Глава первая

Та Эльфийка… Она же была духом. Так почему же она показалась мне настолько живой?..

– Что мне надо.. Во – первых, нужно понять, как именно я буду колдовать, думаю, что это не так сложно, – подумал Джин, – Однако, осталось разобраться с тем, где именно я буду это делать, ведь магия не из самых слабых…

Медзолл оглянулся по сторонам и увидел, что стоит посреди поля низкой травы, а первое деревце росло далеко от него.

– Хм, можно не беспокоиться, что в ходе испытаний на меня упадет хоть одно дерево… Было бы очень неприятно быть им придавленным, – пробормотал Джин и приготовился к колдовству, доставая фолиант магии.

Но боевое и, в принципе, хорошее настроение юноши рассеялось вместе с некогда ясной погодой. Небо затянулось темно – серыми облаками, закрывая солнце и где – то вдали послышался шелест листвы от сильного ветра, который, еще и в придачу, был холодным. Через несколько секунд начал накрапывать несильный дождик, капли падали достаточно редко, почти не заметные, бесшумно разбиваясь о маленькие листики росточков под ногами и уходя дальше в нагретую за день почву.

– Нужно срочно найти какое – нибудь укрытие, пока не.. – фразу Джина прервал оглушительный раскат грома, а через секунду и показавшаяся молния, что только усилило поток дождя, – Да, это я имел в иду, – пробурчал Медзолл, направляясь по мокрой, хлюпающей траве до ближайшего леса, видимого уже юноше.

Некогда слабенький дождик сменился на бушующий ливень, крупные капли которого с шумом бились о листву деревьев. Зайдя в лес этот шум заглушился, и было похоже, будто много маленьких барабанщиков хаотично били по листьям палочками. На земле были видны много небольших точек света, который еле проходил сквозь плотно стоящие друг к другу деревья с массивными кронами.

– Мне нужно переждать гро… – Джина вновь заткнул внезапный раскат грома, который больше был похож на магический взрыв больших размеров, затем сверкнула молния и ударила в ближайшее дерево, от чего оно треснуло пополам и вспыхнуло ярким пламенем.

Одна из треснувших частей с силой отлетела в Джина, сбив его с ног, и затем пролетела еще немного, чтобы окончательно рухнуть вниз, но уперлась в ствол другого дерева, перенося пламя и на него. Ошарашенный юноша продолжал лежать на земле, лениво распластавшись на ней, и смотрел вверх, наблюдая за догорающими листьями на деревьях.

– Странно, но я не могу подвинуться, – произнес Джин, пытаясь подняться или, хотя бы, подвигать пальцами на руке, – И что… Как только это будет выглядеть, только появился и сразу умер? – на лице Джина появилась легкая улыбка, которую ему удалось сразу же подавить, – Надо думать, что мне делать, иначе меня либо придавит дерево скоро, либо я тут заживо сгорю, – произнес Джин, начиная задыхаться дымом, который распространялся, захватывая все большие территории, – Хорошо. Среди магии я видел умение, которое все вокруг охлаждает, надо испытать его, пока еще живой, – легкая усмешка Медзолла сменилась несильным ужасом, потому что юноша не знал, даже, как использовать магию в этом мире.

Через некоторое время ему удалось все же встать он снова мог двигаться, хотя и не полноценно еще, решил сколдовать то самое охлаждение, но что он только ни испробовал: и пальцы скрещивал, и кричал, что есть мочи, название заклинания, и фолиантом об землю бил, хотя это уже скорее от злости было. В безнадеге Джин уже и не знал, что ему делать: вокруг полыхал лес, заполняясь дымом от горения, горящие листья падали сверху, прожигая одежду и обжигая кожу юноши. Напоследок, Медзолл сконцентрировался мысленно на заклинании и представил, что уже применил его, воображая как все должно было произойти. Упав без сознания, он не успел ничего толком увидеть, кроме белеющего воздуха вокруг и заметного похолодания.

– Не умру от огня, так умру от обморожения, – в шутку произнес Джин, пока падал вниз и вскоре закрыл глаза, погружаясь в представляемые им образы: что – то наподобие сна.

Очнулся юноша, лежавшим лицом вниз, пока он вставал и выплевывал обгорелые листья, заметил, что от пожара остались лишь только его последствия.

– Заметно, что пожар недалеко разошелся, видимо, тогда я все – таки смог сотворить заклинание, – Джин внезапно задумался и посмотрел на землю, опустив голову вниз, – Инея или снега нет, он успел растаять, а значит и не так много было… Получается, что моя магия не работает, когда я без сознания, она сама отключается каким – то образом, – произнес юноша, отряхиваясь и параллельно вынимая оставшиеся части листьев изо рта, – Так, надо вспоминать, что я делал, чтобы сотворить заклинание, – он демонстративно стал размахивать руками, пытаясь вспомнить недавно произошедшее, – Ахалай махалай! – все время кричал Джин, махая руками.

Однако, такое зрелище не из приятных: внезапно встретить столь странное существо, которое стоит на обугленной стороне леса, размахивая руками и изредка вынимая что – то черное изо рта, все время крича непонятные слова. Такого и за ритуального служителя принять можно, либо за ненормального, который, по – видимому, не первый час пытается вызвать дождь. Еще смешнее, если бы он пытался вызвать таким образом дождь во время пожара.

– А, точно! – Джин ударил нижней частью ладони себя по лбу, протягивая фразу, – Вспомнил. Я же тогда концентрировался на магии. Ну, по крайней мере, это объясняет, почему моя магия не работает, когда я без сознания, ведь и концентрироваться тогда некому будет, соответственно и магии не будет. Хорошо, но мне стоит подучить магию в моем арсенале, чтобы в бою не бегать из стороны в сторону, паникуя в этот момент, – Джин только недавно обратил внимание, что на поясе у него висит небольшая сумка.

С удивленным лицом он аккуратно открыл ее, и достал три свертка.

– Так, думаю, это что – то вроде инструкции.. – задумчиво произнес Джин, раскрывая первый, а остальные сложив обратно в сумку, – Это у нас… – не успел юноша больше ничего произнести, как при полном раскрытии свиток сгорел в красном пламени, не обжигая рук, и пропал.

Еще с минуту – две Джин стоял в шоковом состоянии, пока не понял, что произошло.

– Только не говорите, что я сейчас промагичил свой последний шанс узнать побольше об одном из видов магии, которые мне пригодятся в дальнейшем…, – с надеждой произнес юноша, смотря на руки, – Так, стоп. Просто так он пропасть не мог, а значит я либо изучил его полностью, либо что – то другое произошло, о чем я и не догадываюсь.

Следующие два свитка юноша раскрывал аккуратно, пытаясь выследить текст, который написан на свертке, пока раскрывал его, чтобы понять, что это за магия. Однако, пока он не раскрыл его полностью, текст не хотел проявляться. Но и при полном раскрытии можно было увидеть написанное, но лишь на долю секунды, пока все не пропало, сгорая в пламени.

– Да что происходит?! – от злости Джин пнул ногой сумку в сторону, которая с глухим звуком ударилась о дерево и упала на землю, – Было бы намного легче, если бы все мне объяснили еще до того, как я сюда попал, но нет же, сам разбирайся, – бормотал юноша, пиная листву, пока шел до улетевшей от его пинка сумки.

Дойдя до сумки, Медзолл еще раз все обшарил, но та была пустой. Положив в нее оставшийся свиток, который он решил оставить на потом, взял ее в руки.

– Ладно, пустая тоже сгодиться, хоть и небольшая, но все же.. – произнес Джин, отряхивая ее от грязи, – Нужно попрактиковаться в изучении других видов магии, что там.. Какая – то земля, которая наносит урон и скелеты. Хорошо, – задумчиво произнес юноша и, одев сумку, зашагал на выход из леса.

Внезапно по его щекам потекли слезы, которые бесшумно падали вниз, разбиваясь о землю.

– Что… – подумал Джин, что – то чувствуя у себя на щеках, – Это слезы? – спросил сам себя он, дотрагиваясь до того места, – Почему… Почему я плачу? Это так стран… – его фразу перебила боль, несильно сжимающая сердце, которая вскоре только усилилась, заставляя его немного согнуться.

К счастью, продлилось это недолго, отчего удивленный юноша разогнулся и стал вытирать рукавом слезы. Через несколько часов блужданий по лесу, он только больше в него углубился, практически всегда ходя кругами. Со временем становилось все темнее, пока не настала ночь. Все погрузилось во мрак, к тому же еще быстро начинало холодать.

– Прекрасно! Похоже, я еще и заблудился. Нужно искать укрытие, потому что с дикими зверьми сражаться я еще не готов, – осматриваясь, произнес Джин.

Но поблизости не было и намека ни на какое прибежище. К тому же, из – за того, что одет он был скромно: легкие рваные ботинки, крестьянская порванная одежда, он стал замерзать понемногу. А еле слышное щебетание птиц и легкий шелест листвы только нагоняли беспокойство. Из – за плотно стоящих деревьев, лунный свет еле просачивался через листья, отбрасывая светлые пятна на земле.

– Единственное, чего у меня не было – чувства голода, – нарушая тишину произнес Джин, – А значит, я в еде не нуждаюсь. Единственная хорошая новость за сегодняшний день! – с облегчением выдавил из себя юноша, – Однако, чувство холода у меня еще осталось, так что срочно нужно развести костер, – юноша стал оглядываться по сторонам в поисках чего – нибудь, что могло помочь ему в этом деле.

– Так, у меня же есть скелеты, они и помогут мне поискать что – нибудь для костра. Хотя, возможно, они настолько глупы, что годные только для сражений. Ладно, все равно хуже не станет, – Джин махнул рукой и принялся за сотворение этого заклинания, что – то бормоча все время, – Представить и готово…

Через мгновение юноша закрыл глаза и сконцентрировал свое внимание на заклинании вызова скелетов, представляя, что они собирают сухие ветки, разжигают костер и ставят палатку из каких – то неведомых на тот момент Джину материалов. Почувствовав, будто его облили ледяной водой, он резко открыл глаза и отпрыгнул назад.

– Неужели это такое действие заклинания странное? – произнес Джин, оглядывая скелетов, после чего он к ним обратился, – Ну, что же.. Вы, – юноша указал на первую группу из двух скелетов, – соберете хворост: сухие ветки другими словами. Вы, – он указал на вторую группу из трех скелетов, – соберете что – нибудь такое, чем можно разжечь костер: камни или другие материалы, а потом разожгите его, как только первая группа принесет вам сухих веток. А, вы, – он указал на последнюю, третью группу из двух скелетов, – Вы будете искать материалы для палатки, а потом ее строить, вот тут, – Джин указал пальцем вниз, на землю, где стоял, – Все поняли? Приступайте! – изумленные такой просьбой скелеты не сдвинулись и с места, продолжая смотреть на Медзолла, – Ну, конечно, я так и думал, – Джин развел руками, но вскоре увидел, что кто – то из призванных все же решился сдвинуться с места, а за ним и все остальные.

Вскоре все призванные скелеты разошлись в разные стороны и Джин остался наедине со своими мыслями.

– Неужели до них дошло? – с надеждой спросил он сам себя, – Однако, их всего семь. Маловато будет для сражений. Хотя, с другой стороны, они ведь такие большие, с меня ростом почти, – примеряя, произнес Джин, – Да и мечи с щитами у них есть, даже броня некоторая присутствует. Ну и пускай, что все эти вещи у них потрепаны, но какая – никакая защита и средство атаки есть, а это уже лучше, чем ничего. Усевшись на земле, Джин положил перед собой сумку и достал из нее последний сверток, рассматривая его со всех сторон, но не осмеливаясь открывать.

– Значит, пока мне неизвестен остался один свиток магии: тот, с землей, которая урон наносит, – задумчиво произнес Джин, параллельно всячески поворачивая сверток в руке, – Сейчас рисково создавать это заклинание, ведь я не знаю на что оно способно и какие последствия после него будут. Да, и к тому же, привлекать много внимания со стороны зверей не желательно, ведь из оружия, так получается, у меня остались скелеты, которые разошлись в разные стороны, да и эта земля, о которой я, даже, ничего не знаю. Да и представлять ее я не знаю как. Надеюсь, что у меня хоть получится ее сотворить, – произнес Джин, убирая сверток обратно в сумку.

Тем временем пришла первая группа скелетов, которая несла большую охапку хвороста, вывалив его около хозяина.

– Ого.. – удивленно произнес Джин, – Вы не только поняли мою команду, еще и столько набрали. Да, и к тому же, ведь реально сухих веток, а не всего, что издали на них похоже.

После выполненной задачи, те два скелета растворились в синем пламени, пепел от которых исчез прежде, чем долетел до земли. Затем подошли и остальные группы скелетов и через некоторое время уже все было готово: был разожжен костер, поставлена палатка, причем все аккуратно, а не лишь бы сделать. Однако, они привели с собой хвост: диких волков, или что – то напоминающее их, но завидев врага скелеты не спешили вступать с ним в бой, они просто убегали от неприятеля, а через некоторое время и вовсе растворились, как первая группа.

– Что же это, они не боевые? – с изумлением спросил Джин, – Но теперь у меня серьезные проблемы, – произнес юноша, глядя, что волки перевели взгляд на него и медленно поворачивались, чтобы кинуться и растерзать, – Ладно, вызову снова скелетов, пусть волки за ними побегают, а я выиграю себе время, чтобы разобраться с заклинанием, вызывающее какую – то там землю. Хотя, я до сих пор не понимаю, как она будет работать и как, вообще, выглядит, – закончив говорить, Джин погрузился в концентрацию, – Так, представлю, что скелеты убивают этих волков. Может хоть так сработает…

Когда очередная группа скелетов появилась, их уже было не семь, а восемь. Джин не успел ничего сказать, как они уже бежали на врагов перед ними. На удивление, скелеты очень легко разделались с неприятелем, отбивая все атаки своими щитами и вскоре бой был закончен, после которого все воины растворились после победоносного клича, поднимая мечи вверх.

– Мне кажется, я начинаю догадываться, от чего зависит это… – Джин сел у костра, протянув немного руки вперед, – Видимо, своими же фантазиями, я решаю какую роль будут играть мои заклинания, когда я их сотворю. Только вот, почему скелетов на этот раз появилось больше, чем в прошлый? Ничего, у меня еще много времени будет для размышлений на этот счет. Мне предстоит многое узнать об этом мире, – после этих слов Джин потянулся и завалился на спину в палатке, закрывая глаза и засыпая, наколдовав перед сном себе скелетов, чтобы защищали его, пока он спит.

Однако, на этот раз их появилось уже девять. Джина разбудил массовый топот с улицы и внезапный голос, который показался ему крайне противным.

– Если Вы не выйдете из палатки, я буду вынужден вывести Вас силой, – проговорил некто.

– Да – да, заходите позже. Я занят, – не открывая глаза пробормотал Джин в сонном состоянии.

– Да как ты смеешь, щенок! Я королевский стражник, – прокричал он, по – видимому, обиженный таким ответом.

– Как королевский стражник?!.. – Джин резко сел, открыв глаза и стал осматривать палатку в поисках сумки, – Интересно, почему они сами зайти не могут, а вынуждены так вот просить, – подумал про себя юноша, перепрятывая сумку в другое место, под спальник, – Уже выхожу, – крикнул он ждущему стражнику снаружи, пытаясь выползти из самодельной палатки.

Встав, юноша отряхнулся и взглянул на стоящее перед ним существо: облаченный в златую броню, с устремленным лезвием вниз мечем и шлемом в руке, который, видимо, тот снял от жары. Явно видимые скулы и широкая челюсть со столь же широким подбородком придавали некой харизмы ему, а не особо и большие глаза скорее отталкивали.

– А глаза – то бегают в разные стороны, будто что – то вынюхивает, – пробурчал про себя Джин, – Хорошо хоть не убил на месте. И на том спасибо, – улыбнувшись, юноша спровоцировал конфликт.

– Смешно тебе, значит?! – раздраженно спросил стражник, стиснув рукоятку меча в руке, будто хочет им воспользоваться сейчас.

И только сейчас Медзолл заметил, что позади него стоят еще несколько таких же, как он. А по бокам лучники уже натягивают стрелы, прицеливаясь.

– А вот это уже совсем не хорошо… – протянул у себя в голове Джин, пытаясь хоть что – то выдавить из себя, чтобы не стоять вот так и не молчать, – Как вы меня нашли и что надо от меня? – это хоть и прозвучало не так, как хотел Джин, но стражник, видимо, решил пропустить мимо ушей мою грубость и ответил на оба вопроса.

– По указанию Эльфийского народа, в этих лесах запрещено разжигать костры или что – либо строить из дерева! – произнес стражник демонстративно показывая листочек, на котором коряво, но было все это написано.

– Неужели сам написал? – посмеялся про себя Джин, – Однако.. Эльфы? Не знал, что они такие привереды в этом смысле, – Джин попытался всем видом показать, что размышляет над вопросом стражника, хотя в любую секунду готов был рассмеяться ему в лицо, – Тогда, я сейчас соберусь и уйду. Так пойдет? – спросил Джин своего нового знакомого.

– Нет, – на лице стражника показался ехидный оскал, будто он что – то задумал, – Ты пойдешь со мной. Собирайся!

Разочарованный Джин развернулся, зашел в палатку и взял припрятанную сумку, которую сразу же и одел.

– Да… Спорить с ними только мне хуже, – подумал Джин, выходя из палатки.

Как только он вышел, его взяли под руки с двух сторон и повели вперед, сквозь тропинку в лесу к непонятной карете ярко – красных оттенков.

– Садись, – рявкнул Рэдур, кидая Медзолла в открытую дверь кареты.

Его имя юноша услышал, когда два стражника между собой общались, то и дело размышляя на тему:" Дадут ли им денег за поимку столь опасного преступника как Джин ". Затем в карету зашел тот самый Рэдур и тот, кто выпроводил Медзолла из палатки. Остальные пошли пешком, сопровождая и охраняя столь ценный груз в лице Джина.

– Странные обычаи у этих Эльфов. Хотя, теперь я уже сомневаюсь, что они повязали меня только за мои деяния в лесу. Видимо, они знают то, чего, даже, я сам не знаю, – подумал Джин, пытаясь сесть на неудобном сидении – диване, которое было протянуто от двери до двери и обито какой – то красной тканью.