3

Теплый осенний вечер следующего дня хотел стереть из памяти Себастьяна эту ужасную казнь. Но клонившееся к закату солнце окрашивало окрестности в розово-красные тона, и от этого становилось еще больнее на душе.

– Жан, как же так получилось, что казнь свершили так быстро? – спросил Себастьян, идя вместе с другом по улице.

– Не знаю, друг, что тебе и ответить! Все случилось так внезапно, что стало неожиданностью для всех нас! – ответил Жан.

Дальше они шли молча, думая о произошедшем. Пройдя по переулку, они подошли к двери трактира и остановились.

– Сейчас я посмотрю, много ли в трактире людей, а ты пока подожди! – сказал Себастьян и зашел внутрь.

Спустя минуту он выглянул и позвал:

– Жан, заходи!

В трактире людей не было, и они выбрали стол поближе к кухне. Себастьян зашел за стойку и что-то сказал кухарке. Она кивнула в ответ и прошла на кухню. В это время дверь открылась и в трактир вошел Гастон.

– О, вы уже здесь? – подошел он к столу.

– Да, садись! – ответил Жан.

– Вот, пока выпьем, а Габриэла сейчас еду принесет! – ставя на стол кувшин и кружки, сказал Себастьян.

– Жан, что мы будем делать теперь? Корро погиб, и многие сильно напуганы! – сделав глоток вина, спросил Гастон.

– Да, все это очень печально! Корро был сильным человеком. Жаль, что мы не смогли ему помочь. Однако, друзья, нам надо продолжать наше дело. По-другому мы с вами поступить не можем, это и будет наша основная задача. Корро, конечно, помог бы нам, но он все-таки не был одним из нас. Он искал встречи с нами, потому что был отвергнут королем, – ответил Жан и сделал глоток вина.

– Габриэла, а где Изабель? – громко спросил Себастьян из-за стола.

– Она пошла за продуктами! – ответила с кухни Габриэла.

– Что-то поздно уже, а ее нет. А зачем пошла? – спросил Себастьян.

– Так к господину Рошалю за колбасой и в пекарню должна зайти, – ответила кухарка, неся к столу поднос с едой.

Как только она поставила на стол еду, в трактир вошли шестеро мужчин, вооруженных шпагами и одним пистолетом. Кухарка замерла неподвижно, глядя в сторону двери. Себастьян и его друзья обменялись взглядами и медленно встали со скамеек. Первый из вошедших мужчин сделал два шага вперед и, вытащив из-за пояса пистолет, сказал:

– Господа, вам необходимо проследовать с нами! И сдайте шпаги, господа!

– Себастьян, через кухню уйти сможем? – негромко спросил Жан.

– Сможем, только как? – шепотом ответил тот.

В это время в трактир вошла Изабель, а за ней следом бродяга, у которого в руках были плетеные корзины с продуктами.

– Дядя! – крикнула Изабель и, расталкивая мужчин, стала пробираться к Себастьяну.

– Советую вам остаться здесь! – громко сказал мужчина, который командовал, и тут же продолжил: – Задержите ее!

Тут же двое мужчин схватили ее за руки. Девушка попыталась вырваться, но сил явно не хватало.

– Милейшие, так себя не ведут! Вы же достопочтенные мужи! Отпустите ее! – громко потребовал бродяга.

– Это кто там голос подал? – оборачиваясь назад, спросил тот, что был за старшего.

В то же мгновение Жан и Гастон запрыгнули на скамейку, затем на стол и, перескочив на другой стол, перевалились за стойку и скрылись в кухне.

– Стоять! Вперед! Догнать! – закричал старший.

Трое мужчин бросились догонять, но сделанная Себастьяном подножка первому бежавшему остановила продвижение. Они завалились друг на друга.

– Габриэла, беги! – крикнул Себастьян.

– А-а-а! – закричала кухарка и, схватив мокрую тряпку, стала бить навалившихся друг на друга мужчин.

– Дядя! – крикнула Изабель, и в этот момент один из мужчин сильно ее толкнул.

– Ах ты негодяй! – закричал бродяга и бросился на него.

– Прекратить! Тихо! Именем короля! – крикнул старший и тут же выстрелил в потолок из пистолета.

Все замерли и повернулись в его сторону.

– Да отцепись ты, – зло сказал мужчина, которого за одежду держал бродяга.

– Тихо! Именем короля! – крикнул старший и подошел к Себастьяну.

В это время бродяга, стараясь не шуметь, сделал три шага в сторону и встал перед Изабель, закрыв ее собой.

– Себастьян Буланже? – спросил старший.

– Да. С кем имею честь?

– Я капитан Ричард Бюжо, тайная служба королевства! Именем короля вы, Себастьян Буланже, арестованы!

– За что? Я ни в чем не виноват!

– Вам не следует оказывать сопротивление. Этим вы сделаете хуже для всей своей семьи.

– Но за что? В чем я виноват? Скажите, в чем я виноват?

– Вам все объяснят. Не навлекайте на себя еще большие неприятности.

– Куда уж больше? Я не понимаю, за что?

– Идемте, Буланже!

– Отпустите девушку! Это моя племянница. Мне придется все оставить на нее.

– Пропустите ее! – отдал команду капитан.

Мужчины расступились, и Изабель бросилась к Себастьяну.

– Дядя! Дядя, что случилось? Чего они хотят? – спрашивала Изабель, прижимаясь к груди Себастьяна.

– Мне надо идти с ними. Ты с Габриэлой постарайся без меня поработать. Ты не плачь, не плачь. Ты у меня умница! Все умеешь, справишься! – успокаивал Себастьян, гладя ее по голове.

– Дядя, а это надолго?

– Не знаю, милая, не знаю. Не плачь, за Мишелем смотри. Он хоть и взрослый уже, почти десять, но сорванец еще тот!

– Я знаю, дядя! За это не переживай. Главное, ты возвращайся быстрее, – вытирая слезы, негромко говорила Изабель.

Габриэла принесла и подала ему плащ. Себастьян обнял и поцеловал Изабель, потом взял плащ из рук кухарки и пошел к выходу. Капитан последовал за ним. Себастьян в окружении вооруженных людей пошел по улице.

Оставшиеся в трактире молчали и долго смотрели на дверь. Габриэла тяжело опустилась на скамейку рядом с Изабель.

– Не плачь, не плачь, Изабель! Что мы можем сделать? Будем работать и ждать Себастьяна, – говорила кухарка, успокаивая девушку.

– Ты думаешь, дядю отпустят?

– Конечно, отпустят! Он же хороший человек. Он ни в чем не виноват!

– Изабель! – Из кухни выбежал мальчик и бросился к ней.

– Мишель! – Девушка обняла и погладила его по голове.

– Мне сказали, что папу арестовали по указу короля. Я с ребятами играл во дворе, у кухни.

– Кто тебе сказал? – спросила кухарка.

– Питер прибежал, он видел, как уводили. Это правда? – Мальчик поднял голову и посмотрел на Изабель.

– Да, мой хороший, это правда. Только ты не переживай, он скоро вернется. – Она видела, что Мишель готов расплакаться, и крепко прижала его к себе.

– Вы обманываете! Те, кого арестовывают по указу короля, не возвращаются, – уткнувшись ей в живот, сквозь слезы говорил Мишель.

Входная дверь открылась, и в трактир ввалились трое мужчин. Они были достаточно пьяны, и у двоих имелись шпаги.

– Так, господа, трактир закрыт! Сегодня не работаем! – поднялась к ним навстречу Габриэла.

Как только она подошла, один из мужчин сильно оттолкнул ее и прошел дальше.

– Ах ты сукин сын! – крикнула кухарка и хотела тряпкой ударить его со спины.

Но второй схватил ее за шиворот и пнул ногой с такой силой, что она упала у одного из столов.

– Нам сказали, что теперь нас будут здесь кормить бесплатно! Хозяина тут нет и долго не будет! А может, и вовсе не придет! – усмехаясь, громко сказал мужчина и подошел к Изабель.

– Придет! Придет! Он защитит нас! – бросился на него с кулаками Мишель.

– А ну, щенок, пошел отсюда! Твое место теперь под столом! – Мужчина схватил мальчика.

– Отпустите его! Он ребенок! – схватив мужчину за руки, кричала Изабель. Она вырвала мальчика из его рук и спрятала за себя.

– Какая хорошая девочка! Я чувствую, что нас здесь ждет не только еда. Алваро, закрой дверь! Сегодня мы будем долго гулять.

– Уже, Карлос! – громко ответил другой мужчина, задвинув засов двери.

– Отлично! Серджио, подними эту толстуху и пусть скачет в кухню готовить нам праздничный ужин, – командовал тот, что стоял рядом с Изабель.

– Да, Карлос, погуляем! А ну, поднимайся, свинья, и бегом еду готовить! – поднимая за одежду кухарку, кричал третий мужчина. Габриэла попыталась отмахнуться от него тряпкой, но, получив звонкую пощечину, упала на скамейку.

– Изабель, а что мне с продуктами делать? – спросил кто-то из темного угла трактира. Тень от свечей падала так, что видно было только ноги.

Стало тихо, и все обернулись на голос.

– Изабель, что с продуктами делать? – Из тени вышел бродяга.

– Это еще кто такой? – спросил стоящий рядом с девушкой мужчина.

– Это нищий, бродяга! Я прошу, не трогайте его, – ответила девушка.

– Бродяга? Алваро, а ну гони его взашей!

– Ага, сейчас, Карлос! – смеясь, ответил тот, что стоял у двери, и пошел к бродяге.

– Изабель, я понесу их на кухню, а то завтра готовить надо будет, – не замечая подошедшего мужчину, громко говорил нищий.

– Алваро, он что, слепой? Он что, не видит, что ты рядом? Возьми его за шиворот и выброси отсюда!

– Сейчас, Карлос! Продукты оставь, а сам пошел вон отсюда! – сказал мужчина и протянул руку, чтобы схватить его за одежду.

Бродяга молча поставил на пол корзину с продуктами. На какую-то секунду он замер в наклоне, а когда выпрямился, правая рука молнией ударила вперед. Державший его за одежду мужчина закричал, схватился руками за левый бок и отскочил.

– Карлос! Карлос, он ударил меня ножом! – кричал Алваро и зажимал руками левый бок. Сквозь пальцы по одежде струилась кровь.

– Что? Дерьмо собачье! Я тебя сейчас! Серджио, не дай уйти ему! Он сейчас дерьмо жрать будет! – кричал Карлос.

– Он передо мной! – ответил второй и выставил впереди себя шпагу.

– Господа, я никуда не бегу, – ответил бродяга, стоя у двери и держа в правой руке трехгранную тонкую, длиной с ладонь, пику. Деревянная рукоятка пики была сделана хорошим ремесленником, так что пальцы лежали в углублениях и обеспечивали хороший твердый хват именно этому хозяину.

– А ну брось! – крикнул Карлос, направляя в сторону бродяги клинок своей шпаги.

– Карлос Ромеро, ты и вправду хочешь, чтобы я бросил? – спокойно спросил бродяга.

Карлос посмотрел на Серджио, потом опять на бродягу. Длинные, с сильной проседью волосы до плеч, усы и почти седая борода не давали возможности рассмотреть лицо этого нищего.

– Кто ты? Откуда знаешь мою фамилию? Откуда знаешь меня?

– Карлос Ромеро, я еще раз спрашиваю: ты действительно хочешь, чтобы я бросил это оружие?

– Кто ты? – стоя в нерешительности, кричал Карлос.

– Карлос, давай заколем его. Что-то мне не по себе. И Алваро кровью истекает. Давай заколем его, – стоя со шпагой, твердил второй мужчина.

– А ты, Серджио Мендес, готов заколоть нищего? – спокойно продолжал спрашивать бродяга.

– Черт! Карлос, кто это? Он и меня знает!

– Кто ты? Кто? Назовись! – требовал Карлос.

– Я тот, кто жаждет справедливости.

– Что за черт, Карлос? Кто это? Как он здесь оказался?

– Спокойно, Серджио, спокойно! Мы отпускаем тебя! Уходи! – кричал нищему Карлос.

Габриэла вместе с Изабель и Мишелем, осторожно ступая, спрятались за стойкой у кухни.

– Страшно, жуть! Говорила я, что этот бродяга подозрительный, – шептала кухарка.

– Этот бродяга, Габриэла, нас защищает, а ты всегда его выгнать хотела. Вот сейчас как вспомнит про это, и получишь от него, – так же шепотом отвечала Изабель.

– Не дай бог. И ничего я его не выгоняла, подумаешь, пару раз плохое настроение у меня было.