Глава третья. Бой в пустыне.

Открыв глаза, Ворон уставился в потолок.

Ну вот, новый день! Или ночь! Потянулся и вскочил с дивана. Барон начал медитировать и делать упражнения Дзей. По всему телу разлилась энергия. Всего полчаса занятий и Ворон почувствовал себя бодрым и проснувшимся. Какие планы на сегодня? Надо сделать вылазку в город. Прощупать, кто заказчик? Должны остаться следы, – прикинул Ворон, и пошёл собираться. Решено одевается и вооружается по полной. На него открыли охоту. Так пусть врагов тоже ждет сюрприз. Ворон сварил себе горячий напиток. Он очень напоминал по вкусу кофе. Разогрел на сковороде, вываленную из консервов кашу с кусочками мяса. Позавтракал и стал одеваться. На ноги надел армейские черные ботинки с длинными шнурками. Черные штаны и лёгкую куртку, с множеством карманов. В них распихал метательные ножи, блокнот с ручкой. На пояс, на ремень, с левой стороны засунул большой нож тесак, в правый сапог сунул длинный острый нож. Затем на руку надел компас и под мышку вставил в кобуру игломет, стреляющий иглами. Был ещё у Ворона лучемет. Но зарядки на пару выстрелов. Пришлось отложить. Придётся поискать на базе запасные батареи. Накинул на себя плащ с капюшоном. Затем на лямки накинул арбалет. Сбоку к ремню пристегнул колчан со стрелами. Они были маленькие сантиметров пятнадцать, с железными наконечниками, и мелким оперением. Стрел тоже осталось штук 10. Все-таки арбалет, это его вчерашний трофей. Но с ним можно хорошо повеселиться. Нашпиговать стрелами внутренности неприятеля. Плохо одно стрелы летят метров на 50. Хотя дальше, чем у игломета. За стрелами и иглами придётся заходить к одноглазому Джору. Вот только, что ему взамен предложить? – прикидывал Ворон. За бесплатно сейчас ни что дадут. Быстро заглянул в шкаф. Вытащил пару квадратных кубиков, бинокль, верёвку и топорик. Все это богатство закинул в рюкзак и накинул на плечо. Хорошо в прошлый раз с базы притащил 6 аккумуляторов. Заряжены полностью, с руками оторвут. Два прихватил с собой, обменяю. Стрелы и иглы обеспечены, и одноглазый старик Ворону должен. Быстро проверил все, Ворон двинулся по коридору на выход. Подойдя к люку, барон выдвинул перископ и осмотрел всю поверхность. С наружи день и светло. На горизонте был только песок и не души. Ворон быстро открыл люк и выскочил. Пробежал в сторону пустыни, заметая следы вглубь песков. Сделал порядочный крюк и повернул в сторону города. Двигаясь и загибая налево, Ворон надел черные очки. Полтора часа бега и показались остовы разрушенных зданий. Город разрушался, доживая последние дни. Хотя в городе и жило немало эльфаров, огров и коротышек гномов. Несколько лет, остатки города все ещё агонизировали. Разрушались здания. Оставшиеся в живых жители, заражались безнадегой скорого конца.

Стоило принять решение. Где войти в город? – задумчиво разглядывал горизонт перед собой Ворон.

На горизонте от города ползли несколько точек. Кто-то шёл навстречу ему. Ворон задумался. Нужна ли ему эта встреча? Быстро пробежав пару метров, спрятался за небольшой кучей камней. Это были остатки какого-то строения. Достал бинокль, стал ждать. Время тянулось медленно. Далеко не разглядеть. Кто же там идет? Прикладывал окуляры к глазам барон. Через полчаса незнакомцы приблизились. И стало видно, кто пожаловал.

Да, а вот это очень интересно! И вот зачем, они попёрлись в сторону пустыни? – прикидывал барон. На него, где он спрятался, двигалась группа из 20 жителей города. Он знал в лицо их всех. Братья, гномы Гурди. И их банда огров. Гномы были боссами. Они смогли подчинить себе зелёных образин и те с радостью выполняли их распоряжения. Братья были мозгом, а огры бойцовым мясом. Вот теперь и встал вопрос, по чью душу они здесь? – прикидывал Ворон. Все в городе знали. В песках жили Ворон и Дальтер. Хотя ещё где-то десяток разного отребья пряталось на окраине пустыни. Нет, не думаю, прикинул Ворон, что они по их душу. Похоже на меня охота началась.

Решаем быстро, что делать? Оставаться и надеяться, что не заметят? Или удирать в пустыню. Вот задача с неизвестными. Ворон задумался, прикидывая варианты.

Если буду уходить, заметят и точно догонят. Ночью ушел бы от них. Но был день и Солл в самом зените. Вот черт, день будет длиться долго. Огры не гномы. У них сила и выносливость. Ворону не тягаться.

Решено, прячусь. А там по обстоятельствам.

Ворон быстро достал игломет. Положил на камни перед собой, снял с плеча арбалет и выложил рядом с иглометом. Выдернул колчан с 10 стрелами и по одной втыкал в песок. Очередь дошла до ножей. Метательные ножи распихал по всем карманам, так чтобы можно быстро вытащить и кинуть. Длинный нож оставался на ноге засунутый в сапог. Тесак тоже вытащил и воткнул в песок, только рукоять торчала. Дойдёт до рукопашки, некогда будет его тянуть из-за ремня. А тут схватил за рукоятку и можно рубить сразу. Пришлось доставать из рюкзака 2 коробки. Обычная хлопушка, так местные называли самодельные бомбочки. Год назад, Ворон прикупил у одноглазого Джо, но так и не опробовал их в деле.

Вот сегодня и попробуем, что за фрукты эти Ягодки.

Отложил в сторону рюкзак. Снял с себя плащ и тоже откинул подальше.

Нужно, чтоб сейчас ничто не сковывало его руки и ноги.

Драка предстояла серьёзная очень. И противников было много.

Главное внезапность. Надо больше вывести из строя. Убивать не обязательно, главное обезвредить.

Приготовления сделаны. Остается ждать.

Время тянулось медленно.

Банда огров двигалась прямо на него. На кучу камней, за которыми он спрятался. Ориентир был выбран с целью привала. Бандиты хотели расположиться на камнях, а не на жгучем песке.

Братья Гурди двигались в середине толпы. Первая линия огров метров на 30-40 обогнала замыкающих. Они подходили к камням.

Очень плохо, – прикидывал Ворон. Получалось 2 отряда. Первый большой рядом с Вороном. Второй-отстающие. Стрелами сложно достать. Эти могут обойти его.

Ладно, главное внезапность,– сплюнул на песок Барон.

Ворон погладил арбалет. Нет, его оставим, на закуску. Сейчас начнём иглометом. В нем иглы были с ядом, парализующим на пару часов. Самое то, но один минус, расстояние выстрела всего 20 метров.

Первый огр вскочил на кучку камней и, оглянулся назад.

– Ну что, отдых? Или будем дальше двигаться и искать?

– Не, давай отдохнём,– крикнули в разнобой несколько его зелёных братьев.

У кучи камней уже собралось десяток бойцов. В метрах десяти подползали, запыхавшись, братья гномы.

У огров было много здоровья и выносливости. А братья были задохликами, мелкими гномами. Отставшие 5 огров замыкали процессию в 30 метрах от кучи камней.

Один из братьев, сопя и задыхаясь, крикнул.

– Проверьте развалины, мало ли что, все-таки не на прогулке. Первый огр стал поворачиваться в сторону Ворона. И заметил, как на него наводит игломет барон. Огр открыл рот, но, так и не произнёс ни звука. Игла, выпущенная Вороном, точно вошла огру в глаз. И застряла в его тупом мозгу.

Дальше все пронеслось словно во сне. Ворон стрелял по каждому огру, целясь в лицо. Тело огров защищала самодельная хитиновая куртка. Местные умельцы выделывали их из хитиновых панцирей. Собирали их по всему Марсу, после мятежа и атаки венерианцев. Восстание и атака на империю были спланирована насекомыми венерианцами. Десять лет назад в битвах за Марс их полегло немало. Хитиновый панцирь насекомых выдерживал стреляющее и холодное оружие. Панцирь пробивал на вылет только лучемет и плазменное оружие. Оно просто прожигало хитин. Но в данный момент таким арсеналом могли похвастаться единицы. Поэтому хитиновые панцири очень ценились и стоили дорого.

А куртки из них представляли просто непробиваемую броню и имели заоблачную цену.

Огры не успели опомниться. Из тринадцати в первой линии, рядом с камнями на ногах осталось только трое. Просто у Ворона кончились иглы. Остальные зеленые морды валялись на песке. Одни убиты, кто-то в отключке, парализован. Гномы Гурди, упав на землю, громко визжали от страха.

Они привыкли командовать мясом и посылать их на убой. Решали свои приземлённые вопросы. А вот в драке участвовали в первый раз. Они просто обделались. У них на глазах, один эльфар, уложил десяток здоровенных мордоворотов. Было от чего наложить в штаны. Тем более они сами находились на расстоянии выстрела. Дальние огры разбежались в разные стороны. Стали снимать с плеч арбалеты и заряжать стрелы. Трое передних у камней залегли, и пока не высовывались.

В общем, начало было отличное, но ситуация ухудшалась с каждой секундой. Нужно выводить из строя троих за камнями. Пока они не очухались, и попытаться перебить задних бойцов.

-Что ж, пришло время проверить хлопушку,– усмехнулся Ворон. Дёрнул за шнурок и кинул вперёд за камни. Быстро нагнулся и досчитал до трёх. Мощный взрыв и стоны. Выглянул из-за камней, заметил. Один огр мертв, а двое серьёзно ранены и опасности не представляют. Один из братьев вскочил, и, пробежав пару метров, задёргался. Упал на землю и затих. Второй вертел головой с выпученными глазами и орал.

– Похоже, и он не боец. Пятеро оставшихся в живых залегли. Пытались ползти, обходя по бокам. Достав последнюю хлопушку, Ворон дёрнул за шнурок и кинул в левую группу зелёных. В это время просвистело две стрелы. Одна скользнула сбоку. Прорезала куртку и, сменив от этого направление, ушла дальше, в сторону песков. Вторая стрела пролетела над головой. Только ветерок обдал волосы барона.

Рухнув на камни, Ворон вжался, словно пытался залезть внутрь камней.

Послышался взрыв и снова крики. Схватив одной рукой тесак, а второй арбалет Ворон привстал на колено. Быстрым взглядом осмотрел и оценил ситуацию.

Справа на него набегали два огра. Размахивали здоровыми тесаками. Слева один валялся на спине и дёргался в конвульсиях, а вот двое поднимались, тряся головами. Ворон поднял на уровень глаз арбалет и метким выстрелом в голову вбил стрелу прямо в лоб одному из зелёных с тесаком. Удар был такой силы, что огра просто отбросило на пару метров. Он взлетел на воздух, упал на спину, с торчащей из головы стрелой. Второй в это время замахивался на Ворона, пытался срубить того тесаком.

Ворон кинул вперёд арбалет. Затем своим рубящим оружием просто вспорол пах, не ожидавшему полёта арбалета бойцу. И пока тот отбивал брошенное в него оружие, Ворон не спеша воткнул в пах ниже куртки тесак и, ворочая им, отсек все что можно. Огр вытаращил глаза.

– А…а, только успел крикнуть и стал заваливаться назад. Огромный тесак торчал у него спереди между ног.

Двое оставшихся, уже были в трёх метрах от Ворона. Быстро выхватив двумя руками метательные ножи, барон без замаха их метнул. Первый брошенный правой рукой нож, вошёл прямо в глаз огру.

Второй нож отскочил от хитиновой брони курки и упал на камни. Ворон вскочив с колена на ноги. Отскочил назад, но тесак распорол спереди всю куртку и порезал Ворона. Куртка была полностью разрезана острым лезвием. Но отскок назад и куртка, хоть как-то сгладили удар. Барон получил просто глубокий разрез, а не смертельную рану. Схватив левой рукой метательный нож, он опять кинул в огра, но тот в это время подпрыгнул. И вместо головы нож снова отскочил от куртки, звякнув об камни. Правая рука в это время вытаскивала длинный нож и на автомате отбила им рубящий повторный удар тесака.

Так и встали после этого они, тяжело дыша. Расстояние два метра. Ворон и огр.

Ворон скользил по карманам, выискивая ещё метательные ножи и смотрел огру в глаза.

-У меня к тебе претензий нет. Закончим? И ты пойдёшь своей дорогой? А я пойду своей. Мы тихо и безболезненно разойдёмся? Ну как, согласен? – и барон улыбнулся.

Огр разглядывал внимательно Ворона и медленно скрипел мозгами.

– Хорошо! Я ухожу, и мы тихо разойдёмся по сторонам,– пятился назад орг. Я знаю, ты держишь слово и не выстрелишь в спину мне. Развернувшись, огр побежал в сторону города. Ворон тяжело вздохнул и оглядел поле битвы.

Вокруг валялись убитые и часть парализованных огров. В середине этой кучки раскиданных в разные стороны тел по песку ползал и хныкал мелкий, и безобразный коротышка.

– Ну что, мелкий засранец, поговорим? – улыбка Ворона стала похожа на оскал.

Коротышка наткнулся на арбалет. Стал судорожно выдёргивать стрелу, и трясущимися руками пытаясь ее вставить в зарядный механизм. Но у него ничего не получалось. Руки тряслись, и он все бормотал.

– Ещё чуток, ещё, заряжайся!!!

Ворон, подойдя к мелкому, выхватил у того из рук арбалет. Со всей силы просто пнул, словно мяч, маленькую бородатую голову гнома. Гном дёрнулся и обмяк.

– Ладно, пора привести себя в порядок,– Ворон доставал из рюкзака верёвку и связывал ей мелкого засранца.

– Вот теперь можно и ранами заняться,– доставая из внутренностей сумки спирт и бинты.

Через полчаса барон сидел напротив, придвинутого к камням, гнома и ждал, когда тот очухается.

Рядом с гномом в кучу были свалены и связаны, все, кто получил порцию яда. Таких было всего четверо. Остальных Ворон не стал трогать. Собрал все оружие и снял хитиновые куртки.

Все-таки оружие и хитин стоили не дёшево, и разбрасываться такой добычей было бы расточительно.

Ну что настало время задавать вопросы, и получить ответы.

И постучал гному по щекам, стал приводить того в сознание.

Мелкий засранец стал трясти головой. Пришел в себя, и что-то мычал.

Ворон ещё подождал, когда тот придёт в себя окончательно.

– Вот, теперь и поговорим. Думаю, наша беседа будет длиться долго. И я не спешу.

Надеюсь и ты, вонючка, тоже. Нам есть что обсудить.

– Кто заказал меня и нанял вас? Имя заказчика?

Гном все ещё продолжал хныкать и пускать сопли.

– Слышь ты, вошь навозная, – прорычал Ворон.

– Последний раз спрашиваю.

Кто? Не ответишь?– махал перед гномом тесаком.

– Горло перережу прямо сейчас,– скривил страшную гримасу Ворон и вытаращил глаза.

Повисла тишина, гном от испуга сглотнул слюну и икнул.

-Я не знаю…, кто заказчик,– бормотал коротышка.

– На нас с братом вышел посредник и заплатил такой большой куш, что после такого можно уходить на покой.

Брат сразу затрясся от возбуждения, а я ему говорил.

– Подумай, ну зачем нам проблемы?

Я прям, чую их за версту!

– Не, все в шоколаде, только прихлопнем таракана и можно на покой,– размечтался братец.

– Вот и на покое сейчас все…, хныкал гном.

Ворон, глянул прямо в выпученные от страха глаза гнома.

– Опиши мне посредника!

– Это был эльфар и не один. С ним ещё двое,– один огр и ещё эльфар, но белый с севера.

Точно не местные они. Оружие немного странное. У белого эльфара был лучемет, но это со слов моего телохранителя,– сам то я не видел.

– Да и прошёл слух, что они не только нас наняли,– похоже весь город гудит и жаждет твоей крови.

– Такое ощущение, что они разворошили улей. Из всех щелей и подвалов повыползали на свет всякие отморозки. Все готовы убить тебя, за кусок жареного мяса грызуна,– похихикивал сумасшедшим смехом гном.

Оставлять в живого гнома нельзя. Хотя ведь отпустил же огра. Да и четверо ещё валяются,– скоро отходить будут.

– Ладно, пора заканчивать, время вышло. Ворон улыбнулся и всадил в сердце гнома длинный нож. Гном хрюкнул, и, завалившись на бок, сполз на песок. Все, пора и остальных добить. Подошел к четверым паралитикам и быстрыми ударами в сердце, отправил всех на тот свет.

Посмотрел в сторону города. Ворон не заметил никакого движения. Но думается, скоро сюда нагрянет весь город, как только узнают от огра, что здесь произошло.

Ворон хотел припрятать все хитиновые куртки, чтоб потом толкнуть их. Поразмыслил и понял, времени нет. Пора не просто убираться с места боя, а делать ноги. Бежать подальше, куда глаза глядят.

Проведя шмон врагов, Ворон забрал с них кое-какие ценности и вытащил метательные ножи из тел. Нашел пару хороших ножей, несколько десятков стрел к арбалету. Больше ничего ценного у этого сброда не было. Покидал награбленное в рюкзак. Надел на себя сначала плащ, а потом сумку на плечо. Ворон достал из кармана черные очки, снятые перед боем и надел их, закрывая от яркого света глаза.

По его прикидкам, до начала погони у него оставалась пара тройка часов. Их надо было провести с пользой. А именно уйти, как можно дальше и желательно в неизвестном направлении.

Еще раз оглядел, внимательным взглядом, последнее место боя. Ворон соскочил с кучи камней на песок. Перекинул на левое плечо рюкзак и быстрым шагом заскользил по песку пустыни. Солл уже давно стоял в зените фиолетового неба Марса. Похоже переход через пустыню ожидался ой каким не простым совсем. Температура воздуха была под 30, и жаркий ветерок нежно и горячо шевелил остатки песка в волосах Ворона.

Похоже, переход будет тяжелым, хорошо, что воду забрал после битвы у противника, – подумал барон. По крайней мере, одной проблемой меньше. Сейчас надо уходить быстро и путать следы, скорее всего в погоню пойдет не одна группа из городских банд.