Глава два: Первая линия

Почти час из отведенного нам времени я потратил на формирование шести крупных подразделений по числу коллекторов, уходящих из отстойника. Парочка самых шустрых бойцов метнулась туда на разведку и притащила неутешительные новости. Как оказалось, в уходящих от нас проходах стоят еще по пять заслонов, и три передовых должны перейти под наш контроль.

При том что нам поголовно выдавали импульсные полуавтоматические винтовки и по пять аккумуляторов к ним на две с половиной сотни выстрелов, я просто не представляю, как мы вообще будем выживать. Как вспомню наше столкновение с монстрами Администратора возле «Нулевого горизонта», так совсем грустно становится.

Учитывая ширину прохода, на каждый рубеж можно будет разместить по взводу бойцов, подменяющих друг друга. Плюс взвод на смену, организовав вахту по шесть часов. Итого чуть больше тысячи бойцов на шесть направлений. Блин, а в атаку ходить, собственно говоря, и не с кем – тридцать шесть взводов, ровно столько и привезли сюда штрафников.

Ладно, придется по два взвода выделить исключительно на прорыв, бросив один из опорников, ближе всего расположенный к отстойнику. Бросать в бой бойцов с первой линии категорически нельзя, если попытка атаки захлебнется и атакующему взводу нужно будет отходить, есть шанс, что монстры ворвутся на их плечах, прямо в линию обороны, не дав отступающей группе закрепиться на позициях. Хотя… можно попробовать немного и по-другому.

– Так, слушаем сюда, – обратился я к собравшимся вокруг меня командирам взводов. – Срочно проверьте составы своих взводов, мне нужно шесть групп, где процентное соотношение бойцов с реальным боевым опытом максимальное. Предупреждаю сразу, этим взводам нужно будет в ускоренном темпе сменить первую линию обороны СВФ. У нас время поджимает, так что решайте быстрее. Вторую и третью линию занимаем по остаточному принципу, сейчас главное – удержать рубежи.

Пока вводил всех в курс дела, натягивал на себя принесенное мне снаряжение, настолько же убогое, как и оружие. Наборный нагрудник с небольшими пластинами брони и под ним демпферная прослойка, такие же наплечники, легкий открытый шлем и налокотники с наколенниками, в общем-то, это все, что нам дали. Кинули как подачку, лишь бы не сдохли в первые же минуты.

– А как мы тогда сможем продвигаться вперед? Вы же слышали местного командующего: пятнадцать километров за неделю. Это и так практически нереально, а если будем сидеть в обороне, так тем более не выполним задачу.

– Как он там говорил?.. «Мне посрать» на то, что ему хочется, есть желание продвинуться вглубь, пускай своих бойцов посылает, у нас же нет для этого ни обученных людей, ни техники с оружием. Так что лучше мы заработаем ряд штрафов, чем как идиоты за пару дней всем составом сдохнем. Сейчас главное – закрепиться на позициях, уточнить обстановку, сориентироваться на местности и начать ротацию между постами по одному отделению. Чтобы необстрелянные были под прикрытием опытных. А вот со снаряжением и оружием будем решать по ходу дела.

– Черт, а если там совсем задница? В смысле бои идут без остановки?

– Вот поэтому я и иду вместе с одной из групп, чтобы увидеть все собственными глазами, может, весь план придется кроить на ходу, – обрубил я его, принимая переданную мне импульсную винтовку и проверяя уровень заряда.

На боку чуть выше центра и ближе к прикладу цифровое табло высветило значение «237». Вот засранцы, даже на заряде аккумулятора сэкономили, полный блок питания должен двести пятьдесят давать. Передвинул подсумок с запасными элементами питания под левую руку и, накинув ремень на шею, уложив винтовку прикладом на сгиб правого локтя стволом вниз, я вопросительно обвел взглядом остальных.

– Чего стоим? Кого ждем? Определились, кто первый пойдет щупать судьбу за вымя?

Десять минут – и уже по взводу перед каждым коллектором нервно проверяют амуницию. Нервозности добавляют приглушенные звуки стрельбы, доносящиеся до нас; то на пару секунд прекращающиеся, то вспыхивающие с новой силой. Странно, вроде дистанция небольшая, а ощущение, что бой идет минимум за несколько километров от нас. Я думал, что коллектор, наоборот, должен усиливать звуки, а оказалось, что нет.

Из двух центральных проходов я, как настоящий мужчина, выбрал тот, который был левее, ну а если не врать самому себе, то взвод тут подобрался самый слабый по количеству бойцов с боевым опытом. Единственный проход между оборонительными сооружениями перекрывал бронетранспортер, который по нашей просьбе отъехал в сторону, пропуская в глубину туннелей.

– Всем включить рации! Взводные, не забываем активировать оружие у подчиненных! Идем спокойно, доклад каждые сто метров.

Первые два рубежа обороны мы преодолели практически прогулочным шагом, бойцы СВФ на нас внимание практически не обращали, занимаясь своими делами, но при этом держались постоянно возле пулеметных точек и техники, и с каждым пройденным заслоном становилось все муторнее. С одной стороны, на мозги давила все ясней постоянно слышимая стрельба, с другой стороны, чем дальше мы углублялись, тем более усталыми выглядели вояки, несущие тут службу.

Одного смертника пришлось даже успокаивать старым проверенным методом – кулаком в челюсть, когда с внешней стороны третьего заслона, который, по сути, был самым тыловым постом, где должны были встать штрафники, стали попадаться останки монстров и бойцов СВФ. Чем дальше мы двигались, тем больше вокруг было следов активных боев.

– Мужики, подождите! – окликнул нас сержант на предпоследнем посту. – Я понимаю, что капитану на вас плевать, но по-человечески советую внимательно осматривать стены и потолок.

– Спасибо! – Ну а что я еще мог ответить?

После такого предупреждения заставил всех бойцов включить подствольные фонари, встроенные в цевье винтовок, и снизить вдвое скорость движения, внимательно изучая все доступное пространство. Вроде оставшиеся сто метров – ерунда, но последний пост располагался сразу за резким поворотом коллектора, и сейчас мы видели только сполохи стрельбы. А вот освещение на оставшемся участке было крайне отвратительным, оставляя очень много темных пятен.

Либо в этой части туннеля инженеры забыли навесить осветители, либо когда передовому подразделению приходится отступать, бросая позиции, нападающие монстры уничтожают осветители и их просто не успевают обновлять. Очень хочется, чтобы правильным был первый вариант, но я прекрасно понимаю, что, вероятнее всего, второй вариант правдивее, особенно если сделать скидку на покрывающие пол толстым слоем останки.

– НАВЕРХУ! – заорал кто-то из бойцов.

На нервах среагировали практически все, открыв хаотичный огонь по потолку, где в лучах фонарей металась помесь паука и богомола. Этакий мутант-кентавр с головой, отдаленно похожей на человеческую, туловищем и передними конечностями богомола, прикрепленными к паукообразному низу с шестью членистоногими лапами, которыми тот и держался за потолок.

Сбили этого диверсанта практически первыми же выстрелами, вот только еще секунд двадцать часть бойцов лупила в потолок не прекращая, пока подзатыльниками и тычками под ребра их не успокоили. Вроде всего восемь человек необстрелянных, а общей паники поддались больше десятка человек.

Ладно, хрен с ним, главное, чтоб друг друга не поубивали. Стоит прикрепить к каждому из необстрелянных по одному опытному бойцу, и пускай работают парами, прикрывая друг друга и заодно следя, чтобы набирались опыта, а не лезли сломя голову, куда не следует. Сразу же, как решил этот момент для себя, дал задачу взводному, чтобы занялся этим. Заодно записал во встроенный в интерфейсе блокнот заметку самому себе: провести точно такое же в других группах.

Встретили нас со смесью радости и какого-то пофигизма. Вроде бы и рады, что их отсылают в тыл на отдых, но, с другой стороны, бойцы СВФ как-то отрешенно воспринимали это событие, продолжая рефлекторно каждые несколько секунд бросать взгляд в сторону подконтрольной противнику территории и изредка делать прострелы в темноту. Даже несмотря на двигающиеся в хаотическом порядке лучи прожекторов, обшаривающие подступы.

– Кто тут за старшего? – поймал я одного из СВФовцев.

– Булат. Вон, торчит за третьим пулеметом.

Проследив за кивком головы бойца, обнаружил местного командира наверху укреплений, которыми перегородили весь коллектор, на специальной площадке с установленным там одним из четырех тяжелых пулеметов, каждый из которых был отдельного типа урона. В данном случае это был старый добрый крупнокалиберный огнестрельный пулемет с длиннющей лентой, спускающейся к огромному ящику внизу.

– Правая стена! Десяток со щитами! Шаман, снимай их! – Пока я пытался сориентироваться, как к нему забраться, командир за пулеметом начал раздавать рубленые команды.

– Понял, принял, работаю! – отозвался стрелок с крайнего левого пулемета.

Пяток коротких очередей по указанной цели тугими жгутами электрических разрядов, и дальше в бой вступают стрелки с ручным оружием, короткими скупыми очередями прицельно добивая противника. Абсолютно все действия выполнялись настолько отточено, что сразу становилось ясно – они уже не один десяток таких групп уничтожили.

– Здравия желаю! – обратил я на себя внимание, поднявшись наверх, заодно окинув взглядом прилегающую территорию.

– А, смертники… Вы вовремя, у меня всего полвзвода осталось.

– В курс дела введешь?

– Фух… – тяжело вздохнул он. – Санчес, подмени!

Когда подскочил боец и сменил командира у пулемета, начав выискивать прикрепленным прожектором цель, сержант, если судить по нашивкам, устало уселся буквально в метре и, облокотившись спиной о невысокую защиту, снял шлем. Мне открылось усталое молодое лицо, все в подтёках грязи, с мешками под глазами и кое-где проступающими синяками. Во взгляде плескалась лишь одна единственная эмоция – усталость. И это была не та усталость, которая возникает после нескольких часов тяжелой работы, а та страшная усталость, которая заполняет все сознание человека, который очень длительное время работает на износ и не может остановиться, ибо понимает, что стоит лишь на немного расслабиться – и все может пойти прахом.