Взмах руки, и три маленьких смертоносных снаряда один за другим устремляются к цели, рассекая воздух. Петр Романчук, уважаемый человек и один из «хозяев города», неожиданно вздрагивает, роняет коммуникатор и начинает медленно оседать на асфальт с залитым кровью лицом. Все на мгновение цепенеют. И тут один за другим неожиданно падают оба полицейских сержанта, лица которых тоже обагряются кровью. Никто не может ничего понять, раздаются крики. Охрана наконец-то просыпается и начинает изображать бурную деятельность. Топтуны, что пасли Романчука, бросаются к месту происшествия, на бегу связываясь с кем-то. Вокруг уже выросла толпа любопытных…

Все, здесь больше нечего делать. Лара спокойно развернулась и пошла по улице, сразу смешавшись с прохожими. Сейчас надо убраться побыстрее отсюда и избавиться от улик. Древнее оружие японских воинов не подвело. Так же, как и эти оборотни в погонах. Оба прекрасно выполнили свою задачу. По крайней мере, хотя бы так они внесли свой вклад в борьбу с преступностью…

Удалившись на значительное расстояние, Лара снова добиралась до Васильевского острова кружным путем. Когда переехали Дворцовый мост и ехали по Университетской набережной, Лара остановила такси и дальше пошла пешком. Хоть добираться было и далековато, но надо срочно избавиться от улик. Выбрав момент, когда рядом никого не было, Лара выбросила в Неву оставшиеся сюрикены вместе с пластиковыми карманами, аккуратно оторвав их. Потом и от этой куртки надо будет избавиться. Все, теперь у нее с собой ничего компрометирующего нет. Пройдя через весь Васильевский остров, она наконец-то добралась домой.

Дома Майя уже все знала. Дотошные репортеры мгновенно пронюхали о сенсации, и сейчас все каналы телевидения наперебой вещали о дерзком покушении на Московском проспекте на одного из самых уважаемых людей города. Но толком никто ничего понять не мог. Едва Лара открыла дверь, как Майя сразу же набросилась с расспросами.

– Лара, ну как ты?! Ты цела?

– Я-то цела. А вот твой босс и эти два мусора не очень. Сюрикен в голову, это знаешь… Во всяком случае, я сдержала свое слово. Они честно выполнили свою работу, а я не рассказала их начальству о том, что они творят. Что там, кстати, телевизионщики сообщают?

– Говорят, что было покушение. Преступник скрылся. Пострадавших увезли и не говорят, живы они или нет. В основном одни журналюги и полиция выступают.

– Неудивительно… Ладно, подружка. Ты давай, готовь ужин, а я пойду, избавлюсь от остальных улик. Если сюда, не приведи господи, нагрянет полиция, то тут должно быть все чисто.

Сложив в пакеты все слесарные инструменты и остатки металла, пистолеты полицейских с их документами, а также оставшиеся лекарственные препараты, Лара вышла из квартиры и отправилась на северный берег Васильевского острова. По вечерам место довольно пустынное. Подойдя к воде, осмотрелась и, никого не обнаружив, стала забрасывать далеко в воду оставшийся компромат. Вскоре все было кончено. Воды Невы надежно спрячут все улики и сохранят тайну.

Звонок старшего группы наблюдения застал майора Горелова врасплох. Он уже был дома и собирался ужинать, когда неожиданно услышал сигнал коммуникатора, и по высветившемуся номеру понял, что случилось что-то неординарное. По какой-нибудь ерунде служба наблюдения беспокоить бы его не стала. И услышав взволнованный голос, понял, что предчувствие его не обмануло.

– Владимир Петрович, это капитан Самохин, старший группы наружки. Только что совершено покушение на Романчука!

– Жив?

– Похоже, нет. Вместе с ним убиты двое полицейских.

– Где вы?

– Возле казино «Парадиз», на Московском проспекте. Опергруппу и «скорую» уже вызвали.

– Хорошо, сейчас подъеду.

Поняв, что поужинать не удастся, майор вздохнул и начал собираться. Выведя машину из гаража, помчал по вечерним улицам города. Произошло покушение на одного из сильных мира сего. Значит, сейчас все начальство будет стоять на ушах и требовать «обеспечить, усилить, выяснить и доложить». Поэтому можно сразу выехать на место происшествия, чтобы не подняли среди ночи. Хотя формально это дело ему еще никто не давал, но все равно придется подключаться. Генерал постарается отсечь от него всех, кто не посвящен в историю со Снежной Королевой. Майор был уверен, что это покушение и ночное убийство на автобане тесно связаны. До сих пор никто не смел поднять руку на самого Романчука, который контролировал пятую часть всей торговли в городе, а также почти половину оборота наркотиков. С другими мафиозными боссами у него давно мир и сферы влияния давно поделены, так как война никому не нужна. А уголовная шпана знает свое место. В случае чего миндальничать с ними не будут, и они это знают. Поэтому сейчас поползут слухи, что в городе начинается новый криминальный передел собственности. Ведь совершенно ясно, что это заказное убийство. Тщательно спланированное, разработанное и проведенное с блеском. Скорее всего, никто ничего не заметил…

Как ни торопился майор, но когда он добрался до казино «Парадиз», на месте уже работала следственная бригада и рядом стояла машина скорой помощи. Пройдя за линию оцепления, майор подошел вплотную и глянул на того, кто совсем недавно чувствовал себя «хозяином города». И теперь этот «хозяин» лежал на асфальте с окровавленным и искаженным гримасой лицом, устремив в небо взгляд остекленевших глаз.

– Sic transit gloria mundi… – с горькой усмешкой сказал майор.

– Простите, не понял? – подошедший дежурный следователь удивленно смотрел на Горелова.

– Так проходит мирская слава… Древнее латинское изречение… Ладно, оставим лирику. Что тут произошло?

– Согласно показаний охраны, Романчук собирался в казино, как он обычно делает по субботам. Неожиданно подошли двое полицейских и потребовали документы. Это было настолько неожиданно, что сначала никто ничего не понял. Старший из охранников постарался сгладить ситуацию, но полицейские были непреклонны, разгорался скандал, и кончилось тем, что Романчук откровенно нахамил патрульным и собрался кому-то звонить. Неожиданно как будто что-то ударило его в голову, и брызнула кровь. Все оторопели, но тут то же самое случилось и с этими полицейскими. Только теперь охранники очухались, и до них дошло, что это покушение. Но было уже поздно. Преступник скрылся и его никто не видел.

– И никто не слышал выстрелов? Получается, стреляли из оружия с глушителем?

– Нет, Владимир Петрович. Посмотрите внимательно. Пуля не оставляет подобных ран. Такое впечатление, что ударили острым предметом. Но к убитым никто из посторонних не подходил. Рядом находилась только охрана Романчука, и никто ничего не заметил. Служба наружки, сосредоточив все внимание на участниках конфликта, тоже проглядела момент покушения. Согласно информации свидетелей, все заняло не более одной-двух секунд. Но это их субъективное мнение…

Майор внимательно рассмотрел тела погибших. У всех на голове рана как от удара широким ножом. Но какое оружие способно нанести такие раны?! За всю свою работу в криминальной полиции он не слышал ни о чем подобном. Но это уже работа судмедэкспертов. Может быть, они что-то и выяснят. Но каким бы ни было орудие убийства, майор был уверен в одном. Здесь не обошлось без Снежной Королевы…

Вернувшись домой, Лара облегченно вздохнула. Работа выполнена, все прошло удачно. Несколько дней надо будет выждать, а потом Майю надо будет выпускать в свет. Но сначала провести разведку. Интересно, как отреагируют в «Невской Заре» на гибель босса? Может, сразу начнется дележ наследства? Тогда уж точно будет не до Майи. Если все будет нормально, то ей тоже придется выждать какое-то время. А потом – в путь. Неизвестно куда. Так как в Петербурге оставаться опасно. Она знает языки и может, по идее, уехать куда угодно. В Западную Европу, или в Азию, или в Америку. А можно вообще покинуть Землю. Ведь есть большое количество планет, как входящих в Федерацию, так и не желающих вступать в нее. Сначала надо будет обзавестись надежными документами и разжиться деньгами. Хотя бы на первое время. Нельзя же на шее у Майи сидеть. Но это дело не сегодняшнего, и даже не завтрашнего дня…

– Все, подруга, на сегодня военные действия закончены. Насчет завтра – посмотрим. Теперь здесь у нас все чисто. Остался только мой трофейный пистолет, но я его заберу с собой. Все равно я с ним уже засветилась по полной программе, и сдаваться полиции мне нет никакого смысла. Но не будем о грустном. Давай отметим успешное завершение нашего дела.

– Лара, я смотрела новости. Мою скромную персону объявили в розыск. Только что перед твоим приходом свою физиономию по телевизору видела.

– Это плохо… Получается, они выяснили, что в машине была ты. Иначе с чего бы они объявили розыск? А может, твои родители или знакомые подали заявление в полицию?

– Не знаю. Ведь я ни с кем не говорила.

– Значит, так. Сейчас я тебя загримирую, выйдем на улицу подальше от дома, и звони родителям из уличного видеофона. Успокой их и спроси, не подавали ли они заявление. Долго не разговаривай.

– Это так серьезно?

– Розыск – это очень серьезно. Хорошо, если это инициатива твоих близких. А вот если нет, то дело дрянь…

Поколдовав немного с лицом подруги, Лара вышла из дома, убедилась, что ничего подозрительного нет, и только после этого разрешила выходить Майе. Они отправились в исторический центр – к Гостиному Двору на Невский проспект. Там всегда многолюдно и вряд ли кто обратит на них внимание. Пока Майя созванивалась с родителями и другом, Лара настороженно смотрела по сторонам. Она понимала, что они страшно рискуют и этого делать ни в коем случае нельзя. Скорее всего, вся связь их возможных контактов уже на прослушке. Но во-первых, надо успокоить родителей Майи, а то они уже с ума сходят, а во-вторых, убедиться в том, что никто из ее близких заявления в полицию не подавал.

Майя разговаривала уже несколько минут, как Лара почувствовала приближение опасности. Два автомобиля неслись на большой скорости по Невскому проспекту, мигая синими огоньками. Лара мгновенно отключила связь, схватила Майю за руку и потянула в сторону. Та сначала ничего не поняла, но объяснять было некогда. Они успели удалиться от этого места, когда рядом с аппаратом резко затормозили два автомобиля, и оттуда выпрыгнуло несколько человек в штатском. Поняв, что опоздали, они в сердцах начали выражать свое недовольство, а один сразу стал с кем-то связываться. Лара и Майя наблюдали за всем этим с большого расстояния. Обнаружить их в вечерней толпе на Невском было просто невозможно. Лара уже собралась уходить, как вдруг, неожиданно возле злополучного автомата затормозила еще одна машина. Трое человек выскочили из нее и бросились вперед, сразу угодив в объятия тех, что приехали первыми. Лара очень удивилась. Это еще что за конкурирующая фирма?

– Подруга, смотри, а это кого еще нелегкая принесла?!

Лара удивленно смотрела, как две группы топтунов начали выяснять отношения. До рукоприкладства, правда, не дошло, но было видно, что друг друга они не знают и действуют каждый в своих интересах. Стояли они довольно далеко и услышать что-либо было невозможно, тем более на шумном вечернем проспекте. Но ответ Майи неприятно поразил Лару.

– Одного я знаю. Это Антон Громилин, из службы безопасности нашей конторы. Тоже шестерка босса по «особым» поручениям…

Поняв, что продолжать оставаться поблизости от таких беспокойных соседей лучше не стоит, Лара развернулась и пошла в сторону Дворцовой площади, уводя Майю. Больше здесь было делать нечего, она узнала, что хотела.

– Так, подруга, рассказывай. В общих чертах я поняла, что твои близкие не в курсе.

– Вот именно. Никто из них заявление о моей пропаже не подавал. Ведь прошло всего ничего времени, как мы разговаривали последний раз. Мой друг, правда, обиделся. Думал, что я его кинула. Но пойти в полицию у него и в мыслях не было. Он от нее старается подальше держаться. И полиция приходила к ним ко всем, расспрашивала обо мне. Хорошо, что вовремя я их успокоила.

– Хорошо-то хорошо… Да только есть и неприятные новости. Майя, тебя пасут. Причем две совершенно разные структуры. Одни, очевидно, полиция. МГБ ты вряд ли заинтересовала. С полицией понятно, они расследуют убийство этих двух шестерок. Поскольку твои близкие заявления о пропаже не подавали, полиция начала розыск потому, что уверена – ты была в той машине. Из этого следует, что квартира сейчас под наблюдением. Но это не самое неприятное. Тебя ищет служба безопасности «Невской Зари». Очевидно, это они устраивали засаду на квартире. И полиция их оттуда шуганула. Интересно, успели они удрать или нет? Ищут они тебя, естественно, по распоряжению твоего горячо любимого босса. Но тут вырисовываются два варианта. Первый, наиболее благоприятный – поиск идет по инерции. Ведь господин Романчук отправился на небеса, а скорее всего в ад, совсем недавно, меньше пары часов назад и некоторые об этом еще даже не знают. Завтра, когда в вашей конторе это уже будут знать все, может что-то и поменяться. Начнется грызня за власть и будет не до тебя. Второй вариант значительно хуже. Если их служебное рвение не прекратится, а еще более усилится. Это будет означать только одно. Твой бывший босс – далеко не первая и самая крупная фигура в этой истории. И он выполнял роль зиц-председателя Фунта. Был такой персонаж в литературе. То есть подставное лицо, которое было все время на виду, играло роль хозяина, а на самом деле прикрывало истинных хозяев, предпочитающих оставаться в тени. И если это действительно так, то ликвидацией «Фунта» я еще сильнее разворошила это змеиное гнездо.

– А как же мы это узнаем?

– Понаблюдаем за их поведением. Вернее, наблюдать буду я. А ты опять будешь сидеть тихо-тихо.

– Лара, но сколько же я буду взаперти сидеть?!

– Сколько нужно. Не забывай, что это связано с какой-то тайной. Из-за которой убивают. С чего ты думаешь, поднялся такой ажиотаж? Значит, та информация, которая была скопирована из компьютера твоего босса, содержит что-то, что представляет серьезную угрозу для хозяев этого бизнеса. Возможно, это и не Романчук, а кто-то из тех, кто стоит над ним. Ведь сама говоришь, что его кто-то прикрывает на самом верху. Поэтому лучше посидишь взаперти какое-то время, чем отправишься вслед за своим боссом.

– Но откуда ты все это знаешь?!

– Так это же элементарная логика. Ладно, подружка, поехали домой. До утра мы все равно больше ничего не узнаем. А завтра и посмотрим, насколько господин Романчук являлся «хозяином города»…

По дороге Лара внимательно проверяла, не обнаружится ли слежка, но все было спокойно. Получается, пока им удается заметать следы и об их тайном убежище никто не знает. На подходе к дому тоже все было тихо, никто не обращал внимания на двух девиц, прогуливающихся теплым летним вечером. Хорошо, что с самого момента их появления удавалось избегать встреч с соседями по дому, и Майю никто не видел. А то запросто могут стукануть в полицию. Поэтому Майя пока побудет на осадном положении и носа никуда высовывать не будет. Ну, а ее официально никто не ищет… Кроме МГБ… Но это уже совсем другой расклад и игра по другим правилам.