Глава три. Держим оборону

Как только я подтвердил тревогу, мне на головы посыпались куски штукатурки, а чуть левее упал приличный кусок бетона. Вскинув ствол автомата, и немного развернувшись, приготовился встречать незваных гостей сверху.

Но оказалось, что из-под толстого слоя внешней отделки, наружу рвутся красные сигнальные маячки на тонкой ножке. Как только они вылезли на заданную длину сразу же разразились тревожным миганием. Практически одновременно с этим на мои уши навалился звук сигнальной сирены, который, казалось, звучал со всех сторон одновременно.

Судя по тому, какой слой всякой строительной косметики, пришлось пробивать тревожным маячкам, ими ну очень давно не пользовались. А рабочие, которые приводили в порядок фасад, наверное, даже не подозревали об их существовании.

Несколько кварталов на мини карте окрасились в красный цвет с пометкой, что это опасная зона. На самом краю была заметна желтая подсветка, видимо отмечая условно безопасную зону. Мне все больше становится интересно, что же это за организация такая была, что на восьмом уровне даже спустя столько лет, работает система тревожного оповещения?

Тем временем события в обоих концах переулка набирали оборот. Тилорн успешно справлялся с попытками редких бойцов прорваться сквозь дымовую завесу, буквально в один, максимум два удара, отправляя большинство обратно в дым, за счет размаха и усиления экзоскелета, пусть и частичного.

Случайно прошмыгнувшего бойца под навершием молота перехватил Саргос, всадив ему в грудь четыре выстрела подряд, стреляя попеременно сначала с одного, потом с другого револьвера. Только небольшие вспышки выхлопных дюз направленные назад и чуть вверх позволяли ему справляться с бешеной отдачей, компенсируя заодно и подбрасывание ствола.

А вот с противоположной стороны, Кварц с трудом справлялся, даже несмотря на помощь Иралы. У них дымовой завесы не было, и вражеские стрелки не давали им даже высунуться из-за угла, абсолютно лишая возможности при помощи стрельбы держать противника на дистанции.

Поэтому они отошли на пару метров вглубь и заняли оборону с двух сторон, перекрестно ведя огонь по любому, кто пытался сунуться на открытое пространство. Но все равно видно было, что им достаточно тяжело приходится. Кастру я не наблюдал, хоть ее отметка и была почти рядом, но разворачивать трехмерную проекцию карты для точного определения ее местонахождения, времени не было.

Вскинув автомат к плечу начал их поддерживать одиночным огнем внимательно выцеливая каждого противника. Пара выстрелов, разворот с целью контроля ситуации у Тилорна, при необходимости делал один-два выстрела в ту сторону и снова разворот. Ситуация была весьма патовой. Расположение переулка и множество архитектурных выступов не позволяли загнать сюда технику. А оба выхода смотрели на глухие стены, формируя Н образный переулок, в перемычке которого мы и держали оборону.

Стоило только выглянуть за угол, как всего в десятке метров от нас виднелась техника противника, которая с крупного калибра сразу пыталась нас достать. Но добраться до нас могла только пехота, которую мы встречали достаточно эффективным против них оружием. Вот и получается – они не могут нас выбить, а мы не можем отсюда выбраться.

– Саргос, как насчет повтора трюка с новым проходом?

– Не получится. – Отрицательно замотал он головой. – Взрывчатки нет… Гранат нет… Только пара флаконов… Зажигательной смеси… И пяток дымовых шашек.

Отвлекшись на разговор со мной, он чуть не получил заряд в грудь от выскочившего из дыма бойца. Но Тилорн успел его подстраховать, в последний момент подбив дуло оружия противника вверх. Последовавший за этим удар молота встретил пустоту, оставленную бойцом, совершившим кувырок назад, тем самым скрывшись с глаз в дыму.

– Как-то жидковаты атаки – Отойдя к стене, прокомментировал Тилорн. Немного отведя молот назад, держа его в полузамахе и внимательно изучая клубы дыма перед собой. – На мини карте Кастра больше сотни противников подсветила, а пытаются атаковать по одному, иногда по несколько бойцов.

Взглянув на мини карту, убедился в правоте Тилорна, он даже сильно преуменьшил объем той пятой точки, которая над нами нависла. Отметок не то что больше сотни, а навскидку сотни четыре, если не пять. Надо у Кастры узнать, что там вообще происходит.

Получатель: Кастра

Текст письма:

Чего они там топчутся?

Отправитель: Кастра

Текст письма:

Устанавливают мобильные баррикады, посылают по чуть-чуть смертников к нам… В общем они явно кого-то или что-то ждут, попутно укрепляясь на позициях, чтобы мы не смогли выйти из окружения. Даже в технические туннели пару отрядов спустили.

Получатель: Кастра

Текст письма:

Если у тебя такая хорошая видимость, то хоть предупреждай остальных, когда в их сторону очередная атака идет.

Отправитель: Кастра

Текст письма:

Не могу:(итак приходится постоянно менять позицию, чтобы меня не обнаружили. При этом все передвижения ползком

Получатель: Кастра

Текст письма:

Хорошо. Не рискуй. Если что сразу отходи к нам!

Так, тут все понятно, либо ждут тяжелую пехоту, либо нас скоро ждет массированная атака с двух сторон сразу. Думай, Волпер, думай! Нужно вытягивать нас из этой задницы, вот только я пока не вижу вариантов. А тут еще и конверт входящего сообщение замигал, похоже, у Кастры что-то еще произошло. Открыв сообщение, сначала удивился незнакомому отправителю, даже лишний раз скосил глаза в уголок сообщения в поисках скурфайферского символа, которым обозначаются пересланные сообщения со служебной почты и, не обнаружив его, понял, что это адресовано именно мне.

Отправитель: Диктатор

Текст письма:

Добавил ты мне седых волос! А аналитики у меня вообще в прединфарктном состоянии, грозятся, что если доберутся до тебя, то применят к тебе все казни египетские. В общем проверили твою информацию насчет людей умудрившихся помереть до активации нейроинтерфейса в игре… в общем за первые пару дней поисков не нашли ни одного подобного человека. Так бы и плюнули на это дело, если бы у одного из аналитиков не выскочила напоминалка в игре, что нужно не забыть взять данные у одного из добровольцев. Проблема состояла в том, что никаких добровольцев и в помине не существовало. Мы, конечно, думали провести эксперимент с кем-то, кто еще в игре не зарегистрировался, но дальше размышлений это не заходило. Сели, мозгами пошевелили и поняли, что действительно нужно такого добровольца сделать, но почему-то не подобрали. А на следующий день напоминалка про взятие информации у добровольца выскочила уже у нескольких аналитиков. В двух словах: сплошная мистика, но аналитики бегают как осточертевшие, пытаются докопаться до причины. Не уверен, что их сейчас даже приказ остановит.

P.S. Если ты не понял, то это Андрей.

Чем дальше, тем веселее, причем все в кучу навалилось. Так, все мысли в сторону, тут бы сутки протянуть до активации моего права на репликацию. Кастра прям как мысли мои прочитала, сразу скинула рассылку по всей группе.

Отправитель: Кастра

Текст письма:

К вам выдвинулось сразу несколько групп, в общем, десятка три человек в полной закрытой броне. Возвращаюсь к вам, в случае чего устрою им неожиданность сверху.

Дернувшись, было, к Тилорну на помощь, резко остановился и оглянулся на Иралу, в ответ от нее получил успокаивающий кивок, мол, все правильно, она и сама тут справится, ну не совсем сама, а вместе с Кварцем. И почему я не умею раздваиваться? Но сейчас действительно помощь больше нужна на стороне Тилорна, у него конечно урон бешеный, но только в ближнем бою.

Активировав «Боевую поступь» шаг за шагом стал приближаться к ребятам возле дымовой завесы, наверное, только поэтому я заметил шевеление в дыму раньше, чем парни. Хоть они заняли позицию под стенами с разных сторон переулка, готовые в любой момент среагировать на атаку.

Тело среагировало практически само даже без помощи мозга, и как только обрисовался едва угадываемый контур тела противника, я начал выстрел за выстрелом всаживать примерно в область живота. Вокруг меня сразу же засвистели пули и натужно завыли стянутые в тугой пучок энергетические заряды.

Делаю рывок вправо, уходя от шальных выстрелов, которые противник выпускал почти в слепую, ориентируясь на то, откуда по ним ведут огонь. Два шага, замереть, пять выстрелов и кувырок влево, снова меняя позицию для стрельбы, укрываясь за остовом какого-то механизма уже слегка подернутого ржавчиной.

Поймав паузу в моих выстрелах, Саргос сразу же разрядил по полбарабана из двух своих монстров и сразу укрылся за остатками бетонного блока где, выщелкнув барабаны, принялся доставать стреляные гильзы, заменяя их на готовые патроны. И опять я веду беглый огонь, стараясь запутать противника и не дать ему разобраться, куда стоит сконцентрировать свою стрельбу.

За спиной в противоположном выходе яростно разгоралась перестрелка, но я, стиснув зубы, сконцентрировал свое внимание на нашем с Саргосом противнике, чем быстрее мы с ним покончим, тем быстрее смогу помочь Ирале и Кварцу. После очередной смены очередности стрельбы тройка приближающихся бойцов уже почти полностью показалась из дыма.

Именно в этот момент Тилорн, все это время выжидавший, рванул с места и, высоко подпрыгнув, занес свой молот над головой и активировал одно из своих умений, отчего навершие его молота засветилось синеватым цветом. Сильный удар молотом усиленным какой-то энергетической дрянью и силой искусственных мышц частичного экзоскелета, пришелся в бетон между передовой тройкой противника.

Я чуть в полный голос не выматерился из-за такого промаха. Ну надо же было так нелепо промахнутся, используя чуть ли не лучшие из доступных усилений, но хорошо, что успел сдержаться. Удар Тилорна был настолько мощным, что по бетону пошли трещины, формируя рваный круг, а во все стороны пошла энергетическая волна, просто опрокидывающая противника. Вот только и дымовое облако, которое нас прикрывало, унесло напрочь.

– Да чтобы тебя через колено! – От всего сердца, сквозь зубы процедил Саргос, даже ни разу не запнувшись. – У меня что по-твоему… Прицеп с дымовыми шашками… Под рукой?

Пока он все это зло цедил сквозь зубы, его руки жили практически своей жизнью, выпустив оба револьвера, и позволил им с глухим стуком встретиться с бетоном. Сразу же сунул руки в подсумки, висящие на поясе по бокам, и когда они снова появились на свет, в каждой руке был зажат продолговатый тубус серого цвета. Что-то нажав на них большими пальцами, как будто куски отщелкнул от их боков и сразу же метнул с обеих рук, стараясь попасть так, чтобы оба приземлились перед Тилорном.

А вот Тилорн на его высказывания совершенно не обратил внимание. Выпрямившись, он левой рукой показал всем известный жест посредством одного центрального пальца куда-то в сторону, которую от меня скрывал угол стены и, выщелкнув с нижней части рукояти острозаточенный узкий клинок, ударом воткнул его в шейное сочленение брони одного из валяющихся вокруг противников, который неосторожно пошевелился, пытаясь перевернуться.

Выполнив все эти действия он, сделав шаг назад, укрылся в клубах свежего дыма, которые формировали брошенные Саргосом тубусы, оказавшиеся дымовыми шашками. Тилорн, прикрывшись дымом, сразу кувырком ушел в бок, прикрываясь углом здания. А в следующий миг перпендикулярный нам переулок просто расцвел множеством разнокалиберных выстрелов, которые подняли такую бетонную пыль, кроша все стены, что даже без дымовух видимость была бы нулевая.

Если кто-то живой из нападающих и оставался, то после такого дружественного огня там уже явно никого не осталось, да и на противоположной стороне стрельба постепенно затухала. Но надо все равно сгонять туда проверить и, возможно, помочь. Если даже Тилорн и Саргос так разительно сменили свою манеру поведения после озвученных подозрений про Альфарим, то что говорить про Кварца, или тем более намного более впечатлительную Кастру.

Волнуюсь. Как бы не начали бросаться из крайности в крайность, им бы спокойно посидеть, подумать над тем, что вокруг творится да и понять к чему они в результате хотят прийти в этом мире. Но на это, как обычно, не хватает времени.

– Справитесь? – Уточнил я у Саргоса

– Да! Беги к остальным.

Только я сделал десяток шагов в сторону Кварца с Иралой, мое тело выгнуло под неописуемым углом заставляя сделать кульбит назад. Аж все суставы заныли от такого издевательства над телом. Но это спасло мою бренную тушку от попадания под бетонные осколки от взрыва куска стены. Ушедшее на перезарядку пассивное умение в слоте быстрого доступа, вполне объясняло, почему меня так раскорячило.

Тело еще не успело завершить предыдущий кульбит, как, мазнув взглядом по иконке еще одного умения, заставившее тело перекатом выйти в боевое положение. Еще одна небольшая вспышка боли отдалась почти по всему телу, протестуя от такого издевательства над собой. Но зато успеваю навести дуло автомата на свежеобразовавшуюся дыру и первому же выскочившему бойцу зарядить две троечки в грудную клетку.

Легкая вспышка пробитого личного щита, который я, похоже, просадил первой тройкой, и боец заваливается назад, открывая мне обзор на следующего противника, в которого я сразу начал всаживать длинные очереди одну за другой, успевая только стабилизировать ствол, чтобы выстрелы не уводило в молоко. Попутно выпрямляю колени, шаг за шагом отступая назад.

На меня медленно, но неукротимо, надвигался противник с комплекцией почти как у Тилорна, закрывшись широким энергетическим щитом. Он, пусть и с трудом, но преодолевал сопротивление врезающихся импульсов в щит. Когда он преодолел небольшой завал, образовавшийся после взрыва куска стены, за его спиной замаячили новые противники готовые при первой же возможности открыть огонь под прикрытием щитоносца.

Тилорн наверное удавился бы от зависти. У этого парня щит прикрывал не только его самого, его овал был такой ширины, что при желании за ним можно было бы разместить трех человек, а в высоту он был чуть больше двух метров, с лихвой защищая бойца от пяток до макушки. С левой стороны к поясу был пристегнут трос, вторым концом крепившийся к большому металлическому полумесяцу по которому пробегали голубоватые всполохи.

В середине полумесяца была специальная прорезь, формирующая рукоятку, за которую такое экзотическое оружие и удерживал щитоносец. Если судить по наличию тросика, то он эту гадость еще иногда и бросает на небольшие расстояния. И я крайне не горю желанием пробовать на себе его поражающие свойства.

Энергии в автомате уже осталось меньше половины, когда я спиной уперся в противоположную стенку. Понимая, что как только я прекращу стрелять, сразу же познакомлюсь с оружием ближнего боя этого засранца, заорал во всю мощь легких.

– ТИЛООООРН!

Мой крик практически моментально изменил расстановку боя. Прилетевшее навершие молота со стороны Тилорна, сбило шаг щитоносца, который успел среагировать на новую угрозу и в полразворота принять брошенный молот на край энергетического щита. В выскочивших двух бойцов с прижатыми к плечу автоматами, сверху прилетело два гарпуна вонзившиеся куда-то в область затылка и резким рывком улетели вверх, оставив после себя автоматы, упавшие на бетон.

На их место приземлилась Кастра, так и не отстрелив тросы, из-за чего ее вес этих двух бойцов чуть не утащил обратно наверх. Вырвавшийся из-под ее ботинок импульс сразу придал ей ускорение вперед, и только после этого она сбросила груз и попыталась сдвоенным ударом ладоней нанести удар щитоносцу в спину, выпуская из них импульс в момент соприкосновения.

Щитоносец, слегка довернув корпус, встретил ее боком, в последний момент крутнув кистью так, чтобы удар Кастры пришелся на полумесяц, оказавшийся после этого движения прижатым плашмя к плечу, при этом непонятным образом, полностью погасившим выплеск энергии от перчаток Кастры. И сразу же ударом ноги отбросив ее внутрь здания через пробитый ранее проход.

Кувырком вправо меняю позицию, чтобы зайти за зону прикрытую щитом. Выйдя из кувырка на колено, в последний момент замечаю бойца, подскочившего к Кастре, которая ещё только пыталась подняться с пола, приходя в себя от удара и, вместо того чтобы стрелять в щитоносца, перевожу огонь на угрозу для Кастры.

За что сразу же поплатился, получив удар в бок увесистым булыжником, который щитоносец просто пнул ногой в меня. При этом с разворота рубанув по подскочившему с другой стороны Тилорну, успевшему в последний момент пригнуться, но пропустившему удар энергетическим щитом плашмя, который последовал сразу за полумесяцем.

– Волпер! – Раздался голос Кварца сзади меня.

Крутнувшись на коленях, едва успел выпустить автомат и сцепить руки в замок, заметив бегущего на меня Кварца. Как только почувствовал, что его нога упирается в подставленные руки, сразу со всей силы постарался подбросить его вверх, после чего завалился на бок, подхватив автомат.

Подлетевший немного Кварц, прям в прыжке сделал несколько выстрелов сверху вниз стараясь достать щитоносца сверху, но тот опять успел среагировать, припав на одно колено, закрыв себя энергетическим щитом сверху. Вот тут я, зажав спусковой курок, дал длинную очередь веером над самым полом. Однако выстрелы, которые должны были перебить ему ноги, встретили на своем пути треклятый полумесяц, упертый в бетон.

Да что это происходит? Он успевает отразить практически все наши атаки, не получив ни царапины. При этом от него уже успела пострадать Кастра, да и Тилорна зацепило. А вокруг прям затишье образовалось, прерываемое редкими выстрелами Саргоса и Иралы которые вяло перестреливались с противником.

Похоже, их начальство сделало большую ставку на этого щитоносца, раз не пытаются штурмовать наше хилое убежище. Щитоносец тем временем в пару быстрых шагов занял позицию спиной к стене, выставив перед собой щит. На большой скорости шевеля глазами, пытаясь понять, кто из нас первый попробует его достать.

– Кастра, ты как?

– Живая, этот гад мне четверть жизней одним ударом снял. И трещину в ребре сделал.

– Понятно. Тилорн, прессуй! – Дал я команду нашему танко-медику, который уже успел подобрать свой молот. – Остальные на подхвате. Рассредоточились и ищем уязвимости.

Щитоносец оскалился в усмешке и его полумесяц начал наливаться свечением по кромке лезвия. Я уже приготовился к худшему, ожидая чего угодно от него, но не того, что его голова просто возьмет и взорвется, орошая все вокруг внутренностями черепной коробки.

– Не люблю файтеров. – Раздался голос немного левее упавшего тела щитоносца

Я сразу завалился на бок, выставляя дуло автомата в сторону раздавшегося голоса, попутно освобождая возможность Кварцу стрелять, а то я получился у него на линии огня. Но мы оба не смогли обнаружить источник голоса. Тилорн и Кастра разошлись по разные стороны от нас, почти полностью перегораживая проход. Если тут находится еще кто-то не менее мощный, чем неожиданно умерший щитоносец, то придется еще и Иралу с Саргосом звать на помощь.

Еще в свое время показанные кульбиты Санычем убедили меня, что мои навыки боя просто чуть выше среднего и тут можно встретить по-настоящему монстров боевых действий. Ствол моего автомата слегка подрагивал, а я пытался охватить глазами все пространство перед собой, чтобы вычислить невидимку.

Не знаю какой из разновидностей стелстехнологии пользовался обладатель голоса, но я не мог обнаружить его ни по звуку, ни по запаху… Да, блин, даже ни одна пылинка не шелохнулась в неправильном месте! Вообще пусто.

– Да не напрягайтесь. – Снова раздался голос, но на этот раз прям возле меня, и это было настолько неожиданно, что я чуть не зажал рефлекторно спусковой крючок.

Буквально в полуметре от меня сформировалась фигура. Такое чувство, что невидимость с него просто стекла как вода. Этот невидимка, чуть нагнувшись, протягивал мне руку, видно предлагая помощь, чтобы подняться с бетона.

– Я вам помочь пришел. – И, заметив удивление на моем лице, добавил. – Или это не ты тревогу объявлял? – А в интонациях так и сквозило веселье.