4.

К вечеру никаких подвижек по поднятому вопросу не случилось. И на следующий день тоже. Зато сразу после завтрака Скип, внезапно, обнаружил, что вокруг него образовалась некая «зона отчуждения». Нет, никакого конвоя непосредственно рядом с ним не появилось. Но к нему, отчего-то, перестали подходить. С любым вопросом. Хотя днём раньше он был весьма популярен… Более того, когда он, после обеда, забрёл в курилку, все там присутствующие, резко затушили сигареты и, пряча глаза, молча покинули бокс. Потом его деликатно не пустили в медчасть, в которой, как выяснилось, не осталось ни единого раненного. Всех как-то разом взяли и перевезли в какой-то госпиталь. Причём, не в Бонн, до которого было меньше десяти километров, а куда-то гораздо дальше… Даже мулаты-повара в столовой, раньше весело скалящие зубы в его сторону, переговариваясь при этом на каком-то своём африканском или арабском, в котором, кстати, маг, благодаря уже неплохо прокачанной «лингвистике», потихоньку начал понимать отдельные слова типа «смотри», «снова» и «белый пидор», отчего-то изменили своё поведение и принялись старательно делать вид, что Скип для них не больше чем предмет мебели. Зато неподалёку от него откуда-то появились люди в полном обвесе и с оружием. Не очень близко. В пределах видимости. К тому же они старательно делали вид, что он им ну ни капельки не интересен, и они здесь по своим, ну вот совершенно не касающимся его делам… Причём, этот вид они делали настолько старательно, что не верилось им ни на грамм.

А вечером, когда маг вернулся в выделенную ему комнату и, привычно, просканировал окружающее пространство, выяснилось, что сигнатуры обитателей обеих соседних комнат немного изменились. Нет, он пока не умел отличать по сигнатуре одного человека от другого. Не на пятом уровне «сканера». Но вот различить, что вчера валяющейся на кровати в соседней комнате человек был одет в одни лишь трусы и майку, а сегодня, отчего-то, оказался упакован в бронежилет и шлем – уже был способен. Да и находящееся в руках его легка увеличившихся в числе соседей оружие «сканер» так же прекрасно опознавал… Вполне возможно, что всё это были всего лишь меры предосторожности, и никто не собирался его атаковать или, там, попытаться захватить – в конце концов, весь день все эти вооруженные бойцы вели себя максимально корректно, но Скип решил: бережёного – Бог бережёт. То есть пора линять.

Но, раз уж пока никаких обострений не случилось, он решил напоследок хотя бы пожрать нормально. Так что сначала спустился в столовую, где плотно поужинал, сожрав чуть ли не тройную порцию, «усугубив» её литровой бутылкой шнапса, купленной пару дней назад во время прогулки по городку, которую он демонстративно высосал в одно рыло. Никто ж к нему не подсел – значит сами виноваты… С его метаболизмом подобный объём алкоголя организм перерабатывал минут за пятнадцать, после которых маг становился трезвым как стёклышко. Но вот очень вероятные наблюдатели должны были слегка расслабиться. Кому может придёт в голову, что человек, выхлебавший в одиночку литр шнапса планирует какие-то активные действия? Нормальному немцу после подобного и живым-то остаться бывает затруднительно. Так что после такого – только в кроватку… После чего Скип поспешно, пока его рожа сияла пьяной краснотой, а глаза пьяненько поблёскивали, вернулся в комнату.

В комнате Скип улёгся на кровать и, страдая и матерясь про себя, слил уйму очков, увеличив «инвентарь» на одну ступень. А затем разделся до трусов и, аккуратно убрав все свои вещи в инвентарь, накинул на шею полотенце и двинулся в дальнюю душевую. В дальнюю, потому, что там была кабинка, из окошка которой было видно окно туалета соседнего здания. Ну а через него можно было разглядеть и кусочек самого туалета, достаточный, чтобы воспользоваться «смещением»… Не то чтобы всё это было так уж необходимо – он мог просто нагло выйти через ворота и, не смотря на то, какие были отданы команды – хрен бы кто сумел его остановить. Но при этом не факт, что удалось бы обойтись без трупов. А трупы точно осложнили бы дальнейшее сотрудничество в деле противостояния тварям и обороны родного мира. Так что Скип решил уйти, так сказать, по-английски.

В душевой маг, пользуясь моментом, всласть помылся, после чего включил горячую воду и, дождавшись, пока клубы пара заполнили кабинку, приникнув к окошку, задействовал «смещение». В туалете соседнего корпуса никого не оказалось. Корпус был административным, и большая часть его обитателей покинула его ещё до ужина. А немногие задержавшиеся, судя по увиденному им через окошко душевой расположению горящих окон, при возникновении у них желания посетить «ватерклозет» должны были воспользоваться другими, куда более близкими к ним туалетами. Так что пустота «точки прибытия» была ожидаема. Скип быстро обтёрся повлажневшим полотенцем и облачился в своё снаряжение. А затем накинул на себя «скрытность» вместе с «маскировкой» и кастанул «портал» к одной из своих меток, расположенной на тихой окраинной улочке Санкт-Августина, которую он поставил в одну из своих прошлых прогулок. В принципе «портал» на третьем уровне дотягивался и до Кёльна, но на ближайшей окраине они не бывали, а открывать портал наобум Скип не захотел. Ну его на хрен – ещё стая какая на месте прибытия окажется – а он только помылся… Вынырнув из «портала», маг огляделся и кастанул «сканер», после чего, убедившись, что никого постороннего в радиусе тридцати метров не имеется, лёгким бегом двинулся в сторону Тройсдорфа, к ближайшему мосту через Зиг. Потому что, если разогнаться – можно перебудить полгородка. «Скрытность», конечно, действует и на издаваемые звуки, но, если передвигаться на скорости автомобиля – даже она не способна заглушить грохот обутых в подкованные берцы «копыт» по булыжнику или асфальту. А ведь где-то по пути ещё и блок-пост должен встретиться… Так что будем поспешать медленно. Всё равно даже при том, что для Скипа считалось «лёгким бегом» он должен был добраться до окраин Кёльна всего минут через сорок.

Между тем, в пункте постоянной дислокации главного немецкого спецподразделения потихоньку начинался переполох… Наблюдение за русским велось постоянно. Правда в комнате размещать видеокамеры не стали, но зато в коридорах казармы они были установлены штатно. Так что, когда с момента его захода в душевую прошло более тридцати минут, оператор забеспокоился. И сообщил о слишком долгом отсутствии начальнику смены. А тот вышел напрямую на kriminaloberrat Шольца, который день назад вытребовал себе всю полноту власти на территории ППД, взамен пообещав «привести в чувство» этого наглого русского и обеспечить «полное выполнение им всех взятых на себя обязательств»… Потому что происшествие в кабинете начальника GSG 9, в поданном им рапорте было представлено именно как выходка наглого русского, беспардонно отказавшегося подчинятся законным требованиям немецкого командования в лице самого герра Шольца!

Kriminaloberrat потребовал немедленно уточнить почему русский настолько задержался в душевой и пообещал подчинённым множество кар если, вдруг, выяснится, что этот тип каким-то образом сумел улизнуть. Потому как пройти через КПП он точно не мог, поскольку наряд на воротах был ещё с утра усилен отделением спецназовцев в полном вооружении, а, кроме того, в ста метрах за воротам был выставлен блок-пост в составе отделения спецназа из состава GSG 9/1, которому в усиление придали колесную БМП «Boxer IFV», главным калибром которой была 30-мм автоматическая пушка. Так что даже если русский рискнул бы прорываться через КПП – его было чем остановить. Миндальничать с этими распоясавшимися варварами герр Шольц совершенно не собирался. Они должны были знать своё место!

После получения команды, один из спецназовцев, расположившихся в соседней комнате, так же разделся до трусов и, вооружившись шлёпками и полотенцем, а так же старым добрым «Glock», который он заткнул за трусы сзади, так что его приходилось постоянно поддерживать рукой, аккуратно заглянул в душевую. Та оказалась пуста. Поиски по зданию, предпринятые сразу после этого – ничего не дали. После чего всё подразделение было поднято по тревоге, и поиски развернулись по всему пункту постоянной дислокации. Они затянулись до шести утра и так же закончились ничем. После чего kriminaloberrat Шольц в сопровождении спецназовцев нагрянул в городской центр видеоконтроля и заставил дежурную смену не просто предоставить ему доступ ко всей имеющейся информации за прошедшую ночь, но и провести акцентированный поиск по изображению. На что, естественно, у него никаких полномочий не было. Но герр Шольц закусил удила, прекрасно понимая, что ждёт его в случае неудачи… Поиск так же ни к чему не привёл. Несмотря на то, что за прошлые сутки изображений русского в различных ракурсах на компах системы видеоконтроля ППД накопилось аж на девять часов записи. Так что на что опираться в поиске было в достатке. Но, увы, ни камеры, установленные вдоль забора ППД, ни обычные городские, ни, даже, камеры систем фиксации нарушения скоростного режима, которые, вследствие того, что у них имелась функция различения и считывания автомобильных номеров в любую погоду и при самом минимальном уровне освещённости, имели лучшую разрешающую способность – ничего не зафиксировали. Совсем. Русский будто испарился… Так что, когда в министерстве, наконец-то, отреагировали на жалобу начальника местного полицейского управления, которому, в свою очередь, пожаловался начальник городского центра видеоконтроля, и позвонили kriminaloberrat Шольцу, тому пришлось нервно оправдываться и клятвенно обещать, что он «немедленно разберётся с проблемой». Хотя уверенности в том, что ему это удастся у него уже не было.

Между тем Скип, послуживший причиной всего этого оживления, к этому моменту не только добрался до Кёльна, но и успел слегка подкачаться на местных тварях. Нет, он не собирался рыскать по всему городу, разыскивая новые «тройки», прошедшие через Врата после того, как они с бойцами Вольфганга разобрался со старыми. Кёльнские твари ему были уже не особенно интересны. Потому что они были ещё свеженькими и не раскачанными. Недели для того, чтобы они успели набрать хотя бы по уровню в текущих условиях было точно мало. Потому что Кёльн, как и большинство других городов-миллионников мира, за прошедшее время практически опустел. Поэтому тварям просто не было на ком качаться. А далеко от Врат они, почему-то, первые несколько тактов уходить не могли. Ну, как минимум, так было в его прошлой реальности. Будет ли так же в этой – Скип не знал. Потому что в этой реальности уже случилось много того, о чём в своей прошлой жизни маг даже не слышал… Впрочем, был вариант, что в той реальности оно тоже случалось, просто информация об этом до него дошла. Либо потому что те, с кем это случалось – не смогли выжить и рассказать, либо дело было в том, что в прошлой жизни сам Скип был слишком мелкой фигурой, чтобы с ним поделились подобным знанием.

Но, с другой стороны, если кто-то лезет под руку – не упускать же опыт! Система подобного не любит. Так что, пока он шёл через Кёльн, ему под эту самую руку попалось около полусотни стай низкоуровневых тварей и десяток высокоуровневых. Как он и ожидал – никто из свеженьких тварей старшего левела не успел поднять ни одного уровня, так что особенно много опыта магу не досталось. Даже шестой части объёма очков, необходимых для покупки одного очка характеристик поднять не смог! Чёрт бы подрал Систему, так задравшую ему ценник…

Так что, быстро пройдя Кёльн насквозь Скип двинулся дальше, к Дюссельдорфу, которого достиг ближе к вечеру. Настроение у него было отличное, потому как его ждала «вкусная» Рейно-Рурская агломерация с более чем десятком Врат. Она была самой крупной в Германии, а в Европе уступала только Московской, Лондонской и Парижской. Так что твари тут должны быть вполне раскаченными. Ибо никто их пока здесь не «прореживал». То есть они были ещё той, первой генерации, которой было на ком качаться… Не исключено, что ему попадётся парочка тех, кто сумеет подняться уровня до двадцать четвёртого – двадцать пятого! А это была очень вкусная добыча. Хотя ради неё точно придётся постараться. Столь раскачанные твари даже для него могут представлять немалую опасность. Не смотря на все его задранные характеристики и прокачанные навыки и заклы. Особенно, учитывая, что характеристики работают как-то не так… Но и опыта с них можно снять столько, что точно хватит не только чтобы прокачаться до третьего предела, но ещё и получится солидно поднять уровень навыков и заклинаний.

В Санкт-Августине, между тем, события продолжали развиваться довольно нервно. Уже к одиннадцати в ППД высадился солидный десант высокопоставленных личностей из министерства внутренних дел во главе с самим замминистра, после чего бойцов Вольфганга, которые были в рейде по Кёльну вместе со Скипом, начали дёргать на допросы, которые, впрочем, корректно именовались «собеседованиями». Хотя прессовали бойцов на них ничуть не меньше, чем каких-нибудь преступников… К исходу дня было объявлено, что чрезвычайные полномочия kriminaloberrat Шольца отзываются, но и коменданту Ульриху они так же не возвращаются. Как минимум, на период расследования. Более того, группа Вольфганга во главе с ним самим временно отстраняется от участия в программе подготовки… После чего все семнадцать человек, которые ходили в рейд вместе с «русским специалистом», в том числе и раненные, которых так же привезли в «альма матер» и подвергли допросам, поскольку они все уже оказались полностью здоровы (даже Гюнтер, которому в исследовательском раже едва снова не отпили руку), взяли и дружно написали рапорта на увольнение. А когда их принялись по одному вызывать на «беседу» с прибывшим начальством, на котором попытались запугивать различными карами – они дружно заявили, что готовы воспользоваться всеми теми навыками, которые сумели освоить за время работы с русским, чтобы настоять на своём и заняться, наконец, вместо всего этого идиотизма тем, что сейчас и требуется делать. Вне зависимости будут они при этом состоять на службе в специальном подразделении или займутся этим самостоятельно на гражданке. А когда Вольфганга, на следующее утро, вызвали в Бонн, приказав прибыть на приём лично к министру, он заявил тому в лоб:

– Вы занимаетесь полным идиотизмом. А ваши действия нельзя охарактеризовать никак иначе нежели предательством страны и немецкого народа. Дабы сохранить привычные механизмы подчинённости и, даже не власть, а всего лишь свои представления о том, как она должна выглядеть внешне, вы упускаете время на то, чтобы подготовиться к катастрофе. Представьте себе, что японцы имели бы возможность создать собственную атомную бомбу и стратегический бомбардировщик, и, тем самым, предотвратить бомбардировку своих городов, но, вместо этого, погрязли бы в спорах о градусе поклона императору и оттенке цвета хризантемы, позволительном при императорском дворе… так вот – вы сейчас занимаетесь именно этим. И делаете это на фоне того, что нам точно известно, что впереди нас ждёт кое-что похуже ядерной бомбардировки… Вы как хотите – а я не буду в этом участвовать, и постараюсь сделать всё, чтобы спасти свою семью и свою страну! С вами или без вас!

Эта ли запальчивая речь подействовала, либо сложился целый комплекс факторов, но служебное расследование, до этого момента катившееся ко вполне понятному всем финалу, внезапно было приостановлено, и Ульриху была возвращена вся полнота власти в подразделении. После чего ему была поставлена задача немедленно любым способом связаться с исчезнувшим «русским специалистом» и убедить его продолжить программу подготовки…

Так что утром третьего дня после ухода из Санкт-Августина Скип проснулся от того, что откуда-то сверху на весь Мёхенгладбах, в который он заглянул после Дюссельдорфа, не столько даже за опытом, сколько чтобы слегка передохнуть от той бойни, которая началась почти сразу же как он добрался до Дюссельдорфа, вещали:

– Господин Скип, правительство Германии приносит вам искренние извинения за всё произошедшее и просит вас немедленно связаться с его представителями для согласования дальнейшего плана взаимодействия. Сделать это вы можете любым из следующих способов…

Маг некоторое время полежал, прислушиваясь к призыву, который постоянно гоняли по кругу с чего-то типа беспилотника, но тут в небе что-то хлопнуло, и призывы прекратились. Похоже сбили. Интересно кто у нас тут такой дальнобойный появился? Ну да ничего – сейчас перекусим и посмотрим… Скип зевнул и, поднявшись, хорошенько потянулся. Значит немцы дозрели. Ну что ж, теперь можно и возвращаться. Похоже, больше никто не будет вставлять ему палки в колёса.

До Санкт-Августина он добрался на следующий день, снова слегка почистив Дюссельдорф и Кёльн. Но именно слегка. В Дюссельдорфе удалось «затрофеить» только одну «тройку», а в Кёльне две. Так что сильно они его не задержали. Стаи же маг «унасекомливал» даже не притормаживая, и только если они ему как-то мешались. От тех жалких сотен очков, которые «падали» со стаи ему не было ни тепло, ни холодно.

В пункт постоянной дислокации главного антитеррористического спецназа Германии – Группы охраны границ 9, Скип вошёл в шлёпках, трусах и полотенце, накинутом на шею. А что? Как уходил – так и вернулся.

Первым из той команды, с которой он ходил в Кёльн, его встретил Гюнтер. Прямо посредине плаца, через который маг двигался в сторону здания, в котором располагалась выделенная ему комната. С рычанием облапив мага, немец возбужденно заорал:

– Скип, а мы все рапорта написали! Из-за того, как с тобой обошлись… Ну не только из-за этого – но я из-за этого… ну в основном… да и остальные наши тоже возмутились… Ну, когда узнали про тебя…

– Так, всё, боец, всё, – Скип вскинул руки, – закончить доклад. Ты мне тут все ваши военные тайны сейчас расскажешь – ни одной не останется. И тогда, хочешь-не хочешь, придётся меня в тюрьму сажать. А я ещё попутешествовать хочу. В Африку там, съездить, к пирамидам…

Гюнтер замолчал и ошарашенно уставился на мага. А потом выдал:

– Э-э-э…

И Скип понял, что с шутки пришлись не по адресу. Гигант из Шлезвиг-Гольштейна был отличным бойцом – обученным, смелым, дисциплинированным, но когда речь шла об интеллекте… Поэтому он просто обнял Гюнтера за плечи и молча повёл за собой к лавочке. Переодеваться. С перфомансом пора было заканчивать.

Вольфганг появился, когда маг закончил зашнуровывать берцы.

– Рад тебя видеть, – заявил он, протягивая руку.

– Взаимно, – ухмыльнулся русский, пожимая руку. – Тебя там как, не посадили?