Неоновые тени

– Он явно не ожидал этого. – заключил я, глядя на тело. – Он обернулся к гостю, – я попытался представить всё, как было, изображая убитого, – практически полностью увидел его лицо, но был тут же застрелен. – я лёг на пол и мельком глянул в сторону трупа. – На вид от двадцати восьми до тридцати двух лет. – я резво поднялся на ноги и отряхнулся от пыли, что нанесли на ботинках полицейские. – Кого он мог так радушно принимать в съёмной квартире?

Дормер закатил глаза и облокотился о дверной косяк, ожидая продолжения рассказа.

Я огляделся и заметил множество зацепок! Под диваном, например, вековой слой пыли только-только убрали, но лёжа на полу я заметил остатки грязи. Ковёр недавно замыли, причём жёлтым пятнам – скорее всего от собачьей мочи – уделили столько же внимания, сколько остальной площади изделия. Итог: пятна никуда не делись. Из корзины для белья виднеются носки, трусы и футболки. Постельного белья среди всего этого не наблюдаю.

При первом взгляде можно сказать, что убитый сам тут всё прибрал, но мелкие недочёты, в том числе отсутствие перчаток и следов чистящих средств на одежде, выдают бывшего жильца с потрохами – он ненавидел убираться! Об этом явно говорят хотя бы те отвратительные маслянистые пятна на оконной раме и стекле – их не мыли, наверное, уже несколько лет. Жир успел потемнеть, а глубоко в пятнах застряли крошечные ворсинки. При всём желании такой ужас не удастся собрать даже за несколько месяцев.

На обивке дивана множество пятен, которые также второпях замывали. Ткань даже ещё немного влажная. В нос с порога бьёт удушающий запах хлорки. Не удивлюсь, если Майк Стенли, криминалист, и найдёт что-нибудь, содержащее ДНК, то не сможет узнать, кому оно принадлежит.

В таком случае возникает вполне логичный вопрос: кто убирался в квартире убитого?

Вся надежда на старую добрую дедукцию.

– У него обычно полный беспорядок! – воскликнул я. – Обрати внимание на целую гору тряпок в корзине для белья. – чтобы убедиться, что кроме одежды и полотенец в ней ничего постороннего нет, я её потряс. – А теперь сюда, – я подозвал Мэтта и вытащил мусорное ведро из-под кухонной раковины, – полупустой флакон средства для мытья ковров и совершенно новый, но пустой бутылёк хлорки.

– В этой части Бруклина вода не очень, и у него, – полицейский кивнул в сторону тела, – есть пёс. Здоровый немецкий бульдог.

– Да, я заметил в гостиной на ковре пятна от мочи. – согласился я. – Надеюсь, они и правда от собаки, иначе у убитого были проблемы похлеще, чем кажется на первый взгляд. – усмехнулся я, чем вызвал только неодобрение со стороны Дормера. – На плинтусе, обрати внимание, есть едва заметная тёмная, жирная полоска грязи.

– Убирались в спешке. – вмешался Колин Саммерс, новый напарник Дормера. – Майк тоже заметил.

– И обратите внимание на угол, под которым вошла пуля. – я опустился на корточки рядом с телом. – Заметили? Убийца сантиметров на десять выше жертвы.

– Совсем уже спятил… – устало вздохнул Дормер и протяжно зевнул, прикрыв рот кулаком.

– Если бы я спятил, то выдал бы совершенно неправильные вещи за доказательства. – я вытер руки спиртовой салфеткой. – Вон там, – я указал на диван, – чёткий отпечаток кроссовки я бы тоже списал на простое совпадение. И тот крошечный кусочек сухих теней для век.

Я побродил по комнате, представляя, как мог действовать убийца. Что он делал? Как достал пистолет? Как убитый умудрился подпустить к себе смерть так близко? И что в верхнем ящике кухонного стола делает новая пачка таблеток для потенции? Двух уже нет в блистере. Одежда на трупе свежая, воротничок простенькой рубашки затёрт до дыр, но тщательно выстиран. Джинсы прямые, хотя чаще убитый носил широкие с кучей карманов. На волосах заметен гель для укладки, ужин готовился на двоих.

Всё это говорит только об одном – убитый ждал особенного гостя. Геем он не был, я уверен, следовательно, это может быть Элли Ти Эн – единственная женщина, с которой убитый регулярно созванивался в течение последнего месяца.

– Так что, в конце-то концов?! – закипал Мэттью.

– Cherchez la femme¹. – коротко ответил я. – Если у Элли Ти Эн окажутся такие тени… – я цокнул языком. – Это сильно подпортит ей жизнь.

– Кто она? – снова встрял Саммерс, готовясь записать мой ответ в блокнот.

– Единственная женщина, с которой часто общался убитый. – сообщил я. – Единственное женское имя в контактах убитого. Конечно, если не учитывать барышень, с которыми он недавно познакомился в супермаркете. – добавил я. – Но это точно не они.

– Почему? – удивился Дормер.

– Обе предпочитают нарощенные ресницы и татуаж. Обе позиционируют себя борцами за «натуральную красоту и правильное питание». – сказал я. – Вряд ли бы они стали таскать в своих сумочках такие вульгарные неоновые тени. – заключил я и достал мобильник. – И сегодня они обе были на каком-то сборище в Бронксе. – я показал Дормеру фотографии со страничек подозреваемых в соцсетях. – Не успели бы. При всём желании. Только если они не перемещаются со скоростью вспышки.

Мэттью недовольно запыхтел и сложил руки на груди. Он огляделся по сторонам, сердито глянул на Саммерса и достал из кармана двадцать долларов. Дормер всучил банкноты мне и пробубнил что-то неразборчивое. Похоже, опять проспорил.

– Твои доводы звучат бредово. – добавил он.

– Можешь лучше? – усмехнулся я.

– Я позвоню. – бросил Мэтт мне вслед.

Вернувшись в квартиру, которую теперь снимаю на пару с Эйденом, я застал священника на кухне. Он устало подпирает голову рукой и, кажется, дремлет над чашкой горячего чая. Я аккуратно отставил её подальше – зная Фроста, он вполне может решить лечь во сне и угодит в кипяток.

Я успел принять душ, пока Эйден дремал, и переодеть джинсы, провонявшие хлоркой в квартире убитого. Несмотря на ранний подъём, спать совсем не хочется, но желудок сворачивается от голода – в квартире убитого очень аппетитно пахло жареным мясом и запечёнными овощами. Вчера Фрост как раз притащил банку таких овощей. Даже пюреобразное состояние не делает их менее вкусными и нисколько не перебивает моё желание умять всё в одиночку.

Как я и предполагал, Эйден спустя полчаса улёгся на стол и глубоко вздохнул. Соня. И что ему в кровати не спалось? Зачем было вставать? Я ведь предупреждал, что позвонить мне Дормер может в любое время суток.

Полгода прошло с того момента, как мы вернулись в Бруклин. Это было безумно приятно. Так я не пускаю слюни по чужой жене. Так я не думаю о Рут. И обо всех остальных, конечно, я тоже думаю меньше. Мне долгое время не давали покоя мысли об Алексе: я боялся, что из-за него мисс Дэвис – или правильней теперь называть её миссис Райз? – снова может угодить в крупные неприятности.

Уверен, я бы не совладал со стальным характером и нравом Рут так же удачно, как это делает Александр. Я бы не смог быть таким же, как нынешний супруг медиума, но это вовсе не мешает мне думать о ней. Постоянно держать её в мыслях. Эйден считает, я такими темпами закончу свои дни либо в психушке, либо в объятиях удушающего перегара. Возможно, священник прав.

За Саманту я спокоен – она может за себя постоять, но всегда будет верно служить Князю. Такова её натура. Кимберли, наверное, тоже вернётся на работу в ломбард. На мой взгляд, перестрелки, погони и всё такое просто не для неё. Что до Тревора, то он будет долго искать новое место. Для него жизнь буквально перевернулась с ног на голову. Думаю, мистер Янг и не подозревал, что способен на какие-то безумства.

Сесто стал вторым – после Рэда, разумеется, – доверенным лицом Князя, а мистер Аншель Леви отправился в Ирландию. Он сказал, что решил завязать с делами и насладиться обеспеченной старостью. Правда, чутьё подсказывает, такой человек, как Леви, до самого последнего вздоха будет крутиться в бизнесе. Никогда он на пенсию не уйдёт. Просто не сможет.

А Рут… Интересно, она собирается стать матерью? Или уже носит под сердцем ребёнка Райза? Или ещё хочет погулять? Может, Рут всё ещё такая же дерзкая и бойкая, какой я её запомнил, и совершенно не думает о детях?

– Опять ты за своё? – сонно протянул Фрост, подняв на меня голову. – Оставь её в покое!

– Я о деле думаю! – возмутился я.

– Ну конечно. – хмыкнул Эйден и потянулся. – Ты всегда так лыбишься, когда о жмуриках думаешь?

Священник грациозно поднялся и заложил руки за голову. У него служба через пару часов. Парень, который хладнокровно стрелял в людей, будет читать проповеди. Иронично. Каждый раз смотрю на него и представляю, как насмехается над нами жизнь.

– Кто на этот раз? – безынтересно протянул Фрост. – Помолюсь за его душу.

– Пока не знаю. Мэтт должен позвонить, когда будет известно. – пожал плечами я. – Но дело интересное, я чувствую.

– Ты любишь свою работу, – парень расплылся в улыбке, подняв глаза к потолку, – тебе все дела интересны. – Фрост выпил почти половину чашки чая. – Я в душ. – оповестил он и направился к ванной, но затем остановился в дверях и развернулся вполоборота. – Не заходи. – с явным флиртом, но робко добавил священник.

– Чёрт! – наигранно взмахнул я руками. – Всегда мечтал посмотреть, как ты моешься!

Эйден закатил глаза и скрылся за дверью.

Попрошу ключи от квартиры убитого у Мэтта. Что-то я упустил, точно знаю, и это что-то может играть важную роль во всём деле.

Я заглянул в участок примерно в восемь утра, как и договорились с детективом Дормером. Мэттью привычно напивается дешёвым растворимым кофе, чтобы хоть немного взбодриться после бессонной ночи. Он терпеть не может этот кофе, но каждый раз, проезжая мимо кофеен, забывает взять себе стакан нормального. Благодаря его забывчивости, у меня в очередной раз появился прекрасный шанс сделать Мэтта сговорчивее. Может, за чудесный двойной эспрессо он выложит всё, что удалось накопать за ночь?

– Подкупить меня решил? – с подозрением сказал Дормер, почувствовав насыщенный кофейный аромат. – Ничего не выйдет. – отрезал он и для большей уверенности сложил руки на груди.

– Что ты! – отмахнулся я. – Это просто скромное дружеское напоминание, что ты самый невероятно талантливый и находчивый детектив всего Бруклина. – так слащаво протянул я, что самому тошно стало. – А ещё ты мало спишь, поэтому, и только поэтому купил тебе кофе.

Мэттью расплылся в улыбке. Всегда покупается на лесть. Ай-ай-ай, Мэтт! А ещё детектив! Но его наивность мне только кстати – полицейский тут же заговорил о деле и отдал ключи от квартиры убитого.