4

Чем дальше отдаляешься от крупного города, тем меньше по пути встречается фонарей, освещающих путь в непроглядной ночи. Смуглому шоферу приходится напрячь зрение, чтобы под колеса не попалось никакой живности.

Трасса пустая: ни машин, ни забегаловок, только лес, обнимающий своими сучьями дорогу. Здешние деревья скрывают много тайн, и преступления против потерявшихся путников обычно остаются нераскрытыми.

На асфальте покоится колючая проволока, незаметная в кромешной тьме чьему-либо глазу. Мерседес переезжает ее, и водитель слегка теряет управление, съезжая к обочине.

– Что за чертовщина? – вопит Анджей, оглядываясь по сторонам. Бросает взгляд на девушку, удостоверившись, что с горячей штучкой все в порядке, а потом возвращает его к своему водителю. – Ты что разучился водить, Эндрю?

– Я не виноват, босс, – начинает мямлить паренек. Его первая работа, и по воле случая он попал к такому человеку. Его резюме просматривали многие, смущаясь отсутствием какого-либо опыта и юным возрастом, но Мартин поверил в него, дал шанс на лучшую жизнь и сделал не только водителем, но и личным помощником. Только у Эндрю вызывают отвращение некоторые поступки работодателя. – Что-то попало под колеса…

Наоми молчит. Ей плевать, что с ними станется, да пусть хоть бензин закончится, все равно это лучше, чем сейчас оказаться в постели с этим грубоватым мужланом. Она для него всего лишь игрушка для развлечений. Сунул, высунул, кончил, ничего более. Всем нутром девушка чувствует неприязнь к Анджею, к его манере общаться с людьми и похотливому взгляду.

Интересно, чем занят папа сейчас? Что он чувствует? Стал ли связываться с ментами? Бедный мужчина… однако ему будет легче вынести всю эту беду, если, конечно, злодей сдержит свое слово и отпустит ее к понедельнику. Все неприятное поджидает девушку впереди, когда он прильнет к ней своими пропитанными табаком губами и небритыми щеками. И без каких-либо прелюдий Анджей ворвется внутрь, сопя и делая ей больно там. Наоми, потерявшись в чертогах переживаний, вздрагивает лишь тогда, когда чувствует поглаживание по плечу.

– Грейс, детка, все в порядке, не переживай так. Мы готовы ехать дальше, – говорит бизнесмен с милой улыбкой на лице. – Через часок ты окажешься в теплой кроватке с кружкой какао в руках.

Блондинка кивает. Ей надо как-то пережить эти два дня унижений и затем постараться стереть их из памяти. Плохие воспоминания обычно имеют силу оставаться в голове на долгие периоды времени, вполне вероятно, что понадобится помощь психолога, если не нескольких специалистов. И еще придется провериться на всякие половые вирусы…

Мерседес отъезжает, за ним последует и вторая тачка; их объединяет наличие бронированных шин. В кустах же еле заметное движение: темные, дикие, полные сумасбродства глаза смотрят им вслед.

5

3 года назад

Макдоналдс. Второй этаж. Столик в уголке с кожаными диванчиками. Поздний час и куча посетителей. Подружки сидят уставшие после пар и проводят досуг.

Блондинка высыпает еще одну упаковочку сахара в свой латте, мысленно оправдываясь перед собой: находя отговорки тому, почему ей, будучи на диете, можно пить такой сладкий кофе. Часы, проведенные в тренажерном зале, дают результат, но питание постоянно мешает ей быть стройной. И не ясно, что лучше: быть подтянутой или счастливой. Почему нет опции выбора и того, и другого?

Она слушает сплетни о чужих парнях, то бишь об их кошельках и умениях в постели, и понимает, что времена любви давно прошли, раз бабки и размер члена стали чем-то первостепенным.

– Наоми, ты что носом клюешь? – спрашивает одна из девиц, вся переделанная пластикой и готовая ради нового телефона лечь даже под какого-нибудь престарелого спидозного алкаша. – Расскажи, с кем проводишь теплые вечера… Ты ни слова не проронила сегодня.

– Я не хочу, – произносит растерянная Грейс. Ей не хочется обсуждать личную жизнь перед этими чертовками. – Может, сменим тему и поговорим, о чем-нибудь еще?

– О чем же? – ухмыляется девица.

– О чем-нибудь интересном.

– Например?

– Например, о возвращении группы АББА после 40 летней паузы или о том, что появились препараты, продлевающие жизнь. Незначительно, но все же…

Подружки переглядываются и хихикают. Блондинка ощущает дискомфорт: на нее смотрят как на дуру. Ей кажется, что ее запечатлели голой, и хочется сорваться с места, чтобы убежать подальше от гулкого смеха.

– А я бы поговорил с тобой, красавица, – возникает из ниоткуда симпатичный паренек в кожаной куртке. Голубые глаза и легкая щетина. Он протягивает ей руку, вырывая из общества скучных подружек. – Знаешь, уже чуть больше четверти часа вынужден слушать разговор твоих однокурсниц, и понимаю, что тебе нужен отдых от них. Извините, дамы.

Дастин помогает ей встать и ведет за свой стол, довольный своим поступком. Ему хочется, чтобы она стала тем, с кем можно провести остаток своей жизни.

Молодой человек ходит кругами по захламленной квартире, виня себя за то, что прибыл не за сутки до случившегося похищения. Он не дал бы им украсть любимую! С другой стороны…. если верить Теодору, то бандюганы пришли с пушками, и вряд ли его сил хватило бы на противостояние со злом.

Окна открыты, но запах алкоголя и сигарет никак не спешит улетучиваться из комнаты, где на диване сидит пожилой мужчина, потерявший дочь. Он тоже винит себя, но в разы больше. Ему следовало быть более внимательным! А расплачивается теперь за его ошибки любимая дочурка! Больно представить, что этот сукин сын способен сотворить с ней. Такой тип явно намерен надругаться над милой блондинкой, ей Богу!

– Мы не можем просто так сидеть, – шепчет Дастин, проводя ладонью по своим поредевшим волосам. Годы бессонницы и неправильное питание дали о себе знать, и от прежней прекрасной шевелюры осталось с гулькин нос.

– Они сказали, что убьют ее, если я свяжусь с полицией, – признается Теодор, и он уверен, что так и будет. С Анджеем шутки плохи, только идиот не поймет этого.

– А куда отвезли ее? Может быть, догадываетесь? – парень всматривается в лицо мистера Грейса, надеясь хоть на какую-то зацепку. Если к ментам нельзя им обращаться, то они сами, вдвоем, должны решить проблему, пока еще не поздно. Велик шанс, что, наигравшись с жертвой, злодей бросит бездыханное тело где-нибудь в лесу.

– В том то и дело, что нет… – вздыхает Теодор и прикрывает глаза ладонью. Он всхлипывает и встает, двигаясь в сторону холодильника. Водка закончилась, но осталось пиво. Знает, что алкоголь нельзя смешивать, но ему настолько плохо, что хуже уж точно не будет. – Без понятия, где этот паршивец живет и чем дышит.

– А телефон у нее при себе? Я могу отследить… – не сдается Дастин. – Должен же быть выход…

– Нет, ее в халате вытащили из дома, – бурчит мужчина, жадно напиваясь холодным пивом и мечтая о скором инфаркте. – Будь они прокляты до пятого колена!