Морской музей открывался в девять часов утра. Уборщица, которая приходила на смену сторожу, появлялась в восемь часов и как только Сергей освободился, он вышел из музея, у центрального входа которого были установлены два якоря с морскими цепями и направился к автобусной остановке. Взглянув на часы, он решил, что пора позвонить домой и предупредить маму, что он задержится. Сергей отметил про себя, что в это время она давно уже встала и собирается на работу. Когда Светлана ответила, он произнес:

– Мам, привет, это я.

– О, а что ты долго сегодня, ты уже домой едешь? – спросила она.

– Нет, мне тут Анжела утром позвонила, просила очень, чтоб я в больницу подъехал к Юле, у Анжелы дела в пенсионном фонде, а она потом меня сменит – объяснил Сергей.

– Интересно, и когда-же ты приедешь домой? – спросила Светлана и по ее голосу Сергей сразу понял, что настроение у нее упало.

– Мам, как только, так сразу – спокойно ответил он, давая понять, что ничего страшного не происходит.

– Но, ты-же даже не завтракал, Анжела что, не понимает, что ты после ночной смены?! – повысила голос Светлана.

– Мам, во-первых, я не устал, а во-вторых, там ребенок один, а еду я по дороге куплю, а ей, действительно, некого больше попросить, тем-более, я близко от больницы живу, чем она – все тем-же спокойным тоном объяснил Сергей.

– Ладно, дома поговорим, позвони, когда освободишься – произнесла Светлана, решив отложить разговор на потом. Сергей едва успел попрощаться с ней перед тем, как она отключилась.

Рядом с детским больничным комплексом располагался ларек, в котором продавалась разная выпечка, а так-же различные соки. Купив бутылку сока и пару булочек, Сергей поспешил к центральному входу в больницу. В этот момент он чувствовал себя учеником, который опоздал на урок и готовится выслушать замечания от учителя. Он думал, что наверняка медсестра, или, лечащий врач Юли выскажет ему недовольства из-за того, что оставляют больного ребенка одного. На первом этаже больницы располагался аптечный пункт, где Сергей приобрел бахилы. Не мешкая, он надел их и после этого, поспешил на второй этаж. В его кармане вновь раздался телефонный звонок, звонила Анжела. Достав телефон, Сергей произнес:

– Анжел, я уже в больнице, поднимаюсь к Юле – запыхавшимся голосом промолвил он.

– Скорее, дорогой, она завтрак наверняка пропустила – промолвила Анжела умоляющим тоном.

– Не волнуйся, я по дороге купил поесть, так что, голодной не останется – успокоил он Анжелу.

– Спасибо, сладкий мой, я твоя должница – шутя произнесла она и добавила: – я позвоню, когда выеду к вам.

– Хорошо, до встречи – произнес Сергей и спрятав телефон обратно в карман, направился по длинному, больничному коридору, где за столом сидела дежурная медсестра. Подойдя к ней, он произнес:

– Здравствуйте, я к Олейник Юле.

– Здравствуйте, проходите – ответила она, по ее внешнему виду можно было догадаться, что в мыслях она произнесла: «ну, наконец-то, соизволили появиться». Сергей подошел к палате и осторожно толкнул дверь. Юля сидела на кровати и завтракала, медсестра, оказывается, принесла ей завтрак и Сергей облегченно вздохнул и улыбнувшись Юле, закрыл за собой дверь. Та улыбнулась в ответ и произнесла:

– Привет.

– Привет, Юля, ты уже кушаешь, молодец – произнес Сергей и улыбнувшись ей, присел на кровать.

– Не садись, нам идти надо – промолвила в ответ Юля таким тоном, словно старшая сестра, которая объясняет младшему, глупому брату простое математическое решение.

– Куда идти? – удивленно вскинул брови Сергей, взглянув на нее. Сергей давно заметил, что Юля, несмотря на свой юный возраст, была умненькой и сообразительной девочкой и характер у нее был весьма своеобразный, если с ней начнешь о чем-нибудь спорить, она все-равно настоит на своем, так-же, она очень любила давать советы всем своим родным и друзьям.

– На процедуры меня везти надо – со вздохом произнесла она.

– Сейчас? – изумился Сергей, он был удивлен, что Анжела ничего ему не сказала про процедуры.

– Давно пора – произнесла Юля твердым своим голоском, который не терпел каких-либо возражений.

– Ну, что-ж, показывай, где это, я-же не в курсе – и с этими словами Сергей взял ее на руки и направился к выходу из палаты.

– Куда?! – вскричала Юля и указала ему на инвалидную коляску, что стояла в углу палаты.

– А зачем коляску?, так-же удобней – промолвил Сергей.

– Надо в коляске – устало пояснила она и Сергей посадил ее на коляску и повез по коридору к больничному лифту. Процедурный кабинет располагался на втором этаже в конце коридора. Взяв Юлю на руки, Сергей постучал и открыл дверь кабинета.

– Ну, наконец-то, а то меня ждут и другие пациенты, папаша, поторопитесь – произнесла массажистка.

– Извините, я друг семьи, мама девочки сегодня задерживается, я за нее – улыбаясь, пояснил Сергей.

– А, ну, хорошо, раздевайте ребенка – произнесла массажистка и отвернулась к столу. Сергей тщетно пытался скрыть улыбку, которая была вызвана тем, что его назвали «папашей», ему не хотелось, чтоб массажистка заметила его улыбку, поэтому, он повернулся к Юле и стал снимать с нее футболку. Минут десять медсестра делала массаж Юле, после чего, произнесла:

– Одевайтесь и не забудьте сейчас в кабинет напротив зайти.

– Зачем? – удивился Сергей. Массажистка взглянула на него поверх очков, таким взглядом обычно одаривают чудаков и глупых людей, затем, вспомнив, что Сергей впервые здесь, объяснила:

– Девочке парафин будет делать наш врач, поторопитесь.

– Ясно, спасибо – промолвил Сергей, выражение его лица говорило о том, что он, явно, удивлен тем, что Анжела ничего ему не сказала о том, что Юлю надо вести еще и на вторую процедуру. Когда Сергей с Юлей зашел во второй кабинет, медсестра ему сказала:

– Девочке парафин на ножку и на руку буду ставить, так что, штанишки и футболку снимайте и вешайте сюда – она указала на спинку стула. Когда Сергей подготовил Юлю к процедуре, медсестра предложила:

– Процедура занимает двадцать минут, можете здесь быть, или, подождать в коридоре, если хотите – Юля взглянула на Сергея таким взглядом, в котором он без труда прочитал, что она хочет, что-бы он остался рядом с ней и улыбнувшись, Сергей произнес:

– Я тут подожду.

– Как угодно – промолвила медсестра и вернулась к своему столу. После того, как процедура была завершена, медсестра сняла с Юли парафин и произнесла:

– Одевайтесь – и вновь вернулась за свой стол. Помогая одеваться Юле, Сергей отметил, что раздеть ее у него получалось лучше, а вот, с колготками он никак не мог справиться, никак они не хотели налазить на нее. Наконец, кое-как справившись, он взял Юлю на руки и попрощавшись, вышел из кабинета. Посадив Юлю в коляску, он взглянул на нее измученным взглядом и произнес шутя:

– И за что мне такое наказание? – Юля в ответ улыбнулась ему широко и пожала плечами.

Анжела пришла в начале первого, когда Юля заканчивала доедать обед, который принесла медсестра.

– Привет, ну, как вы тут? – спросила она, чмокнув Сергея и Юлю, при этом тон у нее был такой, словно она вернулась с работы домой, где ее ждали муж и дочка.

– Скажу честно, Анжел, курс молодого папаши с трудом, но, прошел – произнес Сергей с улыбкой и добавил: – ты бы хоть предупредила меня, что Юлю надо было вести на процедуры, а то я понятия не имел, куда вести, на какие процедуры?

– Ну, да, она каждое утро их проходит, я думала, для тебя это будет не новость – слегка извиняющимся тоном произнесла Анжела и добавила: – будешь собираться домой?

– Да, пора, мама до двенадцати работает, так что, пойду – произнес Сергей.

– Тете Свете привет передавай – на прощание произнесла Анжела.

– Конечно – улыбнувшись, произнес он и вышел из палаты. Направляясь к выходу, Сергей отметил про себя, что его матери вряд-ли будут нужны приветы от Анжелы, более того, Сергей подозревал, что Светлана обязательно начнет высказывать ему свое недовольство по поводу того, что он столько времени тратит на Анжелу и ее дочку. Покинув пределы больничного комплекса, Сергей поспешил к автобусной остановке.

Светлана поставила перед ним обед и присев рядом, с невеселой усмешкой спросила:

– Ну, как, отмучился? – произнесла она, имея в виду его поездку в больницу.

– И не говори, Анжела подъехала только после обеда, так что, я ухаживал за Юлей – произнес Сергей, отметив про себя, что Светлана, как ему показалось, не очень старается показывать свое недовольство.

– Юля по прежнему в инвалидной коляске, нет улучшений? – поинтересовалась Светлана и судя по ее голосу, ей самой не очень было интересно знать, как у Юли дела.

– Да, по прежнему – сухо подтвердил Сергей.

– Бедный ребенок – едва слышно, почти шепотом промолвила она и Сергею в этот момент показалось, что Светлана на этот раз была искренней и жалость проявила настоящую. Сергей решил продолжить разговор о Юле и произнес, придавая голосу легкий смешок:

– Представляешь, на процедурах надо было раздеть ее, но, с этим проблем не возникло, а вот одевать Юлю, тут я намучился, особенно, с колготками – со смешком произнес он, взглянув на мать. Но, Светлана никак не реагировала, лишь, продолжала стоять к нему спиной и молча мыть посуду: – а медсестра тоже «хороша», видела, что мучаюсь, нет, чтоб помочь, сидела, как ни в чем не бывало – продолжил Сергей, ожидая от матери реакции. Наконец, она повернулась к нему и произнесла:

– И оно тебе надо было?… – тон ее вновь сделался недовольным, она, явно, была не в восторге от того, что ее сын занимается чужим ребенком. Светлане казалось, что Анжела просто «села ему на шею» и управляет им, как хочет. Сергей решил вновь вернуть разговору позитивный настрой и поэтому, произнес:

– Надо как-нибудь потренироваться на своей племяннице, одевать ее, а то видишь, какие ситуации бывают в жизни – шутя, произнес Сергей, но, эта шутка не повлияла никак на Светлану, во всяком случае, улыбки на ее лице Сергей не увидел.

Перед сном, когда Сергей уже расстилал свою постель, его телефон зазвонил. На ночь он всегда ставил его на режим «вибрация» и поэтому, мобильный зажужжал, медленно двигаясь на его письменном столе. Звонила Анжела и когда Сергей ответил, она произнесла:

– Сереж, извини, что опять беспокою, ты еще не спишь?

– Нет, а что случилось? – спросил Сергей, присаживаясь на кровать.

– Просто, моя Юля после твоего визита забыть тебя не может, все спрашивает, когда опять приедешь – с улыбкой произнесла Анжела. Сергей тоже улыбнулся и произнес:

– Когда ты с ней выходишь из больницы?

– Дней через пять, может, шесть – ответила она.

– Может, заедите ко мне, когда будете выписываться, я вас встречу – предложил Сергей.

– Хорошо, я позвоню тебе – произнесла Анжела и добавила: – а сейчас Юля просто трубку вырывает у меня, поговоришь с ней?

– Ну, конечно, давай ее сюда – улыбаясь, произнес Сергей.

– Привет, Сереж, как добрался? – спросила Юля грустным, как заметил Сергей, голоском.

– Спасибо, Юляш, нормально добрался – произнес он, придавая голосу бодрости, надеясь, что от этого у Юли тоже поднимется настроение.

– Ты приедешь еще? – спросила она.

– Ну, конечно, встречу тебя, когда выпишешься, приедешь ко мне, погуляем с тобой, это-же здорово, верно? – произнес Сергей с улыбкой, ожидая от нее ответ. Но, Юля молчала, улыбка поблекла на лице Сергея и ему даже стало казаться, что связь прервалась и Сергей произнес уже без улыбки:

– Алло, ты слышишь, Юляш?

– Слышу – тихо произнесла Юля и вдруг, промолвила: – знаешь, какая у меня мечта?

– Какая? – с интересом спросил Сергей, вновь улыбаясь, но, улыбка вновь исчезла с его лица, когда он услышал от нее ответ.

– Ходить хочу – промолвила Юля и Сергей долго молчал, не зная, что ей на это ответить. Теперь Юле показалось, что связь прервалась и она промолвила:

– Алло, ты слышишь?

– Слышу, Юляш, слышу – ответил Сергей и произнес, придавая голосу, как можно больше уверенности и оптимизма: – ничего, Юляш, будешь ходить, никуда не денешься от этого – он почувствовал, как Юля усмехнулась и Сергей решил добавить все с той-же веселой ноткой: – мы еще наперегонки с тобой побегаем – теперь Юля засмеялась во весь голос и Сергей почувствовал, что он счастлив, что смог поднять ей настроение.

Псковская область.

Люда сняла с плиты чайник и налила чай Насте и Николаю, которые сидели за столом и ужинали. Затем, налив себе чай, Люда села за стол. Настя вялыми движениями стала размешивать сахар в чашке, взгляд ее был поникший, но, через минуту она подняла глаза на мать и произнесла:

– Мам, можно, завтра после уроков я к Роме пойду, у него приставка есть?

– Настя, мы, кажется, договаривались с тобой, я не хочу, чтоб ты общалась с этим Ромой, на днях его родителей опять вызывали в школу, хочешь скатиться до его уровня? – строгим тоном произнесла Люда. Николай отложил газету, которую читал за столом и только хотел поддержать Люду своим словом, но, в это время раздался звонок в дверь и вместо того, чтоб присоединиться к запрету, которое сказала Люда, он произнес:

– Черт, кого еще принесло? – и он встал из-за стола и направился в коридор. Открыв входную дверь, он увидел на пороге молодого человека, вид которого был неухоженный, словно парень копался на свалке весь день, руки его заметно тряслись, то-ли от волнения, то-ли от того, что он принимал наркотик и организм требовал новой дозы.

– Чего тебе? – мрачно спросил Николай.

– Ну, что, давай – произнес парень, протягивая ему несколько купюр. Николай залез в карман куртки, которая висела в коридоре и достал из нее какой-то пакетик с белым порошком, затем, повертел этим пакетиком перед глазами парня и ехидно спросил:

– Ты за этим? – и Николай кивнул на пакетик, что был у него в руке.

– Да, давай – произнес парень и сделал шаг навстречу, но, Николай убрал пакетик обратно в карман и произнес:

– Принесешь еще столько-же – он указал на деньги: – получишь это – Николай указал на карман куртки, в который спрятал пакетик. Парень хотел возмутиться, но, Николай закрыл перед ним дверь и вернулся на кухню.

Утром Людмила заглянула в спальню к Насте и произнесла:

– Настя, подъем, в школу опоздаешь! – и с этими словами пошла на кухню готовить завтрак. Когда Настя сидела на кухне и завтракала, Люда подошла к ней и сказала:

– В обед купишь себе в школьной столовой на запивку какой-нибудь сок – и отсчитав мелочь, она сунула ее к Насте в карман.

– Я чай хотела – простонала Настя жалобно.

– Сахара нет, сегодня днем куплю – в ответ произнесла Люда и пошла в прихожую проверить Насти рюкзак, ничего-ли она не забыла. Убедившись, что все необходимое сложено, Люда вернулась на кухню. Когда Настя в коридоре стала натягивать свои кроссовки, ее взгляд вдруг упал на куртку Николая, что висела на вешалке в самом углу. Она вспомнила, как вчера заметила, как отчим что-то сунул в карман этой куртки. Проявив любопытство, Настя подошла и сунула руку в правый карман куртки, после чего, она достала оттуда небольшой пакетик с белым порошком. Глаза ее сверкнули и она тихо произнесла:

– Вот-же сахар – и после этого, сунула пакетик в свой рюкзак. Выглянув из кухни, Люда всплеснула руками и произнесла:

– Господи, Настя, ты что копаешься?

– Уже иду – с испугом в голосе промолвила Настя и выйдя в подъезд, закрыла за собой дверь.

Когда Настя приближалась к школе, она заметила среди спешащих учеников своего школьного приятеля Рому и сразу позвала его:

– Ром! – тот оглянулся и улыбнувшись, направился к ней.

– Привет – поздоровался он.

– Привет – произнесла Настя, поравнявшись с ним.

– Слушай, ты математику сделала? – спросил Рома.

– Да.

– Дашь списать, я не успел вчера – признался Рома.

– Конечно – улыбнувшись ему, произнесла Настя.

– Сегодня вечером придешь? – спросил он.

– Нет, «предки» не пускают – призналась Настя.

– Почему? – тоже заметно погрустнев, спросил Рома.

– Не знаю, не пускают и все – вздохнув, промолвила Настя.

После второго урока школьники выбежали из класса в коридор. Рома и Настя сидели за одной партой, на «Камчатке», как принято называть последние ряды в школьных классах. Рома достал из своего рюкзака учебник с тетрадью и взглянув на Настю, спросил:

– В «столовку» пойдешь?

– Нет, что-то не хочется – призналась Настя, листая страницы своего учебника.

– Блин, забыл сахар взять из дома – с досадой протянул Рома, копаясь в отделениях своего рюкзака.

– У меня есть, можешь взять – сказала Настя и полезла в свою сумку, затем, протянула ему пакетик с белым порошком.

– Ого, теперь уже такой выпускают сахар? – удивленно произнес Рома, беря у нее пакетик.

– Ага, я тоже удивилась, когда увидела, у отчима был – пояснила Настя.