Глава 3. Отбор

За дверью обнаружился актовый зал со множеством кресел, занята из которых была лишь малая часть. На первый взгляд здесь находились самые обычные парни и девушки, если не считать странного цвета волос и не менее странного цвета кожи некоторых из них. Вдали виднелась сцена, на которой стоял стол, а вот за столом…

Их было четверо: человек с головой ежа, женщина-крыса, старик с огромными рогами, закрученными в спираль, и эффектная брюнетка, в которой чувствовалась какая-то странность, но из-за расстояния Ян не мог разобрать, какая именно.

– Входите! – взревел рогатый старик. Ян и его спутники переглянулись. – Да поживей! Садитесь! – Ян пригляделся к креслам, ожидая подвоха, но те выглядели вполне обычными, и он рискнул – сел неподалеку от входа. Байкер и колобок устроились рядом с ним. Весь зал внимательно наблюдал за происходящим, некоторые даже рты приоткрыли. Под прицелом множества глаз Ян чувствовал себя неуютно, приятели, судя по напряженным лицам, тоже. – Итак, все в сборе. Тогда начнем, – рогатый старик окинул грозным взглядом присутствующих. – Как вы все уже поняли, вы находитесь в академии для иномирцев. Знаю, что вы задаёте себе вопрос: «Почему я?» Считайте, что вам повезло. Меня зовут ректор Хром, эти почетные гроры, – он указал на своих коллег, – деканы. Грора Минха заведует факультетом бытовой магии, – женщина-мышь слегка наклонила голову, – грор Триб – факультетом природных чудес, – мужчина-еж кивнул, – а грора Ривансолия – факультетом магии подчинения. Брюнетка улыбнулась, и Ян вздрогнул, увидев ослепительно-белые вампирские клыки. По залу прокатился вздох ужаса. – А сейчас пару слов о нашей академии и о том, что вас ждет. Прошу, грора Ривансолия, – старик кивнул вампирше.

– Благодарю, грор Хром, – она удостоила ректора ответным кивком и перевела взгляд в зал. Зал вздрогнул. – Итак, мои дорогие, – произнесла она тягучим грудным голосом, – вы попали. Попали к нам, и должны этому радоваться, потому что ваши менее удачливые земляки кончают дни совершенно в другом месте. Покажите им, грор Триб.

Человек-еж взмахнул руками, и перед сценой возник экран, на котором показалось поле, усеянное камнями и палками. Картинка приблизилась, и Ян увидел, что это черепа и кости.

– Вот так, – продолжила вампирша. – Вот какой участи вам удалось избежать. Вас спасли магические задатки, и теперь у вас есть шанс окончить свои жизни в куда более благоприятных условиях. В каких именно – зависит только от вас. Обучение в академии занимает год. Ещё два года будут у вас в запасе на тот случай, если за год пройти программу вы не успеете. Не сможете уложиться в срок – окажетесь сами понимаете где. А сейчас мы будем определять ваши способности и зачислять на факультеты.

Экран исчез, на сцене появилась металлическая тренога с большим стеклянным шаром. Внутри шара что-то посверкивало.

Ректор взял список и принялся вызывать на сцену по-одному. Способности у народа обнаруживались самые разномастные: у кого-то – выращивать цветы (Ян и не думал, что это магическое умение), у кого-то – превращать песок в бумагу, кто-то мог доставать из ниоткуда всякие вещи, а у кого-то был дар выигрывать в щелбаны. Слушая странные имена и фамилии, Ян понял, что под раздачу попал не только его мир.

– Ян Кокошкин, – наконец прозвучало и его имя.

Байкер, которого происходящее изрядно веселило, тихонько хрюкнул. Бросив на него сердитый взгляд, Ян поднялся и отправился на сцену. Положил ладони на шар, зажмурился, ожидая, что вот сейчас мерзкий дребезжащий голосок выдаст какую-нибудь дрянь… и ничего не услышал. Прорицательская штуковина тихо потрескивала и гудела, посылая по телу мурашки, но говорить отказывалась. Ян открыл глаза и ахнул – шар под ладонями с каждым мгновением становился все чернее, словно в его стеклянных внутренностях зрела зловещая грозовая туча…

Подскочив, декан Ривансолия оттолкнула Яна в сторону. Чернота начала таять, и голосок, еще более мерзкий чем обычно, задыхаясь, воскликнул: «Темная магия! Очень, очень темная магия!»

В зале воцарилась тишина. Ректор и деканы переглянулись.

– Чем вы занимались в прошлой жизни? – спросил ректор Хром.

– Букеты составлял, – ответил Ян.

– Колдун, – вампирша приветливо оскалила клыки. – Сильный колдун. Беру его себе!

– Надо ли? – с опаской произнесла мышь? Тот же вопрос, только не заданный, читался во взгляде ежа. На лице ректора отразилась задумчивость.

– А может, вы просто домой меня отпустите? – предложил Ян.

Четверка переглянулась.

– Что мы, по-твоему, звери? – произнесла вампирша. – Ты же там всех угробишь с таким-то даром.

– Да чего я угроблю? У нас там все такие.

Ректор и деканы снова обменялись взглядами, теперь уже откровенно тревожными.

– Какой мир? – спросил ректор ежа. Тот порылся в бумагах, вытащил нужную, провел по строчкам когтистым пальцем и произнес: – 513гин2.

– Закрывайте доступ, больше никого оттуда не берем.

– А с этим экземпляром что? – спросила женщина—мышь. Красные глазки-бусины недобро блеснули.

– С этим? – ректор окинул Яна оценивающим взглядом. – Ну-у… может, тогда…

– Грор Хром, – решительно произнесла вампирша. – Это мой студент, туда он еще успеет.

Ректор нахмурился, еще раз внимательно посмотрел на Яна и произнес: – Хорошо. Под вашу ответственность, грора Ривансолия.

И Яна отпустили.

– Роберт Громыхалов, – заглянув в список, произнес ректор, и Ян, спускаясь со сцены, увидел, как со своего места поднялся колобок. Байкер тихонько заржал, прикрывая рот ладонью.

– Превращения! – воскликнул шар, не успел колобок до него дотронуться. – Сотворение пищи!

Так вот откуда еда в закрытом шкафу, догадался Ян.

– Факультет бытовой магии, – озвучил приговор ректор. И вызвал следующего: – Степан Жучкин-Сомов.

Байкер, бросив на Яна предупреждающий взгляд, двинулся на сцену. По залу пробежал смешок.

– Бабочки! – завопил шар несколько мгновений спустя. – Магия очарования!

– Природный факультет, – заявил ректор.

Байкер оказался последним. Когда он возвращался, на нем лица не было.

– Только засмейтесь, – предупредил он, демонстрируя здоровенный кулак. – Бабочки, блин…

– А я бы с удовольствием с тобой поменялся, – со вздохом произнес Роберт. Бабочки – это красиво. Это лучше, чем колбасу материализовывать.

– Да, я бы тоже с тобой махнулся, – буркнул Степан. – Зачем мне эта летающая фигня?

– С вами хотя бы все понятно, – вздохнул Ян. – А меня вообще чуть на кладбище не отправили. Если бы я и впрямь был могучий колдун, я бы вам помог. Вот так вот взял бы и поменял, – он представил перед собой два светящихся сосуда и, вытянув руки, передвинул один на место другого.

Над головой громыхнуло, вспышка ударила по глазам, потянуло дымом. Со сцены послышался звон разбитого стекла.

– А-а-а! – завопил кто-то.

И только потом Ян понял, что орет он сам. И потерял сознание.

Глава 4. Пробуждение

Очнулся Ян от холода. Обнаружил, что лежит под пушистым, но почему-то абсолютно не греющим пледом… совершенно голый. А еще у него ужасно болит шея. Тронув ее, он почувствовал две глубокие, почти затянувшиеся ранки… и резко сел, холодея от догадки. Хотя холодеть еще больше было некуда – все тело словно льдом набили, колючие куски заполняли грудь, руки, ноги и даже голову. Впрочем, там, в голове, уже начало таять – Ян почувствовал, как по щекам бежит влага.

«Да что за гадский день! – подумал он. – Я всего лишь пошел купить джинсы, а в результате оказался в какой-то жопе, да еще и покусанный вампиршей, и теперь всю оставшуюся жизнь мне придется пить кровь и сеять за собой трупы. Горы трупов!»

– Размечтался, – произнесла грора Ривансолия, словно тень выскользнув из-за полога кровати. – Трупы ему подавай. Раз в месяц по чайной ложке у проверенного донора. Если, конечно, не случится чего-нибудь чрезмерного.

– Вы что, еще и мысли читаете?

– Конечно. А ты как думал?

Ее интонация, тягучая, словно патока, внезапно оказала на Яна очень странное действие… Стянув плед в кучку, он закутался в него, словно в кокон, чтобы предательское возбуждение, так не вовремя давшее о себе знать, его не выдало. Идея оказалась глупой – вампирша, судя по насмешливому взгляду, обо всем догадалась. – Юный девственник, какая прелесть. А я-то думала, почему у тебя такая аппетитная кровь.

Ян был готов провалиться сквозь землю, холод в теле сменился обжигающим пламенем. В коконе из пледа мгновенно стало жарко, захотелось его сбросить, но Ян вовремя вспомнил, что не одет, и делать этого не стал. Грора Ривансолия негромко рассмеялась, отчего Яну стало совсем невмоготу.

Вампирша подошла ближе.

– Вставай.

Тело повиновалось приказу: ноги сами спустились на пол, руки откинули плед. Ян всеми силами старался не думать о том, что стоит обнаженный перед очень красивой женщиной. А тот факт, что она – вампир, делал ее еще более привлекательной.

– Рада, что я тебе нравлюсь, – голос обволакивал, проникая в сознание и лишая способности сопротивляться. – Потому что теперь ты полностью принадлежишь мне. Мыслями, телом и душой.

– А как же учеба? – с трудом выныривая в реальность, произнес Ян.

– Что? – растерялась вампирша.

– Учеба, – повторил Ян. В голове начало потихоньку проясняться. Идея оказаться на кладбище совершенно не грела, а вот ясности мозгам очень даже добавляла. – Вы сами сказали, что окончить академию надо максимум за три года. Как я учиться-то буду, если стану полностью принадлежать вам?

– Невероятно! – восхищенно воскликнула грора Ривансолия. – Такой способности к сопротивлению я еще не встречала! – сводящая с ума чувственность исчезла из ее голоса. – В таком случае стоит обговорить условия, – она протянула Яну шелковый халат, что висел на стуле возле кровати, – одевайся и следуй за мной, – и первая вышла из спальни.

Комната, в которую Ян пришел, оказалась кабинетом. Старинным, с деревянными панелями, массивным письменным столом и камином, на полке которого горели свечи в увесистых канделябрах. Яну представилось, что если таким канделябром съездить по голове, то…

– А вот этого не надо, – остановила его вампирша. – Присаживайся, – она указала на табурет возле стола. Сама же уселась в кресло, достала чистый лист бумаги. – Итак, раз ты у нас такой одаренный, к внушению непригодный, предлагаю следующие условия: ты уступаешь мне часть своей крови раз… скажем, в три дня, а я в свою очередь…

– Извините, – перебил ее Ян. – А разве вампир может пить кровь вампира?

Грора Ривансолия уставилась на него с недоумением, затем поняла, что он имеет в виду, и рассмеялась.

– Наивный юноша, от простого укуса вампирами не становятся.

– А как же тогда? – удивился Ян.

– Вампиром нужно родиться. Или пройти ритуал, тяжелый и опасный, не всякий смертный способен его пережить. Итак, ты уступаешь мне часть твоей крови раз в три дня…

– Извините, – снова перебил ее Ян, – а почему в три дня? Вы же говорили – раз в месяц.

Вампирша поморщилась.

– Раз в месяц – такой была бы твоя норма, а моя – раз в три дня. Не отвлекайся. Итак, ты даешь мне свою кровь раз в три…

– Раз в неделю, – Ян вспомнил навыки продаж, которые пыталась вложить в него начальница, и решил поторговаться.

– Почему это раз в неделю? – нахмурилась вампирша.

– Мой организм должен полностью восстановиться.

– Да твой организм даже не заметит такой потери.

– А-а-а… все-равно. Вы будете меня отвлекать, а мне учиться надо!

– Хорошо, как скажешь. Только потом за мной не бегай и не проси, чтобы я тебя… кх-м, укусила.

Почувствовав подвох, Ян насторожился, а декан Ривансолия тем временем записала договоренность и подытожила:

– Итак, ты даешь мне свою кровь раз в неделю, а я в уплату за это провожу с тобой дополнительные занятия, не входящие в общую программу обучения.

– И сегодня тоже? – вспомнив о следах на шее, спросил Ян.

– Конечно, – вампирша посмотрела на него так, что сделалось жарко.

– Хорошо, – сказал Ян.

– Тогда подписывай, – декан протянула ему договор и перо.

Чиркнув завитушку в указанном месте, Ян замер, ожидая продолжения.

Долго ждать не пришлось.

– Отлично, теперь возвращайся в спальню и раздевайся. Я сейчас приду, – свиток исчез в ящике стола. – Что? – спросила вампирша, видя, что Ян не сдвинулся с места.

– Дополнительные занятия – это секс?

– Конечно нет! Но одно другому не мешает, – она покинула кресло и велела: – Вперед.

Чувствуя, как дрожат колени, Ян двинулся в указанном направлении.

Спальня тонула в сумраке, разгоняли который только несколько свечей, расставленных тут и там.

Подойдя к Яну, вампирша потянула за пояс его халата, и шелковая ткань упала к ногам.

– П-простите, – произнес Ян, отчаянно смущаясь, – а мы с вами уже… того? В смысле, переспали?

– Пока нет. И сейчас мы это исправим, – в голосе вампирши послышались завораживающие нотки. Сердце Яна пустилось в галоп. От прикосновения прохладный пальцев по коже побежали мурашки.

– Тогда почему я очнулся без одежды? – из последних сил удерживаясь в сознании, спросил он.

– Я оценила ситуацию, только и всего, – манящие алые губы внезапно оказались так близко, что Ян потянулся к ним, одновременно чувствуя, как прохладная ладонь скользит по груди, по животу… Расслабься, – дыхание коснулось кожи, разнося остатки самоконтроля, и Ян окончательно потерял связь с реальностью…

Когда он пришел в себя, то обнаружил, что лежит на кровати, укрытый все тем же пушистым пледом, на его груди покоится голова декана, а на душе царят мир и покой, словно очень долго он был голоден и теперь наконец наелся.

Ян попытался вспомнить произошедшее, и от вспыхнувших перед глазами сцен сердце снова заколотилось как бешеное.

– После того, что между нами было, я просто обязан на вас жениться, – пошутил он. Вампирша чуть в камень не обратилась.