1 августа 1914 г., Германия объявила войну России. Эту весть страна восприняла с воодушевлением, а Гитлер отнесся к ней и вовсе восторженно. Гитлер немедленно отправился записываться в армию, но из-за того, что был австрийским гражданином, получил отказ. Тогда он написал королю Людвигу письмо, в котором поклялся в верности Германии, и в результате добился своего: Гитлеру разрешили служить в 16-м Баварском резервном полку, известном как полк Листа (им командовал полковник Лист).