Но перед этим, конечно же, обед. Зашел в магазин, купил молоко и печенье. Забегая вперед, скажу: это будет моё фирменное блюдо на протяжении всего путешествия. Доехал до ближайшей автобусной остановки и начал трапезу. Было абсолютно всё равно на то, как на меня смотрели люди. Многие обходили стороной, присаживаться рядом на лавочку никто не решался. А я просто сидел на остановке, пил из огромной кружки молоко и ел печенье. Мне было хорошо и радостно. А людям – непонятно и скучно. Затем созвонился со своим другом Андреем, на тот момент он жил в селе Воскресеновка, почти на границе с Россией. Договорились, что я приеду к нему сегодня вечером. Дорога до Воскресеновки была также знакомой – год назад мы с Андреем шли по этой дороге ночью. Шли из города, попуток почти не было. Разговоры, как обычно, велись вселенского масштаба, но потом всё сползло на обывательский уровень. Под конец вообще играли в дурацкую игру: в слова с одинаковыми окончаниями – перловка-шпаклёвка-кладовка. Андрюха долго мне объяснял принцип работы зеркального фотоаппарата, рассказывал про настройки, что на что влияет, я даже что-то понял. Как мне казалось. Потом были три дня рыбалки на старице реки Ишим, но это уже другая история. А сейчас я уже подъезжал к дому его родителей и у калитки видел знакомую ухмыляющуюся физиономию друга. Потом был вкуснейший деревенский ужин, стрельба из пневматической винтовки по крышкам из-под бутылок, старый пес Серый, поход в местный магазин, соревнования по подтягиванию на турнике, прекрасная баня и снова разговоры о том, как фотографировать на зеркальный фотоаппарат. Я даже что-то понял, как мне показалось. Потом разглядывали карту мира, с разными интересными местами, там, где раньше стояли деревни, а сейчас ничего нет. Андрей увлекается поиском разных металлических штучек в земле. Ходит с металлоискателем и копает там, где покажет прибор. Весь свой найденный клад он также показал – там было много интересного: от старинных монет до фрагментов украшений. За просмотром карты меня потянуло в сон – баня действует на меня всегда так. В полудрёме услышал вопрос: “И как ты собираешься это всё проехать?”Отогнав сон, спросил: “Чего?” Андрей смотрел на карту и повторил свой вопрос: “Как ты доедешь до Исландии?” Я посмотрел на карту: экран был большой, и было видно, где сейчас мы и где Исландия. Эти две точки разделяла огромная территория, неизвестная мне земля. Я не мог ответить на вопрос. Я не знал, как я сделаю это. Даже не предполагал. Но от вида этого расстояния, этого пути в животе появилась пустота. Появился холодок в теле.

Это не был страх, это было ощущение неизвестности, ощущение большого риска, ощущение предстоящих испытаний. Чтобы искоренить пустоту в животе, мы пошли пить чай. В любой непонятной ситуации нужно либо ложиться спать, либо покушать. А лучше сначала поесть, а потом лечь спать. За распитием чая… хотя нет, там был не чай, там был вкуснейший компот, холодненький и ароматный. В общем, пока пили компот, я рассказал о том, что со мной творилось первые два дня. Рассказал о всех переживаниях, о том, как чуть не потерял кошелек, рассказал о швейцарце, которого встретил сразу после пересечения границы.

Точно, чуть не забыл, про швейцарца я не написал совсем.

Дело было в казахстанской степи. Почти сразу после пересечения границы. Он ехал мне навстречу. На жестах и моём скудном английском нам удалось побеседовать. Зовут его Урс, ему около 50 лет, едет из Швейцарии во Владивосток! Пытался объяснить ему про свой маршрут, он в ответ только заулыбался и начал что-то лепетать на инопланетянском. Что было интересно, так это то, что у нас оказались одинаковые сёдла и покрышки.Только его седло уже отпахало 5 тысяч и выглядело так, как будто может дать мудрый совет. Моё же седло было совсем новое, даже поблёскивало на солнце. В общем, седла фирмы Brooks популярны среди путешественников во всём мире. В отличие от меня, Урс был замурован во всё водонепроницаемое. Куртка, штаны, бахилы, чехлы на сумках. А я стоял перед ним в одних велошортах, потом для приличия надел ещё футболку. Все-таки иностранцам наши дожди и ветра не по нраву. Для нас это нормально, а они страдают. Очень многое хотелось спросить у него и узнать, но на английском я знал всего пару слов. Поэтому пришлось распрощаться, сделав перед этим совместное фото.

На фото: Я (слева) и Урс (справа)

Мы поехали в разные стороны, а внутри стало сразу веселее и теплее. Встретить человека, у которого схожи интересы – дорогого стоит. Да ещё при таких обстоятельствах. А ещё стало приятно, что из Швейцарии едут смотреть на Россию, едут не абы как, а на велосипеде. Вот такая была встреча посреди степи.

После всех разговоров, банных процедур и обилия еды меня срубило наповал. Не успел лечь, как моментально уснул. Проснулся от того, что Андрюха дёргал меня за ногу. Было уже утро, надо было собираться в путь. Быстро позавтракали. Пополнил запас воды, развесил заново все сумки на велосипед. Надел мокрую одежду, остальную одежду развесил по велосипеду. Всё потому, что вчера постирался и повесил одежду на ночь сушиться на улице. Конечно же, ночью пошел дождь. Это, кстати, хороший совет для велопутешественников: одежду можно сушить прям во время движения, вешать на руль, на сумки, надевать на себя и т.д. Сохнет быстро за счет потока воздуха. Сделали заключительное фото, попрощались и я поехал. Впереди меня ждал город Курган. А там, гляди, и до Челябинска недалеко.

Отсутствие дороги – тоже дорога.

День выдался сложным. Только я выехал на трассу, которая вела на Курган, тут же исчезла дорога. Асфальт был полностью снят, шел ремонт дороги. Была сделана временная объездная дорога – просто земля с тонким слоем щебня. А как вы уже прочитали выше, ночью шёл дождь. Эту дорогу развезло ужасно: всё в ямах, лужах и толстом слое грязи. Ко всему этому, дорога была очень узкой. Я плелся по этой полосе препятствий, а сзади недовольно сигналили машины. Объехать они меня не могли, и я не мог никуда свернуть – по обеим сторонам были навалены горы глины. Приходилось слезать с велосипеда, лезть в глину и пропускать тем самым поток машин. Потом снова ехать дальше. Несколько часов продолжалась эта чехарда. Сложно описать словами, во что превратился мой велосипед, если говорить просто: он был весь в толстом слое грязи. Даже цепь работала на грязевой смазке. Колеса почти не крутились, так как между покрышками и крыльями набилась грязь. Спицы поросли грязевой паутиной. Выбравшись на более приемлемое дорожное полотно, я сразу свернул к ближайшему болотцу. Нашел пару бутылок, набрал в них воды и приступил к борьбе с грязью. От велосипеда она отлипала очень плохо, поэтому отмыл только самые важные узлы. Решил, что остальное обсохнет и отвалится само ну или дождем смоет. Пока мыл велосипед, ко мне подъехали полицейские. Поинтересовались, откуда и куда я еду. Спросили, не на чемпионат мира ли я случайно еду. Мда-а…

Очень им было интересно, где я ночую в пути. Рассказал, что в палатке, в лесу. Забираюсь подальше от дороги, чтобы люди не видели. Они тут же поспешили меня обрадовать, сказав, что в этих местах никого бояться не стоит, насчёт этого у них тут порядок. Люди спокойные, дружелюбные. Пожелали доброго пути и уехали. Я поехал тоже. Пока ехал, думал о своих прошлых переживаниях и эмоциях. О том, что хотел вернуться домой. Для меня ярким примером послужил вечер, проведенный в доме у Андрея. Я полдня провел в тех условиях, к которым хотел вернуться. Тепло, светло, сухо. Крыша над головой, стены, мягкая кровать, одеяло, подушка. Всегда есть вода, можно помыться, нормально приготовить еду, есть электричество, связь и прочие блага цивилизации. И этой половины дня хватило, чтобы осознать полностью: это не то, что мне нужно, это не то, к чему я буду стремиться когда-либо. Все эти удобства не смогут заменить те ощущения, которые испытываешь во время странствий.

Дух бродяжничества, когда все излишества слетают с тебя, как шелуха, когда по-настоящему чувствуешь свободу, когда чувствуешь себя первооткрывателем, когда понимаешь, что счастье в простых вещах – вот что будет всегда на первом месте. А уют лишь нужен на время, для небольшой передышки, чтобы приступить к следующему этапу. Перейти к следующей главе своих странствий. Излишний уют и комфорт расслабляют человека, закрепощают его в стремлениях. Укутывают своим мягким пледом и напевают колыбельную. И уже больше ничего не хочется делать, в таком состоянии тебе не нужны подвиги и битвы. Твои мечты засыпают. Зачем что-то делать, если уже тепло и сытно? В этом плане наша матушка Сибирь уникальна: её климат создан, чтобы быть всегда в движении. Нельзя останавливаться, остановка приравнивается к гибели. Не зря говорят, что движение – это жизнь. Нужно быть в движении, всегда оставаться немного голодным во всём и чувствовать холод.

С такими мыслями я двигался в сторону Кургана. До него было чуть больше 200 км, это означало, что нужно будет вставать почти рядом с городом. Открыл карту, нашел приблизительно пару мест для ночевки. Главный критерий – это, конечно же, наличие леса. Лес является защитой от осадков и ветра, а также защитой от посторонних глаз. Быть вне поля зрения – к этому нужно стремиться всегда. Люди разные, мысли и желания у людей тоже разные. Кому-то будет не интересна стоящая недалеко от трассы палатка, а у кого-то возникнет желание узнать, что, почему и зачем. Да и обокрасть туристов могут легко, при этом неважно, в какой ты стране находишься. Многие ищут легкой наживы и приключений, особенно, когда кровь насыщена гнилой пшеницей или ячменем. Поэтому очень важно не ставить лагерь рядом с населенными пунктами, даже с деревнями и сёлами.

Дорожные миражи.

Утро началось с изобретения овсяного молока. Овсяные хлопья, размокшие в холодной воде, стали основой моих завтраков. Стало понятно, что заливать водой хлопья на ночь не стоит. Большой шанс перевернуть во сне котелок и пролить, а если выставить наружу, то могут заползти насекомые. Да и утро привычнее начинать со стакана воды, а потом уже, через час, приступать к завтраку. Поэтому я сразу после пробуждения заливал хлопья водой, собирал лагерь и начинал свой путь натощак. После часа езды я делал остановку, чтобы позавтракать.

За час-полтора, хлопья успевали размокнуть. Но в этот раз я налил слишком много воды в хлопья и через полтора часа езды получил овсяное молоко. На вкус очень приятный, немного сладкий напиток. Затем была встреча с кроликами у придорожного кафе. Я вновь искал воду, останавливаясь практически у каждого кафе, магазина, автозаправки. Припарковав велосипед у кафе, увидел кролика, сидящего рядом с крыльцом. Он не убегал и не боялся. Осмотревшись кругом, я обнаружил ещё кроликов. Насчитал около четырёх, хотя в кустах копошились ещё. Владелец кафе рассказал, что это его кролики, он научил их, и теперь они не убегают никуда. Но воды мне не дал. Воды мне налили в другом кафе, оно также стояло рядом с дорогой. Маленькое, скромное помещёние, в отличие от того, с кроликами. Внутри прохладно и уютно. Молодой узбек с радостью согласился налить воды, хоть она у них и была вся привозная, в бутылках. А его приятель узнал меня: “О-о-о, я тебя видел! Ты по Омской области ехал!” Потом повернулся к своему другу: “Видел его! Едет по дороге, ливень хреначит, а он летит пулей! Вот молодец!”

Расспросили, куда и зачем еду, удивились очень сильно моему ответу. Хоть я и не сказал своей конечной точки, ляпнул всё также размыто: ”в сторону Европы”. “Да уж… А мне два километра лень пройти”, – задумчиво подытожил мужчина. Оставив этих двух молодых мужчин над размышлением о лени и способах борьбы с ней, я покатил дальше. Мой пятый день пути. Кажется, это будет первый день без дождя, хотя только четыре часа дня, но на 360 градусов ни тучки, небо чистое. С водой постоянные заморочки, её вечно не хватает. Странно, что организм ещё не адаптировался, жажда не уходит. Грешу на то, что пью разную воду, состав всегда различный. В одной местности – с одним привкусом, в другой – вообще с запахом болота. В общем, не могу напиться.

Как-то раз мужчина дал мне воду, но предупредил: “Только она, это, того самого, с Иртыша”. Я её забрал с радостью, пил и радовался – вот она родненькая! Сразу напиваешься! При въезде в город Курган случилась нелепая ситуация. Дело в том, что я горазд на всякие нелепости и могу совершить оплошность в очень простых задачах. Например, во время своего первого велопутешествия из Омска в Казахстан длиной 400 км. Я заблудился, вроде бы ничего необычного, всякое бывает. Да, бывает всякое. Но я заблудился в Омске! То есть я собрался ехать в другую страну, но не смог выбраться из своего города, это было смешно и грустно одновременно. Пришлось звонить другу, узнавать дорогу. А когда ездил по Омской области, то проморгал поворот и потом два часа пробирался через болото. По колено в воде и с велосипедом в руках. В этот раз случилась похожая ситуация. Подъезжая к Кургану, я увидел большую стелу с названием города. Она стояла посередине перекрестка, там было кольцевое движение. На этом кольце стоял грузовик с открытым кузовом. А на дороге валялись пенобетонные блоки, были и целые и разбитые. Видимо, на кочках кузов открылся, и они рассыпались. Вид с перекрестка открывался красивый, чувствовалось, что приближается Урал со своими природными ландшафтами. Я повернул направо, это была объездная дорога, практически мимо всего города.

Чтобы объехать город, нужно было миновать несколько дорожных развязок, но это лучше, чем светофоры и тесное городское движение. И вот еду я по трассе, сворачиваю на развязках, любуюсь природой. А она там необычная, всегда интересно наблюдать, как степь потихоньку переходит в горы. Этот переход сказывается на всём, меняется тип леса, меняется характер ветра, меняется температура, влажность. Тут всё более хаотично, нежели в степи. Степь – это постоянность, непоколебимая, легко читаемая местность.

Горы же таят в себе загадку. Размышляя и созерцая, я не заметил как прошла пара часов. Дорожные знаки мелькали один за другим, по ощущениям я уже должен был покинуть пределы города. И после очередной развязки впереди забрезжил простор. Но чем дальше я ехал, тем больше было ощущение того, что я тут уже проезжал. Впереди показался какой-то перекресток; подъехав ближе, я увидел кольцо, а посредине стояла стела с названием города ”Курган”. Та самая стела, тот самый перекресток. Неужели я за эти пару часов объехал город по кругу и вернулся в начало? Такое могло случиться легко, уж я-то себя знаю. Попадать в такие ситуации умею легко. Подкрадываясь к перекрестку, жалел о потраченном времени. И где-то в глубине себя я всё же надеялся, что не могла меня эта бездушная дорога так обмануть. Вспомнил тут же про рассыпанные пенобетонные блоки и начал всматриваться издалека в асфальт. Блоков там не было и не было видно ни обломков, ни следов от них. Как оказалось, и на въезде, и на выезде из города стоят одинаковые стелы и долбанные одинаковые перекрестки, будь они не ладны! Для себя отметил, что по интеллекту я оказался выше асфальта, что не могло не радовать.

Город металлургов.

Сегодня встретил ещё одного иностранца-велотуриста. На этот раз немца – едет из Германии на Байкал, потом будет перелёт в Монголию и потом снова уже перелёт из Улан-Удэ в Германию. Зовут его Франц Бруне, ему 66 лет. И в свои 66 он проезжает за день не менее 120 км. Как вам такое? Он немного понимает русский, поэтому удалось побеседовать. Что меня поразило, так это вес его снаряжения. Он везет 70 килограммов! При этой фразе мне хотелось распаковать все вещи и посмотреть, что он там везёт такого. Для сравнения, я везу 12 кг. Либо я чего-то недобрал на 58 кг, либо Франц очень любит комфорт. Мне удалось узнать, что готовит он либо на газу, либо на печке-щепочнице. Та самая печка, которую я так и не купил. Спит он на матраце. Да-да, не на пенке туристической, а на матраце. Рассказал, что очень боится собак, на руле у него два баллончика для отпугивания шерстяных негодяев. Расспросил его немного про питание, он сказал, что в день выпивает два литра воды, два литра кефира и два литра сока. В целом очень позитивный дяденька. На мой вопрос: “Нравится ли ему в России?” ответил, что страна очень сильно нравится, очень добрые и приветливые люди, а также он в восторге от масштабов и красоты природы. Напоследок обменялись фотографиями и поехали в разные стороны.

Впереди уже ждал Челябинск, посмотрим на его суровость и свинцовое небо. Это будет первая большая остановка и первый горячий душ, первая стирка одежды в стиральной машине. И всё это благодаря замечательной девушке, зовут её Вера. Раньше мы работали вместе, в фитнес-центре. А теперь она в Челябинске! Я выложил в социальной сети на своей странице пост о том, может ли меня кто-нибудь приютить на полдня. И очень удивился, когда она написала, я думал, что она по-прежнему в Омске. Город уже был виден вдалеке, и, как ни странно, над городом было чистейшее голубое небо. Никакого смога и запаха. Обычный город, даже металлическая стружка в воздухе не летает. Я уж думал, что металлургия здесь настолько развита, что пыль дома не тряпочкой протирают, а сразу магнитом собирают. И сдают в ближайший пункт приема металла. Но всё оказалось намного веселее. Пока я размышлял, что Челябинск не настолько суров, как его описывают, влепил такой дождь, который и металлическую стружку смоет. Промок моментально и тут же пропустил мимо фотоаппарата несколько ярких кадров: табличку на остановке “Стрельбище. Добро пожаловать в Челябинск”; ещё одну остановку, черного цвета, которая была со всех сторон ограждена решётками и имела один маленький вход; необычную урну у магазина, она была изготовлена из столитровой стальной бочки. И это не мусорный бак, это, блин, урна у магазина! В общем, Челябинск тут же вернул свой статус “суровый”. Город оказался необычным, во многом непонятным. Пока ходил закупать продукты, так и не понял, в чём особенность местных жителей. Но она есть, это чувствуется.

Кстати, есть одна хитрость при покупке продуктов в дорогу. Лучше всего покупать все крупы, сухофрукты, орехи, сладости – на развес. По 200-300 грамм. Это намного дешевле и внесет разнообразие в рацион. Не нужно будет везти килограмм гречки и есть её на протяжении десяти дней, интереснее купить десять разных круп, по 100 грамм каждой. И последующие десять дней ужин будет отличаться от предыдущего.

После магазина перестирал все вещи и помылся сам. Купание в реках и озерах – это круто, но не сравнится с горячей водой из-под крана, так как холодная вода плохо очищает кожу от пота. Сделав все бытовые дела, пошел к Вере на работу, где мы долго разговаривали. О жизни, людях и городах. Благо, посетителей было немного и можно было спокойно пообщаться. Следующим утром снова собрался в путь. Судя по карте и информации из интернета, впереди меня ждал самый тяжёлый участок пути – Уральские горы.

Урал.