Акт 2. Действие 2. Столица Миров или посвящение в странники

«Из астральных лучей и эфирных течений мы соткали город грез, город безграничных фантазий и волшебства».

Архитекторы

Сегодня наконец-то настал день, которого мы студенты ждали уже давно. У меня даже был небольшой мандраж от предстоящих событий. А все дело в том, что по традиции после трех месяцев обучения второкурсников знакомят с Миром Теней. Мы много слышали об этом месте, много читали, да и прошли целый теоретический курс подготовки. Но увидеть своими глазами, думаю, это совсем другие ощущения. И что было самым волнующим, так это то, что наше первое погружение в Сумрачный Мир произойдет не куда попало, а в место под названием Столица Миров. Говорят, это самый крупный и развитый бестелесный город из всех существующих в мультивселенной. Я даже представить себе не мог, как он выглядит, сколько там жителей, как они живут, чем занимаются. Но, видимо, сегодня мне выпадет возможность получить ответы на свои вопросы. Ведь именно в этом городе произойдет наше посвящение, как магов-сталкеров, тех, кому позволяется беспрепятственно путешествовать в Теневой Мир. Хотя, я слышал, что все это просто небольшая формальность. Это разрешение, напоминает, что-то вроде долгосрочной лицензии на вход в Мир Теней, но по факту это просто бюрократический шаг и торжественная церемония. Ни от каких опасностей, затаившихся в Мире Сумерек, эта лицензия не защитит. Она нужна лишь для того, чтобы иметь право посещать разные бестелесные города Сумрачного Мира. Такая себе астральная тур-виза. И сегодня, всем студентам-второкурсникам должны ее выдать.

В пятнадцать часов и тридцать минут подошла очередь нашей группы. Мы зашли в заранее подготовленный зал, где специально обученные маги должны были помочь нам совершить первое бестелесное путешествие. Нам уже объяснили, что со временем почти все мы обучимся сами входить в Мир Теней, но пока что нам нужна помощь посредника. Зал, в котором мы оказались, имел круглую форму. На стенах нарисованы специальные магические знаки. Это нужно для того, чтобы наши «теневые тела» не заблудились в Сумрачном Мире, и попали именно в Столицу Миров. Мы зашли внутрь, и расселись на мягкие подушечки. Поза лотоса получалась далеко не у всех, но, к счастью, это и не требовалось. Вообще, маги Хаоса по природе своей терпеть не могут медитации, и занимаются ими крайне редко, по этому, мы все надеялись, что это сегодня и не понадобится. Когда все заняли свои места, колдун, сидящий в центре зала, хлопнул в ладони. Начала играть музыка, сначала легкая и расслабляющая, потом к ней добавился ритмичный стук барабанов, это очень смахивало на шаманские мотивы. Скорее всего, эта техника и была позаимствована у шаманов из школы Жизни. Одновременно с музыкой, по залу начал разноситься запах благовоний. Сладковато-терпкий дымок заполнил все помещение. Я смотрел на все, как в тумане. То ли из-за дыма, то ли из-за того, что мое тело стало неожиданно тяжелым, веки стали слипаться, я засыпал. Мое сознание начинало помутняться, и я терял связь с реальностью.

Когда открыл глаза, то понял, что стою в небольшом странном помещении, в котором не было ни окон, ни дверей. Это была белоснежная хромированная капсула, примерно пять метров в длину, два в ширину и два в высоту.

– Добро пожаловать в Столицу Миров! – услышал я приятный женский голос. Вот только не было понятно, откуда он исходит.

– Кто ты? – я задал вопрос комнате. Да уж.

– Я интерфейс, обеспечивающий взаимодействие посетителя и системы комфортного жизнеобеспечения города. Приобретаю удобную тактильно-визуальную форму!

Передо мной возник шар, размером с баскетбольный мяч. Точнее это был даже не шар, а глаз, который парил в метре над полом.

– Мы рады приветствовать вас в Столице Миров, самом высокоразвитом и процветающем городе в мультивселенной. Этот город – вершина эволюции сознания, результат наивысшего магического и технологического прогресса.

– А город так и называется Столица Миров?

– Да, – ответил глаз, – поскольку в городе говорят на свыше двадцати пяти миллионах языках, то было невозможно придумать единое название, которое бы красиво звучало и легко запоминалось для всех жителей. По этому, город назвали – Столица Миров, это словосочетание переводится на все языки.

– Я так понимаю, с жильем у вас напряженка, раз комнаты такие маленькие? Но хоть бы кровать какую поставили и столик.

В комнате зазвучал приятный звонкий смех. Хотя, это выглядело странно, если учесть, что его, скорее всего, издавал этот парящий передо мной глаз.

– Ты и смеяться умеешь? – удивился я.

– Конечно! – Ответил глаз. – Я же высокоуровневый искусственный интеллект восходящего типа, способный на чувства, эмоции и нестандартное мышление.

– И что же я такого смешного сказал?

– Простите! – ответил глаз. – Я думала, что вас уведомили о том, что из себя представляют жилые ячейки города. Но, раз вы в неведении, моя задача просветить вас!

– Да уж извольте, уважаемый интерфейс! А то я пока ничего не понимаю.

– Город являет собой фрактал, состоящей из ячеек, которые в свою очередь состоят из еще меньших ячеек, и так до наименьших – жилых ячеек, которые внутри имеют формулу капсулы, снаружи же все это напоминает огромные пчелиные соты. Каждому, кто находится в городе, предоставляется своя ячейка. Это ее первоначальный вид, но вы вправе менять ее как хотите, просто пожелайте чего-то – и тут же все получите. Можете создать хоть целую вселенную и прописать для нее свои законы физики. Возможности ячейки ограничены лишь возможностями воображения, проживающего в ней субъекта.

Эта информация была настолько ошеломляющей, что я даже не обиделся на «субъекта». Я тут же представил райский тропический остров посреди океана. Миг – и белая хромированная капсула исчезла, я стоял на пляже. В полусотне метров от меня был лес кокосовых пальм, а дальше виднелась целая плантация бананов. Я подбежал к воде, она была прозрачная, голубого цвета, и возле берега плавали десятки разноцветных тропических рыб.

– А людей можно так навоображать?

– Можно, но только они будут наделены примитивным искусственным интеллектом, – ответил глаз.

Я представил барную стойку, туземца-бармена и симпатичную девушку в импровизированном наряде из листьев, веревочек и половинок кокосового ореха.

– Хе-хе, класс. Ты, – я указал пальцем на туземца, – делаешь мне коктейль из тропических фруктов. А ты, – и я указал на девушку, – делаешь мне расслабляющий массаж.

Оба тут же поспешили выполнять приказ.

– Ох, как же мне нравится этот город!

– Какие все-таки примитивные желания у туристов, – произнес летающий глаз, – вам бы стоило, если представится такой случай, побывать в ячейке одного из Архитекторов, вы бы увидели – насколько сильно отличается мир, созданный высокоуровневым сознанием от мира, созданного вами.

– Эй, – возмутился я, – я тоже, знаешь ли, могу всякого нафантазировать, если поднапрягусь. Но сейчас мне хочется расслабиться, раз уж такой случай представился. И что это за высокоуровневые интеллекты и сознания? У вас тут они что, правда, в каких-то уровнях измеряются, а я типа наделен низкоуровневым сознанием?

– Да, есть специально введенная шкала для…

– Даже слушать не хочу, расскажи мне лучше об этом городе! – Прервал я. – Да и кто такие эти Архитекторы?

– Столица Миров – величайший из всех городов в совокупности всех вселенных, то есть – в мультивселенной. В городе постоянно проживает около девятьсот восьмидесяти семи миллиардов триста двадцать пяти миллионов жителей, что говорят более чем на двадцати пяти миллионах языках.

– Ого, это ж как тут понимать друг друга?

– Системный интерфейс города кодирует все языки в специальный код, а потом декодирует его в понятный для жителя язык. Таким образом, всем горожанам кажется, что все говорят с ними на родном языке.

– А что с заселенностью, как столько жителей помещается в одном городе? Это ж какая у него площадь?

– Нулевая или же бесконечная, проще сказать, что у Столицы Миров нет площади. Здесь вообще не существует понятий пространства и времени. Каждый житель города может с помощью своего воображения создать столько миров или вселенных, сколько ему понадобится. Но только в пределах своей ячейки.

– Нет пространства? – Я был шокирован. – Ладно, это еще полбеды, но время, как его может не быть?

– Его нет, в нем нет необходимости. Время – это пережиток прошлого. Мы его упразднили еще на первых версиях моделирования города.

– То есть как это? А если, скажем, я хочу встретиться с кем-то в пятницу вечером, а нет ни пятницы, ни вечера? То как быть?

– В городе нет дней недели, минут, часов. Но для встречи вы можете подобрать нужный «слайд», где будет, скажем, весна, закат у моря. Или же это будет рассвет в лесу, осень. Тут предостаточно комбинаций. Так что как видите, устроить вечернее свидание – нет ничего проще.

– Ну хорошо, а если я хочу встретиться не сейчас, а позже?

– Нет никаких позже, собрались, связались с человеком через городской системный интерфейс и пригласили его?

– А если он в этот момент занят?

– То он уведомит вас, что свяжется с вами, когда освободится.

– А если когда он освободится – уже я буду занят? – поинтересовался я.

– То значит не очень-то вы и хотели встретиться!

– Интересно у вас тут все работает! А «слайды»? Что это?

– Кроме того, что у каждого жителя города есть возможность создать отдельный мир внутри своей ячейки, есть еще «общественные» ячейки, созданные для встреч граждан за пределами своего жилья. Таких «общественных» миров в городе около ста пятидесяти миллионов. Их создают в основном Архитекторы, хотя временами и простые граждане.

– Так кто все-таки такие эти Архитекторы? – снова спросил я.

– Вроде высшей самой инициативной касты города, – ответил парящий глаз. – Нужно сразу сказать, что жители города делятся на четыре категории. Первая – это временные, вроде вас. Все ваши права в городе ограничены этой ячейкой. Вторая категория – эмигранты, те, кто находятся в процессе получения гражданства. Они имеют уже больше прав. Третья категория – это граждане города, имеющие уже все права и управляющие Столицей Миров. И последняя категория жителей – Архитекторы, те граждане, которые занимаются активной работой над изменением и улучшением города, постоянно заняты творческим процессом. Архитекторам так же принадлежит законодательная инициатива. То есть, они придумывают новые законы и правила, которые потом выставляются на голосование всех граждан. И те уже большинством голосов либо принимают их, либо отвергают. Управление городом совершает коллективное сознание, что путем слития воедино сознаний всех граждан принимает или же упраздняет идеи Архитекторов. И есть еще я, системный интерфейс, путем быстрого реагирования и нахождения оптимальных решений, нацелен на устранение ошибок, что могут иногда возникать, а так же помогаю обеспечивать максимально комфортное взаимодействие города с каждым его жителем. Так все это работает.

– Ничего себе вы городок замутили, с отдельной вселенной в каждой квартире, – удивился я.

– Наша основная цель – бытие без каких либо ограничений. Мы еще не достигли этого, но пока что мы – лучшие в мультивселенной. Еще какие-то вопросы?

– Мда, – вздохнул я, – они обязательно появятся, но позже. Сейчас мне нужно переварить услышанное.

– Тогда развлекайтесь, я позову вас, когда начнут церемонию.

– Хорошо!

Я был рад, что мне наконец-то дали насладится моей супер комнатой, выполняющей все желания. Не знаю, сколько я так провалялся на горячем песочке, наслаждаясь прохладительными коктейлями и нежными пальчиками мой массажистки, но наконец-то мне это надоело. Слишком спокойно, легко и беззаботно, слишком приятно. Все это не то, что маг Хаоса способен терпеть долго.

Я напряг воображение, и райский остров исчез, а вместо него я оказался в большом ночном клубе. Громкая рвущая барабанные перепонки клубная музыка, девушки танцующие у шестов, все эти яркие лампы. Из всех мест, ночные клубы, наверное, ненавижу больше всего. Идеально!

Я выбрал столик подальше от танцпола. За столиком сидела жгучая брюнетка в обтягивающем черном платье.

– Вы не против, если я присяду за ваш столик?

Женщина посмотрела на меня и ничего не ответила.

– Вас тоже раздражают такие места?

В ответ снова молчание.

– А вы не разговорчивы! – Я подумал о вине, и на нашем столике тут же оказалась бутылка с вином и немного сладких закусок.