Женщины любили носить различные ювелирные изделия: кольца, браслеты, бусы из золота, драгоценных камней и непрозрачного стекла. Некоторые украшали свои платья пришитыми золотыми пластинками. Мужчины носили кольца-печатки, которые были не только украшением, но и использовались как знак собственности. Закрыв сосуд с маслом или зерном, хозяин прикреплял к нему комок глины, на котором делал оттиск своего перстня. Теперь никто не мог тайно открыть крышку и украсть припасы, а окружающие видели, кому принадлежит эта вещь.

Центром Микен был царский дворец, от которого шла дорога к Львиным воротам, вокруг резиденции правителя стояли двух- и трехэтажные дома знати, купцов и мастеров, склады и амбары…

Чтобы в городе всегда была вода, микенцы построили несколько искусственных резервуаров для ее хранения. Под городом была проложена канализация, состоявшая из системы дренажных каналов выполненных в виде глиняных труб и облицованных камнем галерей. Во время дождя вода с улиц стекала в эти галереи и заодно уносила с собой мусор и нечистоты.

Вокруг города-крепости располагались многочисленные поселки, жители которых в случае опасности могли спастись за микенскими стенами.

Своих умерших микенцы хоронили в гробницах-толосах, сложенных из камня и по форме напоминавших гигантские купола. Вместе с покойником хоронили все, что ему могло потребоваться в загробном мире. Особенно роскошными были погребения царей. Их лица накрывали золотыми масками, а рядом с могилами клали оружие и дорогую, богато украшенную посуду из драгоценных металлов.

Так как горный рельеф материковой части Греции затруднял сухопутное сообщение, ахейцы рано стали использовать морские пути. Уже в глубокой древности они могли строить корабли, и правители Микен под своим командованием имели огромный военный и торговый флот, который позволял им контролировать Средиземноморье и практически монополизировать международную торговлю.

Микенское общество по своему устройству было иерархично. На вершине социальной пирамиды находился царь-ванакс. Чуть ниже по значимости были полководец-лавагетас, которому подчинялись офицеры-бекетаи, и чиновник-терета, отвечавший за внутренние дела в стране. Затем шли жрецы, свободные мастера-ремесленники, воины и торговцы. Ну а самым многочисленным и бесправным классом были крестьяне, хуже которых жили только рабы.

Как вы помните, Греция того времени состояла из множества царств, но все они были похожи на Микены, уступая им лишь в богатстве и размахе.

Ахейцы были весьма воинственным народом и легко начинали боевые действия, которые считались достойным занятием для мужчин. Недаром сохранилось множество фресок с изображениями морских и сухопутных сражений, осад и штурмов городов, поединков отдельных воинов.

Важное значение в военном деле имели боевые колесницы, которые действовали группами, называвшимися «ока». Причем на колесницах не только сражались, но и использовали их для перевозки воинов, разведки, быстрой доставки донесений и приказов… Экипаж колесницы состоял из двух человек: воина, стрелявшего из лука и бившего копьем, а также управлявшего конями возничего.

Вожди и цари были буквально закованы в бронзовые кирасы, пластины которых закрывали тело воина от плеч и до бедра. Руки и ноги защищали наручи и поножи, одевавшиеся отдельно. Тяжелый шлем с гребнем или рогами прикрывал голову. Естественно, что с такой тяжестью на плечах воины быстро уставали, поэтому к месту боя они подъезжали на колесницах.

Лучшие воинские доспехи изготавливали из бронзы, но они стоили очень дорого и были доступны только элите. Прочие воины довольствовались доспехами из кожи и костяных накладок. Известно, что некоторые шлемы делали из кабаньих клыков. Это был весьма дорогой и статусный головной убор, ведь на изготовление одного шлема уходило до 40 пар кабаньих клыков, которые распиливали на продолговатые пластины, а затем нашивали на кожаную основу. Клыки шли вокруг головы рядами, которые перекрывали друг друга для большей защиты. Верхняя часть шлема могла украшаться перьями или султаном из волос.

Вооружение микенских воинов состояло из бронзовых мечей, кинжалов и копий. Кроме того, ахейцы использовали большие щиты, которые прикрывали все тело. Их делали из многослойной кожи и носили на специальном ремне.

Ахейцы много воевали, но вершиной их военной карьеры стала война против Трои, богатого города в Малой Азии, произошедшая на рубеже XIII и XII веков до н. э. В этом масштабном походе приняли участие практически все ахейские цари. Десять лет они сражались под стенами Трои, совершив немало подвигов и, в конце концов, победили. Однако эта война продлилась гораздо дольше, чем планировали ее инициаторы, и истощила силы Греции. Прошло всего несколько десятилетий после победы, и произошла катастрофа, разрушившая всю цивилизацию победителей.

В двенадцатом веке до рождества Христова такой уютный и красивый мир бронзового века практически мгновенно, по историческим меркам, погиб, и до сих пор никто не может объяснить, почему это произошло.

Сначала историки думали, что причиной краха крито-микенской цивилизации стало извержение вулкана Санторин на острове Фира в Эгейском море. Это была природная катастрофа эпических масштабов. Остров, на котором был один из крупнейших городов своего времени, буквально взорвался, и его большая часть ушла под воду. Гигантское цунами прокатилось по Средиземному морю, сметая прибрежные города и поселки, землетрясения произошли на многих окрестных островах, а вулканический пепел разлетелся на сотни километров. Когда извержение прекратилось, от цветущего острова осталась лишь узкая полоса засыпанной пеплом земли, где не уцелело ничего живого. Правда, как выяснили археологи, жители острова заранее узнали о приближении извержения и успели, собрав вещи, покинуть свои жилища. Так что вода и пепел поглотили лишь пустые постройки. Сами же обитатели Фиры, скорее всего, уплыли на другие острова и уцелели. Вероятно, именно гибель Фиры послужила основой для возникновения легенды об Атлантиде.

Казалось бы, что такая катастрофа способна уничтожить цивилизацию, однако по мере дальнейшего изучения вопроса историки установили, что даже на сильно пострадавшем Крите люди очень быстро восстановили свои разрушенные города. Более далекие, а значит и менее пострадавшие регионы вообще вскоре полностью оправились от последствий стихии.

Значит, причину гибели Эгейской⁸ цивилизации надо искать в другом. Скорее всего, в один момент сошлись несколько факторов, которые и привели к катастрофе.

Во-первых, изменился климат, став более холодным и засушливым. Из-за этого все чаще стали случаться неурожаи, которые приводили к голоду.

Кроме того, численность населения росла быстрее, чем увеличивалось производство основных товаров. В итоге началось демографическое давление и все больше людей оказывалось «лишними», так как им банально негде было работать. Частично эту проблему решали за счет внешней экспансии и основания колоний, но все же людей становилось больше, чем могла прокормить земля. Недаром же, согласно мифам, боги спровоцировали самоубийственную для участников троянскую войну после того как Гея-земля обратилась к Зевсу с просьбой уменьшить численность людей, так как их стало слишком много и ей было тяжело.

Также нельзя не учитывать социальный фактор. Рост богатства и прекращение больших войн привели к тому, что в государствах становилось все меньше воинов и все больше торговцев. Соответственно менялась и мораль. Все больше люди ценили собственную выгоду и все меньше были готовы жертвовать собой ради общего блага. Богатство стало мерилом успеха, и элитой стали считать торговцев, ростовщиков и богачей-вельмож, а не воинов. В итоге пришло время, когда армию стали комплектовать не только из местных жителей, но и за счет не утративших боевого духа наемников из варварских стран. Со временем этих наемников становилось все больше…

Зато чиновнический управленческий аппарат неуклонно разрастался и в итоге стал настолько сложен, что утратил свою эффективность. Чиновников становилось больше, они вели собственные интриги, решали узкокорпоративные вопросы и все меньше могли служить опорой институту государственной власти.

Еще одна проблема была в том, что производство бронзы становилось все дороже и дороже. Близкие и удобные месторождения руды уже были исчерпаны, и сырье теперь приходилось везти издалека. Соответственно развитие экономики, основанной на использовании бронзы, замедлялось, грозя перейти в экономический кризис. Вдобавок большая специализация экономик отдельных стран на производстве определенных видов продукции, помимо явной выгоды в виде роста доходов, имела и оборотную сторону: все государства начинали сильно зависеть друг от друга и от надежности транспортных коммуникаций. Сбой хоть в одном элементе системы мировой экономики приводил к проблемам у всего цивилизованного мира.

В результате всех вышеперечисленных явлений, несмотря на внешнее благополучие, в государствах бронзового века усиливалось внутреннее напряжение, и их положение становилось нестабильным. И однажды ситуация должна была взорваться.

Как это произошло, нам неизвестно, но явно по всему Средиземноморью практически одновременно произошел коллапс и кризис, разрушивший весь прежний мир. Начался распад государств на воюющие между собой части. Вдобавок с севера в Грецию вторглись новые завоеватели – дорийцы. Также кризисом Эгейской цивилизации воспользовались разноязыкие племена, которых сейчас условно называют «народами моря». Раньше часть этих народов жила в составе сверхгосударств Бронзового века, а часть обитала гораздо севернее. Теперь же они начали совершать опустошительные военные походы, атаковав с моря Египет и Ближний восток, причем если в конце концов египтяне сумели отбить нашествие, то древние города, расположенные на территории современных Сирии и Палестины, были уничтожены практически полностью. Вполне возможно, что в разграблении и разрушении древних городов активное участие приняли отряды из иноземных наемников, которые должны были их защищать.

До сих пор не понятно, что было причиной, а что следствием. Толи начавшийся кризис цивилизованных государств спровоцировал успешное вторжение варваров, которые добили уже больные государства. Толи наоборот, именно война начатая народами моря привела к гибели цивилизации. Ведь согласно археологическим данным незадолго до своей гибели жители микенской Греции начали активно восстанавливать крепостные стены вокруг своих городов и строить новые укрепления. Например, на Истмийском перешейке, связывавшем Пелопоннес и Среднюю Грецию, было начато возведение гигантской стены, которая должна была остановить надвигавшуюся с севера угрозу. Значит микенцы видели опасность вторжения и готовились его отражать, но не смогли этого сделать.

Современный блоггер Алексей Анпилогов предположил⁹, что события развивались следующим образом: около 1200 года до н.э. в Европе началось похолодание, урожаи зерновых, основной пищи того времени, резко упали. В итоге еды стало банально не хватать чересчур расплодившемуся человечеству. «Людей просто стало больше. Причём в какой-то момент (судя по всему – именно в «золотой век» поздней бронзы) рост народонаселения оторвался от роста производства зерна. В общем, старый лозунг «плодитесь и размножайтесь» в очередной раз сыграл плохую шутку с человечеством. Первыми от таких изменений ожидаемо пострадали окраины цивилизованного мира и цивилизации, производившие «товары длительного пользования» тогдашней экономики. Египтянам можно было отсрочить модернизацию армии современным оружием или свернуть золотодобычу в Нубии. В случае же хеттов, несмотря на их меньшую, нежели у Египта численность населения, вопрос продовольственного обеспечения стоял гораздо острее. И в этом отношении хетты очень зависели от обмена своих высокотехнологичных изделий из железа… на зерно Египта. Аналогичные взаимные зависимости были у финикийских торговцев и микенских греков, контролировавших потоки олова. Древняя глобализация позволила многим средиземноморским народам подняться на небывалую вершину в своём развитии, но она же и поставила их в критическую зависимость и друг от друга и от основного энергетического ресурса того времени – зерна.

Поэтому вопрос падения всей пирамиды оказался завязан лишь на то, сколь долго Египет сможет вносить свою растущую лепту в котёл глобализации и насколько население Восточного Средиземноморья будет соответствовать размеру пирамиды, которую можно будет выстроить на этом ресурсе.

Первые сообщения о голоде в Хеттской Империи относятся уже к 1250—1230 г. до н.э.

Одновременно с первыми признаками катастрофического состояния державы хеттов происходят и непонятные, но тревожные события в Ахайе (Аххияве). Так, табличка дипломатической переписки, найденная при раскопках столицы хеттов Хаттусы, содержит следующий отрывок из договора между Тудхалией IV и царем Амурру: «…цари, равные мне в достоинстве: царь Египта, царь Вавилона, царь Ассирии и царь Аххиявы». При этом слова «и царь Аххиявы» были стерты позднее, но прочесть их все же удалось. Едва ли писцу пришло бы в голову вставить в этот перечень царя Аххиявы, если бы в то время эта страна действительно не входила в число великих держав, а то, что слова эти впоследствии были вымараны, свидетельствует о том, что Микенская Греция ещё до падения державы хеттов и гораздо раннее нападения второй волны «народов моря» на Египет внезапно погружается во мрак анархии.

Многие ранние исследования связывают анархию, которая поглотила Микенскую Грецию, с нашествием северных варварских племён – дорийцев. Однако новейшие исследования и детальные исследования обнаруженных в ХХ веке записей греческих городов-государств того времени демонстрируют совершенно иную картину.

Да, дорийцы в итоге захватывают Пелопоннес. Но происходит этот последний акт драмы лишь около 1200 года до н.э.! А пока, на табличках, раскопанных в пелопоннесском Пилосе, мы читаем, что вторжение ждут со стороны моря и жители города спешно укрепляют побережье. Первый слой массовых разрушений микенских городов датирован около 1230 г. до н. э. В Египте, напомню, всё ещё пик могущества, там правит Рамзес II, прозванный впоследствии Великим. А в Греции уже бушует необъявленная война всех против всех, у хеттов – постоянный голод.

В 1230 году до н.э. купить в Восточном Средиземноморье уже нечего – никто не продаст. Забрать что-то можно только у слабых – ведь сильные уже ничего не отдадут.

Наступает время падальщиков. Время, во время которого очень трудно даже сохранить то, что ты имеешь. Час Быка, когда до рассвета новой эры – ещё целых четыре столетия…»

Из-за голода и вызванных им социальных потрясений начинается война всех со всеми, в которой активно начинают участвовать «народы моря» – племена, раньше жившие в буферных зонах между империями и специализировавшиеся на морских перевозках, наемничестве и пиратстве. Теперь же, борясь за место под солнцем, они повернули оружие против своих недавних нанимателей и, опираясь на свои приморские крепости, принялись грабить и завоевывать более благополучные регионы. Снова дадим слово Алексею Анпилогову: «В Пилосе прямо из печи вытащили свежеобожженную табличку, в которой говорилось о безнадежном положении, уходе населения дворца в последнее укрепление, приказывалось принести в жертву олимпийским богам помимо обычных животных подношений ещё и юношу с девушкой. Табличку только кинули в печь – и спустя 2—3 часа дворец был взят, а ее так и не вынули.

А вот Тиринф даже не пытались захватить, и даже спустя 200 лет после взятия Пилоса он ещё оставался одним из последних центров Микенской культуры, куда стекалось оставшееся в живых микенское население. Но потом, без поддержки остальных полисов и живительной силы кооперации людей, увял и он.

Были взяты и сами Микены, с практически неприступными укреплениями. И не варварами-дорийцами, ибо захоронения этого периода и немного искусства, дошедшего до нас, снова указывают на выходцев из греческих островов – Киклад и из Малой Азии – то есть, опять-таки, на «народы моря». На соль и кровь тогдашней морской экономики. На торговцев и пиратов бронзового века.