Юноша не мог понять, что в данной ситуации его удивило сильнее. Как Боря с далекой планеты Земля попал на Финикс? Почему на нем доспехи, и что он собирается делать? Антон ошеломлённо смотрел на школьного друга и отказывался воспринимать увиденное за правду.

«Да это бред какой-то…»

К Боре подошел первый горожанин – мужчина средних лет. Боря посмотрел на него и попросил протянуть ладонь к сканеру. Когда мужчина приложил ладонь, высветились его отпечатки пальцев, и следом показалась фотография мужчины и его имя.

– Мартин Энвин. Сто девяносто лет отроду. Родная планета Миннитиси…Империя предлагает вам работу на шахтах. – произнес Боря.

Мужчина удивился:

– Предлагает? А если я откажусь?

Боря хихикнул:

– Тогда Император отправит вас на Кровавую арену.

Все ахнули во весь голос. Антон испугался, услышав слова “Кровавая арена”. Неужели та самая, которую он видел во сне?

Мужчина грустно опустил вниз голову. Боря хитро ему улыбнулся и нарисовал возле имени в списке галочку:

– Идите через портал, Мартин. Империя ждет такого работника, как вы.

«Раба, если быть точнее…» – мрачно подумал Антон.

Два ивенга возле Бори отошли друг от друга, и Антон увидел небольшую сферу, парящую в воздухе. Мартин тяжело вздохнул и, слабо держась на ногах, вошел в портал.

Дальше к Боре подошли другие. И все печально принимали свою судьбу стать рабом Эрамгедона. Антон смотрел на это грустно и в то же время возмущенно. Но парень возмущался не только жестокостью Эрамгедона, но и бессилием народа. «Почему никто не бунтует? Против вашей воли вас отправляют выполнять тяжелую физическую работу за ничего, и вы не хотите с этим бороться?! Вас лишают мирной жизни, светлого будущего, и вы спокойно воспринимаете это? Смирились с такой тиранией?». Антон не мог стоять спокойно на месте и смотреть, как люди прощались с нормальной жизнью. Захотелось крикнуть во весь голос, выплеснуть на волю свои возмущения, но что-то его держало…

Планы, которые он построил о свержении тирана.

Страх напомнил Антону о своем существовании: очередь быстро двигалась, и вскоре наступит его роковая минута. Антон не мог выйти из длинной шеренги, так как эту колонну со всех сторон окружили ивенги и пристально за каждым наблюдали. Сбежать отсюда невозможно.

И сейчас Антон пожалел, что попал сюда…Его раскусят и отправят к Императору…

Проклятый знак Легендам медленно горел на темном небе, пугая всех. И не давал Антону шанса на спасение…Парень возненавидел его за присутствие и себя за беспомощность и за свою наивную веру без приключений попасть из Финикса на Ксандерс. Лучше бы он не шел сюда. Сам себе приготовил путь к самоубийству…

Перед ним осталось всего два человека. Антон не мог представить, как будет смотреть Боре в глаза, как он приложит свою руку к этому сканеру, как раскусят его…

Может быть, Боря поможет ему? Как он вообще угодил сюда, в Империю?

“М-да, судьба подкинула мне новых ребят. До этого здесь со мной жили двое потерянных подростков с Земли. Я их приютил. Они отправились за едой и бесследно пропали. Отправившись их искать, я нашел вас.” – раздались в сознании слова Стафана.

Глаза парня не подводили. Это действительно был его школьный друг, отличник, староста класса… Эрамгедон сделал из него имперца, когда тот по странным стечением обстоятельств попал на Финикс.

«Надеюсь, что в душе он все тот же мой старый лучший друг…»

Пока люди перед ним вели допрос с Борей, Антон решил быстро рассмотреть город еще раз, и его взгляд бросился на огромный баннер, и от его изображения по всему телу пробежал ледяной озноб. На баннере застыли сияющие золотым сиянием голографические лица Антона, Ани, Петера и Стафана. Заголовок “НЕЖЕЛАТЕЛЬНЫЕ ЛИЦА. ОПАСНЫЕ ПРЕСТУПНИКИ ИМПЕРИИ. УГРОЗА ИМПЕРАТОРУ” мог привлечь внимание каждого. Также Антон заметил, что под фотографиями была указана дополнительная информация. И парень решил ее прочесть:

Антон Вершинин Владимирович

Родная планета: Таррас

Дата рождения: неизвестно, 18 биологических лет

Раса: нормец

Пол: мужской. Рост: 1,8 али¹

Вес: 6 ку²

Особые приметы: черные волосы, серые глаза, рубашка, черные брюки.

Он желает смерти Императору Эрамгедону. Биологический старший сын Стафана Родригеса. Может быть известен, как Эраст Родригес. Реинкарнация Аристарха Аридверского.

Анна Аданев (Антонова) Григорьевна

Родная планета: Таррас

Дата рождения: неизвестно, 17 биологических лет

Раса: полукровка

Пол: женский

Рост: 1,7 али³

Вес: 5 ку⁴

Особые приметы: светлые волнистые волосы, карие глаза, платье

Бывшая королева Галактики, жена Даниэлда Аданева, биологическая дочь Вайлетт Поэмн. Больна шизофренией, нуждается в лечении.

Петер Фриджаин Гантес Хьюган Табиас Аридверский

Родная планета: Андор

Дата рождения: 153 ди.ти. 56000

Раса: андермед

Пол: мужской

Рост: 2,5 али⁵

Вес: 9,18 ку⁶

Особые приметы: длинные черные кудрявые волосы, синие глаза, плащ и меч

Последний сын династии Аридверских. Предатель Эрамгедона. Мечтает свергнуть нашего любимого Императора. Имеет социопатические наклонности. Болен маниакальным психозом. Очень опасен. 

Стафанио Интекнио Антенн Родригес

Родная планета: Бетелауз (Галактика Сомбреро)

Дата рождения: 16 та. 790000

Раса: нормец

Пол: мужской

Рост: 1,9 али⁷

Вес: 10 ку⁸

Особые приметы: светлые волосы, серые глаза

Бывший король Галактики Сомбреро. Тиран, деспот и убийца. Старый враг Эрамгедона

Прочитав, Антон был удивлен, сколько деталей известно о них шпионам Эрамгедона. Особенно парня потрясла информация о своем весе, ведь на баннере был указан вес до пропажи с Земли, а после недавних событий парень исхудал еще сильней.

Откуда Империя столько узнала о нем и других? Кто поведал информацию о росте и весе Ани?

Изображение фоторобота взирало на Антона своим серьезным взглядом. Антон еще сильней потянул на себя капюшон, хотя вскоре он ничем ему не поможет…

Тут он затылком почувствовал, что кто-то сверлил его взглядом. Повернувшись, Антон увидел в конце колонны фигуру человека, чье лицо тоже было скрыто капюшоном. Незнакомец долго и упорно смотрел на парня своими сапфировыми блестящими глазами, а потом скрылся за другими людьми. Антон попытался найти его, но человек перед ним вошел в портал.

– Прикладывай свою руку, – раздался суровый голос Бори.

Антон с тяжестью на груди поднял на Борю взгляд. Рука начала не слушаться и дрожать. Она словно отнялась. Антон с оцепеневшими пальцами, не смотря на Борю и дрожа всем телом, словно стоял на полном морозе без одежды, приложил руку к сканеру. Тот медленно загружал информацию о юноше. Парень напряженно следил за тем, как шла загрузка на трехмерной голограмме. Грузилось все настолько медленно, и это ожидание сводило его с ума. Горло пересохло от страха.

Резко раздался писк, который промчался пронзительным эхом по всему городу. Женский голос прохладно произнес: «Информация отсутствует».

Боря нахмурился. Люди вокруг оживились и перестали с ужасом смотреть. А Антон еще сильней сжался всем телом.

– Быть такого не может… – не веря своим глазам, Боря схватил Антона за запястье и настырно приложил его руку к сканеру. Система вновь заявила, что о парне нет информации.

Антон отвел взгляд, когда заметил, что Боря пристально начал его рассматривать и изучать. Продолжая озадаченно смотреть на парня, Боря резко снял с Антона капюшон.

По волосам пробежался ветер. За спиной громко ахнули.

– Нежелательное лицо Империи! – тотчас крикнул Боря, – Стража, схватить его! Преступник хотел сбежать!

Его слова громом ударили по голове. Сердце, дрожа, подпрыгнуло в груди. Чувствуя, как в венах горячим жаром закипел адреналин, как чужие взгляды сверлили повсюду, Антон мигом схватил Пита за руку и рванул изо всех сил спасаться.

Ивенги побежали за ними. От их лап земля под ногами задрожала. Гиганты догоняли парня, готовили свои лапы, чтобы схватить за плечи. Антон чувствовал за своей спиной их тяжелое хриплое дыхание. Сердце разрывалось по кусочкам, чувство страха не давало нормально мыслить, ноги сумасшедше подпрыгивали и несли парня к выходу.

Пит отставал круто. Робот не смог даже вникнуть в ситуацию. Перепуганные люди отходили от них, провожая Антона с удивленными лицами.

Надежда не угасала. Антон бежал очень долго к выходу города, чувствуя, как ноги начинали болеть при беге, как сердце готово выпрыгнуть наружу, как гуманоиды тянули к нему свои длинные твердые лапы…

– Закрыть врата! – эхом пробежался по колонии гневный голос Бори.

Огромные врата колонии начали потихоньку закрываться. Им оставалось немного, чтобы соединиться и закрыться насмерть. Антон напрягся сильнее, чтобы успеть…

Почти добежал, осталось совсем немного, чтобы обойти их и выйти на свободу, но…

Врата закрылись.

Не успев остановиться, Антон лбом врезался в холодный металл и спиной упал на землю. Кости и макушку пронзила свирепая боль, лоб продолжал пульсировать от сильного удара. Пит опустил руку, отлетел и тоже упал на песок. Голова начала круто кружиться, Антон попытался открыть глаза и увидел, что мир раздвоился.

Его окружило несколько темных силуэтов и одно лицо, и оно близко наклонилось к нему. Проморгав, Антон увидел перед собой лицо Бори. Лицо лучшего друга…

– Хватаем его и везем к Эрамгедону. – довольно ухмыльнулся Боря.

– Боря…ты чего? – слабо вырвалось у Антона.

Он не мог поверить в это. Укол предательства вонзился ему в грудь острой болью. Лучший друг желал ему смерти. Конечно, Антон уверен, что Боря стал таким благодаря Эрамгедону. Антон знал его всю школьную жизнь и никак не мог осознать, что Боря, его лучший друг, будет с ним так жесток…

Ивенги схватили парня и подняли на ноги. Боря подошел близко к Антону, доставая веревки. Парень смотрел другу в глаза и, качая в неверии головой, произнес:

– Боря…очнись! Это же я, твой друг!

Боря фыркнул:

– Эраст Родригес, ты мне не друг. Ты враг Империи номер один. Ты желаешь Эрамгедону смерти…

– Потому что он заслуживает этого! – крикнул Антон, чувствуя, как укол предательства начал изнутри жечь его, образовывая внутри пустоту, – Боря, он злодей! Посмотри на людей! Они напуганы! Ты отправляешь их в концлагерь, в рабство! Ты, мой лучший друг, староста класса, отличник, верный товарищ, портишь людям жизнь ради такого мерзавца, как Эрамгедон?!

Боря продолжил тихо смеяться. Он поднес к рукам Антона веревки и начал связывать ими дрожащие от злости тощие запястья. Веревки болезненно впились в кожу, и их свирепое удушье врезалось до костей. Антон поморщился от боли, а Боря довольно продолжил:

– Эрамгедон прекрасен, он находит работу, которую заслуживает подобный жалкий скот…

Антон покачал головой. «Боря…Что Эрамгедон сделал с тобою?!»

– Боря! Почему ты предан Эрамгедону?! Это же я, Антон! Твой лучший друг! – душераздирающе крикнул Антон.

– Не-а…Мой лучший друг – Эрамгедон. А ты лишь преступник, которого отправят на Кровавую арену. Ты заслуживаешь смерти.

Договорив, он связал парню руки. Пита тоже схватили. Антон молча смотрел на Борю, чувствуя, как внутри свирепо горела обида. Не мог он смотреть на своего лучшего друга, не мог осознавать, во что Эрамгедон его превратил…

Боря вместе с остальными гуманоидами направился к порталу. Антон ватными ногами шел за ними, чувствуя, как сильно один ивенг толкал его сзади. Краем глаза парень заметил, что незнакомец в капюшоне, которого он увидел в очереди, начал странно себя вести. Когда ивенг повел Антона и Пита к порталу, незнакомец аккуратно подошел вплотную к ивенгу сзади.

Тут резко лапы ивенга ослабли и отпустили Антона. Раздался крик. Боря и другие остановились. Антон ошеломленно поднял голову и заметил, как гигант возле него истекал кровью, словно проколотый пакет.

Пришелец резко упал. Антон вовремя отпрыгнул и заметил впереди себя этого незнакомца в капюшоне. Подол плаща сильно колыхался по ветру, вспышка молнии осветила идеальный блестящий клинок меча, по которому ручьем потекла зеленая кровь.

Боря отдал приказ схватить мятежника, но незнакомец подбросил в воздух странный небольшой мяч. Он загорелся красным сиянием и излучил волны. Объект отбросил Борю и других ивенгов в сторону. Солдат с гуманоидами с грохотом упал на землю.

Незнакомец вонзил в мертвого пришельца меч и резко снял капюшон. Антон ахнул, когда увидел это лицо. Но его губы растянулись в счастливой улыбке.

Мужчина громко крикнул. Его голос заставил сердце Антона упасть к пяткам, а жителей колонии взбодриться.

– Петер Аридверский жив!