Мы подошли к машине ближе, как я заметил кого-то на переднем сидении. Марио Родригес будет покрупнее, с Дормером болтает кто-то другой. Надеюсь, это не тот, кому незаметно писала сообщения Бастьен. Девушка спокойна как никогда, бежать она даже не собирается. Я крепче сжал её запястье, от чего Косетт вскрикнула. Пришлось немного ослабить хватку. Я зашагал увереннее – не терпится получить свои деньги.
Мэттью заметил нас и вышел из машины. Его собеседник последовал примеру полицейского. Это совсем молодой паренёк не старше двадцати лет на вид. Он немногим выше Косетт, у него тёмно-каштановые не слишком короткие, растрёпанные ветром волосы. Неизвестный одет в чёрную куртку с капюшоном и широкие синие джинсы. У него проколото правое ухо и вставлена серебристая серьга в виде крошечного католического креста. В левом ухе, также проколотом, чуть большая размером серьга-кольцо. На верхней губе едва различимы следы от ещё трёх проколов. Ничего особенного, самый обыкновенный подросток. И как он может помочь Косетт?
Мы поздоровались, девушка даже виду не подаёт, что рада видеть своего знакомого. Впрочем, может, они вообще не знакомы?
– Хилл, познакомься, Эйден Фрост. – Мэтт представил нас друг другу и перевёл взгляд на шарлатанку, чью руку я до сих пор сжимаю. – Отпусти. – устало выдохнул полицейский.
Я нехотя ослабил хватку, отпустив запястье Бастьен. Она тут же отняла от меня свою руку и потёрла запястье. Похоже, я вправду немного перестарался: её кисть стала заметно белее остальной кожи руки.
– Если хотите написать жалобу, мисс Дэвис… – зло сверкнув глазами в мою сторону, начал Мэттью, обращаясь к девушке.
– Нет, нет. – замотала она головой, чем сильно меня удивила. – Как я уже сказала мистеру Хиллу, я знаю, кто украл драгоценности. – сказала девушка. – А мою непричастность, думаю, сможет подтвердить мужчина, который живёт в доме на противоположной стороне. – добавила Дэвис. – Мы провели ночь в баре и разошлись где-то в пять.
– Отлично. – натянуто улыбнулся Дормер. – Дайте нам минуту. – сказал он и отвёл меня в сторону. – Ты совсем спятил?! – прошипел полицейский, прожигая меня своими бледно-голубыми глазами. – Что ты вытворяешь, Митч?!
– Всё хорошо, Рути? – приглушённо поинтересовался Эйден. – Чёрт, я едва не сломал твой замок! – выругался он и коротко рассмеялся. – Может, ты уже начнёшь носить документы с собой?
– Ой… – отмахнулась она. – Кстати, ты же будущий священник! – тихо усмехнулась шарлатанка. – Нельзя упоминать чертей и Дьявола.
– Отстань! – отмахнулся парень. – Чтоб я ещё хоть раз выручил тебя!
– Ты меня вообще слышишь?! – практически визжал от злости Дормер. – Хилл!
– Что? Ты что-то сказал? – я внимательно посмотрел на Мэтта, будто таким образом найду хоть одну подсказку, о чём всё это время говорил полицейский.
Он злобно рыкнул и, по-моему, изо всех сил себя сдерживает, чтобы не огреть меня чем-нибудь тяжёлым. Тем временем, я посматриваю на парочку слева от нас. Парень и девушка шепчутся о чём-то и не перестают между делом поглядывать на тот дом, о котором пару минут назад говорила эта «Рути».
Дормер нервно схватил меня за плечи и сильно надавил. Он звучно сглотнул и выпрямился. Полицейский опустил руки и сунул их в карманы джинсов. Я поправил лацканы куртки, которые умудрился помять Мэтт, и постарался принять спокойный вид.
Мы вернулись к странной парочке. Девушка снова указала на противоположную сторону, а парень всячески её поддерживает, в том числе утвердительными кивками и неясными жестами. Понятия не имею, что значат все эти взмахи и скрещивания пальцев.
Мужчина, о котором говорила Дэвис, бакалавр исторических наук, работающий на данный момент… обыкновенным мастером маникюра. Этого, по истине, странного персонажа зовут Тревор Янг. Он живёт напротив дома Элис уже долгих десять лет. В доме ни животных, ни кучи вещей. Мистер Янг, похоже, минималист. Пахнет только его дешёвым лосьоном после бритья. Похоже, свидетель мисс Дэвис живёт один. Что-то мне подсказывает, гостей у него не бывает, а если заносит кого-то, то очень-очень редко.
– Вам знакома эта девушка, мистер Янг? – Мэтт сразу перешёл к делу, расположившись на самом удобном стуле на кухне.
– А в чём дело? – заупрямился мужчина, деловито сложив руки на груди.
– Просто ответьте на вопрос. – устало выдохнул я.
– Рут Дэвис. – нехотя сказал историк. – Она вчера ко мне приходила.
– Зачем? – продолжал Дормер.
– Ноготь сломала. – всё также односложно отвечал Тревор. – Пришлось всё покрытие переделывать.
Я мельком взглянул на руки подозреваемой. Она заранее спрятала их в рукава. Думаю, ей всё же есть, что скрывать.
– Доказать можете? – поинтересовался Мэттью.
– Вы в чём-то обвиняете Рут?
Янг всячески старается избегать ответов на вопросы. Это наводит меня только на одну мысль – он может оказаться её подельником.
– Мы предполагаем, мисс Дэвис ограбила женщину из дома напротив. – с лёгкостью сказал я, чтобы наконец получить то, зачем мы все сюда пришли. – Миссис Блэк, если она Вам знакома.
– Нет, не знаю такую. – замотал головой историк. – Рут сломала ноготь на правой руке, на безымянном пальце. – наконец сообщил он. – Если присмотреться… – мужчина продемонстрировал ручку девушки. – Вот здесь. – указал он на тонкую полоску ногтя, которая была не покрыта полупрозрачным покрытием. – Видите? Это синяк. У неё весь ноготь чистый, а вот здесь осталось немного.
Действительно, покрытие имитирует естественный цвет, а с краю едва заметна сине-чёрная полоска. Как можно вообще сломать ноготь, защищённый таким толстым слоем покрытия?
– Скажите, мистер Янг, при каких обстоятельствах… – не закончил я, как историк перебил меня.
– При каких обстоятельствах можно сломать ноготь? – затараторил он. – Прищемить, упасть. – пожал плечами Тревор. – Иногда покрытие ложится плохо и становится хрупким. Я склонен думать на последнее, та партия вообще попалась некачественной.
– В таком случае, как объяснить синяк? – не унимался я. Дормер опять прожигает меня взглядом.
– Я же сказал, оно становится хрупким. – нервно повторил Янг. – Это значит, что покрытие не выдерживает нагрузки, которое должно выдерживать.
– Просто уронила стакан, и он упал прямо на эти пальцы: средний, безымянный и мизинец, вот и всё. – вмешалась Дэвис, сделав шаг вперёд.
– Это, конечно, прекрасно, – засмеялся я. – но как испорченный маникюр подтверждает невиновность мисс Дэвис?
– Ох, всё просто! – облегчённо выдохнул мужчина. – Рут не любит ходить по городу в тёмное время суток в одиночку.
– И? – недовольно выпалил я, разведя руками в стороны.
– Закончив с покрытием, я предложил пойти куда-нибудь выпить. Мы провели ночь в баре и разошлись сегодня около пяти утра. – Янг зевнул, прикрыв рот рукой. – Рут, наверняка, проспала.
– Кто это подтвердит? – вмешался Дормер.
– Не знаю. Тот бар на углу сорок третьей. – указал на дверь Тревор. – У вас всё? Я опаздываю на работу.
Мы вышли с пустыми руками. Эйден попрощался со своей подругой и быстро смылся, но Рут, как ни странно, уже никуда не спешит. Она довольная собой идёт рядом с нами и продолжает надоедливо напоминать о соседе миссис Блэк. Мэттью собирается наведаться в бар, о котором говорил Янг.
Ни я, ни Мэтт не придаём трёпу Рут особого значения. Похоже, Дормер тоже мечтает побыстрее отделаться от этой надоедливой леди. Она шла за нами до самой машины, а потом уже преследовала меня практически до моего дома. В конце концов, меня это достало.
– Рада, что не арестовали? – резко обернулся я. – Иди отсюда!
– Я просто хочу помочь, Митчелл! – настаивала Дэвис. – Тот парень давно обносит квартиры, а полиция даже внимания на это не обращает!
– Может, ты ещё и имя его знаешь? – нервно усмехнулся я.
– Я знаю, куда он сдаёт краденное. – выступила она, уперев руки в бока.
– И откуда же тебе это известно? – коротко рассмеялся я. – Духи сказали? – захохотал я.
– Смейся сколько хочешь, я знаю, о чём говорю. – упиралась Дэвис. – Брось, тебе всё равно нечем заняться!
Немного поворчав, мне всё же пришлось согласиться с этой мелкой шарлатанкой. Дел на сегодня вряд ли прибавиться, а из всего списка обязательных вещей, я выполнил все, пока гонялся за Рут. В голове промелькнула одна-единственная мысль: «На сегодня и завтра ещё есть порция лапши.» Если заработаю сегодня ещё, то и послезавтра будет чем питаться.
Дэвис снова набрала своему приятелю и попросила у него чей-то адрес. Ответное сообщение пришло в течение пары минут. Девушка уверенно зашагала чуть впереди меня и постоянно что-то шепчет, незаметно поглядывая вправо. У шарлатанов, конечно, свои заморочки, но ничего подобного мне раньше не встречалось. Может, у неё шизофрения какая-нибудь?
Спустя полчаса скитаний по улицам и закоулкам, Рут остановилась перед неприметным входом в подвальное помещение. Хлипкая фанерная дверка открывает вход в длинный, плохо освещённый коридор. Идти по нему жутко. Недостаточный свет создаёт ощущение, будто за тобой наблюдают. Камер видеонаблюдения не видно, но у этих стен точно есть глаза и уши. В конце странного хода тяжеленая, металлическая дверь с тремя замочными скважинами.
Похоже, парочка подростков вертится совсем не в тех кругах, в которых их хотели бы видеть родители. Дэвис нерешительно сжала кулак и поднесла к двери. Она постучала трижды и сделала шаг назад. Судя по её лицу, Рут останавливает от попытки к бегству только моё присутствие. Шарлатанка встретилась с моим взглядом и сразу же отвернулась к двери, нервно ожидая ответа.
Через некоторое время за дверью послышалось тихое шуршание. Либо кто-то пробирается через дебри, либо же – что более вероятно – кто-то просто не хочет или боится открывать. Я потянулся к двери, но девушка перехватила мою руку.
В то же время Дормер сообщил, что у Рут и Тревора Янга, заодно, всё же есть алиби на время ограбления.
– Простите, мы закрыты. – послышался тихий женский голосок. – Приходите позже.
– Мы от священника. От Эйдена. – ответила Дэвис. – Открой дверь, это важно. – жалобно просила она.
– Имя. – потребовала женщина за дверью.
– Рут. Рут Дэвис. – нехотя ответила шарлатанка. – Давай, открывай уже!
– Ладно-ладно! – сдалась незнакомка. – Не шуми там.
Перед нами появилась темноволосая худощавая девушка. Первое, что бросается в глаза при встрече с ней – большие очки в чёрной тонкой оправе и щенячий взгляд. Я рассмотрел помещение за её спиной: несколько стеклянных витрин, заставленные ценными вещицами, на стене справа целая коллекция разнообразных масок жуткого вида, а под ними ещё ряд витрин. Ломбард! Мог бы и сам догадаться. Но зачем так далеко ходить? Неужели, вор, о котором так упрямо твердит мне Дэвис, приносит всё исключительно сюда? В таком случае, почему полиция ещё не поймала его?
– Кого ещё ты привела? – недовольно ворчала худощавая женщина, наклонившись ближе к Рут. – Эйден говорил только о тебе!
– Это Митчелл, Ким. – ответила шарлатанка. – Митчелл Хилл.
– Коп? – в момент побледнела незнакомка, уставившись на меня.
– Нет, уже нет. – вмешался я, оставив рассматривание вазы непонятной формы. – Частный детектив, мисс.
Она затараторила что-то на неизвестном мне языке и постоянно вскидывает руками над головой. Женщина скрылась за занавеской за прилавком, который незаметно пристроен чуть ли не напротив входа. Видимо, там остальная часть товара. Она вернулась с тремя толстенными журналами и раздражённо бросила их перед Рут на витрину. Ким продолжала тараторить нечто неразборчивое и, должен отметить, мерзкое. Не знаю, что это за язык, но звучит он очень неприятно. Будто грязью окатили с ног до головы.
Я разложил перед Ким фотографии украшений. Она затихла и сложила руки на груди, впиваясь ногтями в собственную кожу. Ей точно известно откуда взялись драгоценности, иначе бы она так не нервничала.
– Он принёс только эти. – Ким подвинула ко мне фото с серьгами и браслетом. – Остальное пока оставил себе. Он всегда так делает. – нехотя поделилась она. – Думает, мы не знаем, как поступают эти проныры!
– Имя, у Вас есть его имя? – я цеплялся за любую ниточку.
– Мы не спрашиваем имён. – буркнула Ким.
– А Ваше имя? – расслабленно улыбнулся я и смягчился. – Если, конечно, не хотите встретиться с настоящим копом.
– Дэнчулэ. – бросила она. – Всё? – раздражённо спросила Кимберли. – Рут, ещё раз… – с запалом начала Ким, но её прервал звонок мобильного телефона. Взглянув на экран, она тут же приосанилась и ответила. – Добрый день, сэр! – чуть ли не елейным голоском произнесла Дэнчулэ. – Да, да. Разумеется, сэр. – после короткого разговора, Ким вернула телефон в карман джинсов. – Всегда рады видеть, Рут. – натянуто улыбнулась она. – Вот ваши украшения. – Кимберли вытащила из-под прилавка небольшую картонную коробочку, на которой сверху был написан адрес.
– Всего доброго и спасибо за помощь, мисс Дэнчулэ! – с улыбкой произнёс я, вызвав у Ким только недовольство.
Знакомый адрес. Похоже, мисс Дэвис всё это время была права. Пока оставлю драгоценности у себя, отдам миссис Блэк, когда найду остальное.
С профессией этого неизвестного воришки, у него вряд ли есть ещё какие-то дела днём. Наверняка, он сейчас спит себе и ни о чём не подозревает. Меня могли видеть утром, выходящим из квартиры Элис Блэк.
О проекте
О подписке