Глава 2

Гала-разведчик дальнего космоса за номером REX22/04 совершил посадку в галапорту города Оортэ́м.

– Где он осел? – спросил Зза́йп, спрыгнув на посадочную площадку.

– Отель «Галактикон», – сказал Дохх, рассовывая по местам и креплениям личное оружие.

– Один из самых дорогих отелей, – усмехнулся АбкрРу́йя.

– Ты здесь бывал? – удивился Ззайп.

– Нет, на подлете к планете почитал ее историю, – ответил рои́йва.

– Все хотел тебя спросить, Руй, – обратился к четверорукому гиганту Ко’эх. – Почему ты напросился с нами?

Черная с серыми подпалинами кожа рои́йва стала чуть светлее, и АбкрРу́йя улыбнулся.

– Цель, которую я себе поставил на родной планете, я выполнил – мой народ свободен. И в этом мне помог Бес. Или как вы говорите его имя – Иван. Если бы не он…

– Думаешь ему надо отплатить? – хохотнул карру́гр Ба́ттнус.

Скрестив обе пары рук на широкой груди, Руй глянул на карру́гра.

– Думаю, что ему надо помочь. Ведь цели-то наши схожи: он тоже хочет спасти родную планету, – ответил рои́йва, легко улыбнувшись.

– Вот только реально это или нет?.. – скептически заметила Ли́сстра, единственная на данным момент девушка в къо́рте.

– Если это где-то упоминалось, что такое уже случалось, значит надо искать, – утвердительно кивнул Венэ’эртобп, или как его называли друзья – Вен.

– Задача выполнима, – сказал Ззайп, глянув, как Ко’эх закрыл корабль, и они группой двинулись на выход из галапорта.

Все думали, что на этой планете никто не обслуживал в порту, и прилетевшим гостям приходится самим добираться до выхода с территории, преодолевая несколько километров. Но как оказалось, путешественники были не правы: им на встречу уже несся приземистый воздушный транспорт, то поднимаясь над посадочной площадью, то вновь опускаясь, планируя в полуметре над землей.

– Зачем он так летит? – нахмурился Ба́ттнус, достав из-за спины плазменную винтовку.

– Думаю, он привлекает наше внимание, – решил Ззайп, и остановился.

– Он мое привлек… – рыкнул Ба́ттнус, активировав оружие.

– Бат, расслабься, – попросил Ззайп. – Смотри, пилот уже испуганно заметался, сбрасывая скорость.

Ба́ттнус опустил винтовку и, действительно, уже остановивший транспорт пилот, осторожно двинул к ним на малой скорости.

– Ты так всех распугаешь, – пророкотал карру́гр, когда приземистый транспорт остановился, и открылась боковая широкая дверь.

Рептилиевидная голова пилота, испуганно глянула на вооруженную группу, моргнув желто-полосатыми глазами.

– Я… я спешил к вам. Хотел, чтобы вы меня увидели, – виновато ответил пилот.

Ззайп снисходительно глянул на Ба́ттнуса. Бат, недовольный догадкой старшего, клацнул зубами и полез внутрь пассажирского транспорта.

На выходе из порта къорт не стал брать напрокат гражданский транспорт, а попросту нанял вместительное такси. Проносясь по улицам города, гости планеты осматривались, поражаясь лабиринтами застроенных переходных улиц, словно дырки в сыре пронизывавшие многоярусный мегаполис.

Неоново-люминесцентная реклама повсеместно заполняла каждое пространство. И если ты захотел бы что-то найти по всем этим светящимся вывескам, коробкам и панелям, вряд ли тебе это удалось. Друзья уже порадовались, что не стали брать прокатный транспорт, в таком лабиринте даже с навигатором можно было легко заблудиться.

– Отель «Галактикон», – прошипел водитель, приняв от Ззайпа оплату в мини-кредит.

Иван потянулся на широкой полукруглой постели, словно язык торчавшей из махровой стены, довольно наблюдая за обнаженным телом его гостьи. Девушка спала, отвернувшись к обзорному окну на двести одиннадцатом этаже. То, что он провел ночь с представительницей совершенно другой расы, хоть и анатомически схожей с человеческой, Ивана никак не смущало. Он уже настолько привык к этой фантастической реальности, что и не мог вспомнить, каково это жить обычной жизнью на планете Земля. Ездить на работу в Концерн, и скрытой ненавистью смотреть на воротил-толстосумов, которые считают тебя быдлом.

Зелено-салатовая кожа девушки искрилась под потолочными софитами. Стройное тело с округлыми бедрами и ягодицами перевернулось на другой бок и на Ивана посмотрели дымчато-фиалковые, с насыщенным синим оттенком крупные глаза, не имевшие белка. Слегка оплывшие под тяжестью холмы грудей вздымались при участившемся дыхании девушки, и имели они по три вертикально расположенные соска на каждом из них, а ореол сосков напоминал разрез глаз обычного человека. Зеленовато-розовые губки мило улыбнулись.

Иван ответил на улыбку и, хотел было погладить ее по голове, но остановился. Волосы девушки плоскими длинными, сантиметр шириной, «лепестками ламинарии» постоянно шевелились, развиваясь. И вот это в ней Ивана больше всего пугало. Про себя свою гостью он назвал «Медузой Горгоной». Из-за «живых» волос перед сном Иван попросил ее заплести косу и закрепить на голове. Как оказалось, это не помогло, волосы сами расплелись, и сейчас шевелились, напоминая водоросли, колышущиеся при волнении моря.

Ххо́фа, так звали девушку свободного поведения, была амфибией. Ее земная жизнь не заставляла постоянно окунаться в воду, хотя в бассейн его номера Ххо́фа частенько погружалась. Непривычные поначалу мелкие лепестки жабр за ушами, Ивана немного шокировали, но он быстро к этому привык.

Гибко потянувшись, Ххо́фа наползла на Ивана и жарко его поцеловала. Когда все же удалось от нее оторваться, Иван с улыбкой спросил:

– Ты мне так и не дала вчера-сегодня задать интересующий меня вопрос. Как называется твоя раса? Где обитают такие… приятные леди?

Ххо́фа взяла его ладонь, разглядывая пальцы. У самой девушке между пальцами могли появляться легкие перепонки, а ноготки пожеланию становились острыми коготками.

– Бес не слышал про расу ну́ккси? – на него удивленно посмотрели дымчатые синие глаза, и пленочные веки вновь непривычно для Ивана моргнули.

– Я не из этого сектора Вселенной, – улыбнулся Иван.

– Так и моя галактика Морей тоже далековато отсюда, – пожала плечиками Ххо́фа.

– И все же расскажи про свой мир, мне, правда, интересно.

Девушка уселась на постель, как и Иван, скрестив ноги в позе «лотоса».

– Моя родная планета Юузле́ расположена в двенадцатой Солнечной системе галактики Морей…

– А почему – Морей? – перебил ее Иван.

– Потому, что большая часть Солнечных систем состоит из водных планет.

– Твоя планета – это сплошной океан? Суши вообще нет?

– Можно сказать и так, – улыбнулась Ххо́фа. – Из воды изредка торчат заострения скал, на которых расположены посадочные базы и спуски в планету.

– В каком смысле – в планету? – не понял Иван. – Это как?

– Мы живем в теле планеты, но и, конечно, обитаем в водной среде! Как, по-твоему, мы строим космические корабли, в воде что ли? – рассмеялась Ххо́фа.

– Ах, вон оно как! А я думал, вы прямо из воды вылетаете и прямиком на орбиту, – тоже рассмеялся Иван.

– Ты правильно думал, – кивнула Ххо́фа. – Да, наши корабли вылетают из-под воды и следуют на орбиту планеты.

– Ххо́ф, ты меня совсем запутала, – улыбаясь, Иван встал с постели и, подойдя к столику, наполнил соком два бокала. – Они у вас под водой стоят или нет?

– Они, как и мы и, города, находятся в теле планеты. При взлете корабль проходит через воздухо-пузырные ворота и следует сквозь толщу воды к поверхности.

«Как ракеты из подводных лодок», – вспомнил прошлую жизнь Иван, понимающе кивнув.

– А соленая вода никак не действует на оборудование космических кораблей? – спросил Иван, подав бокал собеседнице, усаживаясь на краю постели.

– Какая соленая вода? Откуда? – не поняла Ххо́фа.

– Как – откуда? Разве ваш планетный океан