– Да, взяла, надеюсь, ты не против будешь, что у нас теперь «девочка» появилась? – эти слова Ирина произнесла с умилением и Сергей ясно представлял в этот момент ее улыбку, с которой она произносила эти слова. Улыбка появилась и на его лице и он произнес:

– Нет, конечно, не против, а как зовут щенка?

– Ванесса – ответила Ирина и тут-же добавила: – хозяйка сказала, что можем переименовать, если это имя нам не нравится, но, я решила оставить, по моему, имя неплохое, как считаешь?

– Неплохое – согласился Сергей и почувствовал в глубине души, как ему захотелось, чтоб дежурство его поскорее закончилось и он смог вернуться домой, чтоб взглянуть на Ванессу.

На следующее утро Сергей вернулся домой к восьми часам и первой к нему вышла не мама, а Ванесса, щенок побежал из комнаты в прихожую, когда Сергей открыл дверь.

– Ну, как тебе это чудо? – с улыбкой спросила Ирина, выходя в коридор.

– Прикольная – только и смог произнести Сергей.

– Погуляешь с ней, а мне надо на работу собираться, потом дашь ей миску с едой, я на кухне ее приготовила.

– Хорошо – произнес Сергей и взял Ванессу на руки. Пекинес стал тщательно обнюхивать его, словно изучая каждый сантиметр его тела.

Сергей вышел во двор и присев на скамейку, опустил Ванессу на траву, где она стала на полусогнутых лапах обнюхивать новую территорию. Вскоре из соседнего подъезда вышли две девочки, которые направлялись в школу. Сергей их знал, это были две сестрички, Кристина и Соня и было им по десять лет. Заметив пекинеса, они почти в один голос произнесли:

– Ой, какая собачка! – и подошли к скамейке и стали поочередно гладить Ванессу, совершенно не обращая внимания на Сергея, который с улыбкой наблюдал за всеми троими. Лишь, спустя пару минут, девочки подняли на Сергея глаза и поздоровались с ним, он поприветствовал их в ответ.

– А как ее зовут? – поинтересовалась Соня.

– Ванесса – все с той-же добродушной улыбкой ответил Сергей.

– Ой, какое модное имя! – восхищенно произнесла Кристина, что не могло не вызвать у Сергея легкий смешок. Затем, Кристина продолжила, взглянув на Сергея:

– А у нас тоже есть собака, только не пекинес, а пудель.

– Да, да, я видел ее во дворе, только не знаю, как зовут вашего пуделя – произнес Сергей.

– Фелиция – ответила Кристина и Сергей попытался скрыть удивление на лице, когда услышал это имя, «экзотическое», как сказала-бы Ирина, она всегда давала такое определение всем редким именам. Ванесса, опустив мордашку к земле, продолжала стоять и ждать, когда-же девочки, наконец, наиграются с ней, но им, похоже, было трудно расстаться с пекинесом. Соня прижала Ванессу к своей щечке и с улыбкой произнесла:

– Моя Ванесса.

– И моя – подхватила Кристина, на что Сергей усмехнулся и произнес:

– Ну, конечно, ваша, когда захотите, подходите, играйте с ней.

– Спасибо! – в один голос произнесли девочки, затем, попрощавшись с Ванессой и Сергеем, поспешили в школу. Сергей посмотрел им вслед и подумал:

«Надо-же, раньше эти девчонки иной раз даже здороваться забывали, а теперь вот, целая беседа состоялась».

– Все благодаря тебе – уже вслух произнес Сергей, взяв Ванессу на руки и взглянув на нее, после чего, встал со скамейки и направился домой.

Дома Сергей прошел в свою комнату и сев за свой письменный стол, открыл ноут-бук. Он решил вернуться к своему произведению «Хоспис» и открыв папку с текстовыми документами, продолжил изучать свой рассказ, затем, продолжил печатать текст на том месте, где остановился.

Сергей Смирнов.

«Хоспис».

«На тумбочке, что стояла рядом с кроватью, раздался телефонный звонок, который начал выводить Игоря из состояния сна. Но, ему еще пару секунд казалось, что телефонный звонок, это продолжение его сна и он вначале никак не реагировал на него. Лишь, когда он открыл глаза, то осознал, что это уже не сон, а реальность и телефон действительно продолжал разрываться на его прикроватной тумбочке. Он потянулся к трубке и неловким движением снял ее, уронив аппарат на пол.

– Алло – пробормотал он сонным голосом, не потрудившись придать тону бодрый вид.

– Игорь, ты что, спишь? – «главный редактор», ворвалась мысль в голову Игоря, тем самым заставив его тут-же собрать себя «в кучу» и стряхнуть с ресниц остатки сна.

– Виктор Палыч?, нет, ничего страшного, уже встал – произнес он, привстав с кровати и приготовился внимательно слушать своего собеседника. Вот уже больше месяца, как Игорь не имел дел с изданием местной газеты, в которой он служил журналистом и в которую он сдавал свои материалы. Его белая полоса как-то внезапно кончилась, сменившись черной и с тех пор ни одного стоящего сюжета Игорь не мог нигде найти, чтоб предложить газете. Виктор Павлович, главный редактор, который, похоже, устал ждать от Игоря интересный материал, уже стал намекать ему, что если и дальше так будет продолжаться, то Игорю, скорее всего, придется покинуть газету, раз он перестал проявлять навыки журналиста и не может добыть для читателей статью, пускай не «бомбу», а хотя-бы самую простую. Игорь «кормил» Виктора Павловича обещаниями, что как только, так сразу, но сам Игорь начал понимать, что все интересные сюжеты проходят мимо него, словно, нарочно обходят его стороной. И вот, главный редактор позвонил. Больше месяца Игорь не слышал его голос, как и голоса других сотрудников и даже порой был уверен, что его уже «турнули» из газеты, не удосужившись сообщить ему об этом и вот, Виктор Павлович позвонил. Игорь почувствовал в глубине души небольшую вспышку радости оттого, что возможно, намечается работа, но вспышка эта быстро погасла от мысли, что главный редактор звонит как раз для того, чтоб сообщить ему, что он больше не работает у них и сейчас он попросит Игоря, чтоб тот пришел за расчетом к нему, но Виктор Павлович произнес:

– Эй, Игорь, ты случайно «не под этим делом»?

– Что вы, Виктор Палыч, я-же сказал, что просто встал недавно – с боязнью в голосе промолвил Игорь и быстро поспешил спрятать пустую пластиковую двухлитровую бутылку из-под пива с тумбочки под кровать, словно Виктор Павлович не по телефону говорил с ним, а был рядом, в его спальне.

– Ну, ладно, ладно – успокоил его редактор и продолжил: – я вот, по какому поводу звоню тебе – произнес Виктор Павлович и сделал паузу, затем, продолжил: – твой отец, если не ошибаюсь, врач?

– Да – подтвердил Игорь, в душе прикидывая, причем здесь отец.

– Насколько мне известно, он у тебя работает в хосписе, так?

– Да – вновь подтвердил Игорь и ему в голову пришла мысль, что у него намечается новый репортаж, а именно, о хосписе. Догадка его подтвердилась, когда редактор ему сказал:

– Нам нужен репортаж о хосписе, сможешь сделать его для нашей газеты, сможешь с отцом встретиться и объяснить ему все? – во время этих слов Игорь вдруг почувствовал волну разочарования, которая накатила на него. С отцом он не поддерживал связь очень давно, с тех пор, как отец его еще работал в местной поликлинике, что в пяти минутах хотьбы от его дома. Позже, когда открылся хоспис в соседнем городе, Николаю, отцу Игоря, предложили там работу и теперь их разделяли города. Игорь, конечно, мог созвониться с отцом, поговорить с ним о своей работе журналиста, но, согласиться-ли Николай помочь ему в этом? Игорь почему-то не был в этом уверен и тогда о репортаже, который наклевывается, можно будет забыть и конечно, не исключено, что попрощаться с газетой тоже будет можно, так как Игорь чувствовал, что висит на волоске от увольнения из этого издания. Но, Игорь произнес:

– Я, конечно, попробую, созвонюсь с ним – Игорь сделал паузу, после которой продолжил: – я сделаю этот репортаж.

– Вот и хорошо, сегодня зайди ко мне, я дам тебе все необходимое.

– Хорошо, зайду – пробормотал Игорь и положив трубку, уже представил себя в дороге, по которой едет к отцу, чтоб познакомиться с его работой.

После телефонного разговора с главным редактором, Игорь метнулся в коридор и открыл ящик тумбочки, из которой быстрыми движениями начал выгребать все содержимое, ища свою телефонную книжку. Наконец, он до нее добрался, она лежала у него на самом дне ящика. Он и сам забыл, когда открывал ее в последний раз, звонков он никому не делал с тех пор, как его основная работа застопорилась и вот теперь, он ее открыл и начал искать телефон отца. Наконец, отыскав номер, Игорь долго смотрел на него, словно не веря глазам, что нашел. Он прошел обратно в комнату, не сводя глаз с номера, наконец, Игорь взглянул на телефон на своей прикроватной тумбочке и сняв трубку, наконец, решил позвонить отцу.

– Слушаю – услышал он в трубке знакомый голос, который, как ему казалось, он «сто лет» не слышал.

– Привет, пап, это я – коротко произнес Игорь.

– Игорь, что случилось? – спросил Николай и из этого вопроса Игорь понял, почему отец задал его. Если сын столько времени молчал, а тут вдруг позвонил, значит, что-то случилось. Именно так он расценил вопрос отца и поэтому с улыбкой ответил:

– Нет, нет, ничего не случилось, то есть, пока не случилось, короче говоря, я звоню тебе по делу, просьба к тебе будет, это связано с моей журналистской работой – пояснил Игорь.

– Интересно, а что за дело? – спросил Николай.

– Помочь можешь только ты – произнося эту фразу, Игорь вдруг почувствовал себя виноватым. Он обратился к отцу лишь тогда, когда ему понадобилась его помощь, просто так он ни разу не звонил ему.

– Но, помочь в чем? – продолжал допытываться Николай.

– Ты ведь, в хосписе теперь работаешь, а мне позвонил главный редактор, сказал, что тема есть, это хоспис, который недавно открылся, он просил сделать про него репортаж, я согласился, тем более, сейчас у меня не лучшие дни, два с половиной месяца вообще никакой работы не было, а тут такая тема, ну так как, смогу я к тебе приехать сделать сюжет? – в трубке повисло молчание, из которого Игорь понял, что сейчас будет решен вопрос, останется он на своей работе, или нет. В качестве судьи выступал его отец и он, наконец, произнес:

– Ну, что-ж, я знал, что рано или поздно, нашим учреждением заинтересуются СМИ и я не ожидал, что первым будешь ты, сын, когда ты собираешься приехать?

– Я сегодня встречаюсь со своим редактором и он скажет, я тебе перезвоню – произнес Игорь.

– Ну, что-ж, тогда буду ждать твоего звонка, до встречи.

– До встречи, пап – попрощался Игорь и положив трубку на аппарат, забежал в комнату и взглянул на часы, что висели на стене. Он решил не откладывать визит к редактору и поэтому, стал собираться в свою редакцию.

Главный редактор газеты – мужчина лет шестидесяти с седеющими волосами, однако, в нем сохранились проворство и быстрота, в чем Игорь не раз мог убедиться, общаясь с этим человеком. Он протянул Игорю блокнот с ручкой со словами:

– Это тебе для заметок – затем, передал ему диктофон, в котором уже стояла маленькая кассета и произнес вновь: – а здесь будет твой репортаж – он кивнул на диктофон.

– Когда мне приступать? – спросил Игорь, пряча полученные вещи в свою сумку, что была накинута у него через плечо.

– Когда? – вопросом на вопрос ответил редактор, удивленно взглянув на Игоря, этот взгляд напоминал учителя, который взглянул на своего ученика недоверчиво, потому что тот «сморозил» глупость, затем редактор продолжил уже с улыбкой: – немедленно приступать, ноги в руки и вперед! – и главный редактор указал на дверь. Игорь одарил своего редактора ответной улыбкой и махнув на прощание ему рукой, вышел из кабинета.

Когда он стоял на авто-вокзале и ждал посадку на автобус, зарядил дождь. Но, Игорь, похоже, не замечал его, в своих мыслях он был уже на месте своего назначения, был на новом месте работы своего отца. Место, а точнее, заведение, которое ему предстояло увидеть, его пугало. Стало пугать только сейчас, когда он туда собрался. Его воображение сразу стало рисовать в голове картины, одну мрачнее другой, лица людей, которые там находятся, ожидая свой конец, именно так он представлял себе хоспис. Наконец, подошел автобус и Игорь, снимая с плеча свою сумку, зашел в салон. Достав свой телефон, он позвонил отцу.

– Алло, пап, это я, я уже в автобусе – произнес он.

– Хорошо, Игорь, часа через три я буду ждать тебя на авто-станции – ответил Николай. Спрятав телефон обратно в карман, Игорь перевел взгляд на окно и стал наблюдать за каплями дождя, которые струились по стеклу автобуса.

Он пробыл в пути два с половиной часа и когда автобус подошел к авто-вокзалу, Игорь заметил своего отца. Николай стоял на остановке вместе с другими встречающими и когда наконец Игорь вышел, Николай произнес: