– Василина, ты б сходила куда-нибудь с подругами, с коллегами. Не дело это, молодой красивой девушке так зацикливаться: работа – дом – ребёнок, ребёнок – дом – работа, – в последнее время всё чаще ворчала мама.

– Некогда мне, мам, да и наелась я отношениями.

– Что ж теперь, из-за одного козла крест на себе поставить?

Я только отмахивалась в ответ.

Хоть желания налаживать свою личную жизнь у меня не возникало, я была по-настоящему счастлива и менять ничего не хотела. Во всяком случае, в ближайшие несколько лет.

Мне не могли испортить настроение ни мелкий осенний дождь, ни хмурое небо, ни пафосные клиенты. Я каждое утро перед сменой бодро отстукивала каблучками в сторону любимой работы.

У кого как, а у нас в салоне пятница – день тяжёлый. Клиенты идут нескончаемым потоком, готовясь к выходным, а поставщики везут материалы и одноразовую продукцию. Я крутилась, как белка в колесе, успевая ответить по телефону, встретить и проводить клиентов, взять с них оплату и принять наши заказы у поставщиков. Времени не было даже на то, чтобы в туалет сходить, не то что пообедать, но мне всё нравилось. И вот когда выдалась минутка на то, чтобы разобрать в подсобке прибывшую для работы краску, я только нагнулась к коробке, как меня что-то резко кольнуло в левую ягодицу. Укол был настолько неожиданный и острый, что я подпрыгнула, ударилась головой о косяк и взвыла. Потёрла полупопие – боль прошла, но разлилась по телу непонятной тёплой волной. Бросила коробки и побежала в служебный туалет, рассмотреть, что же это было? Укус какого-то насекомого? Может, это опасно, и нужно обратиться в медпункт, но нет – как ни изворачивалась, обнаружить ничего не смогла. Никаких следов на заднице не осталось.

Махнула рукой и выбросила этот эпизод из головы, вновь погружаясь в работу.

Но вскоре мне пришлось вспомнить об этом происшествии, которое, как оказалось, повлекло за собой череду невероятных событий.

Глава 1

Месяц спустя. Тамаширрас. Москва.

Ульх встречал меня у портала, сидя за рулём земного транспорта. Здесь его называют спорткар. Двери плавно полетели вверх, и я сел в пассажирское кресло.

– Как успехи, мой господин?

– Ульх, привыкай в ближайшее время называть меня земным именем, будь добр, а то замучаемся память всем подчищать.

– Как прикажете, Тимур Расович, – я невольно скривился. Земное имя мне не нравилось, как и всё остальное земное.

– А тебя как тут по документам, напомни?

– Ульян Семёнович Бесовский.

– Точно! Всё прошло без эксцессов?

Бес выглядел как натуральный Ульян Семёнович – щуплый мужичок среднего человеческого возраста. Всё-таки против природы не попрёшь, и невозможно сменить данную свыше неказистую внешность на образ брутального мачо типа меня.

– Как по маслу прошло. «Реальный Рай» теперь полностью ваш. С завтрашнего дня можно приступать к поискам сосуда.

– Ты уже узнал точное число человеческих женщин, находившихся внутри этого вертепа в момент попадания стрелы?

– Конечно, гос… Тимур Расович, центр действительно огромен, а в тот момент был наплыв посетителей: бар, ресторан, оздоровительный комплекс, приватные комнаты, боулинг и салон красоты – вместили в себя тысячу шестьдесят пять человек, включая обслуживающий персонал. Из них пятьсот шестьдесят три – женщины. Я взял на себя смелость убрать из списков женщин не фертильного возраста. Осталось триста три кандидатуры.

– Очень много, очень! Но мне удалось кое-что узнать о сосудах, – автомобиль неспешно подрулил к элитному жилому комплексу, в котором Ульх приобрёл нам апартаменты. – Дома расскажу.

Месяц в родном мире пролетел как день. Я пытался насладиться всеми радостями холостяцкой жизни и одновременно найти подсказки для решения своей проблемы.

Почему-то я раньше особо не интересовался, как другие высшие встречаются с сосудом и оплодотворяют его. Вернулся очередной несчастный с наследником на руках – поздравляю. А оказывается, казусы случались и раньше, правда, не такие масштабные, как у меня.

Лет триста назад стрела указала одному из наших на дом семейства гномов, где росло пять сестёр. Сначала демон растерялся, а потом обнаружил, что испытывает похоть к одной из девиц. Если учесть, что мало какой высший в здравом уме и трезвой памяти испытает влечение к гноме, наш соотечественник безошибочно определил сосуд и справился со своей миссией.

Ещё описывался случай, как стрела угодила в дом, под крышей которого жили пять эльфиек. Здесь задачка была посложнее – эльфийки прекрасны! Наш будущий папаша произвёл расчёты, исключил из кандидаток мать и младшую сестричку и занимался своим делом с оставшимися тремя красавицами попеременно. В результате всё получилось, и одна из них понесла.

Упоминался случай, когда сосуд оказалась замужем, но это, как выяснилось, не помеха.

Про то, что избранница стрелы наделяется частичкой моей магии, я знал, а вот про то, что это делает её невосприимчивой к моим воздействиям – нет.

Какую картину я имею в итоге? Искомым сосудом должна быть привлекательная для меня бездетная девушка или женщина с любым семейным положением, которая не будет реагировать на мою магию. Просто чудесно, соблазнять придётся своими силами!

Вот всё это я и пересказал коротенько Ульяну, когда мы расположились в гостиной пентхауса.

– Что же мы будем делать, Тимур Расович?

– Завтра отсеем всех, у кого есть дети, а дальше мне придётся пообщаться с каждой из оставшихся кандидаток, чтобы понять, к кому меня влечёт.

– А если их будет много? Человеческие женщины не так плохи, если к ним приглядеться. Я уже завёл парочку любовниц.

– Будем смотреть по обстановке. Мне бы не хотелось трахать одновременно большое количество претенденток, тут появится риск принять чужого ребёнка за своего. Как за ними за всеми уследишь?

– Вы, как всегда, правы! А заключили ли вы брак с госпожой Саффирой?

– Нет, но я провёл предварительные переговоры с её отцом. Они будут ждать моего возвращения.

Саффира подходила мне идеально! Мы прекрасно проводили время вместе, и она даже пару раз приглашала к нам в постель своих подруг, что давало мне надежду на отсутствие у неё такого неприятного чувства, как ревность. Сам я его никогда не испытывал и испытывать не планировал, поэтому того же самого хотел бы и от временной пары.

– Разрешите удалиться к себе в квартиру? Она находится этажом ниже.

– Да, ступай. Во сколько начинается рабочий день в моём новом владении?

– Оно работает круглосуточно, но частично. Все дневные работники, которые находились в момент попадания стрелы внутри здания, и посетители приходят к девяти утра.

– Отлично. Значит, мы явимся в полдень, а до этого ты меня адаптируешь под местного. До завтра, Ульян Семёнович.

– Буду в восемь, Тимур Расович. Тут ничего значимого не произошло: с местной техникой вы освоитесь быстро, а люди – они всё такие же.

Оставшись один, я отправился на экскурсию по пентхаусу. Из панорамных окон открывался вид на Москву-реку и центр российской столицы. Хорошее место, высокое, большой обзор. Взгляд выхватил моё приобретение: «Реальный Рай» подмигивал огнями, и при желании до него можно будет добраться пешком. Правда, сомневаюсь, что оно когда-нибудь возникнет – дышать местным загазованным воздухом не доставляло никакого удовольствия, поэтому на террасу я выходить не стал, хоть она и заманивала меня зеленью. Не удивительно, что люди такие слабые и так мало живут: постоянно вдыхая яд, поди останься здоровым.

Помимо огромной гостиной, на первом этаже располагались кухня и столовая, разделённые барной стойкой. Общая гардеробная, которую Ульх забил подходящей по сезону верхней одеждой и обувью, и гостевая ванная тоже вполне отвечали моим требованиям.

Поднялся по лестнице на второй этаж – там размещались спальня, личная ванная и кабинет. В кабинете на столе лежали непонятные пока приспособления, но сейчас мне не хотелось с ними разбираться.

Отодвинул двери личной гардеробной, где аккуратно были развешаны деловые костюмы и другие местные вещи, в выдвижных ящиках – бельё и аксессуары. Потрогал ткань – всё качественное, бес не подвёл, даже ванную комнату наполнил всем необходимым. Ведь прибыл я налегке, будучи уверенным, что за месяц слуга разберётся в земной моде и купит мне самое лучшее барахло.

В целом жилище мне понравилось: минимализм, всё в чёрно-белых тонах с редкими всполохами красных элементов декора. Мне будет комфортно пребывать здесь.

Завтра Ульх расскажет мне об изменениях, произошедших на Земле за те пятьдесят лет, что мы тут не были, а пока можно и выспаться. Саффира прошлой ночью не дала сомкнуть глаз, да и переход вымотал.

Принял душ и завалился в королевского размера кровать. Уснул мгновенно.

Разбудил меня аромат свежесваренного кофе и яичницы с беконом, поднимающийся на второй этаж с кухни, ведь дверей в пентхаусе практически не было, и ему ничто не мешало дразнить моё обострённое демонское обоняние.

Бес всегда готовил потрясающие завтраки и угадывал, чего именно я хочу сегодня.

Спустя тридцать минут я, свежий и бодрый, уже получал первые сведения от Ульяна – прямо во время трапезы.

– Технический прогресс продвинулся не сильно: земные гаджеты сейчас на уровне наших трёхсотлетней давности. Вам не составит труда в них разобраться, тем более что технологии они используют наши.

– Даже мобильная связь есть?

– Есть, мой господин.

– Ульян!

– Простите, Тимур Расович.

– Прощаю. Кто-то из демонов подкинул идейки?

– Безусловно. Многие до сих пор практикуют развлечение «желание в обмен на душу».

– Не пойму, что в этом весёлого? На кой им человеческая душа?

– Вы же знаете, Тимур Расович, что до сих пор существуют верящие в ритуал поглощения чужой души для увеличения своей силы.

– О! Да! Отец рассказывал, что одно время сам этим увлекался, но учение о душах – утопия.

– Согласен. Но не все так мудры, как вы.

– Обойдёмся без подхалимажа. Продолжай.

– Так вот, сами люди эволюционируют медленно. За пятьдесят лет они лишь придумали третий пол и больше ничего интересного.

– Это как? – искренне восхитился. Вот это воображение у людей!

– Ну, не мужчина и не женщина. – Вообще ничего не понял, разве так бывает, если ты не гермафродит? – Хоть от природы они и наделены вторичными половыми признаками.

– Гермафродитов признали, что ли? Ну и что в этом такого?