Данное произведение – это попытка автора написать роман- биографию обыкновенной женщины, которая по воле судьбы, совершенно случайно, стала президентом Аргентины.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

2019 год. Солнечное июньское утро. Небольшой посёлок Вильяфранка дель Кастильо, что находится в 32 километрах от Мадрида. С колокольни церкви Санта Мария Соледад Торрес Акоста послышались размеренные сильные удары:

– Бум! Бам! Бум! Бам! Бум! Бам! Бам!

Из дверей красивого большого дома под красной черепичной крышей вышла невысокая, элегантно одетая старушка в чёрных очках, модной сиреневой шляпке и направилась к церкви.

– Исабелита! Исабелита! – раздался вдруг женский голос.

Старушка от неожиданности вздрогнула и остановилась.

«Кто это зовёт меня?» – с удивлением подумала она и обернулась.

Маленькая девочка, лет пяти, гладила котёнка, сидящего на тротуаре. На ней была надета широкополая соломенная шляпка.

– Исабелита, оставь животное! Отойди, Исабелита! – упрашивала её широкоскулая коренастая женщина в белом переднике, очевидно нянька.

– Он такой славный! Он такой хороший! Я отнесу этого котёнка домой…

«И меня когда-то звали Исабелитой! – подумала старушка, – только это было так давно».

– Бум, бам! Бум, бам! Бум-бум-бум! – празднично заливались церковные колокола.

Старушка присела на деревянную резную лавочку-скамейку. Прошло столько лет, а её память хранит воспоминания о прокалённой насквозь солнцем провинции Ла Риоха в Аргентинне, где она родилась в 1931 году. Во дворе их дома только под тенью кипарисов можно было переждать полуденный зной…

А потом многочисленная семья, в которой она была самым младшим, шестым ребенком, переехала в Буэнос-Айрес. Все звали тогда её Эстелита, ну а полное своё имя девочка узнала позже: Мария Эстела Мартинес Картас.

Детство у неё закончилось очень рано и совсем неожиданно. Скоропостижно скончался отец, занимавший высокую должность в Ипотечном Банке Аргентины.

Семья стала жить скромнее, но для Эстелиты ничего не жалели. А ей, с самого детства, хотелось стать великой актрисой или музыкантом. Вернувшись из школы, она спешила в консерваторию, где старательно училась играть на рояле.

Увы, но особых успехов Эстела нигде не достигла. Ни в школе, ни в музыке…

«До сих пор не пойму почему это произошло?» – с грустью подумала старушка и достала из сумочки голубой платочек. Сняв свои тёмные очки, она протёрла им уголки глаз.

Но к двадцати годам у неё, проснулась страсть к балету.

– Для балерины ты уже безнадёжно стара! – сказала ей мама, – тебе пора уже срочно думать о замужестве, заводить детей.

Но вместо того, чтобы следовать этим мудрым советам, Эстелита с упорством занималась в Национальной школе танцев при Театре имени Сервантеса. Испанский фламенко и аргентинские народные танцы стали её любимыми. Она даже стала победительницей одного из конкурсов.

Дома каждый день начинался с материнских упрёков:

– Ещё год, ну максимум два, и ты навсегда останешься старой девой! Эстелита, ты меня слышишь? У моей одной знакомой есть сын, вполне достойный человек, он чиновник на железной дороге! Бросай эти свои танцульки! Подумай о своём будущем!

– Я не хочу, не хочу замуж! – рыдала она и закрывалась у себя в комнате.

Несколько раз, когда упрёки матери становили невыносимыми, она уходила в дом своих дальних родственников супругов Кресто. Здесь она жила несколько дней, а затем возвращалась.

Супруги Кресто были настолько религиозными, что Эстела могла говорить с ними только об Исусе Христе, о жизни и деяниях католических святых. В их доме укрепилась её вера в Бога. Эстела никогда не пропускала воскресные службы в церкви. Самое главное, что в этой семье её понимали и никогда не говорили о замужестве.

Однажды, после большого скандала со своей матерью и старшими братьями, Эстела ушла из материнского дома и стала жить в семье Кресто.

Супруги Кресто не имели своих детей и поэтому этому очень обрадовались, стали называть её «доченькой». Хосе даже имя Эстеле дал другое: Исабелита. В честь своей горячо любимой жены Исабель. Эстела стала считала их своими крёстными родителями.

Иногда Хосе и Исабель устраивали спиритические сеансы, во время которых вызывали души умерших людей и беседовали с ними.

– Крёстный, это же большой грех! Спиритизм нарушает гармонию и основы христианства. Это колдовство, шаманство… Так во время проповедей в нашей церкви не раз говорил святой отец Адриан, – не раз заводила на эту тему разговор Эстела.

– Может быть святой отец Адриан и прав! Но он не знает, что спиритические сеансы расширяют познания христианской религии. Мы же советуемся с душами умерших! А это значит… – начинал объяснять ей Хосе Кресто.

Но у неё не было терпения выслушивать его до конца.

«Хосе и Исабель очень хорошие люди! И в конце концов это их личное дело». – Пришла девушка к такому выводу.

Сама же Эстела всего один раз присутствовала на спиритическом сеансе, который проводили её крёстные родители. Ей стало нехорошо. Заболела голова, глаза начали слезиться. После этого она отказывалась принимать участие в спиритических сеансах. Хотя рассказы о духах слушала с неподдельным интересом.

В 1954 году Эстеле повезло! Знаменитый танцор Фаустино Гарсия взял её в свою известную танцевальную группу. Теперь девушка выступала в театре «Авенида» в Буэнос-Айресе. Она была уверена, что это её первый шаг в успешной карьере актрисы.

Затем Эстелу пригласили в испанскую балетную группу под руководством Густаво де Кордоба.

– Ты мне подходишь! У тебя симпатичное личико, великолепная фигурка. Ты неплохо танцуешь… Вот только твоё имя мне не нравится! Мария Эстела!? Ну что это такое? Ты же не продавщица пуговиц в галантерейном магазине в Буэнос – Айресе! Тебе бы подошло… – Густаво де Кордоба на мгновение задумался, – Исабелита! Точно – Исабелита! Отныне это твой артистический псевдоним! На всех афишах ты будешь фигурировать как Исабелита Мартинес!

«Замечательно! Нет, это просто невероятно! Меня в этом коллективе тоже будут звать Исабелита! Это, наверное, моё настоящее имя? Имя, которое хотел дать мне наш Господин?» – удивилась Эстела.

Вскоре группа отправилась на зарубежные гастроли. Чили, Перу, Эквадор,… Здесь у Исабелиты появились первые непостоянные поклонники и первые мимолетные увлечения. Все шло очень хорошо! Ночи на сценах известных кабаре и ресторанов! Музыка, цветы, пена шампанского, щегольски одетые мужчины, женщины с оголёнными плечами… Ежедневный праздник!

Закончилось всё очень неожиданно. В Медельине, в Колумбии, их коллектив остался без контрактов. Работы не было. Часть труппы вернулась в Аргентину, другая осталась, надеясь на лучшее будущее. Среди них была и Исабелита.

В это время и появился то ли аргентинец, то ли кубинец по имени Джой Харольд. Он пообещал девушкам выступления в республиках Центральной Америки, хорошие заработки и повёз их в Панаму.

В 1955 году город Панама являлся одним из международных центров всех человеческих пороков. Улицы состояли из домов, где успешно функционировали многочисленные бордели и казино. По тротуарам невозможно было ходить ни днём, ни ночью из-за обилия проституток и трансформистов. Толпы пьяных северо-американских военных моряков, орали песни на тротуарах и дрались с местными сутенёрами.

Исабелита вместе с девочками из балетной группы начала выступать в кабаре Хэппи Лэнд, что располагалось на Центральной Авениде.

Накануне Рождества Джой Харольд сообщил им:

– Красотки, завтра на обед нас всех пригласил сам генерал Перон. Я лично его заверил, что мы прибудем в полном составе.

«Генерал Перон, бывший президент Аргентины! Точно, он сейчас находится здесь, в Панаме!»– сразу вспомнила Эстела, хотя никогда не интересовалась политикой!

Она знала только, что президент Аргентины Хуан Доминго Перон был свергнут военными в результате переворота в 1955 году и покинул страну. Сначала он жил в Парагвае, а затем перебрался в Панаму.

Мама Эстелы не только разделяла политические взгляды Перона, но и одобряла его экономические и социальные изменения, которые он проводил в Аргентине.

– Какой мужчина! Красавец! Умница! Решителен и смел! – неоднократно повторяла мать, читая газеты.

Девушки выстроились на огромной террасе номера отеля, в котором жил Перон.

Открылась боковая дверь и показался он, одетый в белоснежный костюм с красным галстуком – бабочкой и платком того же цвета, краешек которого торчал из нагрудного кармана пиджака.

«Боже мой, какой он старый! На фотографиях в газетах и журналах Перон выглядит гораздо моложе! – ужаснулась про себя Эстела, – крупные черты лица, морщинистый лоб, большие мешки под глазами, одутлые щёки… Какой кошмар!»

– Здравствуйте, мои дорогие соотечественницы! – глухим и хриплым голосом поприветствовал он.

– Здравствуйте! – хором ответили девушки.

И наступила длительная, очень утомительная пауза. Перон внимательно рассматривал их. Каждую. Пристально…

Эстела не выдержала. Она быстро приблизилась к нему и чмокнула генерала в щёку. Перон резко отпрянул. Из дверей тут же появился мужчина среднего роста и быстро направился в их сторону. Перон жестом руки остановил его.

– Спасибо вам, сеньор президент за то, что вы сделали для нас, аргентинцев! – не пугаясь своего поступка, уверенным тоном произнесла Эстела, – а ещё, я хотела бы передать вам персональную благодарность от моей мамы, которая является перонистской до… до…

Здесь девушка неожиданно запнулась… Все захлопали в ладоши, за исключением генерала и мужчины среднего роста.

Перон отошёл от девушки и внимательно, с подозрением изучал Эстелу. Мужчина расстегнул свой серый пиджак и приблизился к ней почти вплотную. Все молчали…

– «Странно как-то… – мелькнуло в голове у девушки, – похоже, что он меня испугался! Почему?»

Только спустя несколько месяцев Эстела узнала причину странной реакции Перона на её появление. Дело оказалось в том, что Ландахо, тот самый мужчина в сером пиджаке, являвшийся одним из добровольных помощников бывшего аргентинского президента, узнал о том, что на бывшего президента готовилось покушение.

– Мой генерал, мною получена достоверная информация о том, что СИДЭ (Сервисио де Интелихенсия дель Эстадо – аргентинская государственная служба разведки) подготовила план вашего убийства. Исполнителем будет являться молодая девушка.

– Может быть… Может быть. – Задумчиво ответил Перон и потер ладонью свой морщинистый лоб.

Эстела Мартинес продолжала каждую ночь танцевать на подмостках кабаре «Хэппи Лэнд». Но в один из дней руководитель их труппы Джой Харольд, не оповестив своих танцовщиц, «продал» всех девочек вместе с шоу хозяину этого заведения и исчез.

Сначала всё оставалось, как прежде: девочки выступали за пять долларов за ночь, но через неделю всё изменилось. Теперь танцовщицы должны были сидеть за столами вместе с клиентами и развлекать их.

– Если надо будет переспать с кем-то, то вы сделаете это! – тоном приказа сообщил Донадио, по прозвищу «Лучо», хозяин «Хэппи Лэнд».

– Я – актриса, но не проститутка! – почти крича, ответила Эстела и попыталась выйти из комнаты, где их собрали.

– Нет, красотка! Ты будешь делать всё, что я тебе приказываю! – подскочил к ней «Лючо» и больно схватил за руку.

– Нет! Нет! Никогда! – Эстела толкнула хозяина кабаре в грудь и выбежала на улицу.

– Господин наш, помоги мне! Что же мне делать? Он же меня убьёт или искалечит! Что мне делать, Пресвятая Дева Мария? Посоветуй мне! Прошу тебя! – шептала она и бежала до тех пор, пока не споткнулась и не упала.

«К Перону! Только к нему! Он мне должен помочь… Он поможет! Ведь он же аргентинец, как и я!» – пришла к ней неожиданная идея.

Эстела поднялась и, перекрестившись, бросилась в «Отель Линкольн», где жил бывший президент Аргентины в изгнании.

Плача и дрожа от нервного потрясения, Эстела рассказала о случившемся Перону.

– Прошу вас, сеньор Президент, помогите мне! Я боюсь возвращаться в кабаре! Этот бандит меня убьёт! – взмолилась девушка.

– Если тебе нужны деньги, то их у меня в настоящий момент нет. Чем же я могу тогда тебе помочь? – мрачно поинтересовался Перон.

– Приютите меня у себя в отеле. Я сообщу матери, чтобы она мне прислала денег на билет домой. Я уеду! Уеду! Я боюсь возвращаться в кабаре! «Лючо» меня убьёт! – Эстела, почти кричала от отчаяния.

Перон молчал и со страданием смотрел на девушку.

– Сеньор Президент, я могла бы быть вашим секретарём. – Предложила Эстела.

– А ты умеешь печатать на машинке? – спросил он.

– Нет, но я неплохо знаю французский язык. Может это вам понадобится?

– А готовить умеешь?

– Кое-какие блюда… – всхлипывая, ответила Эстела.

– Ну это уже кое-что! Оставайся! – ответил Перон.

Для Эстелы началась очень странная жизнь: повсюду за ней неотступно следовали добровольные сотрудники экс-президента: Хилаберт и Ландахо. Они выполняли его приказ: изобличить девушку, как агента аргентинских спецслужб. Назойливость этих доверенных людей Перона очень раздражала Эстелу, но она терпела…

Через несколько дней Перон получил письмо от Донадио. Хозяин «Хэппи Лэнд» требовал вернуть ему танцовщицу кабаре, которую тот удерживал, или возместить материальный ущерб в размере 300 долларов США. Перон послал «Лючо» требуемую сумму. Таким образом конфликт Марии Эстелы Мартинес Картас со своим работодателем был разрешён.