Семёна съедало любопытство, хотелось глянуть на это зрелище. Как говорится, любопытство кошку сгубило, а удовлетворённое любопытство её воскресило. Подрыв происходил один раз в неделю. О нём заранее знал весь рудник. Нормальные люди держались подальше, а Семёна понесло посмотреть. Оставив ЗИЛок в ста метрах от края карьера, Семён подошёл поближе. Прозвучала сирена, и через пару минут земля вздрогнула, как при землетрясении: клубы дыма, град камней и страшный грохот. Семён метнулся к машине уносить ноги и дурную голову – напугало здорово.

Сейчас вручают премию Дарвина за нелепую смерть, у него был шанс стать номинантом этой премии. Потом он по пьяни рассказал об этом Михалычу, тот бросил фразу:

– У дураков, как ни странно, желания совпадают. Я тоже смотрел. Ты уехал, а я бежал. Не одни мы с тобой такие любопытные. И завгар наш тоже совался, ему булыжником крышу на «Жигулях» пробило. А шефу твоему, Андреевичу, ключицу поломало. Так что мы с тобой лёгким испугом отделались. У нас на руднике можно целый Клуб Любопытных открывать.

Сводила жизнь Михалыча с разными людьми. О зоне он не особенно распространялся. Говорил:

– Кто сидел по-крупному и за дело, даже по синьке об этом болтать не будет. Это только шелупонь, которая год-полтора отсидела, в компаниях понты колотит. Таких не бойся. Если что, бей самого наглого, остальные утихомирятся и зауважают.

Следовал Семён советам старика. В карты играть не совался, а бильярдом увлёкся, благо учитель был великолепный. Главный урок заключался в принципе: никогда не лезь в игру пьяным. Можно выпить граммов сто для куража. Без куража хорошей игры не будет. Объяснил, как выстроить игру, что главное – глазомер и знание геометрии. Многим тонкостям он научил Семёна. В один из вечеров Михалыч выдал:

– Кончай дурака валять! На следующий год поступай на заочный, иначе всю жизнь будешь баранку крутить и по смотровым ямам лазить.

Семён засомневался: мол, армия, да столько времени прошло после школы, что подзабыл. Работа, семья, какая уж тут учёба. Михалыч обнадёжил:

– В техникуме у меня старый кореш, вместе сидели. Так что не переживай. А что забыл, вспомнишь!

Было у него ещё одно увлечение – делал он замки, и замки были с секретом, не каждый домушник откроет. Дома у Михалыча был музей замков. Уезжал он в отпуск, отдыхал и заодно искал новые экземпляры для своей коллекции. Жена его умерла, трое детей на материке по стране раскиданы. Раз в неделю приходила соседка, мыла полы. Пыль не вытирала, этим занимался хозяин. Замки занимали всё свободное место в доме. У каждого замка была своя история. Кроме замков, была у него коллекция карманных часов, и многие в отличном состоянии. На маленькой кухонке соорудил верстак и копался с металлом, если не играл в бильярд. Выигрыши тратил на свои коллекции. Он признавался Семёну:

– Если бы не замки и часы, спился бы к чертям собачьим. Боюсь, после моей смерти сыновья распродадут моё богатство.

Управлялся Михалыч со всем хозяйством одной рукой. Заготовки к замкам помогал ему делать Семён, а потом Михалыч колдовал над очередным «шедевром». Сталь закалял так, что ножовка по металлу скользила по дужке замка, не оставляя следа. Только болгаркой можно было осилить изделие Михалыча. Колдовал он и на работе – предлагал новшества, получал патенты на изобретения. Он давно был на пенсии, но продолжал работать. Говорил:

– Только работой и живу, привычка. Перестану работать – помру.

Он научил Семёна разбираться в марках стали, закалять сталь.

Не прошло и года, Семёну предоставили квартиру в Талнахе. И тут, наверное, не обошлось без участия Михалыча. Хоть и на девятом этаже, зато своя квартира, о чём и мечтали молодые. Праздновали новоселье. Михалыч толкнул Семёна в бок:

– Знаю, хочешь на подземку. Корешей у меня много, помогут, только за учёбу не забывай!

Оказалось, не такая уж дурная память, чтобы забыть школьную программу. Помогла протекция Михалыча. И на подземку помог перейти, и пошло, и поехало: работа, сессия, гулянки, а тут вторая дочь родилась. Дурное дело нехитрое. Полярная ночь длинная, чем ещё заняться, вот и настрогали. Хотел Семён сына, но снова дочка, куда денешься – судьба такая. Да и что на судьбу жаловаться, жить надо, работать.

Земля у нас богатая, но главное богатство России – люди. Север шуток не любит: приходит весна и появляются «подснежники». Да не такие, как в средней полосе: вытаивают из-под снега трупы. Талнах и городом-то с трудом назовёшь, так что десяток тел уже много. В основном гибли по пьяни. Нажрётся мужик до поросячьего визга, и если милиция не подберёт, то хана мужику. Идёт человек по дороге, не голосует. Обязательно притормозит машина, абсолютно чужие люди предложат подвезти. Попадал в такие ситуации и Семён. Возвращался из гостей пьяненький. Пройти недалеко, метров семьсот. Тормозит милицейский УАЗик:

– Садись, земляк, подвезём! – крикнул сержант.

У Семёна мелькнула мысль: «Ну всё, попал! На работу сообщат!» Деваться некуда, сел. Сержант спросил адрес, и довезли к самому подъезду. Совал Семён бутылку – не взяли, чем вогнали его в изумление. На Кубани в вытрезвитель точно бы увезли. Вроде советская милиция, а ведёт себя как-то странно. На праздники: День шахтёра, День металлурга от администрации поступило указание – пьяных не брать, если не дебоширят и пластом на земле не валяются. И бродили в четырёх городах пьяные мужики: попробуй разбери, кто из них шахтёр, кто металлург. Вели себя нормально. Были, конечно, уроды, да тех сами угоманивали.

Неоднократно наблюдал Семён следующую картину. Зима, остановка. Из автобуса вываливается мертвецки пьяное тело и начинает моститься на лавке. Подходит следующий автобус, выходят только женщины. Посмотрят на тело, поматерят его, точнее, предстоящую работу, и вдвоём или втроём цепляют бездыханного и тянут в подъезд к батарее. Если в течение получаса автобус не появлялся, то Семён звал соседа и они проделывали ту же операцию. Водка и мороз – страшная сила.

Другая беда пришла, откуда не ждали, и эту беду люди организовали себе сами. Увезти собаку самолётом несколько проблематично: надо получить справку от ветеринара и заплатить за вес животного и дополнительный билет. Но то ли народ жадный, то ли безжалостность толкала людей на предательство. Самое главное – сам человек страдал от своей жадности. Бросали собак. На что надеялись, не понятно. Что мороз поубивает животных? Да не тут-то было. Дома в Норильске строились на сваях, коммуникации проходили под зданиями, в коробах труба холодной воды шла рядом с трубой горячей. Вот стаи и обосновывались под зданиями. Зима в Норильске девять месяцев – приспособились; плодились и размножались.

Помесь в породах была необычайная. Главное, бросали и собак бойцовских пород. Бультерьеры, стаффордширские терьеры – вот от них пошла смесь бульдога с носорогом. Началось с малого: вначале просто покусывали людей, пробовали на вкус. А затем стаи начали наглеть. Волк человека и огня боится, а собаке огонь привычен, да и вкусна им показалась человеческая плоть. Вначале грешили на волков, а потом разобрались.

У Семёна и его соседа Петра был выходной день. Пока жёны на работе, а дети в садике, решили мужики побаловаться водочкой. Побаловались, потом ещё. За этим занятием их и застали жёны. Бабы белее снега, детвора плачет. Дублёнки на женах разорваны в клочья. Оказывается, вышли жёны из садика и нарвались на стаю собак. Те принялись за женщин. Прикрывая собой детей, женщины прижались к стене. И неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы на выручку не подоспели мужики, забиравшие детвору. Собак отогнали. Те дублёнки разорвали, но до тела не добрались. Семён сразу полез в сейф за ружьём, Пётр побежал за своим. Расспросив, под какой дом забилась стая, мужики отправились мстить. Не прошло пяти минут, раздались выстрелы, визги, маты, а потом звук милицейской сирены. Прибывший наряд разоружил мстителей и увёз их в отдел. Мужики уж думали, что придётся ночевать в отделе. Нет, взяли с них объяснения и с миром отпустили домой, а за ружьями велели прийти к участковому через пару дней. После этого случая за собак взялась администрация, и стаи извели под корень.

Другой напастью стал спирт «Рояль» и другие суррогаты. Больницы были переполнены отравленными. Приводились данные, что по стране от поддельной водки умер город в пятьдесят тысяч человек. И снега, снега. И губили людей, и спасали.

Компания мужиков на восьмом этаже играла в карты и употребляла её, родимую. Игра шла своим чередом. Раздался звонок в дверь. Открыли. В дверях стоял один из игравших. У него поинтересовались, куда он ходил и почему раздетый. Тут Жека заявляет, что он с балкона выпал. Хор голосов:

– Заливаешь! – и это слово было самым мягким среди других эпитетов.

Жека махнул рюмку и говорит:

– Спорим на ящик коньяка, что я сейчас снова сигану!

Слово за слово – дело пьяное, заспорили. Ну и что? Сиганул, парашютист хренов. На этот раз не так удачно – поломал рёбра и руку. Медики смеялись:

– Мужики, вы что, дети малые? То лампочки в рот суёте, то с восьмого этажа сигаете!

Если бы не синька и не сугробы до второго этажа, не было бы Жеки. Бывало, и обмораживались конкретно, и опять по пьянке.

Напротив девятиэтажки Семёна, через дорогу, располагался посёлок геологов. Это было нагромождение балков. С них начинался Талнах. Балок – это вагончик на санях. Соединяли их дощатыми коридорчиками и отапливали электричеством. От этого они и горели. Не было года, чтобы там не загоралось. В один год посёлок выгорел без остатка. Да и сам пятый микрорайон был расположен по-дурному. Построили его на месте зоновского кладбища. Когда бурили скважины под сваи, из-под бура летели человеческие кости.

Каждые полгода на рудниках читали лекции по туберкулёзу и по оказанию первой медицинской помощи. Медики сами признавали тот факт, что лучше всего лёгкие очищает кружка-другая пива. Медичка тут же спохватывалась и добавляла:

– Но вы же этим не удовлетворяетесь?! У меня самой муж работает на «Октябрьском».

Всех, кто ростом выше 180 сантиметров, предупреждали – берегитесь троллей^[14], 380 вольт. Несмотря на предупреждение, Семён дважды попадал под удар током. Ощущение не из приятных. Мышцы сокращаются, и человек падает на задницу. Сидит минут пять-семь, и ко всему этому усыкается. Так что, под удар лучше не попадать.

Электричество было повсюду, особенно статическое и особенно во время северного сияния. Северное сияние – зрелище красивое, завораживающее. Можно смотреть бесконечно. Но когда начинаешь подносить руку к выключателю, между ним и пальцем проскакивает дуга. В темноте её хорошо видно и чувствуется. Семён, чтобы не страдать от этих ударов, достал и установил звуковое реле. Первое время дети развлекались, бегая по квартире и хлопая в ладоши.

* * *

Жена с детьми улетела на Кубань, полярный день в самом разгаре, с сигаретами напряг – по талонам, и тут приходит посылка от бати: ящик, набитый листьями табака. Семён почувствовал себя богатейшим человеком. Сигареты по талонам выдавали, но это была капля в море. На подземке курить строго запрещено, но курили все и курили всё. Курили «Приму» – кинул в воду и от неё ничего не осталось. Семён сшил себе кисет и чувствовал себя кумом королю. Запах ароматного, крепкого табака распространялся по всему подземному проезду, и мужики по запаху определяли, где машина Семёна, хоть на машине были выключены фары. Так батя и обеспечивал табаком, пока не наладились поставки сигарет.

Раньше я уже писал, как Семён с другом перебрались на другую машину, кровлеуборочную. Обучались и сплавлялись по Енисею. Машине и друзьям нашлась работа на поверхности. В начале лета машина перегонялась на рудник «Октябрьский». Там находилась грузовая клеть. Машина поднималась на поверхность, и начиналась свистопляска. Машина была оборудована отвалом и выдвижной стрелой. Стрела выдвигалась на высоту четырёхэтажного дома. От организации Талнахспецшахтремонт (ТСШРТ) выделялись женщины-штукатуры и маляры. И начинался ремонт фасадов. Ремонт продолжался круглосуточно – нужно было отремонтировать здания четырёх рудников. И всякий раз попадались новые женщины, поэтому каждый раз приходилось обучать новую группу, как пользоваться люлькой. Поначалу бабы боялись, визжали, матюкались на все лады, но постепенно осваивались. Работа налаживалась. Семён только успевал переставлять машину, загружать в бадьи раствор. В течение смены приходил черёд матюкаться Семёну или его напарнику Теймуразу. Начальство уезжало по домам или спускалось под землю, и бабы, недавно визжавшие на уровне второго этажа, на четвёртом этаже отстёгивали монтажные пояса и лезли на край люльки, чтобы дотянуться до края и лишний раз не переставлять машину. Работали, как сумасшедшие. А когда дело доходило до покраски, случались казусы. Если не хватало растворителя, орали: