Окурок

Кажется всё, я умираю. Верить в то, что твоим убийцей стал обыкновенный окурок нелепо, абсурдно, но факт остаётся фактом. Грудь опять полосонуло огнём. Такое впечатление, что внутри тебя разожгли громадный костёр. Дышать трудно. Пот градом стекает со лба.

Ещё вчера всё было нормально. Вчера я пил пиво с Максом и Гошей. О чём-то болтали, смеялись. Настроение было прекрасное, а главное радовали перспективы. Завтра – послезавтра я получаю аванс за предстоящую работу и начинаю трудиться не покладая рук. С этими мыслями я стоял на автобусной остановке. Машинально достав из кармана куртки пачку сигарет, не глядя, вытащил сигарету. Так же машинально или скорее по привычке, сунул сигарету в рот, поднёс пламя зажигалки к концу сигареты и несколько раз резко втянул в себя горький дым.

– Это твоя последняя сынок.

От неожиданности я поперхнулся дымом и повернул голову влево. В метре от меня на пустом ящике сидела старуха, а на другом ящике перед ней лежал большой полиэтиленовый мешок с семечками. Рядом с мешком стоял пустой мерный стакан.

– Больше тебе курить нельзя, это твоя последняя сигарета или последний день в твоей жизни.

Я онемел. Глядя в глаза старухе, мне становилось страшно. Казалось, она смотрит сквозь меня, а глаза неприятные, злые, колючие. Мне стало неуютно, и ничего не сказав в ответ старухе, я медленно перешёл на другую сторону остановки. Стало не много легче, но неприятный осадок остался. Я бросил не докуренный окурок в урну и тут же обратил внимание на смятую пачку сигарет в правой руке. В пачке оставалось три сигареты. Пачка последовала за окурком в ту же урну. Мне показалось, что на этой остановке, я нахожусь целую вечность, хотя посмотрев на часы, увидел, что прошло всего лишь пять минут. Маршрутки до сих пор не было, и я решил идти домой пешком. Во второй раз, пересекая автобусную остановку, повернул голову вправо, думая увидеть ту старуху, но её на месте не оказалось. Не было ни ящиков, ни семечек, ни старухи. В сердцах махнув на всё рукой, быстрым шагом пошёл по направлению к своему дому. Через 10 минут быстрой ходьбы захотелось курить. Сигарет не было. В голове напрочь засела старухина фраза – «это твоя последняя сынок». Курить хотелось всё больше и больше. Кто эта старуха? К чему эта её фраза? Да бред полный! Подошёл к киоску. Взглядом начал искать свою марку «ХХ1 век» и одновременно полез в карман за кошельком. Всё отработанно до автоматизма. Пришло на ум, что почти всегда так же выкуривается сигарета: движение пальцев, зажигалка, вдох – выдох, щелчок окурком в сторону, а через пять минут ты уже забыл, что курил и хочется повторить опять и так до бесконечности.

– Это твоя последняя сынок.

Руки дрожат. Защёлкиваю кошелёк и кладу в карман. Медленно отхожу от киоска. Что я делаю? Я хочу курить!!! В мозгу опять взрывается:

– Больше тебе курить нельзя, это твоя последняя сигарета или последний день в твоей жизни.

Бездумно плетусь домой. От хорошего настроения не осталось и следа. Подхожу к очередной автобусной остановке, но запрыгнуть в маршрутку не успеваю. Зато успеваю заметить, дымящийся окурок почти целой сигареты, который проделав двойное сальто, по вниз сходящей дуге приземляется прямо на лавочку остановки, рядом с урной. В голове пусто. Хватаю окурок и с ощущением счастья затягиваюсь, что называется в «полный рост». Ну, вот и всё, что и требовалось доказать. Всё мираж, всё полный бред. Постепенно возвращается настроение.

Ночью снились кошмары. Снилась бабка с семечками. Она грозила мне скрюченным пальцем и что-то шептала губами. Потом на мне загорелась одежда. Я в ужасе проснулся. Проснулся и не мог вздохнуть. Внутри меня всё горело. Каждый вдох причинял ужасную боль. Этого не может быть! Ведь мне всего 25 лет! Господи, да что же это такое? В полной тишине слышу тихие, но отчётливые слова:

– У тебя был выбор – жизнь или окурок. Ты выбрал окурок. Чего же ты ещё хочешь?

– Хочу жить! Жить хочу!

– Извини, выбор сделан.

Жара

1

В этом году лето выдалось очень жарким и засушливым. За два месяца на землю не выпало ни капли дождя, а с самого утра столбик термометра показывал плюс 30. Листва на деревьях и кустах пожухла и потемнела от нестерпимого жара и вездесущей пыли. В дневное время улицы города пустели. Лишь в утреннее и вечернее время, когда солнце ещё не успевало или уже не могло сильно накалять асфальт и стены домов, появлялись люди, спешащие по своим делам, а ночью город оживал. В центре города и на набережной залива, выгуливалась молодёжь. Работали ночные кафешки и дискотеки. В отличие от дневной тишины, ночью играла музыка, и слышались весёлые голоса отдыхающих. Сегодня, как ни когда, в центре города было много молодёжи. Кафешки были забиты народом, а по улицам дефилировали парочки и не большие группы почему-то постоянно смеющихся девчат, за которыми на некотором расстоянии следовала группа ребят, приглушённо спорящая о том, кому достанется та или иная девица, когда они, всё-таки, решаться с ними познакомиться и пригласить их для совместного времяпровождения.

Я сидел на лавочке, в самом центре города, не далеко от городского парка. Курил и думал, чем бы себя развлечь. Сашка уехал отдыхать с подругой на Чёрное море, а Витёк был на даче с родителями, спасал вянущий от аномальной жары сад. Постоянной подруги у меня не было, да я как-то и не стремился её заводить, а потому остался в душном городе один, не зная, куда направить свои стопы. Щелчком, отправив окурок сигареты в направлении урны, я поднялся и не спеша двинулся вдоль улицы, в надежде, что приключения меня найдут сами. Пройдя пару кварталов, расцвеченных неоновыми вывесками и баннерами, остановился у углового дома. Странно, но раньше я не видел здесь этого заведения. На первом этаже, трёхэтажного дома, переливаясь разными цветами. Горела вывеска: «Казино» и чуть ниже «Мы играем не на деньги». Странно. На что же они играют? Игроком я был не азартным, но убить время как-то надо, там более, что в кармане у меня денег «кот наплакал». Всё, что осталось от отпускных, несколько сотенных бумажек.

2

Постояв какое-то время в нерешительности, я глубоко вдохнул и выдохнул горячий воздух, после чего открыл входную дверь. За дверью я увидел богато обставленный холл. Нежно – голубой натяжной потолок был отделан шикарной лепниной. Тяжёлые бордовые шторы спускались от самого потолка до пола, выложенного таким же голубым кафелем с замысловатыми рисунками. По углам холла стояли настоящие пальмы в кадках. Подсветка неоновых лампочек делала эту комнату сказочной. Засмотревшись на огромный аквариум, с плавающими диковинными рыбками, я не заметил, как ко мне подошёл администратор. Вежливая улыбка, чёрный смокинг и все повадки дворецкого:

– Добрый вечер. Мы рады видеть вас в своём заведении. Вы впервые у нас?

Повернувшись к «дворецкому» всем телом, я с интересом рассматривал его смокинг:

– Да, впервые. Какие у вас правила для посетителей?

Продолжая улыбаться, «дворецкий» ответил:

– Правила у нас простые. Главное, что вы зашли к нам, а дальше позвольте проводить вас в игровой зал, где вы сами всё увидите и поймёте.

«Дворецкий» изящно протянул руку в направлении, куда нужно было пройти, что бы попасть в этот игровой зал. Я прошёл по короткому коридору с приглушённым светом и отодвинув портьеру, оказался в большом зале. Справа от меня была длинная барная стойка, за которой колдовал бармен. Слева вдоль всей стены, тянулись игровые столы для игры в покер. В центре зала стояла рулетка и рядом с ней «колесо удачи». В игровом зале было не многолюдно. В основном все игроки сидели за карточными столами, когда как за рулеткой не было ни одного человека. Вся игра происходила там, слева от меня. Туда я и направился. В зале не было слышно голосов играющих, лишь не понятно откуда лилась тихая и спокойная мелодия. Всё здесь располагало к отдыху: огромные кожаные кресла и диваны, эта чудная музыка, слегка приглушённый свет и какая-то неторопливость всего происходящего. Создавалось ощущение, что ты находишься вне времени.

Подойдя к одному из игровых столов, за которым играло два человека, я на минуту остановился, что бы посмотреть, как идёт игра. Крупье движениями фокусника или опытного шулера тасовал колоду и выбрасывал карты играющим. Игра шла своим чередом. Что меня удивило, это то, что в игровом зале было много часов. Часы были разные: старинные напольные, настенные с кукушками, современные и даже обычные со светящимися цифрами. На сколько я знаю, в заведениях такого рода вывешивать часы не принято, что бы игрок не обращал внимания на время. Однако здесь всё было по-другому. Неожиданно, сзади раздался не громкий голос, от которого я вздрогнул и повернулся:

– Хотите сыграть?

Я пожал плечами:

– Наверное, хотел бы. В общем-то я для этого и пришёл.

Очередной «дворецкий» – лицо, фрак и манеры, мило улыбаясь, жестом пригласил меня к игровому столу, за которым ни кого не было. Я удивлённо посмотрел ему в глаза. Его глаза были сама любезность. Как только мы с «дворецким» подошли к столу, зажёгся свет, а откуда-то снизу выпрыгнул шустрый крупье, который сразу мне сообщил:

– Мы играем в покер. Вы готовы?

Я мотнул головой, останавливая его быструю речь, поднятой рукой. Открыв, было рот для очередной тирады, он замолчал, а я продолжил:

– Объясните мне, как мы будем играть? Я так понял, что вы играете не на деньги. Тогда объясните, на что вы играете?

Крупье улыбался. После моих вопросов он сделал слегка удивлённое лицо и развёл руки в стороны:

– Как, вы ещё не знаете? Это упущение наших администраторов. Но, ничего страшного, я вам сейчас всё объясню. Дело в том, что мы играем не на деньги, а на разные вещи. Например, на ваши часы.

Я удивлённо поднёс свои старые наручные часы к своим глазам и перевёл недоумённый взгляд на продолжавшего улыбаться крупье. Тот продолжал:

– В случае, если вы проигрываете игру, ваши часы становятся нашими и наоборот, если выигрываете вы, то получаете от нас дорогие швейцарские часы.

Крупье на миг нырнул под стол, достав из-под него целую жменю часов и разложил их прямо на игровом столе передо мной. Часы были разные, но лишь по их внешнему виду все они были очень дорогие и отменного качества. Я опять удивлённо посмотрел на крупье:

– А какой вам прок от моего старья?

– Видите ли, это не мне решать.

– А кому?

– Хозяин заведения решает кому, чего и сколько. Я всего лишь крупье.

Что-то здесь было не то. Я спинным мозгом чувствовал, что тут какой-то подвох. Крупье, услужливо улыбаясь, молча, стоял по другую сторону стола и терпеливо ожидал моего решения. Перебрав в уме всевозможные варианты, после которых я могу оказаться только в одних трусах, и не найдя подходящего, решился. В конечном итоге я теряю только свои старые «командирские», и всё. Твёрдым взглядом, посмотрев в глаза крупье и голосом человека, принявшего окончательное решение, я произнёс:

– Сдавайте! Я играю.

Затем, отстегнув замок своих часов, я снял их с руки и положил на стол справа от себя. Крупье кивнул головой, «дескать, как угодно», не глядя на свои руки, начал тасовать новую колоду карт, по ходу объясняя мне правила игры:

– Карты можно раздавать только тринадцать раз. После чего подсчитывается результат. Если вы выиграете больше шести раз, одни из этих часов ваши, но, а если меньше, то не обессудьте, ваши часики, становятся нашими.

Карты ровной линией легли передо мной. Игра началась. Первую игру я выиграл, поменяв всего лишь одну карту. У меня в руках оказался «флэш». Вторая игра была просто удачей потому, что после замены двух карт, у меня на руках была только пара десяток. Потом две игры подряд на руки приходила несусветная чушь. Счёт стал равным. Страсти разгорались. Крупье с невозмутимым лицом, тасовал колоду и с приклеенной улыбкой, сдавал карты. Пятая игра вновь осталась за мной. Две шикарные пары дам и тузов, оставили крупье с носом. Это был мой последний выигрыш в этот вечер. Дальше всё происходило, как в кошмарном сне. На руки приходила какая-то мелочь. Однажды пришлось поменять все карты, но удача, по всей видимости, от меня отвернулась. Когда счёт стал 3: 10 в пользу казино, крупье виновато улыбнулся и пожал плечами:

– Извините, но сегодня вам не повезло.

С этими словами, он быстрым движением смахнул со стола мои «командирские», и достав откуда-то не большую шкатулку, положил их в неё. Краем глаза я заметил, что мои часы были не единственными в этой шкатулке. Ну что ж, проигрывать то же нужно уметь. С этими мыслями, улыбнувшись крупье, я встал из-за игрового стола и направился к выходу. Кивнув на прощание у выхода не понятно чему улыбающемуся «дворецкому», я вышел на улицу. Безоблачное небо было всё в ярких звёздах, а прямо надо мной сиял огромный диск Луны. По привычке поднеся левую руку к лицу, что бы посмотреть который сейчас час, в душе чертыхнулся и плюнул себе под ноги. Делать особо было уже нечего, и я не спеша отправился домой.

3

Проснувшись утром, на следующий день около девяти часов утра, я долго валялся в постели, придумывая, чем бы развлечь себя в этот день. До конца отпуска оставалось всего два дня и хотелось с толком убить время. Отлежав бока и так ничего не придумав, выпрыгнул из кровати и пошёл на кухню ставить чайник. Пока вода в чайнике вскипала, почистил зубы и побрился. Глядя в своё отражение в зеркале, понял, что красота страшная сила и уже с приподнятым настроением, вернулся в кухню. Отхлёбывая из чашки горячий кофе, я стоял у окна и наблюдал как напротив моего дома, грузчики разгружают машину и заносят картонные ящики с продуктами в магазин. Всё одно и то же. Вот так каждое утро. Скука. Неожиданно зазвонил мобильник. Звонил Витёк и сообщил, что едет с родителями на дачу спасать урожай от жары. Я удивился и возмущённым голосом ответил:

– Ты же вчера ездил. Опять дача? Я, что снова весь вечер буду шляться по улицам один?

В трубке на какое-то мгновенье возникла тишина. Витёк видимо что-то обдумывал, потом я услышал:

– Ты что-то путаешь. Я вчера был с тобой, и мы сидели в кафешке на набережной, ты что, забыл?

Теперь пришлось удивиться мне:

– У тебя от жары крыша поехала. Я вчера был один и заходил в казино, где слил свои часы.

Витёк ответил мне тем же:

– Это у тебя крыша поехала. Ладно, потом созвонимся, мы уже грузимся в машину. Пока.

Я выключил телефон и в негодовании на Витьку, бросил его на диван. Настроение было испорчено. Опять один. Все планы на более или менее не скучный вечер, перечёркивались Витькиной дачей. «Что б она сгорела» – я в сердцах стукнул кулаком по дверному косяку. Ладно, что нибудь придумаем, успокаивал я себя. Одевшись, я выбежал на улицу с пакетом в руке, прикупить продуктов, благо, что разгрузка машины закончилась и грузчики уехали. Зайдя в магазин и подойдя к прозрачному холодильнику, я увидел, что свежей колбасы почему-то опять нет. На холодильной витрине лежали куски заветренной позавчерашней колбасы. Я возмутился, адресуя свои слова продавщице за прилавком:

– Ну, сколько можно? Вчера пусто, сегодня пусто. Когда, наконец, нормальную колбасу завезут?

Продавщица, как ни в чём не бывало, не поднимая глаз от тетради, в которую она что-то записывала, ответила:

– Вчера колбаса была, а сегодня ещё не завезли. Днём подвезут.

От такой наглости я начал кричать:

– Да вчера утром было то же самое. Обещали завезти, а колбасы как не было, так и нет. Мне что, обещаниями вашими питаться?

Не меняя тона и своего положения у прилавка, продавщица ответила спокойным нейтральным голосом:

– Не морочьте мне голову. Пойдите в другой магазин и купите там колбасы. У нас колбаса будет позже.

Махнув рукой на продавщицу и неудалый магазин, вышел на улицу и направился вдоль улицы искать треклятую колбасу. Какое счастье, что продуктовые магазины сейчас на каждом шагу. Зайдя в магазин под гордым названием «Магнат», купил пол килограмма своей любимой «Чайной». Продавщица любезно выбила чек, который я сунул в карман и улыбнувшись, предлагая заходить ещё. Кивнув ей в ответ, я вышел на улицу и уже не спеша побрёл домой. Солнце поднималось всё выше, обещая нестерпимую жару. Переходя дорогу, увидел, что навстречу мне идёт мой сосед Иваныч. Издали махнув ему рукой, я пошёл ему на встречу. Поравнявшись с ним, с улыбкой спросил:

– Иваныч, ты куда направляешься в выходной?

Сегодня была суббота. Иваныч как-то удивился и со смехом выдал мне:

– Пойди, проспись отпускник, до субботы ещё дожить надо.

Это что ж за день сегодня такой? Иваныч не иначе вчера перебрал:

– Ты шутишь? Сегодня суббота. Видать, ты Иваныч вчера хорошо поддал?

Иваныч отмахнулся от меня рукой, как от назойливой мухи:

– Я уже месяц как ни капли. Ты, может, приболел? Сегодня пятница, друг мой – последний рабочий день на этой жаркой неделе.

Сказав это, он двинулся дальше, не обращая на меня ни какого внимания. Мне как-то стало не хорошо. Такое ощущение, что я где-то что-то забыл или чего-то не понял. Какое-то время я соляным столбом стоял под светофором, собирая в кучу свои мысли. Собрав, начавшие расползаться от жары мысли, как мне казалось в одном месте, и сильно сжав голову обеими руками, чтоб не дай бог, куда не растеклись, я чему-то улыбнулся и полез в карман за чеком из магазина. «Посмотрим, кто из нас трезвенник» – всматриваясь в напечатанные на чеке цифры. Цифры на чеке говорили, что сегодня пятница. Этого не может быть потому, что этого не может быть ни когда! Я точно знаю, что пятница была вчера. Я отчётливо помню, что оплачивая за телефон, сам своей рукой писал 24. 07. 09.. что вообще происходит? Оторвав прилипшие к асфальту ноги, я почти бегом направился к себе домой. По пути к дому в голове крутилось только одно: «Что, чёрт возьми, происходит»? В прямом смысле слова ворвавшись в квартиру и не снимая обуви, я вбежал в зал и включил телевизор. Шли новости. Усевшись в кресло, я тупо уставился в телек. Эти новости, от корки до корки, я уже смотрел вчера. «Ничего не понимаю» – сказал я сам себе, переключая каналы и ища полную информацию о сегодняшнем дне. Наконец, на экране появились «Евроньюс». В уголке рамки чёрным по белому были пробиты цифры: «24. 07. 09. и 10: 22». То, что время сейчас было 10: 22, это понятно, но почему 24. 07. 09.? Достав из кармана мобильник, нажал на нужную кнопку и услышал:

– Сегодня двадцать четвёртое июля 2009 года. Московское время десять часов, двадцать три минуты.

Я вскочил из кресла, потом опять рухнул в него:

– Как такое может быть? Неужели у меня действительно от жары поехала крыша?

Ещё не понимая, что происходит, я весь покрылся липким холодным потом. Голова закружилась, и я вцепился пальцами рук в подлокотники кресла. Не помню, сколько времени я просидел в кресле. Голова была совершенно пустая. Я действительно не понимал, что происходит. Мой взгляд упал на программку, лежащую рядом на журнальном столике. Протянув руку, я взял эту программку и начал просматривать телепередачи на пятницу. Ещё одна попытка. Переключаю телевизор на один из центральных каналов и вижу, что передача соответствует программке на пятницу. Выключаю телек и пытаюсь сосредоточиться. Первое, что приходит в голову, что я сам заморочился с бесконечными гулянками, и попутал дни недели. Наверное, так оно и есть. Что я в дальнейшем делал в течении всего дня не смогу рассказать даже под пытками. В голове была пустота и чувство липкого страха. Страха за то, что я чего-то не понял, чего-то не успел и вообще что сделал что-то не так, за что должен нести какую-то ответственность. В общем, получается, что всё где-то, как-то, почему-то и зачем-то. Ничего определённого. Гулять не хотелось, не было ни какого настроения. В холодильнике увидел початую бутылку водки. Как кстати. Налил полный стакан и залпом влил в себя. Хмель пришёл быстро. Уже через десять минут меня развезло как от бутылки. Доковыляв до кровати, рухнул в неё, не раздеваясь.