Скрипучая, крытая грязной парусиной, телега катила по лесной дороге. Старенькая гнедая лошадка медленно переставляла тяжелые копыта. Вдруг, позади неё, там, где положено быть кучеру, вспыхнул яркий белый свет. Коняшка взбрыкнула и понесла.
– Да что же это такое?! – возмутился некто: – Если такие голодные, забирайте этот бутерброд! Только не надо трясти – у меня морская болезнь.
Сначала Вася Овечкин не понял, что же произошло. А всё потому, что зажмурился от страха. Братья Хоменко ничего не ответили на его предложение, тряска при этом продолжалась. Тогда Вася приоткрыл один глаз, потом второй. Так он понял, что находится в неизвестном лесу, на мчащейся повозке. Еще Овечкин превратился в средневекового купца. Взрослого, худого, близорукого, с бородкой клинышком.
– Остановись, лошадка! Мне здесь выходить, – закричал Вася – он раньше никогда не ездил в телегах, только на маршрутке.
Гнедая не слушалась. Пришлось Овечкину взяться за вожжи и хорошенько потянуть. Повозка начала замедляться, перестала прыгать по кочкам, как горная коза. Лошадка успокоилась и пошла дальше в своей неспешной манере. Вскоре телега выехала из леса, поднялась по каменистому склону и с трудом заползла на узкий мостик. Далеко впереди за речкой, холмами и оврагами виднелись башни старинного замка.
– Наверное, там конечная остановка, – подумал Вася.
Внизу что-то захлюпало и зачавкало, а потом на мост высочила парочка отвратительных троллей. Они были огромными, рыжими, покрытыми с ног до головы мхом и ужасными бородавками.
– Чего везешь? – спросило одно из страшилищ.
– Не знаю, – честно отвечал Овечкин.
– Еда есть? А если найдем? – второй тролль подошел к повозке и разорвал парусиновую крышу.
Гнедая лошадка шарахнулась в сторону, то ли с испугу, то ли от неприятного заплесневелого запаха троллей. Все заглянули в телегу и увидели, что она доверху набита продуктами. Там были хлеба белые и черные, горшки с маслом, копченые индейки. Вася вспомнил про свой бутерброд и понял, что очень голоден.
– Смотри, Студень, сколько здесь жратвы! – тролль вытащил из телеги копченую индейку и целиком запихал в рот.
Пасть чудища оказалась недостаточно большой и птица застряла. Второй тролль подошел и принялся колотить по ней кулаком, приговаривая:
– Дурачок ты, Власень, это ж почти страус. Зачем его целиком глотать?
Вася стоял в сторонке. Неудачливому купцу показалось, что тролли не обращают на него внимания. Он попытался тихонько, бочком уйти подальше. Студень вбил индейку в горло братца и повернулся к Овечкину.
– Ты куда это, дохляк? – спросил тролль.
– Да, так… Ножки разминаю, – пробормотал Вася.
– Давай, мы тебе поможем, – Власень зло рассмеялся: – Всего разомнем!
Прозвучало угрожающе. Овечкин еще попятился, а потом попытался сбежать. Студень ловко поймал его за шиворот и выкинул с моста. Вася плюхнулся в холодную реку и едва не захлебнулся. К счастью он учился плавать в бассейне и смог выбраться на берег. Овечкин видел, как тролли разгрузили повозку. Еду они утащили себе под мост, а гнедую больно хлестнули вожжами. Лошадка побежала прочь, но вскоре успокоилась и остановилась. Что было делать Васе? Он наскоро выкрутил промокшую рубаху и побежал к своей телеге. Почуяв возницу, гнедая одобрительно фыркнула и потащила повозку вперед. Через полчаса Овечкин подъехал к высоким крепостным стенам и остановился возле рва. Из башенки выглянул солдат в стальной каске с широкими полями.
– Эй! Кто там? – крикнул служивый, но тут же ответил сам себе и своим товарищам: – Да это же Базилио, бакалейщик! Живой вернулся и еды нам привез! Скорее открывайте!
Закрутились колеса, заскрежетали стальные цепи, и подъемный мост опустился. Вася заехал в ворота и оказался на небольшой площади средневекового городка. Солдаты в синих мундирах спустились с городской стены. Мирные жители выходили из своих домов.
– Ты настоящий герой, Базилио! – говорили они: – Отважился на рискованное путешествие и привез еду в город.
Вася очень удивился. Впервые в жизни его назвали героем, но почему?
– С тех пор, как появился этот жуткий великан, – сказал старый солдат с белоснежными седыми усами: – Город перестал получать продукты из деревень. Без тебя, Базилио, мы бы не продержались до прихода короля.
– Но я… – Овечкин почувствовал, что сейчас расплачется: – Я не смог довести продукты. На мосту меня остановили тролли. Они отобрали всё. Простите! – и Вася действительно пустил слезу.
– Не печалься Базилио, – седой солдат положил на руку на плечо Васи: – Уверен, ты смело сражался. Твоя рубаха в крови и разодрана.
На самом деле Овечкин побывал в малиновых кустах, когда вылезал из реки. Измазался ягодами и расцарапался колючками.
– Что, еды не будет? – роптал народ: – У меня пятеро детей и все просят бутерброды! Мы не протянем до прихода короля!
Людская толпа стала напирать на повозку. Гнедая испуганно зафыркала, попятилась.
– Спокойно, граждане! – возвысил голос седой солдат: – Не надо паники. Наш провиант захватили тролли? Давайте нападем на них и вернем продукты!
– А как же великан? – спросил кто-то из толпы.
– Храбрец Базилио был сегодня у моста и не видел великана, – отвечал служивый: – Если поспешим, справимся с троллями и успеем вернуться в город.
Эти слова воодушевили толпу. Люди начали кричать:
– Вперед, на троллей! Зададим жару! Веди нас, Базилио!
– Я? – Овечкин не на шутку перепугался и отступил к воротам, но старый солдат был тут как тут: – Ты нужен им, дружище. Все мы жуть как боимся этого великана. Даже я, хоть прошел три военные кампании. Только ты был там за стенами и остался жив. Без тебя никто не выйдет из города.
– Хорошо… – пролепетал Вася, а потом воскликнул тонким срывающимся голоском: – Вперед!
Толпа горожан выкатилась из ворот и двинулась к реке. Впереди на телеге ехал Овечкин. На этот раз повозку загрузили оружием – тяжелым молотками, мечами, запасными стрелами.
– Нам бы только до этих троллей добраться! Вот мы им покажем! – говорили в толпе.
В это время похитители еды обсуждали предстоящий обед. Они сидели под мостом напротив небольшого островка, на который сложили всю провизию.
– Давай вываляем индейку в болотной тине – так вкуснее будет! – говорил Власень.
– Лучше смешаем песок и сливочное масло – получатся хрустящие колбаски, – предложил Студень.
– А я говорю, сначала съедим индейку! – тролли сцепились.
Они собирались хорошенько подраться, чтобы нагулять аппетит и умять всю еду сразу. Неожиданно раздался оглушительный шум. Земля задрожала. Затрещали каменные опоры, чья-то огромная рука подняла мост и легко отбросила в сторону.
– Что за хулиганство?! – удивился Студень.
– Верните мост, немедленно! – закричал Власень: – У нас аллергия на солнце. Мы сейчас покроемся ядовитыми веснушками.
Великан наклонился, и тролли увидели его огромную страшную голову.
– Ой, мы это не вам, дяденька, – сказал Студень.
– Пошутили мы. И вовсе нам мост не нужен. Забирайте на здоровье, – лебезил Власень.
Великан оглушительно рассмеялся. От его хохота рыба в пруду оглохла и начала всплывать кверху брюхом. Тролли попадали на коленки, закрыли уши ладошками.
– Еще раз увижу – раздавлю! – великан сгреб всю еду здоровенной пригоршней и ушел прочь. Земля дрожала от его тяжелых шагов. Пока грохот не стих вдалеке, тролли не отваживались подняться.
– Ушел верзила, – сказал Студень.
– Вовремя смылся, а то мы б ему надавали хорошенько! – прихвастнул Власень.
Тролли расхохотались. Нужно было отыскать новое укрытие, и они выбрались из-под обломков моста… Как раз навстречу разъяренной толпе горожан.
– Вот они, жадные тролли! – закричала толпа.
Студень и Власень переглянулись.
Джин и Артем видели историю злых троллей и голодных горожан в ускоренном темпе. Шкатулка показывала волшебный мир не хуже телевизора – переключалась на самое интересное, а ненужно вырезала.
– Ты уверена, что эта штука решает проблемы, а не создает их? – спросил Артем.
Ворон неодобрительно закаркал.
– Хьюго говорит: Шкатулка работает, но действовать должен сам человек, – пояснила Джин.
– Или тролль, – рассмеялся Артем: – Перемена скоро заканчивается. Что если Овечкин и Хоменки застрянут надолго?
Ворон закричал и замахал крыльями. Джин поморщилась, как будто птица сказала что-то неприятное. Тем временем, Шкатулка показывала кое-что интересное. Ребята замолчали и прильнули к волшебному экрану.
Горожане окружили троллей, прижали их к развалинам моста.
– Где наша еда? Мы хотим кушать! – кричали самые нетерпеливые.
– У нас ничего нет! Всё забрал злой великан! – отвечал Студень, выглядывая из-за камня.
– Кроме одной индеечки. Её я успел схомячить! – попытался закричать Власень, но брат заткнул ему рот волосатой ладошкой.
– А давайте разрежем им животы и достанем наши вкусняшки, – предложила одна милая девушка.
– Отличная идея, – старый солдат вытащил из ножен длинный острый меч: – Держите их, ребята!
– Аяяяй! – закричал Студень: – Не надо меня резать, я уколов боюсь!
Никто не обращал внимания на Овечкина, так что он смог хорошенько подумать и неожиданно вмешался:
– Стойте! Не трогайте троллей!
– Да, не надо нас трогать! – поддержал идею Студень.
Горожане остановились и посмотрели на Васю.
– Почему бы нам не проучить этих монстров, Базилио? – спросил старый солдат.
– Потому, что это нам не поможет, – отвечал Овечкин: – Наш враг – великан! Мы должны объединиться и победить его!
– Но как? Он ведь такой большой! – сказал старый солдат, служивый был немного разочарован и еще больше захотел наказать троллей.
– Он обещал нас раздавить, если еще раз встретит, – осторожно проговорил Студень.
Вася не знал, как победить великана. Но слова тролля натолкнули Овечкина на одну мысль.
– Мне понадобится большая цепь. А еще лопата, – сказал мальчик.
Вася объяснил свой план. Старый солдат его одобрил. Тролли попытались возражать, но выхода у них не было. Подготовка к военной операции началась.
Через пару часиков великан шел куда-то по своим злодейским делам.
– Кого бы мне обидеть, маленького и беззащитного? – думал он.
– Эй, верзила! Куда прёшь? – противный голос раздался откуда-то снизу.
Великан посмотрел под ноги и увидел крошечного отвратительного тролля.
– Чего уставился? – крикнул Студень: – Вали отсюда! Это моя тропинка!
Великан рассвирепел и попытался раздавить тролля огромной мозолистой ногой. Студень прыгнул в сторону и бросился наутек через рощу. Гигант погнался за ним, ломая толстые деревья. Так тролль добрался до условленного места. Горожане следили за Студнем из сторожевой башни.
– Смотри-ка, не струсил, – сказал старый солдат: – Приготовься, Базилио.
Студень выбежал на центр большой поляны, принялся кривляться и махать руками:
– Устал, верзила? Спорим, не догонишь?!
Великан совсем обезумел от злости и ударил ногой в землю, пытаясь раздавить Студня. Тролль в последний момент увернулся и закричал:
– Давай!
Вася стегнул гнедую кобылку, повозка рванула с места и потащила за собой толстую цепь. Так на ноге великана затянулась петля. Он этого не заметил, шагнул вперед, споткнулся и грохнулся на землю. Скалы задрожали, лес зашумел, птицы с криком поднялись в воздух. Башня, в которой прятались горожане, покачнулась, сильно накренилась, но не упала.
– Скорее свяжем великана, пока он не пришел в себя! – закричал старый солдат.
Вояки выбрались из башни, принялись обматывать гиганта цепями и канатами. Могучего великана спеленали, как беспомощного младенца. Теперь его ожидал королевский суд.
– Ты просто герой, Базилио! – сказал старый солдат: – Да и вы, тролли, молодцы.
Полыхнула белая вспышка, такая яркая, что всем пришлось закрыть глаза. Даже Артему. В следующее мгновение Овечкин и братья Хоменко появились во дворе. Вася разломил свой бутерброд и протянул Стасу:
– Вот держи, если проголодался.
– А ты ничего пацан, хоть и очкарик, – уважительно проговорил Влас.
Вся троица жадно набросилась на бутерброд.
– Кажется, я начинаю понимать, как работает Шкатулка Миров, – задумчиво проговорила Джин.
– Да?! – удивился Артем: – И как же?
Прозвенел звонок, и все поспешили в школу.
На следующем уроке Лариса Петровна рассказывала про географию России. Джин слушала с открытым ртом. Казалось бы, впадает Волга в Каспийское море, ну и что в этом такого? Но девочке было по-настоящему интересно. Артем скучал. Он часто играл с дедушкой в города, так что отлично разбирался в географии. Наконец, этот скучнейший урок подошел к концу.
– Перемена короткая. Всего пять минут, – Артем с гордостью продемонстрировал старые командирские часы – подарок отца: – Нет смысла во двор идти.
Джин пожала плечами и заговорила, непринужденно накручивая волосы на пальчик:
– А этот город Москва, так ведь?
– Москва, – ответил Артем, ему показалось, что девочка хочет его разыграть.
– Столица страны?
– Мальчик кивнул.
– Значит, где-то рядом дворец вашего короля? – не унималась Джин.
Артем рассмеялся:
– Отличная шутка! – но потом пояснил, на всякий случай: – У нас в России президент – это круче, чем какой-то король!
Джин наморщила носик. Потом выглянула в окно. Ворон Хьюго сидел как раз напротив, на верхушке самого высокого дерева. Он распушил перья и демонстративно отвернулся. Девочка задумалась и больше вопросов не задавала. В соседнем ряду Кирилл Добролюбов устроил игру на карточки покемонов. Сначала Артем не хотел ввязываться в состязание. Добролюбов слишком наловчился перебивать коллекционные картонки и не оставлял противникам шансов. Но Кирилл выставил на кон Габит, редкого и красивого птеродактиля. Устоять перед искушением не удалось. К счастью, через пять минут затрещал хриплый звонок, и ребята разбежались по местам. Артем проиграл всего две карточки.
Начался урок математики, и Лариса Петровна сходу озадачила учеников самостоятельной работой.
– Самая простейшая легкотня, – сказал со знанием дела Артем и за десять минут решил оба варианта: свой и Джин.
Не все были так сильны в арифметике. Добролюбов вертелся, черкал в тетради, дергал за косу Синичкину, просил списать. Девочка один раз обернулась, чтобы врезать наглецу линейкой.
– Не вертись, Зина! – сделала замечание Лариса Петровна: – Ты меня просто удивляешь! Что за поведение такое?!
Синичкина покраснела. Видно было, что она расстроилась. Четверть часа самостоятельной работы пролетели незаметно. Учительница начала собирать листочки.
– Еще минутку, Лариса Петровна! – взмолился Кирилл: – Я чуть-чуть не успел!
Учительница заглянула в работу Добролюбова и всплеснула руками:
– Да тут же ничего не решено! Одни каракули!
Лариса Петровна вырвала злосчастную работу из рук ученика, нарисовала на листке жирную красную единицу и объявила:
– Ужасно, Добролюбов! Завтра в школу с родителями!
Оставшуюся часть урока второй «В» сидел как шелковый. Стоило Ларисе Петровне выйти из класса, Добролюбов набросился на Синичкину:
– Ты почему списать не дала, зубрилка ты злобная?!
О проекте
О подписке