– Шутник. На Земле грянул мусорный кризис. Из-за парникового эффекта ледники растаяли. От загазованности дохли животные, разлагались и этим повышали количество метана в атмосфере… И так далее по учебнику. Тогда создали экологический Интерпол. "Зелёным" дали карт-бланш. Штрафовали за каждый несанкционированный экологами чих…

– И так далее по учебнику, – любезно подсказал Кир. – Макс по мировой истории у меня была тройка, но это сейчас даже в детских садах рассказывают!

– Короче, кризис вроде прошёл, а последствия до сих пор расхлёбываем. Про Мусорный остров в Тихом океане слышал?

– Он до сих пор существует? Я думал, его разобрали давно, – Кирилл сократил головой.

– Разберёшь такой. Там мусор от всего человечества сотню лет копился! Восьмой материк! Но разбирают.

– Ты тут причём? – На ужасную секунду Кирилл представил, что его друг – маньяк, получающий удовольствие, засоряя окружающую среду. Выезжает под покровом ночи из города к ближайшей реке, опустошает туда мусорное ведро и ждёт, когда отбросы доплывут до Острова в Тихом океане…

– Разбирают эту дрянь гастарбайтеры. Кто ещё заниматься таким будет? Контролируют процесс командированные экополицейские и "зелёные".

– А ты тут причём? – повторил вопрос Лёшка. – Ты не экик, ты спасатель!

– Ты думаешь, экики туда рвутся?! Как только приходит время командировки, у них все по отпускам, по больничным. Оставшихся едва хватает на службу. И руководство начинает рассылать запросы нашим начальникам: нет ли у вас лишних людей? Послужить на благо планете!

Друзья помолчали. Благом планеты оправдывались очень грязные или добровольно-принудительные дела. Вроде отчисления десятой части зарплаты на очищение воздуха в странах третьего мира. Кого касаются проблемы вымирающих государств? А попробуй не сдай!

– Нет, платят хорошо, – пробормотал Макс. – Тратить заработанное негде. Там если и доберёшься до какого архипелага, так всех удовольствий аборигену по морде дать и вонючей браги напиться. Отпуск положен. Но полгода смотреть, как гастарбайтеры разгребают мусорное наследие наших предков?! Там же всё вручную сортируется!

Кирилл вздохнул и отхлебнул пива.

– Ты разбей что-нибудь, – посоветовал он Максу. – Полегчает. Потом приберём, я помогу.

– Вот! – Макс отсалютовал бокалом. – Вот как нас выдрессировали! Убираем за собой, экиков боимся, по указанию "зелёных" синтетическую дрянь жрём, на какую-нибудь корову смотрим, как на чудо… Всё наши предки! Что им мешало аккуратнее жить?!

Несколько минут прошли в молчании. Вопрос был риторическими, ответа не требовал.

Макс открыл рот, чтобы ругаться и жаловаться дальше. Прорыв прервал звонок. Спасатель напялил вирт на нос и беззвучно зашевелил губами. Гаджет был служебным с постоянно включенным конфидент-режимом.

Видимая часть лица спасателя просветлела.

– Ура! – Заорал Макс по завершению разговора и сорвал вирт, залихватски махнув гаджетом. – Ура! Нашёлся доброволец! К нему тёща приезжает, он сам на Мусорный остров попросился. Ура! Да здравствуют чужие тёщи! Выпьем за них, Кирка! Выпьем за них, Лёшка!

Журналист согласно кивнул. И напомнил:

– Прапрадед твой почему козёл?

– Да "зелёным" он был, – отмахнулся Макс. – Но я его прощаю!

На радостях заказал заказал ещё пива и сухариков.

– А вы знаете, ребята, что раньше сухарики делали из хлеба? Буханку резали и сушили. Это сейчас на заводах их уже такими клепают, чтобы технологический процесс не усложнять.

– Да ладно! – удивился Кирилл. – Хлеб сушили? Из чего же его пекли, что он сох?

– Из муки, – любезно просветил Лёшка. – Выращивали зерно, перетирали его в порошок, добавляли воду и пекли хлеб.

– Сложно, – засомневался Кир. – Зачем столько трудностей? Зерно лучше пустить на солод, чтобы сварить пива побольше. Синтетическое действительно дрянь.

– Раньше на всё хватало, – пригорюнился Макс. – И на пиво, и на хлеб. Эх, предки, предки!

Кир потыкал пальцем в плотную пену и признался:

– А мне в субботу к маме снова.

И посмотрел на друзей печальными, влажными от выпитого глазами.

Лёшка и Макс сочувственно молчали. Они свои беды выговорили, теперь Кириллова очередь поныть.

– Опять захочет меня в администрацию пристроить. Чтобы я стоял дурак-дураком в пиджаке и комментарии о кражах дерьма записывал… Не хочу!

Кир поискал сочувствие в стеклянных глазах друзей. Он знал, что Лёшка считает проблемы приятеля не стоящими случайного лайка, а Макс не отказался бы от мамы, способной пристроить сыночка в чиновники. Друг в спасатели пошёл, потому что обучение бесплатное и после армии всех берут.

То есть, страдания Кира друзья не понимали напрочь.

– Не буду ныть! – решительно рявкнул продажник и с удовольствием посмотрел, как друзья подпрыгнули от неожиданности. В стеклянные глаза вернулись жизнь и любопытство.

Наслаждаясь вниманием, Кир держал паузу и тянул пиво. Потом великодушно предложил:

– Давайте в воскресенье шашлыки устроим. Будете лечить мне психологическую травму.

– Я знаю отличный рецепт, – оживился Лёшка. – Отличный. С таким маринадом синтетическое мясо напоминает настоящую баранину. С таким соусом соевый гуляш есть не стыдно. Главное, чтобы всё получилось.

– Достану настоящее мясо, – поклялся Макс, поведя широкими плечами. – Не курятина гэмэошная. Свинина! Спецпаёк!

– С меня спиртное, – любезно предложил Кир.

– Расходимся, – решительно скомандовал журналист. – Завтра рабочий день, всё такое. В воскресенье устроим себе праздник. Ауф, Кир! Ты – мозг!

"Хоть кто-то думать должен", – привычно съязвил про себя продажник. Посмотрел в электронном меню, сколько съел и выпил. И приложил руку со смарт-кольцом к считывающей пластине, расплачиваясь.

Глава 3. Любящая мать неудачника

Загородный коттедж выглядел воплощённой мечтой. Два этажа и мансарда. Белая штукатурка, ажурная ограда. Яркая сочная зелень – генномодифицированный гибрид, не нуждающийся в газонокосилке и не боящийся химических дождей. Система фильтрации воздуха замаскирована искусственным плющом и дизайнерской лепниной.

Любая ведьма не глядя сменяла бы свой пряничный особняк на такую красоту.

На веранде с французскими окнами за богато накрытым столом тосковал Кирилл. Он тянул чай, выращенный в экологически благополучном районе, ел свежие киви из мурманских теплиц и изображал почтение.

– Соглашайся, – ласково улыбнулась мама. – Ты же не собираешься всю жизнь заниматься ерундой. Пора и перебеситься. Я сумею договориться.

Мама выглядела лучше коттеджа, лужайки и сказочной ведьмы вместе взятых. Эстетическая медицина и природные данные выступали удачным тандемом. Женщина, сидевшая напротив сына, смотрелась его ровесницей.

Затягивая паузу Кирилл отхлебнул чай, захрустел печеньем. Он ненавидел субботы. Шестой день недели обычно делился на три части: мрачное, полное переживаний утро, чаепитие с мамой и вечерние попытки привести в порядок растрёпанные чувства.

Мама всегда знала лучше. Мама была умна, иронична и полна всепрощения. Мама умела ждать. Скоро Киру надоест продавать ерунду и мальчик займётся настоящим делом, считала мама. И ему потребуется помощь.

Иногда Кирилл хотел признаться, что для занятия ерундой о специально выбрал ту сферу, где у мамы гарантированно не было знакомых.

– Скоро выборы, – продолжила мама. – Министру потребуется новая команда. Тётя Катя поможет. Начинать придётся с секретаря, но если закрепишься, то карьеру построишь на зависть.

Тётю Катю Кирилл помнил смутно. В его детстве она приходила в гости на важные праздники – трижды в год – дарила конфеты и шутливо сватала свою дочь. Дочь тёти Кати Кирилл вспомнить не мог.

– Министр многообещающий юноша, – мама аккуратно размешивала сахар. – Может попасть в команду президента. Очень перспективно. Помнишь, я водила тебя в кружок "Юный управленец"? Руководитель отзывался о твоих способностях очень положительно. Ты же у меня умница.

"Только занимаешься ерундой, вместо того чтобы слушаться маму", – мысленно продолжил фразу Кирилл.

На родственных чаепитиях он чаще разговаривал мысленно. Озвучь Кир свои размышления, дело закончилось бы обидой на несколько месяцев.

Мама же помочь хочет, а он! Неблагодарный неудачник.

Стыд. Вина. Досада. И усталость.

Кирилл смог отвертеться от "прямо сейчас позвоню и всё устрою". Он не хотел, чтобы "всё устраивали" поверх его головы. Тогда бы он чувствовал себя должным не только маме, но и смутно вспоминаемой тёте Кате.

В конце визита Кирилл чувствовал себя как Сизиф, у которого в очередной раз за вечность мук скатился камень. Можно не спеша спуститься к подножию горы, перебрасываясь фразами с другими терзаемыми душами. Постоять рядом с проклятым валуном, прикидывая как его лучше ухватить и покатить. Потянуться, хрустнув суставами.

До следующего "восхождения с камнем в гору" – субботнего чаепития с мамой – оставался один вечер, шесть дней и одно утро.

Периодически удавалось отлынивать от сыновьего долга, прикрываясь сверхурочной работой. Пожалуй, в следующую субботу Кирилл будет очень занят продажей очередной ерунды.

Уже на обратном пути, отгородившись от мира выключенным вирт-экраном, Кир понял, что ему нужна разрядка. Слишком много всего накопилось в душе. С таким настроением он завтра испортит шашлычный праздник.

На станции пригородных электричек Кир зашёл в магазин, затем спустился по эскалатору в метро. Было в самом тихом районе города одно особое место. Продажник наведывался туда раз в месяц или реже. Когда терпеть становилось невмоготу. Психологи рекомендовали регулярно посещать подобные заведения, в обществе такие развлечения не осуждали. Но говорить вслух об этом было не принято. Неудобно.

В общем, все делали это. И никто не признался бы добровольно. Проще поковырять в носу на публике!

Под заведение в жилом доме был выкуплен целый этаж. Неприметный подъезд, видеодомофон, незаметные охранники. Приветливый менеджер мгновенно провёл Кирилла в отдельный кабинет, не давая пересечься с другими клиентами.

Лёшка клялся, что видел в заведении главного прокурора области. Друг-журналист вообще отличался цинизмом, но и он о посещении этого места говорил так, будто забежал сделать репортаж, а материал не пригодился…

Кирилл думал о любой ерунде, но не о том, что его ждало в отдельном кабинете. Ладони вспотели. Волнение делало дыхание тяжёлым и глубоким.

В кабинете не было окон и видеокамер. Система пожаротушения работала в минимальном режиме. В комнате можно было курить, и Кирилл всё обещал себе попробовать в следующий раз, да откладывал…

Щёлкнула дверь. Сегодня Кирилл оплатил два часа.

Первым делом Кир разделся. Поставил будильник – через полтора часа следовало принять душ и привести себя в порядок.

Носки украсили подлокотники кресла. Кирилл завалился на кровать, достал принесённую с собой пачку чипсов и стал жевать, щедро просыпая крошки на покрывало, вытирая жирные пальцы о чистое бельё. Своей очереди ждали газировка, – её Кир обязательно прольёт! – куриные крылышки в панировке и пончики с сахарной обсыпкой.

Упаковки из-под еды Кирилл бросал на ковёр.

Закончив с трапезой, Кир взял маркер и стал писать на стенах – светло-серых, чистых – плохие слова. Досталось и легкомысленным женщинам, и нетрадиционным мужчинам, и умудрённым старикам. И заботливой маме.

Кир сбросил с полок книги и безделушки. Пара вазочек разбилась. Сопя, продажник запинал осколки под кровать.

Будильник прозвенел, когда Кир сидел в кресле и рвал рекламные листовки, разбрасывая обрывки по кабинету. С сожалением отложив макулатуру, Кирилл добрёл до душа. Смыл с себя крошки и пот. Оделся, причесался.

Менеджер уже ждал его, чтобы проводить к выходу. Кирилл выскользнул из подъезда, перебежал двор и остановился, глубоко дыша через респиратор. Голова была пустой и лёгкой. Мужчина незаметно оглядывался, боясь увидеть кого-нибудь из знакомых.

Двор пустовал. Кирилл натянул капюшон на голову, опустил лицо и быстро пошёл к метро.

Глава 4. Неудачница в любви

Красавица Аллочка находилась в пяти кварталах южнее, но испытывала такие же смешанные чувства, как и её коллега. Секретарша мялась перед любезно разъехавшимися в стороны дверями, за которыми, возможно, её ждало исполнение желаний.

Свою мечту Аллочка не считала безнравственной или плохой. Девушка хотела выйти за богатого человека. Да, несовременно. Да, корыстно. Можно подумать, женятся исключительно бессеребренники. Та же любовь, чем не корысть? Держать объект обожания как можно ближе в жажде вечного обладания – это ли не проявление эгоизма и поиска удовольствий?

Аллочка хотела денег и роскошной жизни. В обмен могла предложить красивое лицо, натренированное тело, знания Камасутры, привязанность, верность и почитание мужа своего.

Аллочку узнавали администраторы вип-ресторанов, художественных галерей, устроители творческих и благотворительных акций. Выслеживая добычу, красавица то устраивалась на четверть ставки уборщицей в музей, то официанткой в элитный клуб или баристой в кофейню "Куба", где подавали исключительно зерновой кофе и натуральные сигары. Потенциальных женихов охотница сортировала по размеру пузика. Чем больше, тем лучше. Если мужчина не скупится на удовольствия для себя, то он и даму угостит, не так ли?

Увы, увы, увы. По достоинству оценивая Аллочкино упругое тело и покладистый характер, пузики жениться не торопились. Они дарили подарки, оплачивали счета, выгуливали подружку на банкетах… и легко переключались на новую пассию. Охотница сдавала подарки в скупку, проедала деньги и отправлялась на поиски новой жертвы.

Не стесняясь своей корысти, Аллочка всё-таки старалась соблюдать приличия и никогда не крутила несколько романов сразу.

Вдруг придётся выбирать?

В постоянных сомнениях и терзаниях проходили дни страдающей Аллочки. Что же нужно пузикам? Она красивая, милая и сексуальная. Почему замуж не зовут?

Последний кавалер сменил её на даму шедевральных размеров. Когда разлучница откидывала голову и фальшиво смеялась, притворно восхищаясь мужским остроумием, обилие жизнерадостной плоти в её декольте колыхалось столь волнующе, что окружающие теряли голову, забывали о манерах и смотрели… смотрели… смотрели…

"Мне нужно толстеть", – поняла Аллочка. И купила абонемент в клуб "Кустодиевскую барышню".

Чтобы переступить порог храма красоты, потребовалось немало душевных сил.

Налево – гардероб. Тощенькая бледненькая девушка приняла у Аллочки пальто, испуганно потупив взор на вежливое "Привет".

За гардеробом просматривалась стойка администратора. За ней приветливо улыбалась сотрудница клуба. "Размер пятидесятый, если не пятьдесят второй, – завистливо подумала Аллочка. – Бюст пятый номер, не меньше. Неужели без силикона?".

– Я на семнадцать часов записывалась, – пискнула секретарша, подавленная формами рубенсовских граций. Репродукция картины украшала стену за стойкой.

– Здравствуй, Аллочка. Радостно, что человек задумался об истинной красоте и здоровье, – администратор плавно выплыла навстречу клиентке, подметая пол длинным подолом. – Пойдём, я покажу общий зал для занятий. Тебе выделят индивидуальный столик и кресло.

Походка у администратора была бесшумной. Стук Аллочкиных каблуков разносился по всему холлу. Девушка ежилась, семенила, старалась ступать на носочки.

– В будущем приноси с собой сменную обувь. Мягкие туфли без каблуков или домашние тапочки, – администратор говорила без осуждения, но с лёгким нажимом. – Здоровье не терпит суеты.

– Обязательно, – горячо пообещала секретарша.

Общий зал немного напоминал фудкорт в торговом центре. Множество столиков, почти все заняты. Женщин больше, чем мужчин. Закрытые кабинки вдоль стен, центр огорожен ширмами. Горшки с цветами (живые? не может быть!), в воздухе плывёт аромат соснового леса, полумрак и ненавязчивая музыка.

– Сейчас ты пройдёшь собеседование с Сашей, штатным нутрициологом клуба. По результатам собеседования тебе подберут индивидуальную программу. Удачи, Аллочка. Удачи и здоровья!

Секретарша робко опустилась в кресло. На столике стояли две чашки, автоматизированная чайная система, сахарница, блюдо с булочками и розетки с джемом.

Из-за ширмы появился представительный мужчина в белом халате поверх спортивного костюма. Он сел напротив девушки, запустил программу приготовление чая:

– Здравствуй, Аллочка. Давай знакомиться, я – Саша, специалист по правильному питанию. – Нутрициолог положил два кубика сахара и пододвинул чашку клиентке. – Ты молодец, что выбрала наш клуб. Мы пропагандируем здоровый и постепенный набор веса. Конкурентов у нас нет. Наш клуб гарантирует, что при соблюдении диеты и выполнении рекомендаций, набранный вес останется с тобой навсегда. Сейчас я задам тебе несколько вопросов и хочу услышать правдивые ответы. Не стесняйся и не стыдись. Я – врач, мне можно доверять. Договорились?

Аллочка кивнула.

– Вот и ладушки. Начнём с простого. Сколько ты весишь?

– Сорок девять килограммов.

– Сколько ты хочешь набрать?

– Хотя бы килограммов пять, – в голосе девушки скользило отчаяние.

– Отличная цель для начинающих, – похвалил нутрициолог. – Набрать пять килограммов может любой новичок. Потом, когда распробуешь систему, сможешь поправиться и на десять, и на пятнадцать. Больше не стоит. Твой рост?

– Сто шестьдесят.

– Да, – солидно подтвердил Саша, со вкусом надкусывая булочку с джемом. – Больше пятнадцати килограммов тебе набирать не стоит. Иначе начнутся проблемы, пострадают внутренние органы, позвоночник деформируется… Начнём с пяти. Ты пробовала набрать вес сама?

Мучительно покраснев, девушка потупилась. Её попытки больше есть заканчивались приступами рвоты и тяжестью в желудке.