней и осторожно положил теплую руку на плечо.
– Вся наша жизнь – это праздник, внученька. И плохо тому, кто смотрит на жизнь иначе!
– Почему плохо? – Даша почувствовала себя очень одинокой и потерянной.
С другой стороны, к ней подошел Матиас и тоже коснулся плеча.
– Потому что скука незаметно наполнит душу серостью…
– Тоска накинет пелену на глаза… – подошла бабушка Августа.
– Печаль законопатит уши… – брат Ник встал ближе.
– Канитель все перемещает в голове… – подскочила Тия.
– И будет глустно-глустно, – Малыш дернул за подол, – и мутолно-мутолно…
– Аж мухи вокруг все сдохнут, меланхолия тебя раздери! – неожиданно бодро воскликнул Людвиг и сделал колесо, не выпуская из рук лопаты.
– Как-то непонятно все это… – начала Даша, но не успела закончить фразу, как у нее в руке оказалась садовая лейка.
– Не хочешь тяпать, – призывно воскликнула Тия, – поливай ягоды!
– А это мне! – Малыш выхватил у Даши тяпку и умчался в глубь сада.
Даша оторопела озиралась вокруг в поисках поддержки, но все древлины разбежавшись кто куда, уже вскапывали, окучивали и рыхлили землю.
– Оставив одну на произвол судьбы, – обреченно подумала Даша, и жестокое разочарование начало подкатывать к горлу, как вдруг мимо пробежала Тия.
– А не хочешь поливать, можешь собирать! – и, оставив у ее ног корзинку, унеслась на другую сторону сада, крикнув на ходу: – Выбор за тобой!
Этот возглас в очередной раз выбил почву из-под ног Даши. Разочарование сменилось неразберихой. Неразбериха – пустотой. Пустота – вопросами. Детскими, наивными, но все же вопросами. Что делать и как быть? Ей, единственному человеку среди древлинов, в центре огорода, когда вокруг кипит работа, которая называется «праздником»!
Да, древлины часто ошеломляли Дашу и ввергали в пучину растерянности. Они способны были переключаться моментально, как говорится, на лету! Стремительно и внезапно. Без какой-либо видимой подготовки. И Даша никогда не поспевала за ними! Настолько у древлинов все было легко, незатейливо и ясно, что Даша не переставала поражаться их независимости и совбоде.
– Выбор за мной… – повторила Даша, глядя на корзинку у ног и лейку в руке, – …на произвол судьбы…
Даша оглядела огород. Казалось, что тут «праздничает» уже не одна тысяча древлинов. Семейство настолько быстро сновало по огороду, что казалось работа кипит уже под каждым деревом и кустом.
– Нет же! Они оставили меня не на произвол судьбы… – Даша почувствовала, как энергия окружающего «праздника» наполняет и ее сердце. -… не на произвол судьбы, а на произвол выбора! Нет, наверно, так не говорят! Просто они оставили меня, чтобы я смогла выбрать…
Даша, облизав пересохшие губы, принялась искать глазами источник воды.
– Могла выбрать сама… как взрослая! Как самая настоящая взрослая и воспитанная девочка, – шептала она про себя и вдруг увидела, как к бочке на углу дома подбежал Малыш, зачерпнул ковшом воду, выпил, обливаясь с ног до головы, и весело ускакал дальше по садово-праздничным делам. Даша поспешила к воде.
Дорогу ей все время перебегали древлины, увлеченные своим феерическим действом. И каждый из них, проносясь мимо, непременно подмигивал, подбадривал или подзадоривал гостью. Когда Даша достигла своей цели, силы и решимость переполняли ее. Прежде всего она напилась вдоволь, с удовольствием облившись, как и Малыш, потом зачерпнула полную лейку и побежала в дальний угол сада, где хозяйничала Тия.
– Как все-таки все относительно… – думала Даша, поливая взрыхленную землю под диковинными кустами.
На них росли ягоды, похожие на янтарь. На вид они были очень сочные и светились изнутри, как маленькие солнышки.
– Что это за ягоды такие? – поинтересовалась Даша у проносящейся мимо подруги.
– Янтарики! – ответила девочка, не останавливаясь.
– Янтарики… – повторила Даша, – можно было и самой догадаться.
Ей очень хотелось попробовать неизвестных ягод, и она даже протянула руку, но тут же услышала предостерегающий возглас:
– Они еще зеленые… – мимо пронесся Людвиг с тележкой, доверху наполненной дровами.
– Как же зеленые? – крикнула Даша вдогонку.
– Незлелые еще! – послышалось снизу.
Даша опустила глаза. Малыш под соседним кустом подвязывал упавшие ветки. Несмотря на свой возраст, он делал это очень проворно и, скоро закончив, переместился к следующему кусту.
– Незрелые! Понятно… – произнесла Даша, хотя ей было совсем не понятно, и она еще раз внимательно осмотрела куст.
Соблазн отведать такой яркий и загадочный плод неизвестного растения был настолько велик, что она все же решила рискнуть. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что все древлины заняты своими делами и никто на нее не обращает внимания, Даша потянула руку к самой большой ягоде.
– Только не вздумай есть… – раздался за спиной голос бабушки.
Даша виновато обернулась.
– Они должны быть темно-зелеными, когда поспеют… – улыбаясь из-под очков, уточнила бабушка, – а сейчас их даже и не раскусить. Это же янтарики!
Даша быстро закивала головой.
– Понятно! Янтарики! Спасибо!
– Ты не устала? – спросила Августа.
– Нет! Я только один куст успела полить…
– Ну, смотри! – бабушка игриво подмигнула. – Если хочешь чего-нибудь вкусного, то перед домом есть молодая ель. Там шишки уже совсем спелые, можешь ими подкрепиться! – и, подхватив лопату, бабушка заспешила в другой конец сада.
– Спасибо! – еще раз поблагодарила Даша и, посмотрев на яркий куст, озадаченно хмыкнула.
– Желтое – не спелое, а шишки – вкусные… – она пыталась понять логику, но у нее ничего не складывалось. – Все это как-то очень относительно! – подытожила Даша и благоразумно решила: – Лучше буду празднично поливать! – и побежала к бочке.
Даша трудилась не покладая рук и не выпуская лейку. Она носилась от дерева к бочке, от бочки к кусту и обратно, и в какой-то момент от этой беспрерывной простой работы в голове у нее стало светло, а на душе легко.
– Может, это и есть… праздник… – весело думала она в очередной раз, наполняя лунку вокруг дерева живительной влагой.
И продолжалось бы это веселье бесконечно, если бы не одно «но».
Время.
Оно, Время, конечно, относительно и его нельзя пощупать, его нельзя попробовать, его даже невозможно увидеть, и даже под микроскопом. Но вопросы, которые бы Даше задавали родители, и грозящий нагоняй за то, что она не следит за этим самым Временем, и отсутствие дома допоздна, да еще и неизвестно, где, все это было совершенно ощутимым, реальным и безотносительным.
– А как, скажите пожалуйста, за ним следить за этим Временем, если его не видно и не слышно! Если они идет себе, не обращая на тебя никакого внимания? И ты понимаешь, что уже все, только тогда, когда уже действительно все!
Вот такие мысли промелькнули в голове Даши, когда неспелые ягоды на знакомом кусте вспыхнули ярко-розовым светом. Она остановилась и с тревогой оглянулась на солнце. Огромный красный шар медленно опускался за лес. Даша выронила лейку и потерянно вытерла пот со лба. По спине пробежали мурашки и в горле опять пересохло. Даша испуганно смотрела по сторонам в поисках помощи или хотя бы подсказки, что же ей делать.
Конечно, ее состояние моментально заметили древлины. Они разом подбежали к девочке и заголосили наперебой:
– Это моя вина! Нет, моя! Нет, это я не уследил за временем! Это я ее пригласила! Она холосая! Такая трудолюбивая! Такой праздник устроила! Папа! Муженек! Дедушка! Что делать?
– Спокойно! – вскинул руку Людвиг. – Зачем устраивать панику, если еще ничего страшного не случилось!
Древлины согласно закивали.
– Не переживай! – обратился Людвиг к Даше. – Все будет хорошо! Закрывай глаза…
– Но… – Даша хотела сказать, что она пока еще не волнуется… нет, конечно, волнуется, но не настолько, чтобы… но капелька пота скатилась со лба на ресницу, и Даша непроизвольно моргнула.
О проекте
О подписке