Глава шестая

Где-то на окраине Батон-Руж в старом пятиэтажном обшарпанном здании расположилась дешевая гостиница. Местные жители прозвали её Клоповником. Сразу за входной дверью стояла перегородка из железных листов и решеток, надёжно отделяющих хозяина гостиницы от её посетителей. Постояльцы всегда были, благо цены тут были приемлемые для основной части нижнего общественного слоя города. Здесь всегда можно было найти свободный номер, если нужно было скрыться на какое-то время от посторонних глаз.

За перегородкой сквозь решётку было видно тучного хозяина, расплывшегося в старом кресле перед маленьким телевизором, установленным на тумбочке. На нём была засаленная майка, обтягивающая тучное тело. На майке видны тёмные пятна пота. Зудели мухи. Откуда-то сверху слышались крики ругающихся мужчины и женщины, с улицы доносились шум проезжающего транспорта и уличная музыка с места сборища подростков.

На пятом этаже, в одном из свободных номеров от двери между двумя комнатами пошли волны. Через открывшуюся пространственную дверь молча вошло три женщины и четверо мужчин. Одеты они были неброско и удобно, по-спортивному. У каждого через плечо свисала небольшая сумка, а в руке было небольшое древко. Тихо все разошлись по номеру и осмотрелись, проверяя, нет ли посторонних. Закончив осмотр, они вернулись к входной двери и молча кивнули друг другу, давая понять, что помещение свободно.

– Хорошо, – шепотом начал Тимур, – тут и обоснуемся.

– Адрес Джона не забыл взять? – спросил Мартин.

– Взял, – Тимур достал мятый клочок бумаги с адресом и окинул окружающих взглядом. – Кто из нас английский в школе учил?

– Я знаю английский, – откликнулся Пётр. – Вполне хорошо говорю на нём.

– Ещё кто-нибудь? – вновь спросил Тимур.

– Мартин ещё свободно разговаривает на английском, – вмешалась Инга.

– Да? – удивился Тимур. – Ну, будешь запасным вариантом.

– Почему это он будет запасным, а не основным вариантом? – вновь подала голос Инга.

– Потому, что Пётр первым вызвался. Мартин поможет, если что. И не надо устраивать сцен.

– Возможно у меня не будет столь заметен акцент, – подал голос Мартин.

– Хм, ну, скажите оба что-нибудь на английском, – махнул рукой Тимур.

– Привет, Пётр! – обратился к Петру Мартин на английском языке с едва уловимым французским акцентом. – Как у тебя дела? Чем намереваешься заняться сегодня?

Последовала пауза, в течение которой Пётр судорожно строил ответную фразу.

– Привет, Мартин! – начал Пётр сбивчиво. – У меня всё хорошо. Сегодня планирую узнать, как поживает мой знакомый.

Мартин вопросительно посмотрел на Тимура. Тот посмотрел на них обоих.

– Мартин, ты, пожалуй, звучишь не так пугающе, – оценил Тимур.

– Не понял: ты что хотел этим сказать? – насупился Пётр.

– Тимур хотел сказать, что твой акцент будет пугать носителей английского языка, так как он как у русской мафии, – засмеялся Мартин.

– Да, пошёл ты! Я родом из Киева! – возмутился Пётр.

– Вы все на одно лицо для них, – шутливо закончила спор Аяна.

– Ой, ну, и чёрт с вами, буду «второй скрипкой», – махнул рукой Пётр.

– Тимур, что ты надумал делать? – Аяна посмотрела на Тимура.

– Я хочу сгонять по-быстрому к Джону домой и узнать, что же случилось. Мартин будет со мной, я в английском ни бельмеса не смыслю.

– Только, лучше тебе помалкивать. Так мы меньше внимания к себе привлечём, – предупредил Мартин.

– Без проблем. Мне же проще, – согласился с ним Тимур.

– А нам что в это время делать? – спросил Александр, хранивший до этого молчание.

– Сидите тут, но только тихо, чтобы вас никто не слышал. Будешь за старшего, – улыбнулся ему Тимур.

– Почему именно он, а не я? – спросил Пётр.

– Потому, что он не говорит по-английски. Разделение труда, знаешь ли, – засмеялся Тимур.

Александр, Аяна и Инга тоже рассмеялись.

– Офигеть, как смешно! – Пётр не смог скрыть улыбку на своём лице.

– Короче! Нам пора идти, – Тимур направился к двери. – Идём, Мартин.

– Стой! – остановил он его. – Оставь своё оружие тут. Лучше не привлекать внимания. У нас нет с собой документов, и мы мигом окажемся за решеткой.

– Заболтать не получится?

– Ты телевизор смотришь? Там с полицией разговор короткий: не подчинился приказу – получил по почкам или пулю в лоб.

– Это-то хоть с собой можно взять? – Тимур взялся рукой за ремень сумки, висящей на нём.

Мартин поморщился, обдумывая этот вариант.

– Блин, Мартин! Ну, оказаться в каком-нибудь мире с отравленной атмосферой без противогаза – это же жуть! – надавил на него Тимур.

– Ладно, возьмём с собой, – сдался Мартин. – Только не свети содержимым сумки, а то пристрелят, как террористов, решивших устроить химическую атаку.

– Всё, идём, – Тимур попытался открыть входную дверь в номер, но дверь не поддалась. – Да, чтоб тебя…!

Мартин отстранил Тимура и, покопавшись в замочной скважине отмычкой, открыл дверь.

Оба вышли из номера и стали спускаться по лестнице.

Они молча прошли мимо решетки, за которой сидел хозяин гостиницы. Тот был увлечён телепередачей, но, тем не менее, обратил на них внимание. Хозяин гостиницы давно научился запоминать в лицо своих постояльцев и их гостей, но этих – чёрт бы их побрал! – он видел в первый раз. Он был совершенно уверен, что они даже не входили в здание. И без него они не могли войти, именно он открывал дверь в гостиницу с улицы, если приходили гости. Для этого у него была специальная кнопка. Так, как же они попали в гостиницу?? Хозяин встал у окна и стал рассматривать удаляющихся Мартина и Тимура.

– Нет, они точно не входили! – раздражённо прошептал он. Хозяин терпеть не мог всё, что выбивало его жизнь из привычного русла. А эти двое точно выпадали из правила.

Он увидел, как к ним подъехало такси. Мужчины уехали.

– Черти! – ругнулся он. – Откуда же вы взялись? А главное, как вы вошли?? Вы не постояльцы, значит – гости. Гостей без моего ведома никто не приведёт… или всё-таки привели?

Подозрения в нарушении правил его гостиницы вывели хозяина из его укреплённого помещения, и, встав перед лестницей, ведущей на верхние этажи, он прислушался. Ничего необычного слышно не было. Входная дверь открывалась или ключом, или изнутри. Сейчас она была закрыта.

Проверив, на месте ли связка ключей, хозяин гостиницы с трудом поднялся на второй этаж и осмотрел коридор, не прячется ли кто-нибудь. Второй этаж в настоящий момент был полностью заселён, но постояльцы уже ушли. В их номерах тишина. Он подёргал двери. Всё в порядке, вроде.

Пыхтя, хозяин взобрался на третий этаж и пошел вдоль коридора, прислушиваясь к звукам, доносящимся из номеров. Очень мешали громкие крики из одного номера на этаже: мужчина и женщина ругались. Подойдя к двери их номера хозяин замешкался, думая, как поступить: постучаться или открыть дверь своим ключом? Решил всё же постучаться, но на стук постояльцы не отреагировали. Тогда он постучался громко и настойчиво.

– Глухой что ли? Не слышишь, что в дверь стучат? – закричала женщина.

– Так, открой сама! Я тебе не прислуга! – огрызнулся в ответ мужчина.

Дверь перед носом хозяина гостиницы резко распахнулась, на пороге стояла раскрасневшаяся и возбуждённая женщина.

– Что Вам?! – гаркнула она на хозяина.

– Хватит орать на всех! – крикнул на неё мужчина.

– Своей чёртовой матери рот закрывай, а не мне! – в тон ответила она ему через плечо.

– Не смей трогать мою мать!

– А то что?! Она уже достала, лезть в нашу жизнь!

– Заткнитесь! – рявкнул хозяин. – Заткнитесь, а то я повышу плату или выкину вас вон!

– Тебе заплатили за полгода вперёд! – крикнул мужчина из комнаты.

– Ещё одно слово, и с этого момента на полдоллара дороже за каждый день! – снова рявкнул хозяин. – Или выметайтесь к чёрту!

Женщина захлопнула перед его носом дверь, но крики прекратились.

– Ещё раз будете орать, ещё повышу плату или выкину вон! – зло прокричал хозяин в дверь и пошел дальше осматривать третий этаж. Здесь тоже было, вроде, всё в порядке.

Истекая потом, взобрался он на четвёртый этаж и повернув голову влево поморщился. На этаже жил лишь один постоялец, у другого номера была выбита дверь, а проём загорожен полицейскими оградительными лентами. Хозяин подошел к перегороженному дверному проёму и заглянул внутрь. Тут всё было, как прежде: полный кавардак, щепки выбитой двери, пулевые отверстия и засохшая лужа крови на полу. Две недели назад в номере задержали наркоторговца. Хозяину велели не трогать помещение, пока все улики не будут собраны, прошло уже две недели, а помещение всё ещё нельзя было трогать.

Проверив двери всех пустых номеров, хозяин проверил и противоположную сторону этажа. Дверь единственного постояльца на этом этаже была приоткрыта. Сквозняком из номера тянуло рвотой. С отвращением хозяин заглянул внутрь и увидел лежащего на полу постояльца. Тот спал пьяным сном. Недалеко от него расползлась лужа.

– Опять напился до скотского состояния! – ругнулся хозяин. Ему каждый раз приходилось выслушивать от уборщицы претензии. На сей раз эта скотина сама оплатит уборку. Он с ним потом поговорит, когда постоялец отоспится и протрезвеет.

Пятый этаж дался хозяину тяжелее всего. Сердце стучалось в груди словно молот, пот стекал ручьями, в ушах шумело. Мужчина привалился к стене, чтоб перевести дух. Спустя какое-то время до его слуха донёсся тихий разговор людей. А ведь в той стороне номера не заселены, голоса слышались оттуда, где никого не должно быть! Чёрт побери, что же это такое?? Хозяин прислушался и понял, что говорят не на английском. Вот-те, раз! Сюрприз за сюрпризом.

Отдышавшись, хозяин направился к двери, из-за которой слышались голоса. Резко, без стука хозяин гостиницы распахнул дверь номера и ввалился внутрь. Он хотел сыграть на факторе неожиданности. Три женщины и двое мужчин удивлённо воззрились на него.

– Вы кто такие, чёрт бы вас подрал!? Как вы сюда попали!? – заорал на них хозяин гостиницы, как он это делал обычно с непрошенными гостями.

– Ой! – испуганно выдавила из себя Инга.

– Привет! – поздоровался Пётр, который не потерял хладнокровия. – А Вы кто?

– Кто я такой?! – взревел хозяин гостиницы. – Это моя чёртова гостиница!! А, вот, кто вы такие и как сюда вошли – это действительно вопрос! Валите отсюда, пока я вам ноги не переломал и не позвонил в полицию! – он двинулся в сторону Анны, явно намереваясь применить силу.

Пётр схватил своё древко в руки и нажал на нём кнопку. Древко моментально удлинилось с обоих концов, а на одном из них выдвинулись два коротких острия, с вершин которых начали срываться электрические дуги. Резкий выпад, и остриё упёрлось в толстый бок хозяина гостиницы, пронзая его тело электрическим разрядом. Бесчувственное тело толстяка с грохотом рухнуло на пол.

– Твою мать! – воскликнул Александр. – Во, влипли! Ты его не убил?

– Живой, – Пётр пощупал пульс на шее, – оклемается.

– И, что теперь будет? Он же нас сдаст, как только в себя придёт! – спросила Аяна. –

– Не паникуй, что-нибудь придумаем, – пожал плечами Пётр. Он сорвал с пояса хозяина гостиницы связку ключей.

– Что ты задумал? – с подозрением спросил Александр.

– Найду пустой номер и спрячу его там на то время, пока мы ждём Тимура и Мартина.

– Ты его просто так решил там оставить? А если он начнёт орать или вышибет дверь? – поинтересовался Александр, но с места не сдвинулся. Он вообще не желал принимать участие в насилии над хозяином.

Пётр осторожно выглянул в коридор и прислушался. Откуда-то снизу доносилась музыка – это было ему на руку. На их этаже было спокойно. Подойдя к противоположной двери соседнего номера, Пётр постучал в дверь и прислонил ухо, прислушиваясь. За дверью было тихо. В надежде, что номер пустует, он смог подобрать ключ из связки хозяина и отпереть замок. Прошмыгнув в приоткрытую дверь, Пётр решительно прошелся по комнатам и удостоверился в том, что номер свободен.

– Отлично! Сюда его и притащим.

Пётр вернулся к остальным.

– Сань, помоги этого борова в соседний номер оттащить. Там никто не живёт. Можно пока там его спрятать.

– Я в этом участвовать не буду, – Александр сложил руки на груди.

– Не понял? – Пётр недоумённо посмотрел на Александра.

– Похищение – это уголовная статья. Ты понимаешь это или нет?

– Ты шутишь? Я его один не дотащу! Ты в уголовщину уже вляпался: незаконно проник на чужую территорию. Так, что не надо плакать.

– За это смертную казнь не схлопочешь в отличие от похищения. Сказал – не буду, значит – не буду.

– Ты соучастник похищения, ты что, не понял?! Не важно, будешь ты его тащить или нет! Давай сюда свою задницу и помоги мне!

Александр побледнел. До него дошло, в каком положении он оказался. Уйти нельзя, значит выбора-то у него нет.

Они взяли за ноги и с большим трудом перетащили бесчувственного хозяина гостиницы в другой номер. Пётр закрыл дверь за ними и стал разминать разболевшуюся спину.

– Вот, разожрался! – ругнулся он в адрес хозяина. – Так, куда ж тебя лучше деть?

– Может, в спальню его? На кровать, – предложил Александр.

– Точно! В спальню его! Даже если и услышат мычание, то подумают, что тут сексминутка, – Пётр хмыкнул.

Из последних сил они положили хозяина на кровать. Пётр раскидал руки и ноги хозяина в стороны и, найдя в шкафу постельное бельё, порвал пододеяльник на четыре ленты. Скрутив их, он привязал руки и ноги к кровати так, чтобы нельзя было самостоятельно освободиться. Напоследок Пётр соорудил кляп и вставил его в рот хозяину, а сверху завязал остатком ленты от пододеяльника.

– Фу! Кажется всё! – Пётр вытер пот со лба.

– Профессионально выполнил, – заметил Александр, который стоял неподвижно и мрачно наблюдал за происходящим. Пётр искоса взглянул на него, но ничего не сказал.

Окна в номере были плотно заперты. Пётр запер дверь в номер, и они с Александром вернулись к женщинам.

– Проблема решена, – коротко сообщил Пётр и уселся на диван.

Инга и Аяна посмотрели на мужчин и переглянулись: кто ещё сюда может вломиться??

***

– Далеко это? – спросил Тимур Мартина, показывая ему мятый клочок бумаги с адресом Джона.

– Не знаю, – пожал плечами Мартин. – Сейчас такси поймаем и доедем.

– У тебя здешние деньги есть?

– Конечно. Я подготовился к походу сюда, – Мартин поднял руку давая понять едущему по проезжей части таксисту, что требуются его услуги.

Остановившись возле них, таксист опустил боковое стекло.

– Привет! По этому адресу довезёте? – Мартин протянул бумагу с адресом таксисту.

– Да, садитесь.

– Едем. Садись сзади, – сказал Мартин и стал открывать себе дверь переднего пассажирского места.

Такси тронулось с места и увезло их от злополучной гостиницы.

Расплатившись и отпустив такси, они перешли на противоположную сторону улицы и остановились осмотреться.

– Ты тут уже был? – спросил Мартин.

– Да, пару раз был у него в гостях. Вон, вход в его подъезд. Он на третьем этаже живёт.

– Думаешь, тебя кто-нибудь запомнил с последнего визита к нему?

– Не думаю. Тут та ещё дыра… Соседям без разницы, кто тут шастает. У них свои жизненные проблемы.

– Иди и узнай, дома ли он.

– Один? – удивился Тимур.

– Да. Так будет менее заметно. Зови, если что.

Тимур молча посмотрел на Мартина и, молча кивнув, направился к дому Джона. Он поднялся по лестнице на третий этаж, никого не встретив. Перед входной дверью Джона Салливана Тимур замер, прислушиваясь. Тишина. Решив проверить, заперта ли дверь, он повернул ручку двери, и дверь, к его удивлению, тихо отворилась.

«Так не должно быть.» – Тимур напрягся и осторожно раскрыл входную дверь.

Он знал, что Джон хоть и прикладывался к бутылке, но был пристрастен в вопросах безопасности собственного жилища.

Войдя внутрь квартиры Джона, Тимур осторожно закрыл за собой дверь и пошел проверять комнаты. Всё было на своём месте. Никаких следов погрома или обыска. Тимур не заметил стоящего в одной из комнат человека. С его смуглого лица за Тимуром пристально наблюдали карие глаза, оценивая Тимура. Видимо, какой-то вывод был сделан потому, что спокойно до этого стоящий мужчина сделал шаг вперёд.

– Вы что-то хотели? – внезапно прервал он тишину, обращаясь к Тимуру по-английски.

Тимур от неожиданности подскочил от испуга и схватился рукой за грудь.

– Блин!!

– Кто Вы такой? – спросил мужчина, но Тимур не понимал английского.

– Простите, я не понимаю Вас. – ответил Тимур по-русски и покачал головой.

– Вы не говорите по-английски?

«Кто он такой и что ему от меня нужно?» – подумал Тимур и стал пятиться назад, отходя назад к входной двери.

– Эй! Оставайтесь на месте! Предъявите Ваши документы! Полиция! – мужчина одной рукой демонстрировал жетон полицейского, а другой взялся за кобуру пистолета под пиджаком.

Тимур продолжил пятиться, ошалев от происходящего.

– Я сказал, стоять! – мужчина достал пистолет и направил его на Тимура.

Тимур тут же застыл на месте. Жеста красноречивее не бывает.

– Руки за голову! Лицом к стене! – скомандовал мужчина.

Тимур остался стоять, как есть, не поняв, что от него требуют. Тогда мужчина, всё ещё направляя пистолет на Тимура, подошел к нему, взял его за плечо и резко развернул лицом к стене, с силой припечатав к ней. Ловко достав наручники, полицейский застегнул их на руках Тимура за его спиной.

– Пошёл! – полицейский толкнул его к выходу.

– Твою ж мать! – произнёс Мартин нараспев, когда увидел, как Тимур в сопровождении и в наручниках вышел из дома. Мартин сразу догадался, что это полицейский в штатском. Он проследил, к какой машине они подошли, и быстро записал номер, пока машина не уехала.