Если бы не мама, которую не хотелось огорчать, она бы с радостью провалялась в постели до самого вечера. Смотрела бы всякую ерундень по телеку, грызла бы орешки, которые постоянно ей подсовывает мама. Полезно и вкусно. А потом навалилась бы долгожданная темень ночи. И тогда законно можно никуда не ходить, а просто уставиться в ночное небо, в тот его участок, где понатыкано так много звезд, и мечтать. Ей только это давалось лучше всего. И мечтала она не об эфемерных каких-то вещах, а вполне о земных. Как она, Аня, ставит на сцене их городского театра свой собственный спектакль. И играют в нем не бездарные прихлебатели Серг Сергыча, а талантливые ребята. Такие, как Оленька и Коленька. Их вечно «забывают» и «задвигают», когда идет распределение ролей. А они молчат и ничего не говорят. И ее, Анну, уговаривают не лезть со своей критикой. Надо «досидеть» до диплома. А потом «война план покажет». Правда, непонятно на что они надеются, если их никто из театральных режиссеров в спектакле не увидит и «не купит». Да это им, наверное, по барабану. Им же повезло встретиться и влюбиться друг в друга еще на вступительных экзаменах. А теперь, когда до выпускных осталось всего полгода, им вообще на все плевать. Вот только Ане не безразлично, что будет дальше. Неужели она не сможет стать режиссером и ставить свои собственные спектакли? Не удастся поступить в столичный вуз… Да и ее любимые сонеты… Ей не все равно, как будет звучать Шекспир со сцены в исполнении равнодушной красавицы Светки и тупой сексуально озабоченной поиском очередного мужика Инки.

– Аня, вставай! Оладушки поспели! Иди умываться, – крикнула из кухни мама.

И Аня нехотя поплелась в их совмещенный санузел. Очередной несчастливый день начинался.

* * *

В Москве в огромном олимпийском зале проходили соревнования кандидатов в мастера спорта по боксу. На огромных трибунах со всех четырех сторон собралось множество болельщиков. На первом ряду по центру сидели члены жюри. Двое гладковыбритых мужчин, в строгих костюмах. На ринг вышел судья. Мужчина лет сорока пяти в черных брюках и белоснежной рубахе. Его торжественный вид подчеркивала и черная затянутая крепко, немного сжимавшая горло бабочка.

В правой руке он держал микрофон, провод от которого волочился за ним следом. Мужчина прошел на середину ринга, и как будто выставил на показ свои сорок третьего размера замшевые туфли с тупыми носами. Над ним с двух сторон зависли две профессиональные видеокамеры.

– Добрый вечер, дамы и господа! – в микрофон произнёс судья так четко, словно телевизионный диктор. – В правом углу ринга в черных шортах Иван Сазонов, – судья немного замешкался и добавил, – по прозвищу Белый медведь!

Иван Сазонов был здоровым мордоворотом, и казалось, кулаком мог бы сдвинуть танк с места. Он был лысый, накаченный как будто сутками не вылезал из спортзала. Его скулы были напряжены, придавая лицу каменное выражение. После того как судья произнес его имя, Иван поднял руку вверх, и запрыгал на ринге. Фанаты и болельщики дружно начали кричать.

– Завали этого нигера! Россия вперед! Порви его, как тузик грелку! – с трибун кричали болельщики хором. Остального Иван не мог разобрать.

– В левом углу ринга Джордж Вашингтон, по прозвищу Черная пантера, – все тем же четким голосом сообщил судья.

Джордж снял с себя красный балахон, и мужчина сзади него схватил этот балахон. Джордж был похож на огромного слона, он был чернокожим, с накаченным телом, под два метра ростом, на голову выше Ивана. Он напряг лицо и взглянул на своего соперника, его глаза как две мертвые льдинки сверлили взглядом Ивана. Как только Джорджа объявили, он поднял левую руку вверх.

– Хранит господь Америку! Задай ему жару! – болельщики тоже начали кричать со своих мест. Эти фразы уловил Джордж.

Боксеры вышли в центр ринга, и ударили перчатками в знак приветствия. Перчатки Ивана были красного цвета и на них был рисунок – серп и молот, а перчатки Джорджа были белые, на них был изображен американский флаг.

– Бокс! – провел ребром ладони по воздуху между боксерами, четко скомандовал судья, и отошел в сторону.

Боксеры сошлись, первые удары достались Ивану. Он только и делал, что отпрыгивал назад, уходя в защиту. Джордж наступал, Иван нанес удар, но Джордж пригнулся, и кулак соперника только рассек воздух. Джордж с размаха попал по правой скуле с разворота. Иван отскочил назад, в защиту. Джордж вновь пошел в наступление. Иван нанес пару ударов в его блок. И потом обхватил его торс.

– Брек, – скомандовал судья.

Боксеры расцепились, отошли друг от друга. Затем снова начали друг на друга наступать. В это раз Иван нанес справа хук, потом апперкот. Джордж растерянно отступил назад. Иван начал наступать, нанося удары, Джордж оказался в углу и закрыл лицо перчатками.

Прозвучал гонг, который был похож на звон колокольчика. Он известил о том, что первый раунд закончен. Боксеры разошлись по углам. Сергей Петрович Наумов поставил стул для Ивана. Тот плюхнулся на него. Сергей Петрович был его тренером с самого начала. Мужчина худой и жилистый, 70 лет. С седыми коротко стрижеными волосами. Он приподнял канат, вылез на ринг. В его правой руке было жестяное ведро, в ведре – тюбик с водой, вата и йод. Вытащил изо рта Владимира капу.

– Открой рот, – сказал Сергей своему подопечному хриплым голосом.

Иван открыл, Сергей впрыснул туда немного воды. Он прополоскал рот, сплюнул содержимое в ведро. Из раны на лице сочилась кровь. Вдруг один мужчина из жюри подошел к Ивану, в это время Сергей на ватку капнул йодом и промазал немного ранку.

– Ну, как, жить будет? – спросил мужчина.

– Будет, если остановить кровотечение, – в ответ буркнул Сергей Наумов.

– Я вам дам еще один раунд, – заявил мужчина и удалился на свое место.

– Время, – подойдя к Ивану, сообщил судья.

– Он как смерч. Скажи, что нам делать? – растерянно спросил Иван», – скажи, что делать?

– Пусть бьет! – взглянув в его глаза, и оскалив зубы, прохрипел Сергей Наумов.

Иван вскочил со стула, а Джордж уже принял боевую стойку. Прозвучал гонг, второй раунд начался. Джордж начал наступать, нанося удар за ударом. С его лба, висков, щек летели градовые шарики пота. Иван ушел в защиту. Противник продолжал наносить молниеносные удары, Иван двигался назад. Джордж нанес удар с разворота, но рассек лишь спертый воздух, царивший на ринге. Иван двинул в атаку, сначала был хук справа, потом хук слева, потом апперкот. Джордж вдруг отлетел назад, в правый угол ринга. По телу Ивана начиная с головы, лба, рук, пресса бежали ручьи пота. Джордж пошел на Ивана, но тот резким прямым ударом справа угодил ему прямо в нос, из глаз словно посыпались искры, он отлетел на канат ринга. Прозвучал хруст его переносице. Из носа фонтаном ударила кровь в разные стороны. Капли крови летели на пол ринга.

Он упал на колени, локтями уперся в пол, схватившись обеими ладонями за переносицу. Судья присел около него на одно колено и начал считать:

– Раз, два, три, четыре, пять…

Как только он досчитал до пяти, лужа крови образовалась на полу перед лицом Джорджа. Судья приподнял его окровавленное лицо.

– Бой будешь продолжать? – спросил судья.

Джордж ничего не ответил, а лишь покачал головой в разные стороны. Судья помог ему спуститься, а после вернулся на ринг, и поднял правую руку Ивана вверх. Иван посмотрел на ликующих фанатов, некоторые из них на задних рядах пили пиво из пластиковых бутылок. Ребята помоложе запихивали в себя попкорн, и практически не жуя глотали его, а некоторые, просто орали как сумасшедшие, надрывая связки.

– Победитель Иван Сазонов! – крикнул в микрофон судья.

Иван посмотрел на болельщиков и в его голове возникла одна мысль. Люди обожают жестокость, и при виде поражения, останавливаются поглазеть на поверженного. А еще они утверждают, что любят бокс! Да для них бокс, как цирк, развлечение. И они понятия не имеют, что это такое. В боксе главное уважение. Ты стремишься завоевать уважение к себе, и уважаешь своего противника.

Немного погодя он уже ни о чем не думал, отправился прямо в раздевалку. Зайдя в нее, снял перчатки, шорты трусы. Скользнул в общую душевую. Открыл кран, зашумела вода, он встал под тугую струю прохладного душа. Он смыл с себя пот, вышел оттуда. Достал из металлического шкафчика огромную черную сумку. Открыл ее, натянул новые трусы, черные шорты, белую майку с коротким рукавом. Закину сумку через плечо, вышел на улицу. Там уже стемнело, только лишь тусклый свет двух фонарей, стоящих на перекрестке, освещали черного цвета «форд-седан», за рулем которого сидел Сергей Петрович. Впереди его автомобиля стояла «тойота-рав – 4» серебристого цвета, а сзади – десятая модель «жигулей». Иван подошел к машине, открыв заднюю дверцу, кинул сумку назад, а сам сел на переднее сидение.

– Растопырят свои тачки, хрен проедешь, – прохрипел Сергей Петрович.

Он включил заднюю передачу, и тронул с места, потом остановился, выкрутил руль до упора вправо, и нажав на педаль газа, выехал на дорогу, переключил передачу и автомобиль рванул вперед.

– Когда будет бой за звание чемпиона мира? – нарушив тишину, осведомился Иван.

– Следующий твой бой! – с энтузиазмом заявил Сергей. – На следующей недели я еду договариваться о бое.

– Отлично! Как долго я ждал этой минуты, – радостно добавил Иван.

– Ты готов, – заявил Сергей.

Автомобиль доехал до перекрестка, и остановился. Впереди зажегся красный свет. Иван руками схватился за виски. Он погрузились в воспоминания, вспомнил прошлое. То время, когда он еще был совсем сопляком. Он молотил кулаками по груше. Ему тренер всегда говорил, что бокс занятие противоестественное, что в боксе нужно действовать вопреки традиционной логике, иногда, чтобы нанести максимально эффективный удар. Нужно сначала отступить, его тренер был чемпионом мира в среднем весе. Тренером он стал примерно в восьмидесятых годах.

– О чем задумался? – прервал его воспоминания поинтересовался Сергей.

– Да, так вспоминаю, всему чему ты меня учил.

– Это все в прошлом, главное ты стал способным учеником, я добился своего, – буркнул Сергей. Автомобиль тронулся с светофора, повернул направо.

– Завтра во сколько тренировка? – спросил Иван.

– Лучше отдохни, – ответил Сергей.

– Да, я хотел на ринге в спарринге постоять, – настойчиво заявил Иван.

– Какой ты упрямый, говорю отдохни, – не соглашался Сергей.

– Ладно, я буду завтра утром, – в ответ буркнул Иван. – Вот здесь у обочины притормози.

Сергей Петрович остановился около обочины.

– Пока тренер, выходя из машины, попрощался Иван.

– Счастливо, – ответил Сергей.

Иван вышел из автомобиля, захлопнув за собой дверь. «Форд» тронулся и уехал. Иван перешел дорогу, свернув вдоль гаражей, и вышел к своему пятиэтажному дому. Он зашел в подъезд поднялся на второй этаж, сунув ключ в замочную скважину, повернул два раза вправо. Дверь открылась. Он зашел захлопнул дверь, прошел в зал и брякнулся на диван. Сон мгновенно овладел им.

* * *

Наступило утро. Иван приоткрыл глаза взглянул на настенные механические часы. Было ровно девять утра. Он встал, пошел в ванну, включил воду. В ванной было все выложено итальянской плиткой, на настенном темно-зеленом кафеле был изображен рисунок – букет цветов, стоящий в хрустальной вазе. Пол был выложен серой плиткой. От стены до стены стояла акриловая ванна, рядом с ванной полотенцесушитель, он был из нержавеющей стали, был похож на змеевик, только он вился змейкой от основания потолка до пола. У стены стиральная машинка-автомат, а напротив машинки раковина. Он открыл кран, умылся, почистил зубы, схватив полотенце, вытерся им.

Отправился на кухню. Кухня сияла чистотой, кухонный гарнитур был из настоящего кедра, несколько шкафчиков висели на стене, а столешница стояла рядом с газовой плитой «Гефест», и тянулась до раковины. Слева в углу стоял круглый дубовый стол, и четыре круглых стула были задвинуты, рядом со столом стоял двухкамерный холодильник марки «Атлант». Он открыл холодильник. Достал оттуда кефир в картонной упаковке, налил себе в граненый стакан, выпил его. Поставил кефир обратно, а испачканный кефиром стакан в раковину. Затем он вышел в коридор, обул черные кроссовки с ярлычком «Найк». Вышел из дома, и решительно направился в спортивный зал.

На улице было очень жарко. Яркое солнце играло в прятки с белыми, как вата, облаками. Он свернул направо и пошел через ряд гаражей, тянувшихся по правую и по левую сторонам. В последнем красного цвета, металлическом гараже менял проколотое колесо, мужчина которому на вид было около пятидесяти. Но Иван не задержал на нем взгляд, а прошел дальше. Преодолев гаражи свернул направо, перешел дорогу, и пошел вдоль дома. Он вспомнил, что о чем говорил тренер. Словно продолжая разговор, сказал ему, что считает- для боксера главное страсть. И был разочарован ответом Сергея Петровича, тот ответил: боксеры, которыми управляет только страсть, всегда терпят поражение. И наконец он подошел к главному входу в боксерский спортивный зал. Надпись гласила: «Железный ринг».

Иван оттянул на себя стальную черную дверь и зашел внутрь. Боксерский зал был огромен, примерно занимал сто квадратных метров. В левом углу зала располагались тренажеры, беговые дорожки, на металлической уголке, заваренном с двух сторон и покрашенном в синей цвет, лежали гантели и гири. Рядом стояло пять кушеток, на каждой из них стояли подставки, а на подставке лежали штанги, на одной штанге было надето два стальных блина, на второй – четыре, третья же просто лежала и на ней не было ничего одето. На четвертой и пятой – по пять блинов. По правую сторону на железных цепях, ввинченных за основание в потолок висели три боксерские груши. Одна из них то, что висела в середине была из настоящей кожи немного потерта и напоминала больше мяч. А две других были огромные одна желтая, другая красная. Рядом с грушами стояли две колонны, на правой колонне на креплении висели несколько скакалок, белого, черного, оранжевого, синего, фиолетового цветов. На соседней колонне на изогнутых торчащих гвоздях висели связанные между собой за шнурки боксерские перчатки. А в самом центре зала находился ринг. На ринге Сергей Наумов держал натянутые на руки с поролоном внутри обшитые кожей лапы. Петр Степанов худощавого телосложение, коротко стрижен, под два метра ростом. Он стучал то двоечки, то троечки по лапам.

– Привет, Иван, проходи переодевайся.

– Здорово, тренер.

– Переодевайся, разминайся и на ринг.

Иван ничего не ответил, прошел прямо и свернул влево. Он зашел в раздевалку. Она напоминала небольшую комнатушке со шкафчиками. Он подошел к своему шкафчику, открыл его, снял с себя одежду, и надел спортивные шорты, майку, обул кеды и вышел в зал. Первым делом взял скакалку, начал прыгать. Спустя пять минут на лбу, плечах, висках выступал теплый пот. Спустя десять минут, повесив скакалку на место, прошел на стоящую у входа в раздевалку лавочку. Сел и взял мягкие эластичные бинты, накрутил на руки. Замотав сначала одну потом вторую руку, он снял с гвоздя черные перчатки надел их.

– Я готов к спаррингу, – отрапортовал Иван.

Тренер спустился с ринга.

– Протяни руки, – обратился он к Ивану.

Иван протянул вперед обе руки, и тренер затянул шнурки на левой руку, потом на правой.

– Держи капу, – вставил Ивану ее в рот тренер.

Петр тоже взял капу в рот. Боксеры вышли в центр ринга, обменялись приветствием.

– Бокс! – скомандовал тренер.

Первым налетел Петр, который принялся наносить сокрушительную серию ударов в адрес Ивана, тот уходил в защиту. Петр ударил с разворота, но Иван пригнувшись ушел от удара. Мощный удар Петра рассек воздух. Иван ударил его с разворота, потом прошло несколько ударов в пресс, затем хук справа, и апперкот. Петр растеряно упал, в его глазах на секунду мелькнула слепая паника.

– Вставай, продолжим, – пританцовывая на ринге, позвал его Иван.

Петр встал, пошел на партнера, но Иван обрушил на его лицо целую серию ударов, последний из которых выбил изо рта соперника капу. Она вылетела и упала на пол за ринг.

– Брэк, – твердо сказал тренер. – На сегодня достаточно.

* * *

Чуть позднее, уже вечером, Иван со своей спутницы Марией, выходил из кинотеатра. Мария ему казалась настоящим ангелом, спустившимся с небес. Тонкая осиная талия, фигура как у модели, но при этом пышная грудь третьего размера, шикарные белоснежные волосы. Они были распущены и только слегка касались плеч, в ушах сверкали маленькие с выбитым на них кленовым листом золотые сережки. На цепочке на шее висела толщиной с ноготок золотая сережка и золотой крестик. Красоту девушки подчеркивало цвета голубой волны платье до колен. В правой руке Мария держала белую кожаную сумочку, а левая рука покоилась на локте Ивана. Они вышли на улицу. Май оказался не таким жарким как предыдущий апрель. Легкий ветерок трепал волосы Марии.

– Куда пойдем, солнышко? – спросил Иван.

– Да, я думаю, домой, – предложила нежным голосом Мария.

Они перешли дорогу, и пошли вперед. Неяркие фонари желтого цвета от столба до столба слегка освещали дорогу.

– Какие планы на выходные? – прервал молчание Иван.

– На девичник собрались с подругами, – ответила девушка.

– Там не будет парней, а то я ревную, – то ли в шутку, то ли всерьез сказал Иван.

– Нет, там будут одни девочки, и хватит ревновать меня к каждому столбу, – строго одернула парня Мария.

Они шли по улице и из какого – то двора им навстречу вышла троица неопрятных парней. Один был в грязноватых джинсовых шортах и заляпанной чем-то липким оранжевой майке. У его приятеля живот был, словно барабан, так торчал вперед, словно готов был вывалиться из штанов. Парень был совершенно лысый. Третий – под два метра ростом с крашеными черно-белыми длинными волосами. Сзади волосы были собраны в хвост аптечной резинкой. На нем был спортивный костюм ультрамаринового цвета, в левом ухе – сережка.

– Колян, да ладно ты не заливай мне! По любому даст эта сучка, донесся до Ивана с Машей обрывок разговора парней. Это говорил крашенный, его звали Михаил.

– Да, я ее крутил целую неделю, она ни в какую, – заявил толстяк по имени Андрей.

– Значит хреново крутил, – вынес вердикт третий, Николай.

После чего троица парней по известной схеме «наезда» на прохожих, начала приставать к влюбленной парочке с традиционным вопросом, есть ли у «чувака» закурить.

– Не курю, твердо ответил им Иван.

– Ну, значит дай нам денег на курево, – нахально предложил Коля, словно подбросил хвороста в костер ссоры.

– Ребята, идите своей дорогой, – попробовал остепенить парней Иван.

– Считай, ты себе уже нажил проблемы, – заявил Михаил.

– У, какая у него телка! – как безумный засмеялся и заулюлюкал Андрей.

– Я бы ее отодрал! – прикрикнул Николай.

– Идите по – хорошему восвояси, уроды! – едва сдерживая себя, заявил Иван.

– У тебя классная бабенка! – ткнул пальцем в грудь Машу, заявил Михаил. – Дай нам ее на ночь погонять!

Иван не выдержал, выставил вперед руку, и молниеносно нанес один за другим, три удара подряд. Схватившись за свой нос, Михаил повалился на землю. Кровь из свернутого почти в бок носа, лилась струей.

– Пацаны, этот мудак сломал мне нос! – прохрипел Михаил.

К Ивану кинулся Андрей и ударил его в челюсть кулаком. Иван развернулся и нанес ответный удар. Удар следовал за ударом. Андрей отскочил в сторону. Из глаз сами собой текли слезы, в горле не проглатывался комок со вкусом крови. Он попытался прочистить горло и выплюнул на асфальт два передних зуба.

– Все, тебе конец, гнида! – выхватил из кармана нож Николай.