В этот раз Яся твердо решила, что возвращаться не будет. Найдет комнату на долгий срок и станет жить одна. Оглядела свои чемоданы, вздохнула, завязала пакеты вокруг ручек и потащила все к выходу. У большого черного чемодана было сломано одно колесико, и он цеплялся отломанным куском пластмассы за все, что попадалось на пути. Хорошо, что дома никого не было, все соседи утром разошлись по работам, иначе кто-нибудь обязательно бы ей предъявил за испорченный столетний линолеум в коридоре. На нем живого места не было, но разве это кого волновало?

Решив, что спускать чемоданы по лестнице будет по одному, чтобы ее не придавило по пути, Яся распахнула двери и тут же отшатнулась, окутанная клубами дыма. Закашлялась, пригибаясь, и отпрянула вглубь квартиры. Пожар! Да такой сильный сразу! Когда Света выходила, все еще было нормально. Мысли путались. Что делать? Четвертый этаж! Окно! Она заметалась, не в состоянии решить, прыгать в окно или попытаться пробраться по лестнице. И сквозь дым увидела человеческие силуэты.

– Помогите! – прохрипела и схватилась за горло, присаживаясь на корточки. Где-то она слышала, что при пожаре надо сидеть на полу, а еще замотать лицо мокрым полотенцем. Но до полотенца еще нужно было добраться!

Сквозь удушливую тьму стали пробиваться алые всполохи, и Яся, натужно кашляя, поползла ко входу, туда, где видела людей.

– Да чтоб тебя, – сквозь рев пламени, раздался вскрик, и дым стал опадать, будто придавленный покрывалом. По Ясиной коже прокатился морозный воздух, покрывая руки инеем. И пока она с ужасом разглядывала заиндевевшие волоски на запястьях, голос продолжил:

– Я, конечно, все понимаю, в таком состоянии ты ищейка хоть куда, но, блин, мы такими темпами спалим тут все к чертовой бабушке. Надо это зелье чуток ослабить что ли…

– А ты тогда на что? – прогудело что-то низко, утробно, так, что у Яси грудная клетка завибрировала, отзываясь.

– Я? Для красоты, мы это еще в прошлый раз решили, – насмешливо ответил голос, и Яся отчетливо поняла, что ее, похоже, кто-то крепко сглазил. Потому что голос принадлежал Максиму Шолохову. И даром, что она хотела ему звонить. Сейчас, когда стало абсолютно ясно, что он действительно за ней следит, злость была сильнее здравого смысла.

– Что вы себе позволяете? – выпрямилась она, отлепляясь от тумбочки, возле которой сидела, – Сколько можно лезть в мою жизнь?

Такого потрясенного молчания она никак не ожидала. Они ведь знали, что она здесь, так почему тогда?..

Максим быстро обернулся за спину, туда, где стоял Трофим:

– Не…

Он не успел. А Яся, не веря своим глазам, смотрела на то, как вспыхивает живой человек. Только что стоял, чуть ссутулившись, а теперь полыхал похлеще извергающегося вулкана. Она отшатнулась, и, ударившись спиной о стену, снова сползла на пол. Квартира стала наполняться горьким дымом.

– Он был здесь, – пророкотало что-то внутри этого живого пламени, – Она знает! На ней его запах.

– Чего? – Яся вжала голову в плечи, следя за тем, как приближается огонь.

– Ш—ш—ш, – встал перед ней Максим, загородив от жуткого пламени, – Трофим, ну ты как обычно, сразу угрожать. Давай-ка, вдох – выдох. И поговорим.

И пламя дрогнуло, останавливаясь. Яся от неожиданности громко всхлипнула, а Максим резко обернулся:

– Молчи!

И только по его белым от напряжения губам, она поняла, что, кажется, они в шаге от того, чтобы встретиться с ее госпожой, богиней смерти Мораной. Притом полностью. Со всеми потрохами.

– Ну же! – спокойно проговорил Максим, – Ты ведь помнишь, что мне пока тяжело.

В комнате снова похолодало. Максим пошатнулся и отступил, чуть не падая на сидящую под ногами Ясю.

– Я слушаю, – прогудело пламя, стекая на пол и прожигая линолеум. А на его месте остался стоять обычный живой человек.

Трофим отодвинул будто оглушенного Максима в сторону и опустился на корточки перед Ясей:

– Где он?

– Кто? – еле слышно спросила она, стараясь максимально вжаться в стену.

– Гребаный упырь! – прорычал Трофим, раздувая ноздри, – Он был здесь!

В зрачках его полыхал огонь, и Яся выставила руку в глупой надежде не дать ему приблизиться еще сильнее.

– Я не видела больше никаких…

– Врешь! – он выдохнул ей дым в лицо, – Ты вся пропитана смердящим запахом!

Яся закашлялась, схватившись за горло. Да что происходит?

– Если ты думаешь, что можешь встать на пути…

Он закрыл глаза, откидывая голову.

– Я тоже терпеть не могу маленьких наглых врушек, – вклинился бледный до синевы Максим, трогая Трофима за плечо, – Но давай-ка мы чуть сбавим…

Договаривать он не стал, но Яся и так поняла, что Трофим пытается успокоиться. Неужели он казался ей красивым? Сейчас, с бешеными глазами и вздувшимися венами на лице, он был не просто страшен, он был ужасен!

– Давай, – продолжал Максим, – Все нормально. Сходи умойся. Зелье скоро должно перестать действовать.

Он махнул рукой в сторону открытой двери в ванную комнату. И Трофим, тяжело поднявшись и смерив Ясю злобным взглядом, отправился туда.

– Так, подруженька, – парень схватил Ясю за локоть, легко поднял и потащил ее в сторону кухни, – Теперь быстро – где он, куда ушел, когда придет?

– Да кто? – шепотом, чуть не плача, спросила Яся.

Максим усадил ее на табуретку, сузил глаза, а потом дернул головой, будто удивляясь, и достал телефон.

– Сергей.

Яся посмотрела на фотографию, с которой на нее смотрело улыбающееся лицо любви всей Светкиной жизни, и сглотнула. Сергей из телефона Максима выглядел упитаннее и счастливее, чем сегодня утром, но это определенно точно был он.

– Этот Сергей? – глупо уточнила она, и, дождавшись кивка, сказала: – Он ушел. Утром еще. У меня есть его телефон, нужно?

– Да, давай номер, – как-то слишком жестко ответил Максим, будто злясь на нее.

– Прости, а он что?.. Упырь? – Яся растерянно похлопала себя по карманам и вспомнила, что телефон в сумке, в коридоре.

Максим криво улыбнулся, не отвечая. Яся поднялась, намереваясь сходить за сумкой, и тут же была жестко усажена обратно.

– Телефон. Там, – она ткнула пальцем в коридор.

– Принесу.

Максим вышел, и Яся все-таки поднялась, налила себе полный стакан воды и залпом выпила. На что стала похожа ее жизнь? И только она начинает более-менее привыкать, как появляются новые проблемы.

– Ну? – прохрипел Трофим, заходя на кухню и тряся мокрой головой, как собака, только что вылезшая из реки. Он вообще был похож на огромного сторожевого пса, готовый сорваться в любой момент и вцепиться в горло. Они говорили про какое-то зелье, неужели он такой из-за него? В прошлый раз ей вовсе не казалось, что он может ее убить. Сейчас же создавалось впечатление, что достаточно одной маленькой искры и…

– Что ну? – тихо переспросила Яся, передергивая плечами и отходя к окну, подальше от источника опасности. Если что, можно быстро открыть и… Яся посмотрела вниз. Падать было высоко. И больно. Хотя гореть тоже больно.

– Откуда ты его знаешь? Где он?

В дверном проеме показался Максим, притащивший сразу оба ее чемодана и все пакеты разом. Яся завистливо вздохнула – вот бы у кого не было проблем с переездом.

– Где телефон?

Яся подошла, отвязала сумку от ручки чемодана, достала оттуда смартфон и протянула Максиму.

– Не заблокирован.

А потом опять отошла к окну.

Парень что-то быстро пролистал и повернулся к Трофиму:

– В истории звонков и переписок его нет.

Конечно, подумала Яся, ему же Светка все время звонила, не она.

– Как он здесь оказался? – хмуро повернулся к ней Трофим, – Вы знакомы? Как давно?

– Он… – начала Яся и замолчала.

Если она сейчас сдаст им Светку, те ее в покое не оставят.

– Он… – протянула она снова, сглотнула и закончила: – Он приходил, думал комнату снимать, но ошибся адресом, тут никто не сдает.

Трофим медленно повернул голову, посмотрел на Макса и как-то даже весело сказал:

– Врет. Она ведь врет.

Тот открыл рот, собираясь ответить, но не успел. По глазам ударил яркий свет, жар, пришедший следом, мгновенно опалил лицо. Яся зажмурилась, отпрянула, врезаясь спиной в стекло, завизжала и провалилась в уютную темную пустоту из ее снов.

Глава 12

– Молодой человек, а что произошло?

Макс подергал головой: несмотря на щит, который он успел выставить, в ушах до сих пор звенело. Что успела выставить эта мелкая врушка—секретарь, он не знал, но сейчас почему-то одновременно чувствовал радость от того, что она не валяется обожжённой куклой под окном, и злость. Злость абсолютно иррациональную, поскольку конкретно эта девчонка никому из них ничего не обещала, просто он отчего-то поверил в то, что в этой истории она только пешка, случайная колдунья, попавшая в жернова взрослых разборок. И если в первый раз ее растерянному виду и испуганным голубым глазам еще можно было поверить, то после сегодняшней встречи стало совершенно ясно – она не просто так мимо проходила.

– Газ, похоже, – Макс вежливо улыбнулся, отходя в сторону от зевак, столпившихся под окнами. Уже были слышны звуки сирен экстренных служб, и к этому времени им с Трофимом нужно было убраться подальше.

– Эти коммуналки – рассадники пьяниц и наркоманов, – с уверенным видом заявила ему пожилая женщина и кивнула на сидящего прямо на асфальте Трофима, жадно пившего воду из пятилитровой канистры, которую ему купил Макс, – Немудрено, что устроили такое. Хорошо, что пожар так быстро прекратился! Чудо, не иначе!

–Угу, – кивнул Макс, бочком выбираясь из толпы: – Ну что, чудо?

– Отпустило, – усмехнулся Трофим, поднимаясь на ноги.

– Знаешь, по-моему, у нас как-то наоборот должно быть: я глупости совершаю, ты их исправляешь. На этом все и держится.

Звуки сирен стали громче, и Макс поморщился: звон в ушах отдавался в черепе болезненными спазмами.

– А кто сказал, что я глупость совершил?

Трофим отряхнул штаны и посмотрел наверх, туда, где на четвертом этаже вместо окна зияла неаккуратная, чуть дымящаяся дыра.

– Хотя да, чуток не рассчитал силу.

 Макс тоже поглядел на стену здания, украшенную следами копоти.

– То есть, ты хочешь сказать, что вот это все не глупость?

– Глупость в том, что я вопреки опыту решил, будто упыри в этот раз будут молчать и не расскажут про то, что я взял след. Нужно было действовать быстрее.

Макс, помолчав, уточнил:

– Думаешь, его предупредили?

Трофим выразительно посмотрел, а Макс виновато развел руками:

– Ну, знаешь, я, может, контуженный. А контуженному нормально тупить.

– Пошли, контуженный, – Трофим похлопал себя по карманам и достал ключи от машины.

В арку въехала первая пожарная машина, и они отошли в сторону, пропуская.

– А… девчонка? – спросил Макс, старательно глядя под ноги.

– А что девчонка?

– Как она может быть с ними связана?

– Честно говоря, когда я ее увидел, думал, сорвусь по-настоящему, зелье-то не из слабеньких, требует максимальной концентрации.

– А ты типа понарошку тут сорвался? – Макс даже остановился в арке, недоуменно таращась на Трофима.

– Я же сказал – чуть-чуть перегнул. Планировал напугать, чтобы у нее язык развязался. И все-таки, кто его предупредил? И почему они с девчонкой были там вместе?..

Максу тоже хотелось бы знать, почему колдунья якшается с вурдалаками. Что их связывает? И если сначала он думал, что тот, убитый в квартире ведьмы, был Ирининым подарком, а девчонка просто попала под горячую руку, то теперь был совсем в этом не уверен.

– И что теперь? – уныло спросил Макс, усаживаясь в машину.

– Теперь мы просто вернемся в то место, откуда начали поиски, и попробуем снова.

– А… секретарь—администратор?

Трофим завел машину, быстро посмотрел на Макса, и тут же отвел взгляд. А потом покачал головой, будто удивляясь.

– Макс?

– М—м—м?

– Ты мне ничего рассказать не хочешь?

– Что я тебе могу рассказать? – удивился тот.

– Ну ладно.

Трофим помолчал, пропустил еще одну пожарную машину, и выехал на дорогу, сразу развернувшись.

– Девочка воспользовалась своими силами и абсолютно точно не пострадала, – поджав губы, ответил он, – Если ты об этом.

– Да я не… – начал Макс, сник, а потом все-таки покаялся: – Трофим, я же до последнего думал, что ты ошибаешься. Ну не может она…

Он расстроенно помотал головой:

– Я думал, не может, а она…

И со злостью добавил:

– Если она еще раз попадется на моем пути, я…

– Ты пройдешь мимо, потому что формально предъявить нам ей нечего, – закончил за него Трофим, – Пока она даже рядом с этими убийствами не стояла. Ну, с ведьмой знакома, ну, упыря покрывает, ничего криминального.

Макс сложил руки на груди и уставился вперед, на дорогу.

– А следить за ней продолжать или мы отпустим ее на все четыре стороны?

– Следить конечно, только больше не так топорно. Издалека. Кроме того, пока немного не до нее. Если она замешана и помогала ведьме убивать девушек, мы и так на нее выйдем. Если нет, то пусть живет себе спокойно.

– Где живет? – угрюмо поинтересовался Макс.

– Что?

– Где пусть живет, спрашиваю? Ты квартиру спалил.

– А мне почем знать? – удивился Трофим, – Сам и разузнай.

– И как мне это сделать?

– Ну например, проследить, куда она пойдет после того, как вернется за вещами. Чемоданы-то ее там и остались стоять, нетронутые, между прочим. А ты – «спалил, сорвался». Да если бы я сорвался, одним выбитым окном дело бы не ограничилось.

– И все равно.

Макс отвернулся и нахохлился. Чем-то его эта история сильно напрягала. И пока он не мог понять, чем именно, успокоиться не получалось. Определенно, надо найти эту девчонку. Куда она в самом деле подевалась? И что планирует делать дальше? И, в конце-то концов, как хоть ее зовут?

***

Яся сидела на земле, со злостью оттирая вымазанные в саже руки влажными салфетками, которые непонятным образом остались лежать в ее кармане. После того, как Трофим взорвался, а она кувыркнулась вниз из окна, воспоминания были, прямо скажем, смазанные: сначала она подумала, что умерла, потому что опять попала в то темное место, где первый раз встретила Морану, но потом… Яся поморщилась, извернулась и почесала лопатку, под которой кожа горела и чесалась. Потом она помнила только чьи-то любопытные серые глаза, с интересом ее разглядывающие. И все. Дальше провал.

Теперь же она сидела на газоне и кипела от гнева. Это же надо! Прийти к ней домой, устроить допрос, а потом просто взять и спалить ее кухню! И пусть она из этой кухни съезжала, но ведь сам факт! И это учитывая, что она ни в чем совершенно не виновата! Нужен был им этот Светкин Сергей? Его бы и искали! И так у нее жизнь не сахар последние дни, а теперь еще и вещи… Яся всхлипнула и поднялась на ноги, схватившись рукой за фонарный столб: если эти два поганца спалили ее вещи, она… Она… Яся не знала, что она может сделать двум здоровым мужикам, но очень бы постаралась придумать. В квартире осталось все: два чемодана, сумка с документами и деньгами, телефон. И благо, что очнулась она недалеко. И если судьба милостива к этим двум колдунам, то она сделает так, что их в квартире уже не будет!

Юбка, которую Яся надела утром, порвалась по шву, что не добавляло хорошего настроения: если все ее вещи сгорели, то ей даже переодеться будет не во что, не говоря уже о том, чтобы что-то купить!

В маленьком дворике—колодце было многолюдно. Яся с тоской поглядела на черный провал, бывший когда-то кухонным окном и остановилась за спиной Марины Николаевны, старшей по подъезду. Если кто что и знал, то это она.

– Ясенька! – всплеснула руками та, обернувшись, – Горе какое!

– Какое? – сразу перешла к делу Яся.

– Так… пожар, – чуть опешила Марина Николаевна.

– Сильно там все пострадало? – задрала голову Яся.

Соседка чуть помолчала и ответила:

– Вроде как не очень, пожар сразу прекратился. Я думала, сейчас пожарные прольют все этажи до низа, а они только походили там, поглядели, да и уехали… Собственников я вызвонила. Но вот заходить внутрь пока запретили, мало ли.

– Понятно, – кивнула Яся, – Но я все равно поднимусь, все вещи ведь…

– А часть вещей – вот тут, – остановила ее Марина Николаевна, кивнув на скамью, где действительно были свалены кучей Ясины чемоданы, какая-то посуда и пакеты, – Их из кухни вытащили, по комнатам ходить не стали, а кухню вашу опечатали, чтоб, значит, не пострадал никто…

Яся даже дослушивать не стала – рванула к пакетам, углядев там, под старым закопченным чайником, свою сумку. Телефон, что удивительно, был внутри, как и кошелек с деньгами и документами. Яся села на уголок скамейки и чуть не заплакала от счастья! Как мало ей надо по нынешним временам. А потом, подумав, отправила Светке сообщение с новостями. Подруга сейчас все равно к телефону не подойдет. А так хоть сюрприза не будет по приходу домой.

Повесила сумку через плечо, взяла в каждую руку по чемодану и покатила их в сторону своего нового временного жилища.

Глава 13

Звонок в дверь застал Ясю за перестановкой мебели. Поскольку салон мадам Ирэн, похоже, не предполагал, что в нем кто-то будет спать, кроватей там, естественно, не было. Да что кроватей, даже дивана какого не наблюдалось: табуретки на кухне, несколько стульев в гостиной и кресло мадам Ирэн. Ясю по первости это даже особо не огорчило – спать на полу ее не пугало, тем более тут никто не придет и не наступит на ее высунутую из-под одеяла ладонь, как иногда случалось на кухне в коммуналке. Вот только вся комната была так заставлена мебелью, что лечь и вытянуть ноги можно было только в том месте, где сейчас, прикрытое половиком, отпечаталось черным рисунком вурдалачье тело. Ложиться туда Яся не хотела ни при каких обстоятельствах. Но если переставить небольшой комод ближе к выходу…

И вот когда она уперлась спиной в боковую часть тяжеленного комода, пытаясь сдвинуть его с места, в дверь и позвонили. Потом еще раз, и еще. И начали стучать.

Оставив бесполезные попытки переместить комод, она пошла открывать, и ничуть не удивилась Светкиному появлению. А чего удивляться, если сама отправляла ей новый адрес.

– Ясь, ты чего так долго не открывала? – Света поставила в коридор два больших пакета с вещами, и, не дав Ясе и слова сказать, продолжила, – Слушай! Я тут пока к тебе топала, нашла нам идеальный вариант!

– Нам? – Яся подняла брови.

Света, будто не слыша, похлопала себя по сумке:

– Хорошо, что хозяева коммуналки деньги за оставшийся месяц вернули! Жуть, да? Пожар! Повезло, что нас дома не было. А еще депозит отдали, представляешь? Все отдали!

Подруга, не переставая говорить, довольно улыбнулась:

– Ты сейчас обалдеешь от того, сколько стоит аренда новой квартиры! И там целых две комнаты! И никаких соседей!

– Свет, – протянула Яся, складывая руки на груди, – Последний раз, когда мы разговаривали, ты собиралась замуж, нет? Я, собственно, потому и…

Она не стала заканчивать, увидев, как сникла Светка. Та закусила губу и постаралась улыбнуться. Правда, получалось у нее плохо.

– Опять? – Яся вздохнула.

– Угу, – Света всхлипнула, – Даже не позвонил. Сообщение отправил, мол, срочные дела, пришлось уехать.

Она дернула плечом и отвернулась.

А Яся хмыкнула: если срочные дела – это те двое ненормальных, один из которых полыхает огнем, она бы тоже постаралась уехать, даже учитывая, что она никакой не упырь! Да и про Сергея не могла сказать наверняка. Может, это Трофим образно.

– Ладно, не реви, – Яся погладила подругу по плечу, – Где остальные вещи?

– Пока в старой квартире, – Света снова улыбнулась, – Нет, ну ты подумай, что я нам нашла!

– Да говори уже, а то разорвет.

– Потрясная квартира прямо тут! Старая, конечно, половину мебели на выкид, зато на долгий срок! И две! Целых две комнаты, и все наши! А по цене так же, как наше предыдущее жилье!

– Подожди, – Яся вдруг почувствовала, как громко застучало сердце, – Что значит, прямо тут?

– Ну, не прямо, – засмеялась подруга, – На первом этаже! Я, когда сюда шла, встретила мужика, он там дверь внизу менял! Я поздоровалась, он тоже, слово за слово, и предложил мне квартиру своей бабки!

– И ты… – похолодела Яся.