Сам «пункт видеонаблюдения» был довольно скромным. Несколько мониторов, с разделенными изображениями от камер. Сейчас внутри никого не было.

– Вышли погулять – ответил на невысказанный вопрос Изаму – Прошу.

Он отодвинул стул, начав что-то набирать на клавиатуре. В итоге, пока Акира усаживался, запись уже была подготовлена к воспроизведению.

– Копия одна – коротко бросил Изаму и включил воспроизведение.

Первые несколько минут ничем примечательным не отличались. Охрана ходила по складу, периодически переговариваясь и отчитываясь. На камере хорошо был виден давний гость, напавший на Ран. Мужчина был сильно избит и прикован наручниками к стулу. Стулу необычному – сваренному из стальных квадратов и прикрученному болтами к полу. Весьма надежно. Да и наручники, судя по воронению, были не из гражданских «игрушек». И все это убиралось за десяток минут, если понадобится. Рядом с пленником лежали шприцы и порванные этикетки узнаваемого обезболивающего.

Все было спокойно, пока неожиданно по ушам не ударил скрежет бьющегося стекла. В небольшое складское окошко залетело несколько «цилиндрических предметов». Громкие вспышки и засветы камер – судя по всему это были светошумовые гранаты. Охрана, в небольшом узком пространстве, получила по полной. Они активно пытались прийти в себя, прячась за ближайшими препятствиями. Но времени восстановиться никто не дал, потому, как сразу за этими гранатами в помещение влетели следующие. Обильный белый дым стал заполнять все пространство склада. На этом фоне были едва различимы два силуэта. Мужчины, один вполне обычный, но спортивный, а второй – огромный силуэт. Его обладатель был явно не обделен силой и мускулатурой. Две черные кляксы прошли в облаке тумана и на мгновенье остановились рядом с пленником. Всего на миг, не прошло и пяти секунд, как они уже направлялись обратно к выходу.

– Немного перемотаю – Изаму несколько раз нажал перемотку на клавиатуре, до момента, когда белый туман стал рассеиваться.

Пленник. Он по-прежнему оставался прикован к стулу. С одним лишь отличием, что сейчас из его виска торчала рукоять немаленького ножа, возможно армейского, если судить по гарде.

– Вот значит как… Не церемонились и не жалели – Акира откинулся на своем стуле – Что с телом?

– Каким телом? – не моргнув и глазом, переспросил старик.

– Понятно. А с записью, что думаешь делать?

– Какой записью? – не меняя тона, продублировал тот.

– Поня-я-ятно. Хорошо. Позвони, как закончишь здесь… работать. Переговорим.

– Конечно, шеф. Как в старые-добрые времена…

Акира почти сел в машину, как неожиданно остановился и окликнул старика:

– Изаму, у нас тут чайный магазин открылся. «Чайный домик» называется. В заброшке, на перекрестке второго квартала. Разузнай о нем. Только, старик, очень аккуратно. Я бы даже сказал нежно и с любовью.

– Там открылся чайный магазин? Подожди, а не оттуда ли парни забирали этого… которого тут не было? Интересно. Надо бы заскочить, закупиться. Такие люди плохой чай не сделают. Хорошо, поспрашиваю, шеф. Аккуратно и осмотрительно… как ты сам обычно не делаешь – старик усмехнулся – Можешь быть спокоен.

– Прекрасно, старая ты язва. Спасибо. Я поехал за Ран. Не хочу, чтобы после такого она гуляла без охраны по городу. Жду твой отчет… отчеты.

Глава 7

Пение птиц. Шелест листвы. Плотно стоящие стволы деревьев создают настоящую завесу для глаз, а сросшиеся кроны еще и для солнца. Это настоящий лес. Не парковая зона, с дорожками и туалетами, а густой, темный, пугающий лес. И этот запах. Прелая листва, грибной аромат и… кровь.

– Брат, не слишком ли мы глубоко копаем? Тут на двоих места хватит, а то и на троих – произнес подтянутый мужчина в армейских одеждах. Он стоял почти полностью в яме, больше похожей на могилу и продолжал копать. Сверху ему помогал другой тип – здоровый, накаченный бугай. Он аккуратно распределял землю по брезенту, следя, чтобы она не просыпалась на окружающую лесную траву.

– Не ленись. Зато надежно. Многих идиотов находили из-за мелочей, вроде оставленного на месте преступления ДНК или случайно нашедшей и откопавшей труп собаки. Не стоит считать, что мы другие, более везучие. Хотя-я-я… ты прав – бугай заглянул внутрь ямы и кивнул – Достаточно. Погоди, сейчас передам – он отошел к лежавшему у дерева большому, черному мешку. Поднял его и взвалил на плечо. Мешок оказался не так уж и легок, даже для такого крупного человека. К тому же, нес он его очень аккуратно. И подошел к самому краю ямы – Перехватывай!

Находившийся внутри мужчина не без усилий схватил продолговатый мешок и опустил его на дно.

– Чертов охранник. Тяжелый зараза. Ну что, все? Закапываем? – мужчина хотел было вылезти, когда его неожиданно остановил бугай.

– Погоди, кое-что надо уточнить. Один момент неожиданно вылез. Слушай, откуда у тебя эта рана на руке?

В этот момент находившийся в яме мужик побледнел. Он торопливо глянул на свою правую руку. На уголок широкого пластыря, выглядывающий из-под рукава. Очень невовремя. Мужчина сглотнул неожиданно пересохшим горлом:

– Да там царапина. Это, когда мы сюда ехать собирались и машину грузили, я зацепился в гараже. Мелочь, а не рана. Даже не кровоточит, брат. Ну так что, брат, вылажу и закапываем?

– Ага – улыбнулся бугай и перехватил лопату. Его собеседник расслабился и тоже улыбнулся. А в следующий момент острие лопаты вонзилось ему в лоб, подобно копью.

– Б… б… бра… т… – не смотря на пробившее глаз и лоб лезвие инструмента, мужчина еще оставался жив.

С влажным, мясным звуком бугай выдернул лопату и перехватив ее как двуручный топор, ударил еще раз. Тело мужчины упало в яму, прямо на черный мешок, а в угол закатилась его голова. Из перерубленной шеи хлестала кровь, заливая все внутри. Бугай посмотрел на окровавленную лопату и кинул ее в туда же. Сам достал инструмент своего бывшего побратима.

– Порезался в гараже. Ага. Имбецил криворукий. Нормально не можешь гранату закинуть, чтобы осколками стекла не порезаться. Как только до этого момента вообще дожил?! Сам виноват. Ну да ладно – бугай достал из кармана штанов небольшую флягу и пригубил из нее, а потом отсалютовал трупу в яме и вылил на него немного содержимого. Вернул флягу назад и отошел. Взял лежавший рядом сверток.

Некоторое время потребовалось, чтобы развернуть плотно упакованный и обмотанный слоями скотча пакет. Очень хорошо упаковано. Внутри находился плотный пучок разнообразных трав. Настолько резко пахнувший, что бугай тут же кинул его в яму. Неожиданно, запах крови пропал, а на его место пришел пряный запах трав. Мужчина же, взял лопату и стал аккуратно, чтобы не повредить брезент, закидывать назад землю.

Когда работа подошла к концу, качок взял бутылку с водой и полил перекопанную землю. И в довершение, вернул назад срезанный и аккуратно отложенный в сторону дерн с травой и другими растениями. Притоптал. Теперь то, что здесь что-то кто-то копал, было определить сложно. А уже через несколько дней лес возьмёт свое и травяное покрытие восстановится полностью, не оставив и мельчайшего следа. Свежей земли тоже не было видно. Ее остатки сохранил брезент, который аккуратно, вместе с лопатой, забрал бугай.

Как только мужчина ушел, уже ничто не указывало на то, что это место в лесу, хоть как-то отличается от любого другого.

***

– Смотри. Кладем немного этого, этого и этого. Растения должны быть хорошо высушены. Основа может быть любая – Ясуо сидел среди множества мешочков с сухими травами и собирал только ему ведомую смесь. Рядом сидел Кацу, который в данный момент помогал замерами количества сухих ингредиентов. Да, Ясуо все перевешивал, перед тем как смешать и упаковать – Бери, что нравится по вкусу, например зеленый чай или вообще без основы можно, но полезет назад.

– Зачем ты все это мне говоришь? – не прекращая передавать мешочки, бумажные пакеты и другие вещи, которые просил парень, уточнил Кацу. И сразу же, вместо ответа, получил два пакетика со смесями. Теми самыми, что сам только недавно помогал собирать.

Молодой паренек, сидевший напротив него, усмехнулся:

– Это для того, чтобы ты мог собрать их сам. В светлом пакетике успокаивающая смесь. Эффект накопительный. Можно пить постоянно. Зависимости и осложнений не вызывает. А вторая смесь снотворная. Помогает уснуть. В первое время обе смеси нужно пить вместе, по вечерам или ночью. Но каждые пару дней уменьшать дозировку. От снотворного потом, где-то через неделю, можно вообще отказаться. Ты будешь, к тому времени, засыпать сам. Не переживай, я называю «снотворным» этот сбор по привычке. Он не работает, как снотворные таблетки, осложнений не будет. Просто, в отличии от таблеток, эффект тоже будет небыстрым. Поэтому, смесей несколько. Но, ты сможешь наконец-то высыпаться и меньше курить, солдат.

– Как ты узнал? – тихо спросил мужчина.

– Извлекая оружие, в глазах многих я вижу страх, опасение. И не важно, как часто ты стрелял, если не стрелял в живого человека. А есть те, в глазах которых я не вижу ничего. Эти люди достают пистолет, чтобы выстрелить, а не для того, чтобы достать пистолет – усмехнулся паренек – Ты такой не первый и не последний. Последствия… гложут каждого.

– Школьник? – неожиданно губы брюнета искривились в улыбке.

– Безусловно – не мигнув и глазом, ответил тут же Ясуо – Просто программа обучения тяжелая.

– Понятно – улыбка пропала, будто и не было ее. Но Кацу забрал оба переданных пакета и положил на стол крупную купюру.

– Я дарил – пододвинул ее назад парень.

– Да? Тогда и я попробую дать тебе совет. Местного разлива, скажем так. Торговцы чаем торгуют чаем. Привыкай получать за это деньги. Ведь в ином случае ты и не торговец вовсе. Тогда зачем это все? – неопределенно ответил мужчина, чем вызвал довольное «хмыканье» у паренька.

– Действительно. Правильное замечание. Спасибо – парень взял деньги, а потом рядом с Кацу легли несколько купюр номиналом поменьше. Теперь уже мужчина попытался их отодвинуть, но его прервал паренек – Но, хорошие торговцы, хорошо считают и знают цену своего товара. А все, что выше этой суммы – это сдача… или кража. Я торговец, а не вор.

Мгновенье тишины и теперь деньги забрал уже Кацу.

– У тебя тяжелый характер. Тяжелее моего – еще раз усмехнулся брюнет.

– Сочту за комплимент. Я…

Неожиданно Ясуо замер. А следом прислушался и Кацу. Он по привычке стал медленно тянуться к кобуре, но почувствовав пустоту, остановился. В суматохе Акира уехал с его пистолетом под сиденьем авто. Но, что случилось? Что привлекло внимание паренька?

Шелест. Едва уловимый шум повторился еще раз. Значит Кацу не показалось. Этот звук. Странно. Это было похоже на щелчок. И писк. Словно на верхнем этаже орудовала мышь.

– У тебя есть оружие? Может ножи? – уточнил Кацу.

– Думаю, они нам не понадобятся –расслабился и заулыбался Ясуо – Взрослые мужчины так не ходят. Слишком легкий шаг. А это может значит только одно. ЧТО КТО-ТО РАЗУЧИЛСЯ КРАСТЬСЯ!

Прокричав последнюю фразу, Ясуо затих и кивнул Кацу в сторону лестницы. Оттуда донесся тихий шепот:

– Блин, Томо, я же говорила, что он услышит.

– Тоши, молчи! Он просто…

– А вот вы и спалились – подскочил к лестнице, ведущей на верхний этаж, Ясуо.

– … просто проверяем – закончила фразу молодая девчонка, выходя из-за двери второго этажа. За ее спиной тут же появилась почти полная ее копия.

– Томо молодец. Раскусила меня. А Тоши… – Ясуо взглянул на понурую девочку и усмехнулся – Я Тоши просто хорошо дерется.

Своеобразный «комплимент» вызвал улыбку на лице ребенка. Подтекста она не поняла и просто радовалась, что братик отметил ее умения и не ругает. Но, судя по усмешке Томо, эта прозорливая девчонка все прекрасно поняла.

– Мы пришли помогать! – ударила кулачком по своей ладошке Тоши – Тебя долго нет, братик. А если ты долго работаешь, значит много работы. Много работы – нужно помогать братику.

Девочка подняла вверх указательный палец на манер супергероев из мультиков.

– Ну что же – Ясуо кивнул на молчаливо наблюдавшего за всем происходящим Кацу – Это наш гость, дамы. Его зовут Кацу. Представьтесь.

– Томо – коротко поклонилась одна из девочек.

– Тоши! – быстро махнула торсом вторая, едва не завалившись вперед.

– Мои сестры – усмехнулся Ясуо, поймав вопросительный взгляд Кацу.

– Приятно познакомиться – встал и как того требовал этикет, коротко поклонился брюнет.

– Что ж, дамы, раз вы тут, думаю я найду для вас работу. Или передумали? У Кин то лентяйничали, я точно уверен.

– Нет! Мы занимались с Кин! Почти ее победили! – гордо заявила Тоши.

– Перестали падать от первого ее удара… – тихонько добавила Томо.

– Понятно. Это на самом деле неплохой прогресс. Значит, отпросились от тренировок и решили проведать братика? – Ясуо был доволен. Этот странный парень, только сейчас был открытым и настоящим. Именно так подумал Кацу, и словно «ощутив» эти мысли в следующее мгновенье он словил на себе взгляд паренька. Взгляд, который сказал ему очень много. Даже не «сказал», а скорее «напомнил». С такими глазами казнили и убивали. С такими глазами шли на смерть. Обладателя таких глаз не стоит беспокоить и уж тем более не стоит пользоваться его слабостями.

Тем временем сестренки как-то замялись.

– Братик… тут такое дело… Не то, чтобы мы прямо отпрашивались – замялась Тоши.

– Это была мимолетная идея, а до Кин мы не дозвонились – закончила за сестру Томо. Очень вовремя закончила, ведь уже в следующее мгновенье за дверьми раздался визг тормозов.

– Мда. Кажется, нам стоит пойти попросить прощения у сестренки Кин. Думаю, она не слабо перенервничала, когда не застала вас дома. Пойдем – Ясуо встал и кивнул сестрам на двери, ожидая, когда те подойдут.

– Так это… братик, мы же все тут. Давай подождем ее в магазине и посидим вместе! – расплылась в улыбке Тоши.

– Э нет – Ясуо тоже улыбался, но холодные глаза на мгновенье прошлись по сидевшему в сторонке Кацу – Будете извиняться, не отходя от кассы. Она не обязана еще больше за вами бегать. Так что, ноги в руки и на выход.

Ясуо открыл двери, ожидая, когда недовольные сестры выйдут:

– Кацу, я извиняюсь, пара минут и вернусь.

– Да-да. Я подожду. – Кивнул парень… словно у него были иные варианты. Тонкий намек «не совать нос не в свое дело» он прекрасно понял.

Глава 8

Шум и голоса. Неоновые огни города. Музыка, что не смолкает, даже ночью. Ран Танака хорошо помнила эту атмосферу. Они с братом жили тут. Хотя, правильнее будет сказать выживали. Брат… Тяжелые мысли вернулись. Мысли, которые девушка пыталась гнать от себя. Мысли, которые она давно приняла. Если бы ее брат был жив, то за столь долгое время он бы нашел, как подать знак.

Девушка остановилась у светофора. Следовать правилам – редкое явление в этих краях. Но, Ран нравилось. Казалось, будто крохотная толика порядка возвращается в этот неоновый ад. А пока девушка ждала зеленый свет, тяжелые мысли вернулись. Вторглись в сознание с новой силой. Ее брат не мог быть жив. Она понимала, как это работает. Как действуют люди, способные без подготовки ворваться к ней в квартиру или штурмовать базу охранной фирмы. Не самой крупной, но все же… Так действуют от безнадежности, когда уже некого спрашивать. А значит, он не мог быть жив… Но это не значило, что Ран прекратит поиски. Нет. Она будет искать его с той же силой. Не стоит исключать ошибку, не стоит исключать другие варианты. Она смирится только тогда, когда собственноручно похоронит тело брата. До этого момента, чтобы сама Ран не думала, чтобы не считала, брат жив и точка.

Очередная высотка. Высотка? О нет. Не те «воздушные» здания из стекла и стали. Это был муравейник. Улей, почти тюрьма для таких, какой когда-то была сама Ран. Тут проживали бесполезные и безрадостные жизни сотни людей. Проживали с надеждой вырваться… или доживали, лишившись ее.

Подъезд. Закрыт на кодовый замок – редкость для этого места. Ран знала код. И войдя внутрь, убедилась, что плотно закрыла двери. Вот и лифт. Его двери открылись, и девушка вошла внутрь. Рабочий, целый лифт – еще одна редкость, почти сокровище. Не то, чтобы местные не понимали, что сломав его, они будут подниматься на своих двоих, но такое оборудование тоже требует обслуживания и вполне регулярно ломается. А кто-то должен найти замену и установить ее. Никто таким заниматься не будет, никто не станет выделять лифтовые двигатели для столь бедного района. Зачем? Только лишние траты. Но, этот лифт работал.

Ран вошла в кабинку и усмехнулась. Вот и ответ на все странности, происходящие в этом доме. Ответ, что находится у всех на глазах. Ответ, который никто не видит. В этом доме этажей больше, чем кнопок в лифте. Одной не хватало. Ее гнезда даже не было предусмотрено на панели. Девушка зажала одновременно две верхние кнопки этажей и створки дверей послушно захлопнулись. Лифт тронулся вверх. А через некоторое время открылся, достигнув цели.

Последний этаж. Этаж, на который не вела ни одна лестница. Несуществующий этаж.

Покидая лифт, Ран нажала случайную кнопку этажа. Лифт закрылся, опускаясь вниз. А перед девушкой была глухая стена. Ни единой двери. Сплошная, абсолютно гладкая стена. Ран засмотрелась, в очередной раз восхищаясь задумке подруги.

Шорох за спиной. Створки лифтовых дверей снова открылись. Но в этот раз там не было кабинки. Но была открытая дверь, выглядывающая из стены лифтовой шахты. Широкий шаг над пустотой и Ран оказывается в длинном коридоре, что раньше был кладовкой этого этажа. Именно сюда и были выведены двери всех квартир.

– Ран Танака, вот же встреча. Давно не виделись, подруга.

– Привет, Мико, – розоволосая девушка сложила руки в молитвенном жесте и громко закричала, – Великая и могучая Мико, Демон сети и гроза всех энергетиков, призываю тебя. Сжалься и помоги! Мне нужна твоя сила!

На эту шутовскую сценку, ответом был лишь тяжелый вздох. Из конца коридора вышла девочка? Девушка? Да, взрослая, возможно чуть младше Ран, девушка. Милое, почти кукольное лицо, портили странные отметки у глаз, похожие то ли на ожоги, то ли на татуировки. Черные волосы переливались множественными цветными прядями и были сплетены в тугую косу. Свободные восточные одежды и низкий рост (возможно даже ниже Ясуо) создавали образ маленькой воинственной куклы или ребенка. Вот только взгляд этой «куклы», сразу разбивал наваждение. Он был вполне себе недетским.

Мико, а так кажется звали подругу Ран, приблизилась к девушке, глядя той в глаза:

– Я знаю о брате. Не ходи кругами. Ты пришла декодировать его сообщение?

– Что? Откуда? – налет веселости тут же покинул Ран. Она выглядела скорее растерянной.

– А откуда, по-твоему, у него программа для кодирования взялась? Это я ему её дала…

***

– Встречаешь за порогом? – криво усмехнулась Кин, когда к ее автомобилю подошел Ясуо.

– Нет. Наоборот. Подумал, что ты не захочешь, чтобы тебя лишний раз тут видели клиенты магазина, – парень никак не отреагировал на провокацию подруги, – Ведь ты «случайно» заскакиваешь на чай, когда все они расходятся.

Взгляд Кин стал мягче. Девушка покачала головой.

– Ясуо, у тебя нет клиентов. Ты еще не открылся.

– Один точно был. Даже два, – парень достал из кармана купюру, что только недавно дал ему Кацу, – Вот. Если расплачиваются, то значит клиенты.

Неожиданно Миядзаки рассмеялась. Громко и беззаботно. Попыталась успокоиться, но волна смеха накатывала снова. Ясуо молча стоял, держа в руках купюру и от этого вида Кин начинала заливаться от смеха снова. Сама девушка прекрасно понимала, что это продолжается слишком долго, но остановится не могла. Тогда она предприняла отчаянную, но вполне здравую попытку – перенесла внимание на стоявших рядом сестричек. Все еще давясь смехом, Кин тихонько прошептала.

– Томо… Тоши… как вы? Кхм… фу-у-ух. Ну так что, мелочь, нагулялись с братиком? Готовы ехать назад к сестричке? – смена темы помогла и к концу диалога Кин вернула себе былую собранность.

– Сестричка Кин, ты на нас не обижаешься? – когда хотела, Тоши могла «разить милотой» не хуже своей сестры.

– Я давно ждала, что вы попроситесь навестить братика. А как увидела пропущенные в телефоне, так все поняла и попросила охрану за вами присмотреть. Они вас сопровождали все время, пока вы сюда шли, так что, я была спокойна.

– Эй! Хитрая сестричка Кин! – Тоши была возмущена.