Капитан очень не любил, когда не мог сам принимать решения и когда приходилось надеяться ещё на кого-то.

Оставалось только надеяться, что его старый друг и командир десанта, сможет принять правильные решения и не совершит фатальных ошибок.

– Удачи тебе Ридик, – просто и тихо прошептал капитан, и удобнее усевшись в кресле закрыл глаза и стал ждать.

Неизвестный корабль в это же время.

Ридик смотрел, как в разные концы коридоров его бойцы разлетаются двойками. В этой части корабля не было электричества, атмосферы и все внутренности таинственного скитальца, окутала тьма. Тут даже не было аварийной сигнализации. Просто развороченные пустынные и тёмные коридоры палубы.

Скорее просто от взрыва было уничтожено все близлежащие коридоры и помещения, – прикидывал Ридик, водя мощным фонарём внутри корабля. Через огромную дыру в боку, проникал свет от патрульного крейсера и ложился тенями, словно какой-то призрак гулял по кораблю. Темнота, окутывала все вокруг и от фонаря в разные стороны разбегались большие и страшные тени. Было очень неприятно и Ридик чувствовал, что его бойцам было не по себе, как и ему, в этом болтающемся неизвестно сколько и неизвестно где, летучему скитальцу. Создавалось впечатление, что корабль мёртв, но вот сигнал сос, говорил об обратном. Где-то тут, на этом умирающем корыте, кто-то был точно жив, раз сигнал помощи продолжал кричать в космос.

– Вот чёрт, – запнувшись, за какую-то валяющуюся болванку, Ридик чуть не упал и не растянулся в полутьме. Да, он мог лететь и плыть по темным коридорам, но он все же любил по старинке. Включить магнитные присоски на обуви и просто шагать по кораблю, словно на нем была гравитация. Ридик просто знал, что если будет бой, то принимать мгновенные решения и сделать кувырок, или закрыться чем от выстрелов, намного удобнее, когда твёрдо стоишь на ногах, а не тупо болтаешься в невесомости. В его отряде этого правила придерживались почти все. Только двое любили плыть в невесомости.

Одним из бойцов был его баламут Кир, весельчак и вечно влезающий в неприятности малец, сын его друга, когда-то погибшего на глазах Ридика. И командир обещал, умирающему на его руках бойцу, позаботиться о его сыне и не оставить его одного. Вот это обещание и держало Ридика от решения выгнать этого балбеса из его десантного отряда и отправить куда-нибудь подальше, с глаз долой.

Кир и его напарник любили вот так передвигаться, паря в невесомости и болтались, словно говно в проруби. Ридик посветил туда, куда направились два балбеса и отмети, как двое бойцов скрылись в темноте тоннеля, летя в невесомости.

– Ладно, если все пройдёт хорошо и без сюрпризов, я сам устрою вам такой сюрприз, что надолго запомните, – прошипел командир десанта, вглядываясь в темноту

Затем, повернул голову обратно и глянув под ноги, зашагал дальше по коридору. Везде были разорванные куски метала и оплавленные стены.

Ридик шёл, пытаясь не наскочить на острые, торчавшие углы.

Ну вот как, эти два балбеса, ещё умудрялись летать в таких вот условиях, он просто не понимал. Одно неверное движение и твой лёгкий скафандр просто вспорот, и воздух улетучивается, а ты, задыхаясь и высунув язык просто сдохнешь, где-то в темноте корабля. И что самое обидное, тебе даже не сможет помочь, находящийся рядом с тобой напарник. Он просто не успеет.

Ладно нечего забивать голову глупостями, – подумал Ридик и пробурчал, шагающему рядом с ним бойцу.

– Ты смотри поосторожнее и под ноги смотри. А то можно или запнуться, или наткнуться, вон на те, точащие углы,– и Ридик посветил, на торчавшие в развороченной стене, острые углы рваной раны корабля. Медленно обошёл вылезший из стены метал.

– М-да, похоже, знатно ударило по этой посудине, вон смотри все внутри разворотило. Как только все это корыто не разорвало пополам.

Идущий боец закивал и произнёс.

– Точно командир, но мне сдаётся, что если тут что и осталось цело, то это небольшие и хорошо изолированные каюты. Ты посмотри командир, это же ударная волна, тут вон смотри, как прогулялась. Все просто вывернуто наизнанку. Целого и живого места не видно. Прям не корабль, а кладбище какое-то.

– Это ты точно заметил, на кладбище очень смахивает,– согласился Ридик, обходя стороной снова торчавшие из стены, острые рваные раны метала корабля призрака.

Ридик скосил глаза на часы и отметил, что они идут уже двадцать минут. Переключив связь с крейсера на внутреннюю, командир произвёл перекличку. Ответили все, кроме двоих. Да и кто отвечал, было плохо слышно. Похоже, был какой-то глушитель сигнала. Он давал помехи и связь пропадала.

– Что за, чёрт, – прошептал Ридик, переключаясь после переклички на связь с крейсером.

– Капитан. Как меня слышно?

Что-то прошуршало, и снова треск. Связи не было. Тишина.

Ридик остановился и задумался, что делать дальше?

Идти внутрь корабля без связи или возвращаться, и предупредить капитана крейсера. Затем, решился, и повернулся к бойцу.

– Давай, обратно топай, выйдешь на связь с капитаном и отчитаешься. Доложишь, что-то со связью, связи нет, или её глушат. А я пойду дальше один.

– Но, командир, это же нарушение регламента, так же нельзя.

– Ну, сейчас рассуждать о том, что можно и нельзя, смешно. У нас вот и десанта на такие корабли тоже не было и не закидывало нас так далеко. Так что, все в первый раз. Топай, давай раз командир тебе приказал,– и Ридик подтолкнул бойца в ту сторону, откуда они пришли.

– Да, и похоже, связи с бойцами тоже не будет. Если сможешь с кем связаться предупреди, что связь пропадает и её нет. Понял все?

– Да командир.

– Вот и иди, и исполняй.

Боец развернулся и его неясный силуэт, стал растворяться в темноте коридора, а Ридик направился дальше, внимательно разглядывая пустынный коридор.

Прошагав несколько палуб и уровней, Ридик вышел к закрытой двери.

Всё, дальше идти было некуда, и похоже, там, за мощной дверью было не мёртвое пространство. Скорее всего там теплилась жизнь, которая всеми правдами цеплялась за любой шанс, представленный ей мирозданием. Те, кто послал сигнал бедствия, только там и могли находиться, и перед Ридиком встал вопрос.

– Как туда попасть?

Он конечно может просто вломиться, но вдруг там кто живой, а после его вторжения может произойти разгерметизация и живые просто погибнут, от потери воздуха. Немного постояв, перед закрытой мощной дверью, Ридик, задумчиво размышлял. Черт, как проникнуть внутрь? И чтоб бы все было без неприятных последствий. Осматривая дверь, он пробежался взглядом по стенам коридора и наконец, вернувшись назад, к зацепившей его чем-то надписи, уставился на неё. Сначала он не совсем сообразил, что там написано, но более внимательно вглядевшись, с удивлением обнаружил, что может прочитать её. Это был язык Королевства Рагдар, очень старинного государства. Раскинутого на большой площади целого сектора галактики. Королевство, не входило ни в какие союзы, конфедерации и федерации. Оно держалось ото всех обособленно и ненавязчиво. Короче, было само по себе, никому не давало лезть в свои дела, но и само не совало нос в чужие. Войн не вело, но имело большую армию и огромный сильный космический флот. Во главе королевства был король, и власть передавалась по наследству.

И вот, стоя прямо перед этой надписью, Ридик с удивлением увидел вверху над буквами фамильный герб самого короля Королевства Рагдар. Он внимательно всмотрелся, и так и застыл, моргая глазами. Очень хотел их протереть и посмотреть, не ошибся ли он.

Нет, все правильно, этот корабль был личным кораблём короля.

– Какого чёрта, – только и произнёс вслух командир десантников. Если космический корабль короля тут, и в боку его дыра, а снаружи кладбище мёртвых кораблей после боя, то где сам его величество? И почему нет никакой информации о происходящем? По всей вселенной полная тишина, такое ощущение, что кто-то очень прячет все происходящее.

– Что тут твориться-то? Всё очень странно, – прошептали губы Ридика.

Спустив взгляд с герба на надпись, стал читать.

Надпись гласила, что в правой стороне находиться переходная камера на другой уровень этого корабля.

Похоже, корабль имел несколько слоёв защиты, и при попадании в него, происходило срабатывание автоматики, и часть секций, коридоры и каюты, раз герметизированные блокировались, давая шанс на выживание остальной части корабля.

Похоже, на защиту по периметру, самое защищённое место было внутри корабля в самом его центре, – прикинул Ридик, и пошёл по коридору дальше, стал искать лазейку для проникновения в ту целую и закрытую область корабля.

Немного побродив по развороченным коридорам от взрыва и ударной волны, Ридик вышел к шлюзу. Он был сделан как раз на случай, вот такой ситуации и заглянув внутрь, через толстенное стекло Ридик понял, что тот функционален и работает. Пробежав взглядом по стене и двери, он обнаружил переключатель на панели в стене и нажал его. Дверь стала отодвигаться медленно в сторону. И Ридик, подождав, когда она отъедет, и откроется проход по шире, просунул голову, и отметив толщину двери, загляну внутрь шлюза. Окинув все быстрым взглядом и не заметив опасности, Ридик протиснулся в проход, и стал искать, как включить механизм закрытия двери. Немного повертев головой, он всё-таки нашёл, что и где находиться, а также почитал надписи на панели, где находились выключатели. Затем, нажал кнопку на закрытие двери, стал ждать, когда медленно ползущая дверь отсечёт его от мёртвой территории корабля призрака и откроет вторую дверь, пропустив в целый сектор, где имелся воздух, свет и кто-то был точно живой. Раз они получили сообщение о помощи.

Дверь снаружи закрылась, дальше автоматика включила наполнение камеры воздухом. Видимо выравнивание давления между секциями, – отметил про себя Ридик. Шипения и звука Ридик не слышал, все-таки он был в космическом скафандре, а потому, когда распахнулась внутренняя дверь, то это было полной неожиданностью для него. Он, вздохнув, и от вздоха запотели стекла шлема, сделал шаг вступив в сердце корабля. Дверь за ним бесшумно закрылась и сработала автоматика блокировки. Ридик повернул голову влево, а потом направо, и пробежался по всей длине коридора. В пустоте, в свете плафонов ламп в коридорах было пусто.

– Так налево или направо, гадал, куда ему пойти в первую очередь,– так и стоял размышляя.

Пока Ридик решал, он все-таки подумал, что пора выйти на связь с командой, но включив рацию, только услышал треск помех и полную тишину эфира. Ладно, подождём, и решительно повернувшись налево, быстро зашагал по коридору в ту сторону. Пройдя несколько коридоров, дёргая за двери кают, Ридик вдруг остановился у двери у которой была надпись медицинский отсек. Внимательно разглядывая надпись Ридик размышлял. Ну вот куда, куда все могли деться? Не могли же они все испариться в вакууме?

Решившись, он дёрнул на открытие круглый руль ручки, и та весело закрутилась влево. Затем, послышался щелчок, и дверь распахнулась.

Вот ведь, везде автоматика, а тут словно по старинке, только все вручную. Толкнув открывшуюся дверь Ридик провалился внутрь и встал у двери, удивлённо рассматривая, раскрывшееся перед его взором помещение.

– Так, вот это сюрприз! Прямо, в центре комнаты, стояли четыре медицинские капсулы, с горящими сбоку зелёными огоньками жизни. Пройдя пару шагов Ридик заглянул внутрь каждой, и так и остался стоять, с раскрытым ртом. В каждой медицинской капсуле находился младенец. Подключённый к системе жизнеобеспечения и на каждой из них стоял личный герб короля.