Глава четвертая

Выкупленный у известного государственного чиновника роскошный дворец недавно наполнился снующими людьми. Автоматические ворота не успевали пропускать и выпускать множество автомобилей. Крепкие парни в бронежилетах с автоматическим оружием наперевес охраняли территорию корпорации «Перун» денно и нощно. Очередное нападение на резиденцию Киреева было отражены с минимальными потерями состава охраны, но среди нападавших убитых и раненых оказались десятки. Полиция объявила об очередной криминальной разборке между бандами за передел сфер влияния вблизи резиденции уважаемой фирмы. Как выяснилось в ходе допросов с пристрастием, все бандиты работали на крупнейшую в стране нефтегазовую компанию Касьяна Давыдова. Этот старый вор в законе привык действовать нагло и не стеснялся в средствах и способах достижения своих бандитских целей. После того, как корпорация Киреева завладела контрольным пакетом акций всех нефтяных качалок в Сибири, империя Касьяна пошатнулась. «Перун» действовал не менее жестко, чем в былые годы Давыдов. Крепкие приезжие парни стремительно нейтрализовывали охрану на перерабатывающих заводах и месторождениях, а генеральными директорами назначались люди Киреева.

Отныне деньги за продажу нефти и нефтепродуктов перестали пополнять счета господина Давыдова в оффшорах. С этим Давыдов никак не мог мириться и пытался противостоять натиску более агрессивного капиталистического хищника, неожиданно возникшего на просторах Москвы. Но Касьяну не хватало ума, а его ближайшее окружение часто действовало предательски. Старый бандит еще не знал, что под личиной его лучшего друга и финансового директора часто скрывался не кто иной, как оборотень Пантелеев.

Огромная прибыль корпорации «Перун» в основном направлялась на благотворительные цели. И масштабные плоды этой светлой работы корпорации явно шли на пользу россиян. У Киреева на личную жизнь совсем не оставалось времени. Связь с любовницей Аленой могла оборваться внезапно и безвозвратно. Пантелеев зачастил к вдове погибшего таксиста из Балашихи и купил ей приличную квартиру в центре Москвы. Максим подозревал, что оборотень околдовал молодую красивую женщину выдающимися способностями к сексу.

Корпорация «Перун» планомерно разоряла коррупционеров, все еще пытающихся организовать некий отпор. Но силенок справиться с финансовым монстром у них явно не хватало, а арбитражные суды всегда стояли на стороне Киреева. Частенько, при принятии значимых решений, судей подменял Пантелеев. В общем, пока ничто не предвещало масштабной катастрофы и страшных невзгод, обрушившихся на многострадальную голубую планету.

Первые признаки апокалипсиса проявились в Челябинской области. Местные жители Озерска столкнулись с крайне опасной формой жизни. Постоянно меняющие конфигурацию и окраску монстры появлялись из воды, набрасывались на рыболовов и рвали их клыками и когтями. За один летний день погибло три человека. Лишь по счастливой случайности одному рыбаку удалось выжить. Его лодка оказалась у берега озера Акакуль, и ему удалось выскочить на сушу и бегством спастись от преследования менее прытким чудовищем. Поисковая группа МЧС, высланная на место происшествия, вышла на связь и сообщила, что найдены останки одного из пропавших рыбаков и две пустые перевернутые лодки. Затем радиосвязь резко пропала. Последняя фраза командира группы, услышанная дежурным спасательного центра звучала так:

– Гора-7! Продолжаю поиск в северной части озера. Справа вижу движение. Ааа!

На место чрезвычайного происшествия немедленно были высланы военные. Им был дан строгий приказ усыпить чудище и доставить для изучения. Начальство почему -то было уверено, что в озере завелась местная Несси. Но все пошло не так, как задумало командование.

От роты бойцов в живых осталось всего восемь перепуганных солдат. Они утверждали, что чудище не одно, а их несколько, умеющих не только плавать, но и летать. А пули и снотворное не причинили им никакого вреда. Один из солдат рассказал, что выстрелил из гранатомета и попал по одной твари. Но наполовину разорванное взрывом чудовище успело ускользнуть в воду озера. Все выжившие утверждали, что животные немного похожи на больших зубастых бобров с кожистыми крыльями. Пришлось выслать пару военных вертолетов с приказом бить на поражение опасных гадов. Но на базу они не вернулись. Стало известно, что вертолеты были атакованы летающими монстрами и потерпели крушение. Массированный артиллерийский налет по району озера не принес никаких положительных результатов. Дроны – разведчики сняли удивительную картину: из разорванных в клочья тел странных существ быстро формировались мелкие и очень голодные бесформенные твари, копошащиеся у останков убитых солдат и спасателей. Пока власти решали да рядили, десятки чудовищ обрушились на Озерск.

О надвигающейся катастрофе страна узнала только через трое суток после трагических событий в Озерске.

Услышав по телеку печальные вести из Челябинска, резиденцию Киреева срочно посетил Пантелеев.

– Макс! Мы должны немедленно вылететь в Челябинск! Не надо делать слишком занятой вид! Оставь за себя Крысанова. Он хороший парень и толковый управленец. Чувствую, что там происходит начало невиданной катастрофы для всего человечества. Помнишь мой отрезанный палец? Если бы я не сунул его в микроволновку, из него вырос бы полноценный оборотень. До сих пор тревожусь по поводу моих оторванных ног в Афгане. Может быть, среди талибов воюет парочка моих копий, которых невозможно убить? Успокаивает то, что объявившиеся в Озерске оборотни пока имеют животное происхождение и не наделены разумом. Но кто знает, может они в скором времени скопируют не только внешность, но и мозг человека? Похоже, что взрыв с выбросом радиоактивных частиц на комбинате «Маяк» в тысяча девятьсот пятьдесят седьмом году аукнулся не только появлением меня. Поэтому во всем хочу разобраться на месте. Думаю, на Урале найдутся толковые ученые и современное оборудование для биологических исследований. Берем с собой взвод охраны. Парни надежные и не подведут. Я уже дал команду готовить наш самолет к вылету. Немедленно собирайся, иначе мы прозеваем решающий момент апокалипсиса! – напирал на Киреева взволнованный Иван, и тому пришлось в очередной раз сдаться.

Поздним вечером бизнес – джет «Фалькон» взмыл в московское небо и взял курс на восток. Международный аэропорт  Бала́ндино имени И.В.Курчатова встретил частный рейс из Москвы моросящим дождиком и прохладой. Поскольку большинство предприятий города Челябинска и области контролировала корпорация «Перун», прилет богатейшего бизнесмена Киреева не прошел незамеченным. Толпа местных чиновников под зонтиками во главе с губернатором томилась в ожидании выхода именитых гостей. Ряженая девушка в цветастом сарафане с кокошником на голове первая выскочила из-под зонтика и припустила по расстеленной дорожке с караваем в руках навстречу сходящим по трапу молодым людям. Оркестр заиграл «встречный марш», и к Кирееву засеменил губернатор, на ходу восторженно приветствуя дорогих гостей. Перебив цветистую приветственную речь чиновника, Киреев заявил, что прибыл для выяснения обстановки и принятия срочных мер по ее нормализации. Решительно отказавшись от предложения главы области поселиться в центральном отеле города, Максим изъявил желание организовать свой штаб на территории недавно построенного на деньги корпорации нового образовательного центра для детей – сирот.

Кортеж крутых автомобилей быстро домчал путешественников к огромному комплексу с сочным названием «Романтика», расположенному в живописном месте на берегу большого озера. Киреева и сопровождающих его лиц встречала директриса комплекса с группой сотрудников. Максим и Иван с удовлетворением оглядели огромное детище своей благотворительной деятельности. Комплекс действительно впечатлял своим размахом, строгостью архитектуры и изысканным вкусом инженеров – проектировщиков. Несмотря на то, что модель комплекса в 3Д для детей – сирот Максим видел и даже утверждал, не восхититься величественным сооружением он не мог. Поэтому распорядился проводить Ивана и бойцов охраны в резервные помещения для отдыха, а сам последовал за директрисой мимо аквапарка, крытого стадиона и зимнего сада в район столовой, актовых залов, комнат отдыха и учебных классов.

Занятия были уже в разгаре, и Киреев своим визитом решил не мешать преподавателям. При посещении громадного зала столовой, украшенного меняющимися голографическими картинами на стенах, золочеными шторами на окнах и знакомством с поварским составом, Максим сделал первое замечание:

– Ольга Васильевна! Мы договаривались о шведском столе для детей, а я вижу чистую, но обыкновенную столовку. Сколько Вам надо времени для переоборудования? Считаю, детям-сиротам требуется достойная компенсация за отсутствие родительской ласки. Мы пробудем здесь некоторое время, и надеюсь, что преподавательский состав, повара и воспитатели не окажутся случайными людьми в этом престижном учебном центре. Меня провожать не надо. Занимайтесь делами.

Дородная директриса долгим взглядом проводила бодро удаляющегося хозяина и стала резко ставить задачи построенным поварам, официантам и уборщицам.

На пути в резервный блок комплекса, Максим с удовлетворением отметил выставленную охрану и понял, что несмотря на усталость после долгого перелета, бойцы не расслабились, не забыв про свои боевые обязанности. Обширный актовый зал уже преображался в полноценный штаб. Устанавливалось компьютерное оборудование, средства связи и голографические мониторы. Иван руководил бойцами и хмурился, ведя непрерывные переговоры с разными лицами, калейдоскопом меняющимися на экранах видеостены.

Увидев вошедшего Киреева, Пантелеев коротко поведал:

– Попытки военных остановить продвижение чудовищ не привели к ожидаемым результатам. Применение систем залпового огня «ураган» и авиации не оправдали надежд на перелом ситуации. Монстры атакуют с воздуха уже в северных пригородах Челябинска. Их пока сравнительно немного, но мэр города опасается прихода основной массы чудищ. Я направил наш самолет за учеными Красноярска и попросил губернатора отправить местных биологов, имеющих ученые степени, в наш комплекс. Глава области уверил, что выполнит нашу просьбу. Ему и без нас приходится тяжко: давит Москва и необходимость организовать эвакуацию населения из опасных районов. Доставка новейшего лабораторного оборудования из Москвы – на твоей совести. Профессор Князев из Красноярска обещал представить список. Даю номер его мобильника. А пока я буду выяснять у военных и очевидцев все, что они знают об оборотнях.

Со времени взрыва на химкомбинате «Маяк» среди местного населения ходили самые невероятные слухи. Этому способствовала завеса секретности о масштабах радиоактивного заражения и количестве пораженных. Люди рассказывали о слепых гигантских лосях, шестилапых медведях, двухголовых волках, крупной породы вурдалаках, подстерегающих одиноких рыбаков и охотников в густых березовых лесах, леших, гигантских летучих мышах – вампирах и стокилограммовых щуках с человечьими глазами. Точно такие же слухи ходили и после аварии на Чернобыльской атомной электростанции. И наконец, настало время, когда эти страшилки обрели кровь и плоть.

Старания Пантелеева о сборе сведений об атакующих чудовищах оказались напрасными. Эвакуированные люди из районов, подвергшихся нападению, и военные рассказывали самые невероятные вещи, путались в показаниях и явно преувеличивали опасность. Говорили о летающих драконах, изрыгающих пламя, гигантских обезьянах, похожих на Кин – Конга, некроморфах, жаждущих людской крови и зеленых человечках рептилоидной породы. Между тем, самолеты доставили ученый люд из Красноярска, а так же новейшие микроскопы и другое лабораторное оборудование из Москвы. Старшим по исследованиям Киреевым был назначен профессор Князев с главной задачей о нахождении способа борьбы с тварями. Князев оказался человеком с характером и первым делом потребовал образцы тканей неведомого биологического вида и, желательно, живую особь.

Пантелееву пришлось собрать вооруженную группу из бойцов охраны и отправиться на вертолете в северные районы Челябинска. Киреев остался в комплексе воевать с требовательными научными кадрами и властями всех мастей.

Опасаясь нападения летучих тварей, летчик старался вести вертолет на предельно низкой высоте. Внизу стремительно промелькнули автомобильные пробки, толпы народа покидающие опасный район города, военные блок – посты на перекрестках, оборудованные по всем правилам ведения боя в городе, танковые колонны, выдвигающиеся на рубеж атаки и группы пулеметчиков и снайперов, занимающие позиции на крышах домов. С высоты Пантелеев увидел впереди сплошной розовато – коричневый вал, пересекающий площадь и несколько улиц. Над этой странной баррикадой кружилось множество летучих тварей, а с вал облепили разнообразных форм и окраса существа.