В пятидесяти метрах от хозяйского дома находилась небольшая крытая парковочная площадка на четыре места. У каждого места стоял небольшой столбик с закрытой розеткой для подключения зарядки аккумулятора и салонного обогревателя. Справа от площадки, также, примерно в пятидесяти метрах, стояла баня и три небольших одноэтажных домика, но уже из более мелкого, чуть более светлого оцилиндрованного бревна. Перед ними, в десяти метрах, стоял широкий длинный стол со скамейками. Видимо его использовали для каких-то празднеств и для переговоров с будущими постояльцами. К нему неспешно подходил хозяин со своей супругой.

Хозяина звали Дмитрий Львович. Ему было пятьдесят четыре года. На вид он выглядел моложе своих лет. Подтянут, широкие плечи и большие крепкие ладони. Супруга его Агафья Петровна, была моложе где-то лет на десять. Простое, красивое, немного худощавое лицо с малозаметными чертами жителей севера. Волосы чуть ниже плеч, темные как смоль. Ее красоту затмевал суровый цепкий взгляд. Посмотришь на такую, и сразу подумаешь – мегера, не иначе.

Дмитрий Львович держал в руках папку. В изящных руках супруги были три связки ключей. Они ждали, когда все приехавшие предстанут пред ними. Ребята, припарковав машины, неспешно вышли из машин и направились к хозяевам.

– Здравствуйте, Дмитрий Львович и Агафья Петровна! – поздоровался Кирилл. Остальные тоже незамедлительно поздоровались.

– Здравствуйте, ребятки, – дружелюбно ответил Дмитрий Львович.

Агафья Петровна, не поздоровавшись, холодным тоном сказала.

– Ознакомьтесь с условиями договора аренды. Если все устраивает, то подписывайте. Осуществляйте перевод оставшейся суммы и берите ключи от домов. Правила простые. Ваше дело, как вы будете отдыхать, но если кто-то начнет буянить, то сразу вызову наряд, а потом через суд взыщу по полной за причиненный ущерб с неудобствами! Также, если вы не вернетесь к утру следующего понедельника, тоже вызовем полицию для законного перемещения ваших вещей и транспорта на их территорию, пока вас не найдут спасатели. Перед выходом в лес не забудьте предоставить данные своих маяков, чтобы облегчить работу местной поисковой службе. Это все основные требования. Приготовление пищи самостоятельно, как и обговаривалось ранее.

Дмитрий Львович протянул папку Кириллу. Пока все остальные переваривали холодное обращение хозяйки. Кирилл тем временем раздал копии договора друзьям. Все они присели на скамью, приступив к изучению положений договора аренды.

– Жестко, – сама себе прокомментировала Людмила.

Агафья Петровна, ничего не уточняя, резко сказала:

– Я думаю, размер компенсации отрезвит буйных, чтобы не делать глупостей.

Кирилл, подписывая договор, ответил:

– Дорогая Агафья Петровна, вам не о чем переживать. В нашей компании таких нет, да и не пьянствовать приехали сюда. Алкоголь, конечно, есть, но это лишь для вечернего шашлыка и то в меру.

Все остальные тоже подписали договора, передав их Кириллу, а он сложил все копии обратно в папку, которую передал обратно хозяину.

– Кстати, мангал для шашлыка у вас где? – поинтересовался Кирилл.

– Сзади каждого домика есть застекленная беседка с отоплением, а также зоной для приготовления шашлыка, – кладя ключи на стол, пояснила хозяйка.

– Берите ваши ключи. В каждом доме, в коридоре, в настенном шкафчике висит пульт от шлагбаума. Это если вам понадобиться куда-то поехать. За правым домом тропинка, ведущая в лес, мимо огорода и моего садового домика. Просьба проходить мимо, не задерживаясь у огорода с домом.

Агафья Петровна показала рукой в сторону дома справа.

– Если что-то понадобится, то звоните моему мужу с 10 утра и до 21 часа. Для экстренных случаев, в доме есть тревожная панель с прямой связью.

– Спасибо Агафья Петровна за ваши пояснения. Все будет хорошо, – улыбаясь, сказал Кирилл.

– В самом деле… что мы, горемыки какие-то? – буркнул Виктор

Хозяйка, тут же вцепилась в него взглядом, словно препарируя его по частям.

– Как знать…– негромко сказала она, но так, что у всех мурашки пробежали по спине.

Когда прошло легкое оцепенение. Девушки взяли ключи со стола незамедлительно направившись осматривать домики. Парни в свою очередь пошли к машинам выгружать вещи. Хозяева несколько минут смотрели на это все, а потом ушли в свой дом.

К вечеру, компания успела обустроиться и подготовиться к небольшому застолью по случаю приезда, а также первого дня похода за грибами. Все были веселы. Обиды уходящего дня остались в прошлом. Парни, попивая пиво, готовили шашлык на углях, а девчата, весело щебеча, нарезали салаты, да накрывали стол. Даже моросящая дождевая пыль не особо мешала застолью.

Спустя два часа, компания сидела за столом, вкусно кушая и выпивая. Неспешно велся разговор о снаряжении и планируемом походе. Пашка формально участвовал в разговоре. Он увлеченно настраивал и проверял работу небольшого квадрокоптера. Повозившись еще несколько минут, положил его на дощатые полы беседки. Переключил рычажки на небольшом пульте, после нескольких звуковых сигналов исходящих от летательного аппарата, послышалось жужжание пропеллеров. Квадрокоптер медленно поднялся над столом. На планшете, который заранее был поставлен на столе, отображалась картинка их застолья.

– Наконец-то Пашка! Ты запустил его! Сейчас посмотрим ближайшую местность и сделаем пометки на карте, – радостно прокомментировал Виктор, доставая карту с карандашом из армейского планшета.

– Да, конечно, только сейчас сделаем пробный облет над этой территорией. Заодно посмотрим местное хозяйство, – не отвлекаясь от изображения на планшете, Паша вывел «птичку» из беседки, поднимая его на необходимую высоту.

Все за столом прилипли к экрану, на котором отображалась территория местного хозяйства. В хозяйском доме, в окнах, не горел свет. Видимо там уже спали.

– Давай Паша правее, посмотрим тропинку, ведущую к лесу. Только на огород Агафьи не залетай, а то суровая женщина нам все кости перемоет, – подмигнув, сказал Кирилл.

Коптер поднялся еще выше. Сделал разворот и медленно полетел от крайнего домика справа. В этот момент, Екатерина, будто что-то увидела и хотела сказать, но замешкалась, а потом вовсе передумала.

– Пашка, вот там вроде огород ее, а чуть левее тонкая полоска уходит в лес. Лети по этому ориентиру, – рекомендовал Виктор.

– Вижу, Витя. Просто эту тропинку сложно разглядеть при таком освещении. Надо было немного раньше запускать коптер. – посетовал Пашка другу.

Где-то 15 минут Пашка маневрировал коптером, чтобы Виктор мог нанести на карту важные ориентиры. И только когда батарея показала уровень заряда сорок процентов, пришлось возвращать летуна на базу.

Когда коптер снова пролетал мимо огорода хозяйки, Пашке показалось, что он увидел слабый свет в садовом доме. Конечно, взыграл интерес посмотреть, что там происходит. Пашка, как увлеченный ребенок, который сейчас обязательно нашкодит, направил коптер к строению. Подлетев к крыше. Он выровнял коптер напротив конька так, чтобы при снижении высоты, тот оказался напротив окна. Аккуратно и плавно нажимая на рычаг высоты, он опускал дрон вниз. Через несколько секунд показалась оконная рама и слабый свет, льющийся из окна. За стеклом показался пол с каким-то непонятным белым орнаментом и зажженными свечами. В этот момент, будто кто-то тряхнул коптер, и картинка погасла.

– Пашка! Ну, е-мое! Не быть тебе оператором боевых беспилотников! – ехидно заявил Кирилл.

Расстроенный Паша, бросив пульт на стол, налил водки в рюмку.

– Помянем летуна безвестно пропавшего на поле злобной Агафьи! – пошутил он и, не чокаясь, выпил.

– Помянем! – друзья шутливо поддержали Пашу и тоже не чокаясь, выпили.

Потом, будто забыв про потерю дрона, они продолжили весело болтать. Кушать шашлык и выпивать. Так прошло еще несколько часов. Уставшие девчата ушли спать, а ребята продолжали застолье. И только около часу ночи решили расходиться.

– Пашка, а ты ведь не провел спасательную операцию, – заплетающимся языком промямлил Витька.

– О, да, Пашок… птичку надо спасать… поэтому придется тебе стать диверсантом, – поддержал еле стоящий на ногах Кирилл.

– Не сейчас… Завтра… – икнул Кирилл и словно зомби, пошатываясь, побрел в свой домик.

Пашка, попивая пиво, смотрел мутным взглядом, в след уходящему другу.

– Завтра? Нет…. Уже сегодня и сейчас. Все равно гарпия уже спит… в большом… своем… доме. Я подобно Цезарю… Veni,vidi,vici!*

* Veni,vidi,vici – Пришел, увидел, победил. Этими тремя словами Юлий Цезарь известил Рим о своей победе в битве при Зеле.

Проведу молние… носную, победо… носною, спаси… спс… спасательную операцию! – еле выговаривая слова, но гордо выпятив грудь, Паша поднял рюмку в вверх, будто чокаясь, а потом выпил.

– Ты точно… Цезарь, – буркнул Витька, не раскрывая глаз и засыпая в кресле под пледом.

Пашка, пошатываясь, посмотрел на спящего друга.

– Пока… весь Рим… дрыхнет…, – икнул Паша.

– Я спасу тебя… ква…бро…ква … дро…каптюр! – еще раз икнул и шаткой, осторожной походкой вышел из беседки в сторону садового дома хозяйки.

Пашка даже будучи в стельку, всегда держался на ногах. Следовал именно в то место, в которое ему надо было попасть. Да, пошатывало, и взгляд затуманен, но как говорят, прицел никогда не сбивался.

Минут за двадцать он дошел до огорода. С некоторым трудом присел за кустом. Внимательно осмотрел территорию, освещенную лунным светом. Убедился, что нет никаких собак. Приметил дорожку к другой стороне дома. Прислушался. Стояла тишина и только где-то в кустах слышалось мелодичное пение сверчка. В воздухе ощущался свежий аромат кинзы.

Медленно, почти на полусогнутых, низко пригибаясь, Паша продвигался по дорожке к другой стороне дома. Подойдя к углу строения. Он остановился. Ему показалось, что из дома донеслись какие-то странные звуки. Затих. Выждал с минуту. Затем начал движение вдоль стены к другому углу. В доме неожиданно что-то ухнуло, а потом нечто огромное ударило в стену изнутри дома. Да так сильно, будто целый локомотив на полной скорости врезался в стену. Стены дома затрещали, но остались целыми. По спине Пашки пробежал неприятный холодок, от которого он значительно трезвее стал. Преодолев свое волнение, заглянул за угол. Из окна лился очень слабый свет. Такой, который обычно бывает от свечного освещения. Напротив окна, в трех шагах, лежал на траве разбитый коптер. В этот момент, из дома послышалось громкое завывание, после которого, все стихло, а свет из окна мгновенно затух.

Паша, присев на корточки осторожно прополз гусиным шагом под окном и вытянувшись на руках, добрался до коптера. После чего также вернулся к стене. В этот момент раздался плачь новорожденного, который почти сразу оборвался и зазвучал женский голос.

– Чернобог! Повелитель Нави! Прими эту жертву. Одари твою верную слугу изобилием и достатком. Дай сил повелевать и управлять войском темной нави! – властный голос Агафьи звучал будто отовсюду и даже внутри головы Паши.

Снова раздался громкий вой, после которого прошипел чей-то страшный голос.

– Жертва принята. И будет даровано тебе за твои труды!

И снова любопытство победило осторожность Паши.

Он слегка приподнялся, заглянув в окно, но там была кромешная тьма. Забыв об осторожности, еще выше поднялся. Приложил руку к виску, закрывая глаз от лунного света, приник к стеклу. В этот момент, внезапно и стремительно, словно вышла из тьмы, возникла обнаженная Агафья. Ее белые глаза без зрачков слегка излучали голубоватый бледный свет. Лицо искажала злобная гримаса. Она смотрела прямо на Пашку. Тот, увидев ее, словно ошпаренный, отскочил от окна, окончательно протрезвев.

– Сгинь нечистая! – испуганно крикнул Агафье и сломя голову рванул прочь через весь огород.

Он бежал так быстро, словно у него открылось второе дыхание. Второпях, даже не понял, что бежал немного в другую сторону. И только отовсюду слышался страшный леденящий душу шепот хозяйки.

– Беги куда хочешь… Ты теперь мой!

Пашка продолжал бежать. Ему чудилось, что хозяйка, то из-за куста руки тянет к нему, то выглядывает из-за дерева, хищно оскалив маленькие акульи зубы. Он кружил и петлял, не понимая в какой стороне домики. Его оглушительно стучавшее сердце заглушало все звуки, кроме шепота Агафьи.

– Беги бедолага… Беги… Никуда ты не сбежишь… Я сожру твою душу!

Он не понял, каким образом, но показалась знакомая тропа, ведущая к домикам. Шепота хозяйки более не слышал, но темп бега не сбавил. Уже выбегая к месту, где было застолье, зачем-то обернулся назад. В этот момент, увидел в метре от себя Агафью, которая тянула руки к нему, напоминавшие когти хищника. Паша инстинктивно ускорился, и только повернул обратно голову, как влетел лицом в толстый сук дерева. Ноги взлетели вверх. Упал на спину, ударившись затылком обо что-то твердое. Его сознание погасло.