– Где же, где же вы, два гада, попрятались? – это он явно про нас с Садухой говорит. И тут он вышел на балкон. Мы вжались в пол соседнего балкона, напрочь позабыв, как дышать. Если этот визитер повернет голову – у нас будут очень серьёзные проблемы. Интуиция твердила мне об этом, а она меня очень редко подводила. М-да, положеньице, скажу я вам… Ситуация, скажу я вам… Хреновая, вот что скажу! Но пронесло, мужчина вернулся в квартиру. И тут он увидел кое-что такое, что увидеть не должен был. Саддам, наверное, меня прибьет! И так смотрит таким взглядом, что мама не горюй!

– Это еще что за хреновина? – мужик вертел в руках мой телефон. И что странно – реакция у него на эту древность такая, будто к нему в руки инопланетная технология попала! Он что, из комы недавно вышел, в которой много лет пробыл? Что за чертовщина?

Тут мужик выругался и двинул прочь. Саддам показал мне кулак – раззява, телефон посеял! И Бог с ним, с телефоном, он давно уже должен быть в музее, там ему самое место, но нужно проследовать за этим странным гостем, нас вынуждала это сделать его более чем странная реакция. Ну судите сами – попадись вам в руки случайно кнопочный мобильник, чтобы вы сделали? Если вы порядочный человек, нашли бы владельца, а если не очень – прошли бы мимо. То есть вы бы точно не присвоили такую рухлядь! Даже этот странный визитёр, и тот не заметил этот раритет с первого раза! А он будто не от мира сего – увидел, так еще и не побрезговал! Да сейчас даже у людей самого низкого социального статуса телефоны лучше моего! Ну вот зачем ему моя трубка, вот что интересно! Взял, так ещё и удивился! Ну так раз девайс, мягко говоря, раритетный, не следует переживать по поводу его утраты – скажете вы. На это вынужден вам ответить – я не из тех людей, для которых не проблема обзавестись новым телефоном. Я нормально обеспечен, но мне нужна моя старая «нокиа» и ничего больше! Вот и шли мы за ним. А он, казалось, растерял все свои навыки. То держался молодцом, можно даже сказать – с военной подготовкой он знаком не из школьной программы. Лица вот, только не видно из-за капюшона. Потому не могу понять – лет-то ему сколько? Раньше двигался уверенно, тихо, профессионально. А теперь – шел шаркающей походкой старика. Он шел к парку аттракционов. Как бы мне вернуть телефон? Можно было, конечно, просто его окликнуть и вежливо попросить вернуть девайс законному владельцу, то есть мне, но интуиция твердила, что лучше этому человеку на глаза не попадаться. Благо, телефон я успел отключить и что странно – незнакомец даже не включил его, словно совершенно не знал, как это делается! Если бы не абсурдность предположения, я бы подумал, что он вообще не знает, что это за штука. Ну дико в наши дни не знать, что такое мобильник, согласитесь? Но вернемся к теме – шли мы за ним на почтительном расстоянии. И вот, мы в парке. Мужчина что-то начал делать – словно бы часы заводил. Что за странности? Ну мало ли, я сам поклонник ручных часов, но мне все это очень не нравилось. И тут случилась самая идиотская нелепость, какая бывает только в фильмах – герой прячется и именно в этот момент ему ну просто очень сильно хочется чихнуть. Классика жанра! И именно здесь и сейчас! В общем – ночной гость завел часы, встал, замер. Словно бы кого-то или чего-то ждал. И Садуха чихнул! Казус вышел, как говорится… По идее следовало бы еще добавить – сцена отыграна, занавес, антракт! Но увы, это литературное повествование, а не спектакль. Нет здесь антракта и занавеса. Мужчина, не смотря на шум дождя и ветра все услышал. Услышал и круто развернулся. Парк – место открытое. До деревьев добежать мы не успеем, да и он нас заметил.

– Стоять! – рявкнул он. – Стрелять буду!

Стрелять будет?! А вот это уже мне ну совсем не нравится! Я почувствовал толчок в плечо – Садуха толкнул меня влево, сам рухнул направо. Мой товарищ среагировал как надо! До сих пор думаю – а если бы не успел он меня оттолкнуть? В падении я почувствовал что-то неладное. Время, казалось, замедлилось и я падаю словно в банке с сиропом. Я даже успел в деталях разглядеть пистолет в руке мужчины. С длинноватым стволом, знакомая игрушка! Может, это стресса мне уже кажется, что все замедлилось? Что за ощущение, будто я падаю целую вечность! Проваливаюсь в глубокий колодец небытия! Может, этот таинственный незнакомец меня пристрелил, я благополучно умер и перехожу в вечность? Всегда боялся умереть! Все потемнело, голову сдавило. Какая нелепая смерть! Всегда боялся вечной тьмы, пустоты, небытия… Что-ж, страхи сбылись! Однако странно – тьма, словно вихрь, я падаю, но сознание мое при мне, я думаю! Бывает же во сне такое ощущение, будто падаешь, падаешь, падаешь и приземляешься на кровать? Сердце бьется, как сумасшедшее, дыхание – как после стометровки. Вот и я – я летел, летел, летел и с размаху ударился об землю! Помните я говорил, что Саддам меня толкнул? Я начал падать и падал очень долго. И вот, падение наконец завершилось. Ух! Неужели закончилось? И что это было, черт возьми?! Ощущение, будто голову сдавило – без остатка прошло. Не было ветра. Не было дождя. Было неожиданно тепло. Что за чертовщина – еще совсем недавно полный комплект: дождь, ветер, тучи… А теперь? Тишь да гладь, хоть пейзаж рисуй! Я только сейчас осознал, что сижу на теплом асфальте. Рядом сидит друг, оглядывая все вокруг и вид у него при этом такой, будто все окружающее он видит впервые в жизни.

– Что это было? – спросил он.

– Не знаю! – ответил я.

– А этот где?

– Который? – я после пережитого еще с трудом соображал.

– Тип в капюшоне!

Я огляделся – Парк Аттракционов, город Припять. Место выяснили. Таинственного незнакомца возле Колеса Обозрения не было! И тут только я сообразил – Колесо! Что-то с ним не так! Его лучше стало видно в темноте! Я уже молчу о том, что еще совсем недавно было не так темно! А Колесо Обозрения потому так хорошо видно в темноте, что оно не ржавое, а голубое, новое! Карусель «Ромашка» – в идеальном состоянии! Я оглянулся назад – «Автодром» тоже совершенно новый! С тентом, машинки словно ждут детишек прокатится. На здании тира нет граффити. Да и скамейка целая!

Садуха тоже глядел вокруг не понимая, что, собственно, произошло.

– Что за хрень такая, Серёгин,– прошептал он. – Вокруг все словно…

– Словно посвежело! – продолжил за него я.

Он кивнул, соглашаясь. Мы помогли друг другу подняться и пошли по этому новому Парку Аттракционов. Воздух словно стал чище. Дышать хотелось не спеша, полной грудью. Звезды на небе. Идиллия! Но страшная идиллия, поскольку не должно так быть! Слишком чисто, ухожено, не заросло…Это неправильно! Это невозможно! Я подошел к Колесу Обозрения. Оно действительно было голубого цвета, глаза меня не обманывали, оно было новым! Как такое возможно?! Это просто немыслимо и невероятно. Катастрофы тут словно не было!

– Серега,– шепот Саддама рядом. – Что это у тебя возле ноги?

Я опустил взгляд. Темный предмет, узнаваем по форме.

– Это оружие того самого человека, в капюшоне,– я поднял с земли пистолет. – ПБ. Или Пистолет Бесшумный, как тебе больше нравится.

– Да к черту твои лекции! – прошипел Саддам. – Что же выходит, мы что…

– Да,– я подтвердил самые наихудшие его предположения. – Мы переместились во времени. Скорее всего, назад.

– А тот мужик…

– Да, он отсюда. Видать попали мы в зону действия его какой-нибудь адовой машинки и вот мы тут!

– Ты понимаешь, во что мы влипли? – Садуха повысил голос. – Нас любой милиционер закроет, это если повезет!

– А если не повезет? – поинтересовался я.

– Хана нам, если не повезет.

– С какой радости нас может закрыть милиция? – я начал терять терпение.

– Из-за паспортов наших современных!

Мат. Это был весомый аргумент. Да что говорить – к такому меня жизнь не готовила. Но в голове уже брезжили догадки. Но друг своей паникой не давал окончательно сформироваться ни одной из них. Я деликатно попросил его замолчать. По идее – надо в красках рассказать, какой шок мы испытали, поняв, где мы оказались, вернее – когда мы здесь оказались. Но увы. У меня внутри, в голове, в сердце, да везде – была странная пустота. Отрешенность. Что Саддам думал по этому поводу, я говорить не берусь. Я закурил. Немыслимо! Ну это и в самом деле происходит, это не сон! Все вокруг живое, новое, красивое! Но мозг словно это не принимал. И все же, в глубине сознания тихонько звякнул непрошенный колокольчик – а как же нам вернутся? Обратно, в наше время? Естественным путем? Сейчас мне двадцать четыре года. Это выходит к 2016 году мне будет пятьдесят четыре. Нет, ну не могу я описать то, что чувствую! Настолько просто нереальная эта ситуация, со скачками во времени.

– Ну так что делать-то будем? – голос Саддама вырвал из раздумий. Он уже был спокоен, но по глазам видно было, что удивлён он ничуть не меньше, чем я.

– Давай рассуждать логически,– прошептал я. – Одно ясно – на глаза лишний раз никому лучше не попадаться, вступать в контакт с местным населением – только в случае крайней необходимости, здесь оставаться – нельзя. Уйдём подальше отсюда и утром решим, что делать.

А разве были еще варианты? Какое-то плохое предчувствие гнало меня прочь из Парка Аттракционов. И я решил ему не противиться. Я махнул рукой Садухе и пошел наугад. Куда ноги понесут, а там видно будет.

Припять, центральный парк, 22 апреля 2016 года, 21:00

Борис Константинович постепенно пришел в себя, привык к царившему вокруг запустению и виду мертвого города. И мысли о тех двоих отошли на задний план. Ведь он был рядом с домом дочери! И он устремился вперед. Темнело. Полковник, проходя мимо детской поликлиники невольно остановился. Здесь работала его дочь. А теперь – сплошная разруха! Верасов даже внутрь не стал заходить. Грозу решил переждать в квартире дочери и двинулся к её дому, он был как раз совсем недалеко от детской поликлиники. И тут он вновь кое-что разглядел на земле. Полковник наклонился, взял находку в руки – еще один окурок, такой же, как те, что в парке! Полковника ожгло, словно огнем – кто бы там не был, вернее, не были – эти двое могут быть в доме! Или недалеко от него! С балкона может больше удастся увидеть! Подъезд нараспашку. Все захламлено. Табличка со списком жильцов сохранилась. Ряд фамилий и среди них – Верасова А. Б. Полковник поспешил наверх. Дверь оказалась закрыта, но не заперта. Такое впечатление, что ее когда-то заперли, а потом, не церемонясь, просто выломали. Войдя в квартиру, полковник Верасов почувствовал, как сердце словно зажало тисками. Дыхание перехватило. Все заброшено! Пустой коридор, обои кое-где отошли от стен, но еще держатся. Мебели почти нет. Да что же здесь случилось?! Он устремился к балкону. И вот, в комнате, которая была когда-то спальней дочери его вновь чуть не хватил инфаркт – окурки! Много окурков! Тех же самых окурков! Стоп. Альбом. Фотоальбом дочери. Борис Константинович открыл его. Первой фотографии не было! Она кем-то была бессовестно украдена. Вот скажите на милость, кому это было нужно?

– Доченька,– прошептал Борис Константинович. – Линочка, девочка моя…

Остальные фото были на месте. Но явно было что-то не так! Уделять внимание любым мелочам. Абсолютно любым. Полковник даже принюхался. Так и есть – накурено! И окурки… Верасов присмотрелся – совсем свежие! Один даже еще дымится! Куривший эти неведомые сигареты человек был здесь 5-10 минут назад, не больше. А может, даже и меньше! Так, а это что? Полковник подобрал мятую пустую сигаретную пачку, расправил ее. Таких сигарет в СССР не было и быть не могло! Эти двое что, из-за границы? Марка сигарет – «State Line», полковнику ни о чем не говорила. Разве что о ее несоветском происхождении, да и только! Но с другой стороны – тридцать лет, как-никак прошло. Кто знает, что тут еще за сюрпризы имеются? Полковнику и везло, и не везло одновременно. Он словно ведомый удачей неотступно шел по их следу, воздав благодарность такой вредной человеческой привычке, как курение. Он находил след, но на этом везение заканчивалось. Эти двое неизвестных словно растворялись в воздухе в самый последний момент!

– Где же, где же вы, два гада, попрятались, – прорычал полковник Верасов.

Балкон. Нужно выйти на балкон. Хотя, если все же подумать – не очень-то удачная была идея. Ну что тут разглядишь с балкона? Но с другой стороны – вдруг повезет? Полковник вышел на балкон. Нет, ну что нужно этим двоим здесь в такую погоду? Да, высмотреть что-либо с балкона точно не вариант. Полковник вернулся в квартиру. И тут он заметил очень любопытный и странный предмет. И как он его раньше не увидел?

– Это еще что за хреновина? – Борис Константинович осторожно взял неведомый предмет в руки. Он был в длину чуть больше ладони. Корпус его был не цельным – отчасти металлическим, а отчасти – пластиковым. Больше половины его передней стороны занимал экран. И кнопки. На кнопках цифры от одного до девяти. Как на телефоне! И полковник Верасов поспорил бы, что это телефон, если бы не одно «но» – на кнопках помимо цифр были буквы русского и английского алфавита. Да кто же все-таки эти двое? Они вообще русские? Зачем на неведомой вещи зарубежный алфавит? Да и спорить не надо – это скорее всего телефон и есть! Но таких телефонов нет и быть не может, а если бы западные страны дошли до такого, полковник бы об этом знал наверняка! Но насколько он был осведомлен, а он был хорошо осведомлен – нет такого за границей. Западные модели были не настолько компактны и удобны, как то, что было у полковника в руках. Ну да это ведь будущее! Вот значит, до чего здесь дошел прогресс. Полковник потыкал в кнопки и… Ничего не произошло. Странный предмет был либо отключен, либо не работал. Полковник Верасов положил странную штуковину в карман. Пусть у умника Рысева голова болит, а время полковника на исходе. Пора признать – он потерял форму. Шестьдесят – возраст, конечно, не критический, но в этом возрасте полковник рассчитывал сидеть в личном кабинете и иногда баловать себя чашечкой кофе, а еще лучше – в теплом кресле дома, на заслуженном отдыхе, с рюмочкой коньяка, а не путешествовать по иным временам. И дочь он по возвращении сразу же отправит к маме. Раз уж упустил тех двоих, придется действовать по-своему. Он шел медленно. Раньше полковник не задумывался о возрасте, а теперь после всего пережитого его здорово морально потрепало. Тут-то возраст и сказался. Борис Константинович почувствовал усталость. И физическую, и моральную. Всё, хватит – в отставку, домой. Где жена будет охать-вздыхать, а любимая дочь накормит супом. Вот только одно удерживало его – подполковник Скобин. Тот самый, что ухаживает за Ангелиной. Как ранее говорилось – человек жесткий. Да что увиливать от правды – Скобин тварь в людском обличье. И потому Борис Константинович не писал рапорта. Без него Алексей пустится во все тяжкие, такой человек быстро поднимется до его должности, а там начнет творить такие зверства… Решено – дочь он увезет, а Скобину выпишет от ворот поворот, как бы Лина по нему не убивалась, отношений между Ангелиной – человеком даже слишком мягким и Скобиным – которому плевать на всех, кроме себя, полковник Верасов не допустит! Никогда он не доверит единственную дочь такому человеку! В то, что Алексей Скобин Ангелину искренне любит, Верасов никогда не верил. Но забивать голову этим пока не хотелось. Выбраться поскорее отсюда! Вот и узел связи. Полковник шел медленно, внутри него словно что-то надломилось. Вышел в парк. Колесо Обозрения, насквозь ржавое. Полковник взглянул на часы, которые дал Рысев – пора уходить. Он проделал все необходимые манипуляции и циферблат часов вспыхнул, и засветился синим светом. И ничего не произошло! Что за чертовщина, неужто этот умник напортачил? Или это его злая шутка? Или план, как убрать полковника, чтобы без опаски проводить свои испытания? Полковника взяла злость. И тут за его спиной кто-то чихнул.

Он резко развернулся: вот они, как мишени в тире! Рука метнулась к пистолету в кобуре.

– Стоять! – рявкнул полковник Верасов. – Стоять, гады! Стрелять буду!

И он выстрелил бы, но тут началось. Рука полковника с пистолетом словно стала ватной и почти невесомой. Пистолет – словно гиря. Пальцы разжались, пистолет выпал. Последнее, что успел заметить полковник – как один из тех двоих оттолкнул другого. И навалились разом удушье и тьма. Словно падение в бездонный колодец. Что это, черт возьми? Верасов летел в эту бездну, летел и не было видно света в конце тоннеля и всей подобной ерунды. Казалось, это не закончится никогда. А может, в следствии всего недавно пережитого сердце полковника решило взять вечный отпуск? И зная свою жизнь, на рай и елисейские поля полковник не претендовал. Но и в ад, как ни парадоксально, тоже очень не хотелось. И Ангелина – кто позаботится о ней? Кто отправит ее к маме и вообще подальше отсюда? И просто так умереть, и позволить этому негодяю Скобину плести вокруг нее свои интриги?! Не бывать этому никогда и не при каких раскладах! И потому полковник заставил себя очнутся.